“嗯？”

    明湛撲過(guò)去抱住，啾，香一口。

    衛(wèi)王妃到底是傳統(tǒng)女性，頓時(shí)臉都紅了，揪住明湛的耳朵笑罵，“你這壞小子。”在兒子屁股上拍兩巴掌。

    “再親一下。”

    “快滾吧你。”衛(wèi)王妃向后仰著頭，避開(kāi)明湛的臭嘴，一手還揪著明湛的耳朵，天哪，這大概是她這輩子最不端莊淑女的一次了。

    鳳景乾正在同鳳景南商量明淇的婚事。

    “你就這么一個(gè)嫡女，她與明湛還是龍鳳胎，這是咱們皇家祥瑞，朕又喜歡她的脾氣，”鳳景乾笑道，“朕想著，她雖是郡主銜兒，一應(yīng)按公主的待遇，指婚后可以建府?！兵P景乾說(shuō)的客氣，不過(guò)他也認(rèn)為明淇可能過(guò)不了侍奉翁姑的日子。

    鳳景南道，“我想讓明淇大婚后回云南定居?！?/br>
    鳳景乾臉色微變，“這是何意？帝都不好嗎？”

    “皇兄也知道我那幾個(gè)兒女，開(kāi)始明湛不能說(shuō)話(huà)，我本囑意明禮繼位，如今明湛突然好了，心中對(duì)明禮難免有所忌憚。再者，明禮兄弟三個(gè)皆為魏妃所生，一母同胞，感情也不錯(cuò)。明湛也不是省油兒的燈，明禮三個(gè)抱成團(tuán)兒的話(huà)，日后難免起紛爭(zhēng)。若想全都保全，必要有萬(wàn)全之策。”鳳景南淡淡的端起茶盞呷一口。

    “明湛不是心胸狹窄之人?！兵P景乾皺眉道，“你對(duì)他有偏見(jiàn)。這與明淇回云南有何相干？”

    “皇兄也知道明淇前幾年就開(kāi)始在軍中任職，云南駐兵二十萬(wàn)，將來(lái)，明淇會(huì)掌一半兵權(quán)。”鳳景南道，“將來(lái)我會(huì)令明禮兄弟長(zhǎng)住帝都。”

    “明湛怎會(huì)甘心受制，你這樣做，會(huì)讓他們兄弟姐妹互相殘殺的?！?/br>
    “明湛的性子，我很了解，他有無(wú)上的奈心，如果不是我將他送到帝都，或者他會(huì)在云南做一輩子不出頭兒的嫡子。他的忍耐性我都會(huì)驚嘆，一個(gè)能忍耐的人，定會(huì)等待最好的機(jī)會(huì)。明湛日后雖忌憚明淇，可也不會(huì)動(dòng)兵，”鳳景南輕笑，“一來(lái)，他們姐弟頗有感情，以前明淇對(duì)明湛多有回護(hù)。二來(lái)，明湛是個(gè)聰明人，如果他們姐弟真的有了兵事，首先得利的就是新君?！?/br>
    鳳景乾不喜歡聽(tīng)這樣的話(huà)，咳一聲，瞪鳳景南一眼，“鎮(zhèn)南王府的存在是寫(xiě)在太祖祖訓(xùn)里的規(guī)矩?！崩献涌蓻](méi)對(duì)你出過(guò)手。

    “皇兄，我并沒(méi)有多心。這只是例行的分析罷了，明湛明淇都是聰明人，鎮(zhèn)南王府是他們的依恃，兵變的可能性很低。而且明湛占了大義，他又不是個(gè)傻瓜，雖然明淇的存在可能讓他覺(jué)得權(quán)力受到挑釁，不過(guò)，他會(huì)忍的。如果沒(méi)有和平兵變的把握，我想他會(huì)繼續(xù)忍下去?！?/br>
    “如果有呢？”

    “那于我也沒(méi)什么損失，明淇自己選的這條路，不論他們兩個(gè)誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，勝利者定能成為一代鎮(zhèn)南王，且憑他的本事，也能保鎮(zhèn)南王府?dāng)?shù)十年的太平。做為鎮(zhèn)南王，我并不算辱沒(méi)祖先。做為父親，我也已經(jīng)盡了全力?！兵P景南道，“明禮他們就在帝都安分的過(guò)日子吧。”

