又看了數(shù)眼，楚淮青將窗簾放下，朝外吩咐道：“先休息一會(huì)罷?！?/br>
    曾平立馬勒緊韁繩，應(yīng)了一聲，將其余人都召了回來，宣布原地休息，也不用趙世杰吩咐，一身便裝的士兵已然行動(dòng)有素地去拾撿柴火。

    見楚淮青出來，趙世杰訝然，連忙上前扶人下車：“楚先生怎么出來了？”

    “車子里悶，出來透透氣?！?/br>
    楚淮青笑了笑，朝掌心哈了一口熱氣，細(xì)細(xì)揉搓：“可看出這一路上有什么不同？”

    “有什么不同？”曾平聞言仔細(xì)想了片刻，答道，“貌似比平州荒蕪了一些。”

    楚淮青道：“要說荒蕪應(yīng)當(dāng)不至于，但植作確實(shí)少了，地上還留著不少未摘除干凈的根系，興許附近有人，讓弟兄們小心一些。”

    趙世杰從地上挖來半截枯草，仔細(xì)一看，果真有拔除的痕跡，便向楚淮青勸道：“不若楚先生先回車?yán)铮粫?huì)遇上狀況，也好……”

    話音未落，前方突然躥出了一伙黑影，他們個(gè)個(gè)骨瘦如柴，氣喘不息，望著楚淮青一行人的眼里充斥著惡狼一般的狠光。

    “保護(hù)楚先生！”對(duì)著周遭士兵暴喝了一聲，曾平對(duì)楚淮青急道，“楚先生，你快回車?yán)锪T！”

    心緒萬千，知曉輕重，楚淮青的動(dòng)作也未顯含糊，快速上了車，視線在那些饑民手上瞄了一眼，突生一念，低聲道：“曾平，先莫打，讓士兵們都上馬，將兵器露出來。趙世杰，我們還剩多少糧食？”

    “各自還剩兩袋。”

    “讓他們拿一袋出來敞開，曾平，下令朝那伙人急沖，待我出聲時(shí)便將手里的糧袋扔向兩旁。”

    趙世杰對(duì)楚淮青的話深信不疑，絲毫沒有遲疑，將吩咐傳開。這番談話并未傳入那些饑民的耳里，見士兵們紛紛上了馬，似有退意，蠢蠢欲動(dòng)的饑民已然等待不及，高舉手中的兵器，哪知上馬后的士兵并未逃跑，而是朝著他們徑直沖了過來，均是一臉驚慌，就這么一剎那功夫，車隊(duì)已經(jīng)沖開了他們的包圍圈。

    饑民們也是反應(yīng)迅速，氣急敗壞地要上前追趕，正是這時(shí)，始終觀察著窗外的楚淮青立喝一聲：“扔！”

    十幾個(gè)沉甸甸的糧袋朝著饑民迎頭砸下，饑民們連忙閃躲，猛不丁看見地上散落的糧食，被砸到的與沒被砸到的均是一愣，緊接著雙眼放光，也顧不得去追趕楚淮青他們，撲地?fù)尲Z。

    行了一段時(shí)間，趙世杰朝后看了眼，吁聲讓士兵緩行，騎著馬踱到馬車邊：“楚先生，他們沒追上來?！?/br>
    楚淮青微松了一口氣，不動(dòng)聲色地將緊抓著車座的手放開，道：“嗯?！?/br>
    度過了危機(jī)，曾平也挺高興，不過他還是納悶：“楚先生，既然我們打得過他們，為什么還要逃跑？而且還浪費(fèi)了那么多糧食?！?/br>
    “看得出那伙人已經(jīng)被逼得狠了，既然只是偶然遇上的斗爭，沒必要與他們以命相搏?！苯又_剛才合上的書，楚淮青頭也不抬地答道，“糧食可以順路到邊關(guān)城補(bǔ)給，人若沒了，我可要心疼許久?！?/br>
    護(hù)在兩旁的士兵將這話聽入了耳里，雖然面上未表現(xiàn)什么，耳根子卻漸漸紅了，趙世杰輕咳了一聲，別扭地辯解道：“楚先生你也太小看我們了，怎么說也是殿下親自訓(xùn)練出來的人，怎么可能在這伙人手里栽了跟頭?！?/br>
    楚淮青搖頭笑道：“戰(zhàn)場上有你們顯能耐的地方…..對(duì)了，離到淮安還有多久？”

    曾平道：“按照地圖所述，再轉(zhuǎn)三個(gè)彎便是了?！?/br>
    趙世杰隨口道：“只是但愿別再出什么意外?！?/br>
    巧是一排塵土自前方道路揚(yáng)起，然而車簾隨風(fēng)一揚(yáng)，讓抬頭的楚淮青瞧了個(gè)正著。

