襲朗失笑，“我巴不得如此?！鞭D(zhuǎn)念想想，“這樣也好，我下手留點(diǎn)兒余地，再謀點(diǎn)兒實(shí)際的好處。”

    唉，這只狐貍……她心里含著笑意喟嘆著，想到了老太爺說(shuō)過(guò)的那件事，便將經(jīng)過(guò)告訴了他。

    襲朗當(dāng)即點(diǎn)頭，“行啊。大舅兄的文章我看過(guò)，略顯華而不實(shí)。他還是沒(méi)摸透皇上的心思——監(jiān)考官也要揣摩圣意評(píng)出優(yōu)劣，皇上重武輕文，喜歡平實(shí)而見(jiàn)真功底的文章，偏生一干學(xué)子沒(méi)看出來(lái)。過(guò)段日子，讓大舅兄常來(lái)襲府聆聽(tīng)老太爺教誨，自然，我還要給他找個(gè)陪讀的?！?/br>
    他不能夠完全信任老太爺和香若松。

    香芷旋理解，欣然點(diǎn)頭，又問(wèn)起蔣修染怎么肯出手相助的。

    說(shuō)起這件事，襲朗就笑了起來(lái)。

    那天上大早朝之前，蔣修染找到他面前，問(wèn)道：“該出手反擊了吧？”

    他頷首。

    “睿王歸你，淮南王歸我。”蔣修染說(shuō)，“就別另找人彈劾淮南王了，這事兒我做最妥當(dāng)。”

    “也行?！?/br>
    說(shuō)來(lái)也有點(diǎn)兒邪門，他跟蔣修染是初次聯(lián)手，事先溝通的也只這三言兩語(yǔ)，效果卻是最佳。

    隨后的日子，睿王與淮南王的親信開(kāi)始忙著為他們洗脫罪名。

    事情進(jìn)展拖拖拉拉，皇上怎么也不肯給個(gè)正經(jīng)的態(tài)度。他是沒(méi)辦法給認(rèn)真處置的態(tài)度，認(rèn)真追究的話，睿王說(shuō)不定就會(huì)攤上大罪，打入天牢、囚禁怕是都不為過(guò)。

    太子最是了解皇上，看出端倪之后，出面為睿王講情，自然，也是軟硬相加的言辭。完全不追究是不可能的，多少都要給睿王一點(diǎn)兒處分，打壓一下其囂張的氣焰。有這樣的態(tài)度，在皇上看來(lái)，已是難得。起碼，太子不是絲毫不顧及手足情份的冷酷無(wú)情之人。

    **

    香芷旋抽空去了趟香家，在外院等到香若松，親口說(shuō)了老太爺要指點(diǎn)他的事情。

    香若松大喜過(guò)望，一揖到地，“阿芷，大恩不言謝。”

    香芷旋失笑，“與我無(wú)關(guān)，我只是來(lái)傳話的?！?/br>
    香若松卻是笑道：“個(gè)中輕重我都能想到?；厝ズ笞屓脿斶x個(gè)陪我前去的人吧，如此大家都踏實(shí)?！?/br>
    他這腦子轉(zhuǎn)得飛快，從來(lái)都是讓香芷旋欽佩的，也就順勢(shì)點(diǎn)頭，“我會(huì)的?！毕闳羲芍浪尚闹夭皇浅Φ氖?，眼下這般揣測(cè)完全是在情理之中，不讓襲朗摻和進(jìn)去，那再好不過(guò)。

    有些時(shí)候，女子也要擔(dān)負(fù)起一些不大好的名聲，為夫君免去一些紛擾。

    隨后，香若松命人取出一份禮物，“你已是一品的世子夫人了，早就該前去道賀，只是如今不便登門，我跟你大嫂正愁著找個(gè)由頭呢，你既是來(lái)了，再好不過(guò)。”

    香芷旋笑著接下，由衷道謝，“日后你要常去襲府了，大嫂自然也可以，你幫我跟她說(shuō)一聲。老太太和大太太就免了，到秋日再看情形吧。”

    “我明白。”

    兄妹兩個(gè)說(shuō)完正事，香芷旋便道辭，去了寧元娘的住處。

    寧元娘最初養(yǎng)的初七已經(jīng)長(zhǎng)成大狗了，模樣討喜，又是天生性子溫順，并不讓人打怵。此外，還多了一條一尺多長(zhǎng)的小獅子狗。