    “你將明淇嫁到帝都，日后明禮他們照樣可以也來(lái)帝都，讓明湛繼位，他們兄弟也爭(zhēng)不起來(lái)?！?/br>
    “明淇不會(huì)甘心嫁人生子的，她的脾氣很獨(dú)特。如果她嫁到帝都也會(huì)想方設(shè)法得到帝都權(quán)鑒，可是如果她嫁到帝都某一豪門(mén)，我相這并不是個(gè)好的選擇。那時(shí)明淇不會(huì)再聽(tīng)我的，她會(huì)說(shuō)服明湛幫她會(huì)與明禮爭(zhēng)奪帝都權(quán)鑒。”鳳景南道，“明湛定不會(huì)坐壁上觀，這小子最喜歡的就是混水摸魚(yú)占便宜。我已經(jīng)累了，他們想爭(zhēng)，待我閉了眼再爭(zhēng)，眼不見(jiàn)心不煩。”

    兄弟都這樣說(shuō)了，鳳景乾還是要給鳳景南面子的，嗔一句，“朕還年長(zhǎng)你幾歲，你倒先提閉眼的事兒了?！?/br>
    你這腦袋怎么長(zhǎng)的，將明淇放到云南，有沒(méi)有防著朕的意思啊！朕不過(guò)提一句讓明淇在帝都的話(huà)，你立碼弄個(gè)備用的擱軍隊(duì)。是啊，明湛沒(méi)了，明淇接著掌權(quán)。

    咳！朕可完全沒(méi)有過(guò)繼皇子的意思，當(dāng)然如果你沒(méi)了嫡子，庶子的繼承權(quán)自然差一些，何況明禮是個(gè)好拿捏的。

    不過(guò)，你是真為庶子打算，還是不放心明湛的安全哪。那丫頭片子，朕真瞧不出哪兒比明湛好來(lái)。

    既然弟弟這樣打算，那么明淇的婚事要重新考慮了。

    83、愣頭青

    衛(wèi)王妃又參加過(guò)幾次宴請(qǐng)，偶爾也會(huì)遇到阮家女孩兒，人們都可以看出衛(wèi)王妃對(duì)阮晨思的喜歡。

    這不，又給阮家送了一座翡翠珍珠盆景兒。

    阮夫人對(duì)著北威侯發(fā)愁，“鎮(zhèn)南王妃喜歡哪個(gè)，明眼人都知道，兩個(gè)都是我的心頭rou，又是姑侄至親，這可怎么辦？”

    北威侯捻一捻頜下三寸美須，“還要看皇上的意思?；槭聰鄾](méi)有女方先提的理兒，鎮(zhèn)南王與王妃尚在帝都，指婚前，皇上定要問(wèn)一問(wèn)鎮(zhèn)南王的意思。”

    “也只得如此了?！比罘蛉诵牡装迪?，面上仍舊裝出一副愁容。

    衛(wèi)王妃與阮夫人的關(guān)系日漸親密，也見(jiàn)過(guò)了阮鴻雁，笑贊，“以前看書(shū)時(shí)贊人會(huì)用‘芝蘭玉樹(shù)’來(lái)形容，還不解何意，見(jiàn)到你家三公子，才覺(jué)得最合適不過(guò)。”

    阮鴻雁有些靦腆，微紅了臉。

    衛(wèi)王妃命人奉上表禮，阮鴻雁道謝，依禮退下。

    少女情懷總是春，明菲幾個(gè)來(lái)帝都這些日子也聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)阮探花的名聲，隔在屏風(fēng)后，悄悄看了幾眼。

    明菲的臉有些泛紅，阮鴻雁出去后，她們幾個(gè)又出來(lái)陪著說(shuō)話(huà)兒。

    衛(wèi)王妃笑問(wèn)，“怎么晨丫頭沒(méi)來(lái)，我正有好東西給她呢？”

    “那丫頭昨晚上興了畫(huà)畫(huà)的心思，有些著涼，怕她來(lái)了沖撞了王妃，便沒(méi)叫她?！比罘蛉说馈?/br>
    阮晨思生病，不過(guò)阮嘉睿必是好的，阮夫人也不帶來(lái)，這就有些意思了。衛(wèi)王妃心有分?jǐn)?shù)，溫聲道，“我這里正好有太后賞下的上等燕窩，拿些去給晨丫頭補(bǔ)身子吧，夫人就不必推辭了，難得我與這丫頭投緣?！?/br>
    阮夫人笑著道謝。雖然娘娘提了寧國(guó)郡主之事，阮夫人還是比較青睞女兒這頭兒，倒不是不偏疼兒子。

