一路上好婆婆和伯里斯興致勃勃地聊天，從魔法爆炸可怕一直聊到亡靈惡魔龍。伯里斯這才明白，海島灰山精有個(gè)祖祖輩輩流傳下來的傳說，講的是他們的祖先和獸人打仗的故事，故事中有個(gè)重要的角色是“亡靈惡魔龍”。祖先在石板上留下了雕刻畫，畫上的形象就是骸骨大君原本的模樣。

    灰山精的故事非常簡(jiǎn)單樸拙。比如，祖先在亡靈惡魔龍的幫助下打敗海怪，祖先航海時(shí)看到亡靈惡魔龍?jiān)谥笓]劍魚軍隊(duì)，祖先目睹亡靈惡魔龍?jiān)陲L(fēng)暴中對(duì)抗旋渦……

    到達(dá)聚落后，伯里斯和洛特被安排在了一間最大的窩棚里。這是女族長(zhǎng)自己的窩棚，今晚她將它讓給客人，自己去和兒女們睡在一起?；疑骄魅艘回炇沁@樣招待重要客人的。

    窩棚由木頭架起，底部高于地面，內(nèi)部鋪著一層層艾絨和金指花瓣，室內(nèi)僅有一兩個(gè)小陶罐作為擺設(shè)。灰山精和獸人之類的種族不同，他們的住所雖原始卻并不骯臟，而且他們還懂得利用離地結(jié)構(gòu)和有特殊氣味的植物躲避蟲蛇。

    即使如此，這也是伯里斯住過的最簡(jiǎn)陋的地方。等灰山精們離開后，他的滿面春風(fēng)立刻變成了愁眉苦臉。

    洛特捏起一枚金指花瓣嗅了嗅，皺著鼻子把它扔在了一邊。這東西的驅(qū)蟲效果肯定很好，人的鼻子湊太近都受不了。

    “大人，那都是真的嗎？”伯里斯看著他。

    “什么是真的？”

    “就是……指揮劍魚，在風(fēng)暴中撲騰什么的?！睂?duì)伯里斯來說，這些故事是今晚唯一的樂趣。

    洛特?fù)u搖頭：“我以前確實(shí)來過海島，也見過灰山精……那時(shí)候大家都叫他們食人魔。不過我沒打過海怪，也沒指揮過劍魚啊？他們的祖先可能見過我以原本的面貌行動(dòng)，然后就幻想我做出各種符合他們審美的事情……”

    伯里斯疲憊地笑了笑：“灰山精就是這樣。他們特別喜歡編故事，而且相信祖輩的所有故事都是真的?！?/br>
    “對(duì)了，你一直叫他們灰山精，”窩棚不大，洛特這次可以名正言順擠在伯里斯身邊了，“我印象中他們被稱為‘食人魔’，你說‘食人魔’是蔑稱？”

    “是的，”伯里斯說，“不止昆緹利亞，世界各處都有灰山精的蹤跡，‘食人魔’這個(gè)稱呼完全是誤解，其實(shí)他們不吃人。很久以前，他們和西荒人都被獸人聚落驅(qū)逐屠殺過，在逃荒時(shí)，有些灰山精似乎吃過西荒人難民的尸體……從那時(shí)起，人類社會(huì)就普遍開始稱他們?yōu)椤橙四А?。大約一百年前，一些維護(hù)稀少種族利益的組織提出這個(gè)稱呼不妥，經(jīng)過種種努力，現(xiàn)在我們都改用‘灰山精’這個(gè)稱呼了。這是精靈們想出來的名字?！?/br>
    “精靈想的？那灰山精他們自己怎么稱呼自己？”

    “他們并沒有給自己的種族定下過稱呼，他們不取名字。”伯里斯從木縫里看向外面，不遠(yuǎn)處是女族長(zhǎng)和她女兒的窩棚，“大人，您應(yīng)該也留意到了，我沒有問過她的名字，她也毫不關(guān)心我叫什么。”

    洛特這才意識(shí)到新奇之處：“完全不取名字？他們彼此怎么稱呼？”

    “他們有‘媽’、‘孩子’、‘姐妹’、‘兄弟’之類的稱呼，除了這些之外的，就用發(fā)音、眼神、手勢(shì)交流。他們也不喜歡給物品和地點(diǎn)取名字，剛才女族長(zhǎng)提到的地名，全都是外界的人像這么叫了，他們才跟著一起叫的。”

    這時(shí)一名年輕的灰山精來到窩棚下，恭敬地遞上來一個(gè)芭蕉葉包的小包裹，里面是兩枚打好了孔、插著中空莖稈的椰子，和一坨不知叫什么的泥土色物體。

    椰子不錯(cuò)，至于那坨似乎是食物的泥土色物體……洛特和伯里斯誰都不敢吃。他們并肩坐在昏暗潮濕的窩棚里，聊著灰山精的各種趣事，又聊到了昆緹利亞的其他種族。

    “明天我們是要去那個(gè)海淵之塔嗎？”洛特吸著椰子問，“我們?yōu)槭裁床恢苯忧笾K希島的海防軍呢？我不太建議去海淵之塔……聽說那里住著一個(gè)精靈法師？”

