立冬當(dāng)日，襲朋的婚期定下來(lái)了，十天后新人進(jìn)門。原本兩家也是打算今年冬或明年春cao辦喜事的，是以，眼下只是將婚期提前一段日子，不會(huì)因此顯得倉(cāng)促。

    二房里的人辦喜事，寧氏懶得管，二夫人擔(dān)心寧氏敷衍，索性親力親為。寧氏巴不得做甩手掌柜的，將公中該出的銀子交給二夫人，日子倒比平時(shí)還清閑。

    寧氏得了空，自然是一門心思地哄著女兒，親自下廚變著花樣做菜，時(shí)不時(shí)坐下說(shuō)一會(huì)兒話。

    只能說(shuō)一會(huì)兒話，母女倆能夠交談的話題不多，偶爾說(shuō)著說(shuō)著就不可避免的要提到大老爺，會(huì)都因此心緒不佳。

    襲朧倒是很愿意去清風(fēng)閣，跟香芷旋坐在一起做針線，閑談的是衣飾、調(diào)香、功課這些話題。

    香芷旋這才知道，雖然北方奉行女子無(wú)才便是德，襲朧卻是好好兒讀了幾年書——她喜歡，寧家人也樂(lè)得她多讀些書。

    蔚氏倒是也想跟兩個(gè)人不時(shí)聚在一處，偏生剛?cè)攵⒆佑悬c(diǎn)兒不舒坦，她每日都要留在房里照看。

    時(shí)間不知不覺(jué)過(guò)去，再有三日就是襲朋的吉日。

    錢友梅先是派小蓮過(guò)來(lái)詢問(wèn)香芷旋能不能盡快“痊愈”，她這段日子抄寫了不少經(jīng)文，二夫人想這一兩日就幫她說(shuō)情。而如果香芷旋這“受害者”在這之前痊愈，她被原諒就更容易一些。

    香芷旋惦記著襲朗說(shuō)過(guò)的話，想在襲朋成婚之前看熱鬧，先和寧氏知會(huì)一聲，之后以襲朧帶回來(lái)的補(bǔ)品效果奇佳為由“痊愈”了。

    襲朧早就從母親口中得知了事情由來(lái)，眼下笑不可支。想著四嫂真是有趣，能順手修理三嫂，也能在這當(dāng)口順手給她臉上增光。

    之后，二夫人出面給錢友梅講情，寧氏矜持一番，又將錢友梅喚到面前語(yǔ)重心長(zhǎng)的教導(dǎo)幾句，又說(shuō)之前香芷旋也幫忙說(shuō)情了。于是，禁足的事以香芷旋幫忙說(shuō)情為由免了。

    二夫人聽(tīng)得嘴角一抽，心說(shuō)這倒好，寧氏是打死也不肯給她一點(diǎn)兒好處的。

    襲朧在一旁看著母親巧妙的對(duì)四嫂投桃報(bào)李，好一陣子若有所思。

    錢友梅能出院門了，首要之事便是專程去找二夫人，說(shuō)了大半日的話，下午又幫著幾名管事mama忙前忙后。二夫人先收了錢友梅幾千兩銀子，又看她辦事得力，說(shuō)話中聽(tīng)，心里很是舒坦。

    這日，錢友梅道辭回房的時(shí)候，跟二夫人道：“二嬸，您也知道我婆婆是以什么由頭放我出來(lái)的，明日我能不能去清風(fēng)閣道聲謝？面子上的事，總要走個(gè)過(guò)場(chǎng)。去之前，卻怕您心里不痛快……”

    “是啊，屬你婆婆會(huì)哄老四媳婦。”寧氏因著心情不錯(cuò)，笑著擺一擺手，“你去道聲謝也是應(yīng)該，我怎么能不同意?！?/br>
    于是，第二日一早，錢友梅就到了清風(fēng)閣。見(jiàn)到香芷旋，再怎么掩飾，笑容中還是有著幾分不自在，好在過(guò)來(lái)是有正事要說(shuō)的，落座后迅速收斂了情緒，示意香芷旋遣了丫鬟，直言道：“昨日我在西院逗留的時(shí)間不短，聽(tīng)說(shuō)了不少事。二老爺房里近日與我們的同鄉(xiāng)羅老板做買賣，那個(gè)羅老板手里有著大筆銀子，又任二老爺予取予求，是為此，二房的人這幾日歡天喜地的，連老夫人的精氣神都逐日見(jiàn)好。我跟一個(gè)管事mama說(shuō)了一陣子話，聽(tīng)了幾句不知道真假的話：那個(gè)管事說(shuō)二老爺之所以這樣急著籌備銀子，是想趕在年前給睿王送一份合心意的大禮，如此一來(lái)，睿王會(huì)親自出面幫二老爺周旋——她這樣跟我說(shuō)的時(shí)候，滿臉得色，說(shuō)蔣府、二老爺都是一樣，如今不過(guò)是一時(shí)不順，過(guò)了這一段，過(guò)的依然是以往的日子?！?/br>
    睿王……跟太子不合的王爺，是要利用二老爺?shù)氖赂哟蚶夼_(tái)么？——太子與襲朗走得近，他就利用恨襲朗入骨的二老爺之事做文章？