    實(shí)在是寧國(guó)郡主太威嚴(yán)了些，那不茍言笑的端貴，那冰冷銳利的眼神，那不能得罪的身份，娶這么個(gè)媳婦回家，究竟是她服侍你還是你服侍她啊！

    黃花梨書(shū)案上擺著紫金不換的前朝十寒居士特制的十寒墨，還有‘其石堅(jiān)潤(rùn)，撫之如肌’的龍尾硯，硯邊懸放一枝玉管狼毫筆。

    明湛端坐在書(shū)案旁，手邊燃起一爐幽幽馥郁的龍涎香。

    鳳景南進(jìn)門(mén)兒一瞧，明湛雙眸微闔，坐姿筆直，一臉高深莫測(cè)，一身月白衣袍。

    鳳景南尋思，他媳婦兒的孝已經(jīng)守完了，怎么還穿的這樣素凈哪。

    鳳景南咳一聲，老子都進(jìn)來(lái)了，你怎么連屁都不放一個(gè)，越發(fā)沒(méi)個(gè)規(guī)矩了。

    “父王？你怎么來(lái)了？”明湛沉思被打斷，驚訝的起身，扶鳳景南穿過(guò)書(shū)案去榻上坐了。鳳景南留心掃一眼，鋪了雪白的宣紙，尚未就書(shū)。

    鳳景南沒(méi)理會(huì)明湛的話(huà)，這是老子的家，老子哪兒來(lái)不得？問(wèn)他道，“你神神叨叨的干什么呢？”

    “這不快到皇伯父的萬(wàn)壽了嗎？皇伯父雖有口諭說(shuō)不必大辦，家里自然也會(huì)備些金玉古物獻(xiàn)上，不過(guò)我想寫(xiě)副百壽圖送給皇伯父當(dāng)壽禮，也是我做子侄的孝心了?！泵髡肯騺?lái)不喜屋里人多，親自倒了盞暖茶遞給鳳景南，一面說(shuō)道，“想著燃一爐香靜一靜再寫(xiě)。”

    呵，還沐浴凈身、焚香禱誦呢。鳳景南心道，老子的壽日也要到了，怎么沒(méi)見(jiàn)你有所表示。

    明湛見(jiàn)鳳景南的臉色開(kāi)始陰轉(zhuǎn)多去了，道，“我的字不大好，寫(xiě)了一篇想獻(xiàn)給父王，倒是怕父王嫌棄?！?/br>
    “你這話(huà)說(shuō)的，我是誰(shuí)，皇上是誰(shuí)，怕我嫌棄，倒不怕皇上嫌棄，怪不得總聽(tīng)皇兄說(shuō)你們伯侄情深呢?！兵P景南諷刺了明湛幾句，呷口茶，“拿來(lái)給我瞧瞧?！?/br>
    明湛已經(jīng)寫(xiě)一打了，遞給鳳景南，笑道，“父王幫我看看，皇伯父說(shuō)您一手柳體堪稱(chēng)大家呢。”

    千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿，鳳景南臉色微微緩和，“那是皇兄的客套話(huà)，你別當(dāng)真?！泵髡坑幸粯硬缓茫坏每?，別人客氣的贊一句，立馬當(dāng)真，能歡喜半天。這日后被些詭言小人糊弄，還不一糊弄一個(gè)準(zhǔn)兒?jiǎn)幔?/br>
    接過(guò)明湛的字貼，攤放開(kāi)來(lái)，鳳景南剛剛緩和的臉色又板了回去，并且唰的刷上了一層黑漆，長(zhǎng)眉緊緊擰出一個(gè)川字，咂巴一下嘴，挑剔的看向明湛，駢指虛指明湛的帖子，問(wèn)，“這也是人寫(xiě)出來(lái)的？”

    “瞧您說(shuō)的，莫非我不是人?！泵髡窟^(guò)去攏起帖子，他覺(jué)得都挺不賴(lài)，鳳景南這張死刻薄嘴，詛咒他下輩子做啞巴。

    鳳景南實(shí)在不大善于對(duì)付明湛的嘴巴，教訓(xùn)道，“說(shuō)你不好，你就該多練練，哪兒這么多話(huà)。”