    小獅子狗名叫十五。

    香芷旋一向覺(jué)得叔父給犬類起名字新奇，到了元娘這兒，發(fā)現(xiàn)有能與叔父比肩的人了。

    十五一雙眼睛黑寶石似的，很活潑的性子，特別可愛(ài)。它頸間也戴著一個(gè)鉆石墜子。

    這大概就是蔣修染與元娘初遇時(shí)全程參與的小狗了。

    香芷旋從心底就多了一份特別的情緒，沒(méi)多久就跟十五很是熟稔了，一面抱著十五，一面詢問(wèn)寧元娘近來(lái)的情形。

    寧元娘就笑著說(shuō)起紙筆鋪?zhàn)拥那樾?，“起初兩個(gè)月只是不虧本，后來(lái)才慢慢好轉(zhuǎn)了，有了盈利。嬸嬸盡量讓我凡事親力親為，我可是從中歷練了不少?！?/br>
    香芷旋欣慰地道：“我看過(guò)不了多久，你就比我更懂得那些生意經(jīng)了。我倒是滿心都是經(jīng)商之道，卻沒(méi)正經(jīng)試練過(guò)?！?/br>
    “你只要把日子過(guò)好就行了?！睂幵镄Φ?，“便是你有那份心思，四哥怕是也不準(zhǔn)?！?/br>
    這倒是真的。香芷旋是鮮見(jiàn)的有錢沒(méi)處花并且夫君不給機(jī)會(huì)花錢的那種人——平日里所需一切開(kāi)銷，都從他賬上出，他時(shí)不時(shí)的有了進(jìn)項(xiàng)，還會(huì)抽出幾張大額的銀票給她。他總是覺(jué)得她妝奩豐厚，擔(dān)心她會(huì)覺(jué)得手頭拮據(jù)。

    隨后，寧元娘說(shuō)起接下來(lái)的打算：“到夏日，我還是想去西山別院消夏。以往有幾年就是在那兒過(guò)夏天，涼爽愜意些。眼下日子也安生了，不需要再避著誰(shuí)，我娘要是過(guò)去也不怕，不見(jiàn)就是了。”

    “行啊?！毕丬菩c(diǎn)頭，“我也正琢磨這件事呢。你已有了營(yíng)生，外面也沒(méi)是非了，不需再隱瞞行蹤?！弊≡谀膬海锒加幸u家、蔣家的人暗中保護(hù)著，便繼續(xù)道，“這兒是鬧中取靜，風(fēng)景卻當(dāng)真是不如西山別院那邊賞心悅目。別耽擱了，這幾日就讓人去打理好，早些搬過(guò)去，天熱了人倒懶得忙這忙那?！?/br>
    寧元娘笑盈盈點(diǎn)頭。

    翌日，香芷旋就派出人手，讓他們?nèi)幵锩媲暗群蚍愿馈?/br>
    沒(méi)幾日，寧元娘就搬去了西山別院，過(guò)起了清靜愜意的日子。

    襲府這邊，香若松和一個(gè)書生每日去老太爺?shù)臅狂雎?tīng)教誨。老太爺生平所學(xué)能夠得以發(fā)揮一點(diǎn)點(diǎn)，精氣神又好了許多。另外一面，也親自上折子針對(duì)先前言官的彈劾做出辯駁。

    香大老爺、寧三老爺那邊也做出相應(yīng)的辯駁。只是，前者辯駁折子是香若松代筆，他照抄一份即可。

    香若松固然有極為圓滑刻薄的一面，可聰明才智也是不容忽視的。是得了老太爺?shù)闹更c(diǎn)，再轉(zhuǎn)頭看看自己父親全無(wú)重點(diǎn)的辯駁折子，實(shí)在是看不下去，這才執(zhí)意相助。

    那場(chǎng)風(fēng)波，一如襲朗、蔣修染所預(yù)料到的一樣，彈劾之人不但沒(méi)能達(dá)到目的，反而使得自己陷入極為被動(dòng)的局面，睿王、淮南王對(duì)這些人滿腹火氣，要是他們不能幫自己洗脫罪名，日后就要考慮是不是將這些混賬東西視為棄子了。