    香芷旋對(duì)錢友梅笑道：“多謝你告訴我這些，方便的話，我跟四爺提一提。”

    錢友梅如釋重負(fù)，“那就好?！彼刹幌Ｍ康拇蛩愠烧?，二房好了，打她陪嫁主意的人渣襲脩的日子也就好過(guò)不少——她現(xiàn)在最看不得的就是襲脩得益。

    這日下午，襲朗回來(lái)的時(shí)候，香芷旋先問(wèn)：“又跑哪兒去了？又是大半日不見(jiàn)人?！?/br>
    襲朗刮了刮她鼻尖，故意道：“我跑哪兒去你也不想我?！?/br>
    “想不想也不會(huì)告訴你?！彼止?。

    襲朗笑道：“是大舅兄讓我過(guò)去了一趟，猶豫著是今日還是明日搭臺(tái)唱戲?！?/br>
    香芷旋立刻好奇心倍增：“你怎么說(shuō)的？”

    “明日?！?/br>
    香芷旋笑起來(lái)，這才將錢友梅的話跟他提了提，“是真的么？”

    襲朗漫不經(jīng)心回一句：“他們做幾日夢(mèng)也就罷了。”

    ?

    ☆、第48章連載

    ?　　襲朋成親之前，老夫人情緒舒暢不少。

    這日，天剛蒙蒙亮她就醒了，喚丫鬟打水洗漱，更衣著裝。

    身子不比以往了，這些事要耗時(shí)很久。

    用過(guò)一小碗羹湯，二老爺、二夫人和襲朋、襲肜過(guò)來(lái)請(qǐng)安。

    老夫人由丫鬟扶著，坐到臨窗的大炕上，笑瞇瞇地看著兩個(gè)孫子，“肜哥兒何時(shí)回來(lái)的？”

    襲肜今年去了真定，在一位名儒家中求學(xué)。他與二老爺容貌相仿，又正值年少，沒(méi)有父親的陰沉、隱忍諸多情緒交雜在眼底，聞言恭聲道：“昨日二更天過(guò)后才抵達(dá)家中，擔(dān)心打擾您歇息，便沒(méi)來(lái)請(qǐng)安。祖母不要責(zé)怪孫兒。”

    “怎么會(huì)怪你，一路勞苦，回來(lái)后理當(dāng)先行洗漱歇息?！崩戏蛉藪熘l(fā)自心底的笑容，又問(wèn)襲朋，“你怎么還沒(méi)換吉服??？”

    襲朋笑嘻嘻的答道：“給您請(qǐng)安最要緊，別的事都在其次。”

    這個(gè)孩子雖然樣貌不如別的兄弟生得好，嘴巴卻是最甜。老夫人笑容愈發(fā)慈愛(ài)，讓一家四口落座，慢條斯理的叮囑今日一些事情：“以往朋哥兒淘氣，別人辦喜事的時(shí)候，沒(méi)少搗亂。今日可是如何也要防著人生事?！彼愿蓝蠣?，“你等會(huì)兒記著叮囑老三，讓他隨時(shí)留意長(zhǎng)房那兩個(gè)混賬東西。老四還好些，老五卻難說(shuō)?！?/br>
    二老爺忙道：“娘放心，我已提前吩咐下去了。”

    “這就好。”老夫人又道，“羅老板那邊的情形怎樣了？他答應(yīng)額外給的那筆銀子還沒(méi)送來(lái)么？”

    二夫人搶先將話接了過(guò)去，“我娘家那邊盯著呢，羅老板說(shuō)今日送來(lái)，弄個(gè)喜上加喜的彩頭。”

    “嗯。”老夫人唇邊的笑意淡了幾分。自從病倒之后，讓她膈應(yīng)的人之中，就有這個(gè)兒媳婦。她人還沒(méi)走呢，茶就涼了，沒(méi)心肝的東西，說(shuō)話的興致便淡了，擺一擺手，“你帶兩個(gè)孩子回房去，今日許多事呢，等會(huì)兒就忙起來(lái)了?！庇謱?duì)二老爺?shù)?，“兆誠(chéng)留下，我有幾句話吩咐你。”

    二夫人心里微微不悅，心里對(duì)老夫人那些計(jì)較再清楚不過(guò)。嫌棄她沒(méi)有日日侍疾，嫌棄她讓娘家干涉羅老板那件事?？赡悄芄炙矗坷戏蛉诉@些年始終只跟兒子一條心，把她這個(gè)兒媳婦晾在一邊，眼下有事了，沒(méi)有蔣府明理暗里幫襯，能成事？她嗯了一聲，起身行禮，帶著兩個(gè)兒子離去。