    “你就沒(méi)夸過(guò)我一回。”明湛不服道，“我這字很不錯(cuò)了，你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)那差的?！?/br>
    鳳景南氣，“你怎么不跟好的比，專(zhuān)跟那些爛的學(xué)。子敏六歲時(shí)寫(xiě)的字都比你強(qiáng)。”

    明湛卷了一卷握手里嘟囔道，“太祖的字還不如我呢?！碧婊实凼巧酱笸醢l(fā)家，斗大字不認(rèn)識(shí)一升，連批閱的奏章里也有數(shù)不清的白字。

    鳳景南蹦起來(lái)，照他腦袋瓜子抽兩巴掌，質(zhì)問(wèn)，“你有太祖爺?shù)谋臼旅矗扛腋鏍敱?，反了你?！?/br>
    明湛縮縮脖子，閉嘴了。

    “我說(shuō)一句，你頂十句?！兵P景南訓(xùn)道，“這是哪家的規(guī)矩？”

    “問(wèn)你話(huà)呢？怎么又不說(shuō)了？”

    “怕頂著父王您。”

    鳳景南氣倒。

    鳳景南也不會(huì)白生一場(chǎng)氣，拿雞毛撣子抽了明湛一頓。

    明湛雞飛狗跳，雙手抱著鳳景南的手臂給自個(gè)兒求情，“父王，您來(lái)有事兒吧，咱先說(shuō)正事兒，說(shuō)完正事兒，您要打要罰，兒子就在這兒，又跑不掉。”

    鳳景南皺眉，他從心底瞧不上明湛嬉皮笑臉沒(méi)臉沒(méi)皮的模樣，不過(guò)，他也懶的動(dòng)手，這樣沒(méi)骨頭的家伙，打一頓也沒(méi)勁，又被勸坐到榻上，明湛忙重翻了一只玉盞，倒了溫茶，笑道，“父王喝茶。”

    湊過(guò)去，一只手在鳳景南胸前順啊順的順氣，勸道，“我不過(guò)跟父王開(kāi)個(gè)玩笑，您就當(dāng)真。您瞧，我跟誰(shuí)說(shuō)話(huà)不是客客氣氣的，因父王不是外人兒，才稍有隨意。老話(huà)說(shuō)，父子是冤家，像我吧，沒(méi)見(jiàn)父王的時(shí)候，別提多想您了。一見(jiàn)面兒吧，就不知該如何是好了，手腳都沒(méi)處兒放似的。人哪，越是喜歡，才越緊張呢。父王，您先前瞅都不瞅我一眼，如今拿我當(dāng)個(gè)人兒似的，我焉能不歡喜？偏生我是個(gè)笨的，不知道該如何歡喜，倒弄巧成拙，得罪了父王，虧得父王您寬宏大量、仁慈高貴，用您天空一樣廣闊的胸懷，包涵了我。”

    神哪，借我個(gè)地方吐一下吧。

    鳳景南胃里往上鬧騰，世上怎么會(huì)有這樣油嘴滑舌、不知羞恥的小子。喝口冷茶壓一壓，鳳景南道，“別廢話(huà)了，你這里也肅靜，我來(lái)跟你說(shuō)件事兒。是這樣，今年江南鹽課虧空甚大，沈東舒請(qǐng)旨增加鹽價(jià)。云南也有鹽井，咱們與緬甸藏人交易鹽、茶、馬匹、珠寶玉器，再者，人不可一日無(wú)鹽?；市侄ㄒ獑?wèn)的，如今你年紀(jì)漸長(zhǎng)，也該知道些事了。”

    明湛自發(fā)拉了張椅子坐，他不太了解古代的制度，問(wèn)道，“為什么會(huì)虧空哪？我聽(tīng)說(shuō)鹽商很有錢(qián)哪？”古代富察排行榜，鹽商總能排上前三的吧？