    伯里斯打了個(gè)哈欠：“嗯，那里住著一個(gè)精靈法師。我們都叫他莫維亞大師。就算要找海防軍，我們也必須先經(jīng)過他的同意……無論怎么做，找精靈幫忙必須經(jīng)過他?！?/br>
    洛特猶豫了一會(huì)兒：“也許我們可以直接找海防軍？或者去找普通水手租船？讓別的精靈向那位大師申請(qǐng)一下許可就可以了，也許我們不需要去拜訪他……這樣也比較節(jié)省時(shí)間?！?/br>
    “看情況吧……”伯里斯的上下眼皮開始打架，“沒事的，并不是所有精靈法師都像黑松一樣……”

    說完，他蜷縮到窩棚一角，靠著填充了軟草木的墊子閉上了眼。因?yàn)槠诤屠Ь耄緵]有察覺到洛特對(duì)海淵之塔的怪異態(tài)度。

    飄在空中的小光球暗了下來，僅剩一絲微光。洛特將光球攏到手邊，漫不經(jīng)心地扒拉把玩著。

    海淵之塔上的“莫維亞大師”？

    仔細(xì)想想倒也不奇怪。過去一百六十多年了，那個(gè)傻乎乎的年輕精靈也被稱為“大師”了。

    洛特也閉上眼，眼前浮現(xiàn)出一場(chǎng)遙遠(yuǎn)的海上暴風(fēng)雨。

    第50章

    六十多年前，清晨寒冷的森林里，伯里斯握住了黑袍人伸向他的手。

    兩人沉默而緩慢地走了好久，伯里斯突然想起，他還沒問黑袍人叫什么名字。

    “我……怎么稱呼您？”

    黑袍人沉思著，好像這個(gè)問題很難回答似的。過了一會(huì)兒，他用帶著笑意的聲音說：“上一次，有人叫我死神?！?/br>
    但“死神”是不存在的。伯里斯熟讀各種宗教與神術(shù)學(xué)書籍，他知道“死神”只是一個(gè)文學(xué)形象，而不是真實(shí)存在的東西。

    在真正的神明中，既與死亡有關(guān)，又在人間留下過足跡的只有一位，那就是迎接亡者的奧塔羅特。顯然這個(gè)人不可能是奧塔羅特。

    與死亡有關(guān)的神還有一位——黑湖守衛(wèi)，祂是監(jiān)視靈魂河流的次級(jí)神，曾駐守在亡靈殿堂前的黑湖里。這人肯定也不是黑湖守衛(wèi)。據(jù)說在古時(shí)候的位面割離發(fā)生前，黑湖守衛(wèi)就已經(jīng)因戰(zhàn)爭(zhēng)而死去了。

    伯里斯沒有提出質(zhì)疑，就當(dāng)“死神”是個(gè)代稱好了，黑袍人大概不想透露真實(shí)身份。

    “我見過您……在囚車?yán)铮液孟窨匆娏恕?/br>
    “是的，那時(shí)我也看到了你，”死神說，“但我并沒有一直跟著你們，因?yàn)椤Γ瞧挚烧媸蔷?，連我都遇到了不少‘驚喜’?！?/br>
    怪不得。怪不得伯里斯覺得沿路遇到的危險(xiǎn)比預(yù)料中要少……黑袍人一直漫游在他們附近，幫他們清除掉了不少尚未被觸發(fā)的危機(jī)。

    “您為什么要幫我們？”伯里斯問。

    “沒有什么特殊原因，只是找點(diǎn)事做?！?/br>
    剛回答完，死神突然回過身，敏捷地接住了伯里斯突然癱軟的身體。

    這段路上，死神只輕輕拉著他的手腕，從未用力抓握他的手指。當(dāng)他腳下一軟時(shí)，死神也沒有拉他的手，而是直接抱住了他。

    被接住之后，伯里斯才意識(shí)到自己差點(diǎn)跌到。剛醒來時(shí)他的狀態(tài)還可以，誰知還沒走多遠(yuǎn)，他就再次體力不支了。

    黑袍人拿出一些行軍干糧，是他從死去的騎士身上拿的。他坐下來，讓法師靠在自己懷里，從水袋里倒出一點(diǎn)水蘸濕干糧，再掰成小塊喂給伯里斯。

    伯里斯確實(shí)很久沒吃東西了，但他根本感覺不到饑餓。他抖得厲害，腦子也越來越不清楚，勉強(qiáng)吃下一點(diǎn)東西后，他不得不閉起眼捂住嘴，抑制住把它們?cè)偻鲁鰜淼臎_動(dòng)。

    靠在死神懷中，伯里斯迷迷糊糊地想著：你才不是死神，你甚至不是亡靈……因?yàn)槟忝髅饔畜w溫。

    死神摟著他，在他耳邊嘆息了一聲。

    “小法師，你可以休息，但是不可以死。知道嗎？”