    二老爺坐到老夫人近前，“娘要與我說(shuō)什么事？”

    老夫人從寬大的袖子里摸索了一陣，取出一份奏折，“這，是我寫給太后的折子。唉，命婦不知多少個(gè)，寫折子的少，而且寫的時(shí)候大多是撒手人寰之際?！?/br>
    “娘……”二老爺聞言差點(diǎn)兒掉淚，“您已見(jiàn)好，過(guò)段日子就能將養(yǎng)好了，別做這種不吉利的事兒……”

    “你聽(tīng)我說(shuō)……”老夫人緩緩拍了拍二老爺?shù)募?，“我這份折子，就得這個(gè)時(shí)候呈給太后。她要是顧及情分，不管我人走沒(méi)走，都會(huì)做主讓我如愿；她要是不顧及情分，或是說(shuō)話一點(diǎn)兒分量都沒(méi)了，我這折子就是個(gè)問(wèn)路石，你日后什么事都不需指望她了。再者，折子到底送不送，還要看情形，你且聽(tīng)我細(xì)說(shuō)?！?/br>
    二老爺想一想，不得不承認(rèn)老夫人說(shuō)的在理，可心里還是悲慟難忍。

    “莫傷心，我這輩子，只盼著你過(guò)的好，眼下又有盼頭了，我就再盡點(diǎn)兒力，給你錦上添花?！崩戏蛉硕诘?，“這折子里，我只說(shuō)一個(gè)孝字。老四跟香氏都是不孝的東西，從沒(méi)將我這個(gè)即將病故的尊長(zhǎng)放在眼里。斟酌幾日才寫下來(lái)的，必能打動(dòng)太后。只要太后能感念一點(diǎn)兒舊情，甚至于只要讓你大哥知道這件事，老四必會(huì)被勒令休妻。你大哥對(duì)老四的婚事，其實(shí)心里早就有中意的人選，他定會(huì)促成此事?！彼Z(yǔ)聲頓住，喘了口氣繼續(xù)道，“到時(shí)候我們看情形，若是你大哥便能讓我們?nèi)缭福敲凑圩泳筒恍柽f到宮里去了。但是不管怎樣，定要在今日晚間將太后宮里的連公公請(qǐng)來(lái)，這就命人去請(qǐng)，打點(diǎn)一番，讓他等到晚間賓客滿堂時(shí)過(guò)來(lái)。若今日事萬(wàn)一出了岔子，就另尋時(shí)機(jī)?！?/br>
    “我明白了?！?/br>
    **

    香芷旋今日穿了蜜合色小襖，蔥黃綾棉裙，另備了一件玫瑰紫的褙子。等吉時(shí)到了，她要跟蔚氏、襲朧一起去西院露個(gè)面。

    原本那兩個(gè)人是不肯去的，不單她們，襲刖也如此，問(wèn)襲朗為什么不避出去，還說(shuō)要是讓他去賀喜是不可能的，砸場(chǎng)倒是沒(méi)問(wèn)題。

    襲朗就說(shuō)老夫人不是病重么？大老爺肯定死活都不會(huì)放人，那就留在家里看看熱鬧，橫豎你不會(huì)吃虧就是了。

    襲刖聽(tīng)了這話才安靜下來(lái)，笑說(shuō)要是沒(méi)熱鬧，他可是要裝醉撒酒瘋的。

    襲朗就笑。不知道襲朋是怎么把他得罪苦的。

    襲刖轉(zhuǎn)頭把襲朗的話告訴了蔚氏，蔚氏又悄悄的告訴了襲朧。

    襲朧這才勉為其難的點(diǎn)頭同意捧捧場(chǎng)，這日卻只穿著半新不舊的小襖棉裙——去年的舊衣服。丫鬟勸她換身新衣服，她卻說(shuō)換了衣服就不去了，丫鬟只好閉嘴。

    襲朧是把喜惡都寫在臉上的性情，這樣其實(shí)對(duì)別人也有好處，與她來(lái)往不需試探，不需費(fèi)心機(jī)討好，誰(shuí)想這樣都沒(méi)用，她當(dāng)即就讓你放心或死心了。

    二夫人今日特地派人來(lái)請(qǐng)了長(zhǎng)房這些人一趟，到了這種時(shí)候，也真怕長(zhǎng)房不給臉到底，連個(gè)面都不露。

    長(zhǎng)房的人本就都要過(guò)去的，便順勢(shì)應(yīng)下。

    大老爺特地將襲朗喚到面前，等于親自壓著這個(gè)兒子去往西院。便是這樣，還是出了點(diǎn)兒岔子——太子派內(nèi)侍來(lái)請(qǐng)襲朗過(guò)去，說(shuō)有要事商議。