    明湛以前并無(wú)理政經(jīng)驗(yàn)，鳳景南倒也耐的下性子，細(xì)細(xì)解釋道，“鹽商領(lǐng)了鹽引，再售鹽。鹽賣(mài)不出去，帳上沒(méi)銀子，國(guó)家收不來(lái)稅銀，就沒(méi)銀子養(yǎng)兵將官員，所以就是虧空?！?/br>
    “那為何賣(mài)不出去，鹽質(zhì)量不好，還是貴了？總得有個(gè)原因?！泵髡侩p手?jǐn)R在腿上玩兒手指，“不弄清原因，就提價(jià)。這就跟不知道病因，就亂開(kāi)藥一樣，開(kāi)錯(cuò)藥，可是要人命的?！?/br>
    鳳景南忽然有了主意，笑道，“行了，明天你就跟我去內(nèi)書(shū)閣議事吧。”他家鹽賣(mài)的還好，還有邊境貿(mào)易，鳳景南有兵有錢(qián)，日子過(guò)的正舒坦，平白漲價(jià)，這事兒得鬧明白，才好點(diǎn)頭呢。雖然他對(duì)皇上稱(chēng)臣，不過(guò)云貴二省向來(lái)是軍政自理，總不能帝都啥啥啥，鎮(zhèn)南王府就跟著啥啥啥吧。

    鳳景南身份尊貴，不屑于跟那些朝臣唇槍舌劍的招呼，倒是明湛，很有幾分噎死人的本事。

    好鋼得用在刀刃上哪。

    鳳景南忽然發(fā)現(xiàn)明湛還是很有些用處的。

    果不其然，在內(nèi)書(shū)房，明湛一說(shuō)“開(kāi)錯(cuò)藥喝死人”的理論，沈東舒的臉就不大好看，明湛道，“事情總得有個(gè)前因后果，如同說(shuō)虧空一事，緣何虧空，鹽課每年上千萬(wàn)的銀子，虧哪兒了？如果是被人貪了污了，再怎么給食鹽漲價(jià)也是沒(méi)用的？如果是因?yàn)辂}貴了，再漲價(jià)，更沒(méi)人買(mǎi)?！?/br>
    沈東舒一臉便秘色，回道，“世子有所不知，如今私鹽猖獗，致使官鹽難銷(xiāo)，江蘇鹽場(chǎng)幾乎屯積三成食鹽賣(mài)不出去，鹽商們也是日日叫苦?！?/br>
    “那為何私鹽就賣(mài)的好，正爾八經(jīng)的官鹽反倒賣(mài)不出去了？”明湛問(wèn)。

    若是別人問(wèn)，沈東舒斷不能睬他，不過(guò)明湛身份地位擺著，親爹還在一旁看著，只得解釋道，“官鹽是鹽商用巨資買(mǎi)了鹽引才可販?zhǔn)郏杀咀匀槐人禁}要高些，因私鹽廉價(jià)，故此人人偷買(mǎi)私鹽，屢禁不止。更有鹽梟配上私家打手，大搖大擺的販私鹽，實(shí)乃國(guó)之蛀蟲(chóng)?！?/br>
    “都大搖大擺了，當(dāng)?shù)毓賳T是做什么吃的？這就好比一偷兒，大搖大擺的從你家偷了東西，在你面前晃一圈兒，再大搖大擺的自大門(mén)口出去，做為被偷的家主，莫非連屁都不敢放一個(gè)?！泵髡亢闷娴膯?wèn)，“我不太了解這個(gè)，不過(guò)我知道，大一些的州府，必有駐兵，小一些的縣衙，也有捕塊。莫非國(guó)家花銀子是養(yǎng)他們玩兒的，為可不把這些鹽梟抓起來(lái)？那些人，縱使有一二手下，難道還能與國(guó)家軍隊(duì)相提并論？”

    沈東舒開(kāi)始冒汗了，你，你屁都不懂，咋這樣難纏哪。

    鳳景南欣慰的看明湛一眼，真沒(méi)白帶你來(lái)。

    鳳景乾也欣慰，犀利，夠犀利，朕早就想治一治這兩淮鹽課了，正缺引子呢。

    鳳明瑞上前一步，朗聲道，“稟父皇，兒臣愿前往兩淮，糾查鹽課?！?/br>
    唉喲，這剛打了一聲鑼?zhuān)瑧騽傞_(kāi)始唱，你著什么急呢。

    你個(gè)愣頭青哪。鳳景乾只恨不能將鳳明瑞的腦袋按下去。

    84、笨蛋

    明湛在宮里住了五年，他與鳳明瑞是鄰居，不過(guò)與鳳明瑞打交道的時(shí)候不多。鳳明瑞此人不善言辭，曾救過(guò)明湛半條命。

    當(dāng)年，明湛初進(jìn)宮在小校場(chǎng)餓暈，就是鳳明瑞背了他回來(lái)，據(jù)小道消息傳，由于那會(huì)兒明湛體重超標(biāo)，把鳳明瑞累的夠嗆，好幾天都駝著腰走路。