    所以，到最終，重點(diǎn)落在了睿王、淮南王能否走出困局這件事情上。

    原本，皇上的意思是大事化小小事化了，偏生周皇后和胞兄周汝德亂了陣腳，前者每日在皇上跟前為兒子叫屈，后者每日進(jìn)宮痛斥襲朗居心叵測(cè)意圖打壓皇嗣，實(shí)乃大逆不道。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，把皇上的火氣說(shuō)出來(lái)了，罰了兄妹兩個(gè)禁足。

    淮南王那邊并不叫屈申冤，先是下跪認(rèn)錯(cuò)，隨后就開(kāi)始列舉睿王私下拉攏過(guò)的朝臣，用意不外乎一個(gè)：您可以懲戒我，我無(wú)話可說(shuō)，但前提是，先懲戒那個(gè)比我更惡劣的。

    換個(gè)格局的話，沒(méi)人會(huì)這么做。這種舉措，也只能是龍椅上坐的是這樣一個(gè)帝王的前提下才能實(shí)施，并且是最有效的法子。

    皇上為了堵住淮南王及其親信的嘴，適當(dāng)?shù)慕o了點(diǎn)兒好處，睿王的事情還是留中不發(fā)，不予回應(yīng)。

    當(dāng)皇帝要深諳某些時(shí)候一定要裝聾作啞，如今的皇上早已駕輕就熟。

    **

    在寧氏婆媳三個(gè)造訪秦府十多天之后，錢友蘭才有空上門回訪。

    那天寧氏去了西府找二老夫人說(shuō)話，便由香芷旋與錢友梅出面款待。

    蔚氏是不摻和這些事的，這段日子起了學(xué)做繡活的心思，每日都與襲朧在一起，讓小姑子指點(diǎn)自己。

    錢友蘭落座之后，寒暄幾句，香芷旋便尋個(gè)借口，要起身道辭，留時(shí)間給姐妹兩個(gè)說(shuō)話。

    姐妹兩個(gè)卻都攔下了她。

    錢友梅言簡(jiǎn)意賅：“四弟妹又不是外人。”

    錢友蘭則是態(tài)度誠(chéng)懇：“沒(méi)有襲府這層關(guān)系，我哪里會(huì)有今日，有什么話我都不該瞞著四夫人?！?/br>
    香芷旋見(jiàn)姐妹兩個(gè)都是出自誠(chéng)意，也就笑著落座，“你們不把我當(dāng)外人，自然最好了?！?/br>
    隨后，錢友蘭才說(shuō)起這些日子的經(jīng)過(guò)：“……到了第二天，秦家二夫人、三夫人就開(kāi)始手把手地教我處理家事，老太爺偶爾也會(huì)把我叫過(guò)去點(diǎn)撥幾句。我倒是想著早些過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō)這些，可是內(nèi)宅那些事是新上手，要看要學(xué)的太多，這才拖延到了今日?！?/br>
    香芷旋與錢友梅還是有些意外的，但是話里話外也品得出，錢友蘭沒(méi)少受刁難——秦老太爺可不是會(huì)為一點(diǎn)兒是非就發(fā)火的人。好在錢友蘭想得開(kāi)，不然，怕是早已抑郁成疾了。

    錢友梅問(wèn)道：“那你婆婆呢？”

    “她啊——”錢友蘭苦笑，“跪了幾日佛堂，說(shuō)身子不舒服。老太爺就讓人請(qǐng)了太醫(yī)，太醫(yī)說(shuō)她肝火旺盛，老太爺就說(shuō)該服藥服藥，哪日沒(méi)法子再跪佛堂了再說(shuō)?！?/br>
    香芷旋和錢友梅啼笑皆非，心想秦夫人這得是把公公氣成了什么樣，才到了如今的地步。

    香芷旋叮囑錢友蘭：“那你可要快些學(xué)會(huì)主持中饋。老太爺于情于理，都不能長(zhǎng)期禁足兒媳婦。要是秦夫人免了禁足你還沒(méi)站穩(wěn)腳跟的話，情形怕是會(huì)更不濟(jì)?！鼻乩咸珷斀o了孫媳婦幾個(gè)月的時(shí)間，到那時(shí)若還是不能坐穩(wěn)主持中饋的位子，老人家若是心生失望，保不齊就心灰意冷，不再理會(huì)這些瑣事，只把錢友蘭當(dāng)成聯(lián)姻得到益處的物件兒也未可知。