    楚淮青也不知該如何腹誹趙世杰這烏鴉嘴的能力了。

    “保護(hù)楚先生！”

    曾平最先反應(yīng)，抽出刀刃擋在楚淮青的馬車前，士兵將馬車團(tuán)團(tuán)圍攏，嚴(yán)陣以待地看著前方。

    塵土散去，一眾官兵服飾的人展露在了趙世杰等人的面前，楚淮青揭開車簾，緊蹙的眉頭微松，揚(yáng)聲問道：“諸位可是淮安前來的官兵？”

    領(lǐng)頭一人上前，恭敬欠身答道：“正是，前方可是楚淮青楚先生？”

    楚淮青頷首：“是我。”

    “周大人今早接到楚先生的信函，恐楚先生路上受擾，特命屬下在此等候多時(shí)。”說到這里，領(lǐng)頭的打量了一下楚淮青這方的人，見他們衣著工整，不像與人爭斗過的樣子，松了一口氣，抬手示意，“楚先生請(qǐng)?！?/br>
    領(lǐng)頭的做派不似作偽，楚淮青笑道：“有勞?！睕_曾平點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    曾平招手一揮，一行人再次行動(dòng)起來，緊跟在那眾官兵的身后走著。楚淮青暗暗示意車夫與領(lǐng)頭的靠近一些，有意無意地問道：“周大人早知我們會(huì)遇襲？”

    “楚先生方才真遇襲了？”

    領(lǐng)頭的驚訝地張了張嘴，似是懊惱又似是慶幸，答道：“近日淮安境外不知從哪來了許多饑民，不少百姓在出城時(shí)都受了傷，周大人是怕楚先生遇上了他們。”

    曾平插嘴道：“那些人就在不遠(yuǎn)處，為何放任不管？”

    領(lǐng)頭的苦笑道：“不是放任不管，是以淮安現(xiàn)在的能力，根本管不了，對(duì)方少說有百來人，而淮安無糧救濟(jì)，更無兵馬鎮(zhèn)壓，只好暫閉城門，以免百姓遭殃。”

    趙世杰發(fā)現(xiàn)楚淮青有些走神，小聲詢問了一句，從思緒中回神的楚淮青搖了搖頭，示意無事，但也不再詢問領(lǐng)頭人更多的什么。

    進(jìn)了淮安城，情況比楚淮青他們所想的要差一些，趙世杰的眼睛在百姓們消瘦的身上來回轉(zhuǎn)悠半響，又想起方才遇上的那些饑民，不由得有些心酸和難過。

    不過哪怕如此，淮安城內(nèi)依舊是井井有條，不見紛亂，只是對(duì)突然出現(xiàn)的楚淮青一行人示以頻頻打量的目光。

    一路來到周府，楚淮青下了馬車，目光在門口的石碑上停佇了片刻，‘以民為本’四個(gè)大字以草書標(biāo)豎，不循規(guī)蹈矩，看上去頗顯風(fēng).sao，其余人都將這塊石碑忽略了過去，唯獨(dú)楚淮青的眸色清亮，蘊(yùn)含著別的什么。

    進(jìn)了府邸，佇立大廳門前，曾平剛要伸手推開，卻見領(lǐng)頭的突然上前阻攔，意有所指地看著他與趙世杰二人道：“周先生已為二位安排好了休息的地方，還望二位…..”

    方才領(lǐng)頭的讓人將士兵們帶走，曾平還沒覺得什么，此刻見領(lǐng)頭的還要屏走他與趙世杰，獨(dú)留楚淮青一個(gè)，立時(shí)便心生警惕：“你們周大人這是什么意思？”

    “周大人沒什么意思，只是…..”

    “曾平?！背辞嗯牧伺脑轿站o刀把的手，示意他放松一些，“你和趙世杰先下去休息罷?！?/br>
    趙世杰不贊同地看著楚淮青：“可是楚先生……”

    “聽我的，沒事?！背辞嗳允且荒樀娘L(fēng)輕云淡，笑著道，“下去罷。”

    趙世杰二人面面相覷，欠身領(lǐng)命：“是，楚先生?！?/br>
    領(lǐng)頭的也跟著下去了，整個(gè)院子里連個(gè)打掃的人都不見，楚淮青看著面前的大門，正欲伸手，門便發(fā)出‘吱啦——’一聲輕響，被人從里拉開。

    站在楚淮青面前的男子在他身上略微一看，似是完成了最初的探視，微微一笑：“楚先生的侍從倒也忠心?！?/br>
    “他們并不是侍從?！背辞嗍栈嘏c男子方才一樣的視線，回以得體一笑，“周大人。”