我想在有人從愛丁堡出發(fā)之前，我還有一個(gè)小時(shí)的時(shí)間。是時(shí)候搭一輛出租車去醫(yī)院了。

    回到加護(hù)病房，伊萊從候診室出來了，安提還在里面。我往里看，一對中年夫婦和他在里面陪著阿西里，他們看起來好像沒睡多少覺。我敲了敲玻璃。安提對這對夫婦說了些什么，然后站起來和我一起走到走廊上。他看起來有些憔悴，但很機(jī)警。

    “莉莉。”

    “她怎么樣？”

    安提想了幾秒鐘才回答。“她會康復(fù)的，但醫(yī)生有些支支吾吾，似乎發(fā)現(xiàn)她有些不對勁。”

    “這樣，這確實(shí)是個(gè)問題?！?/br>
    安提看見這對夫妻坐在阿西里的床邊，手拉著手?！八麄儾皇撬挠H父母，他們不會相信這個(gè)世界上有狼人，希望他們不會發(fā)現(xiàn)問題?！?/br>
    “她是純血？”

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭。“算是。尼克和我談過了，你很著急?！?/br>
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔倚枰銈兊膸椭?，現(xiàn)在就需要?！?/br>
    “正好我想教訓(xùn)教訓(xùn)它?！卑蔡釔汉莺莸恼f。

    我們把保羅的越野車開往碼頭，按照我估計(jì)的時(shí)間，還有十分鐘就可以到了。我當(dāng)然希望議會成員開始出現(xiàn)的時(shí)候，我已經(jīng)在公開水域了。湖水不會是一個(gè)完美的防御來襲的魔法，但它會讓任何人都很難把我作為目標(biāo)，這比什么都沒有要好得多。

    “好了?！蔽艺f?！澳銈冊谶@里等一會兒?！?/br>
    伊萊皺起了眉頭?！盀槭裁?？”

    “我需要和一個(gè)在陌生人面前有點(diǎn)害羞的人談?wù)?，一分鐘即可?！蔽医忉尅?/br>
    我沿著一排汽車往前走，直到我發(fā)現(xiàn)有兩輛面包車中間的空隙比較大，我溜到它們中間，用一只手捂住嘴，吹了一聲尖銳的口哨。

    隨著一陣呼嘯聲，紅耳朵從上方飛下來，停在我面前。

    “紅耳朵，我有很重要的事需要你幫忙?！?/br>
    “樂意效勞?！?/br>
    “有兩件事，第一，你把我的項(xiàng)鏈拿上。卡羅爾在湖上的一艘船上，離岸邊不會超過一兩英里遠(yuǎn)。”我取下項(xiàng)鏈，把它包起來?！白屗玫竭@個(gè)?！?/br>
    紅耳朵接過項(xiàng)鏈?！拔視晒Φ??！?/br>
    “謝謝你，第二，我希望你能找一些朋友來，只要一晚?！?/br>
    他的眼睛睜大了?！拔医裢砟墚?dāng)著大家的面和一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的半神打交道嗎？”

    “我叫了剝皮行者來?！?/br>
    他發(fā)出一聲歡呼，在貨車之間的小空間里來回穿梭?！澳俏乙鍪裁?？”

    “盡情的鬧起來吧?！蔽艺f?！斑@就是我們要做的……”

    我回去找伊萊和安提，十分鐘后，漁船開始朝碼頭行駛過來?？_爾以輕微的猛烈撞擊把克里斯的船弄進(jìn)了碼頭。我迅速把纜繩接好，伊萊和安提跳了上來。一輛的腳還沒踏上甲板，我就已經(jīng)解開了繩索，跟著他們上了船。

    “都準(zhǔn)備好了?！笨_爾從船艙頂上對我喊道?！艾F(xiàn)在怎么辦？”

    “用儀表盤上的指南針。來是的反方向，你發(fā)現(xiàn)了那個(gè)島就叫我?！?/br>
    “是的?！?/br>
    伊萊斜視著卡羅爾，然后又斜視著我?！氨ｐB(yǎng)一艘船很費(fèi)錢?！?/br>
    我悲傷的搖了搖頭?！敖鑱淼??！?/br>
    “以前我見過這船?！?/br>
    “你們注意一下。我要去休息一下，我這幾天眼睛一直睜著。登島的時(shí)候叫我。”

    “去休息吧，如果發(fā)生什么事，我們會叫醒你的。”

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，踉踉蹌蹌的走到第二張床上，立刻就陷入了睡眠中。

    也許只有兩秒鐘，也許有一會兒了，有人搖了搖我。

    “走開?！蔽?guī)缀醢凑毡灸苷f。

    “對不起?！币寥R說?！拔覀円呀?jīng)到了。”

    我說了幾句抱怨和輕率的話，然后強(qiáng)迫自己振作起來，睜開眼睛，這總是醒來最困難的部分。我坐了起來。伊萊從狹小的船艙里退了出來，瞥了一眼西林失去知覺的身體。我坐在那里，嘴巴感覺就像涂了一層蠟。有些奇怪的聲音，我花了一秒鐘才辨認(rèn)出那個(gè)新聲音。

    下雨了。

    雨點(diǎn)打在船的甲板上和船艙的頂上。

    我蹣跚著走到甲板上，一點(diǎn)也不擔(dān)心雨水會弄壞我的風(fēng)衣。這是一種復(fù)雜而精致的附魔，用它來抵抗物理力量，就像用鋼板一樣，這帶來了一個(gè)便利的副作用，那就是它被做成了防水和防污的材料，但它仍然可以透氣。

    讓我們看看我可以用它來做什么。

    足夠痛苦的經(jīng)歷，我的腿好酸。

    我爬上了船艙，像往常一樣在高處看著一個(gè)美麗的夜晚，今晚沒那么晴朗。天空籠罩著一層低垂的深灰色云層，雨看起來像一場漫長而持續(xù)的陣雨――這在一個(gè)北方的夏天里是很罕見的，因?yàn)橄奶焱ǔＪ抢钻囉晁僚暗募竟?jié)。熱氣并沒有減弱多少，氣壓很高。

    我從卡羅爾手中接過方向盤，用羅盤和記憶給自己指路，現(xiàn)在只剩下幾分鐘了。“這會讓事情變得不那么愉快”

    “雨？”卡羅爾問。她把我的項(xiàng)鏈遞給我。

    我把它戴在上，點(diǎn)了點(diǎn)頭。我的原計(jì)劃是在離島不遠(yuǎn)處躺著直到天黑，但現(xiàn)在不行了。

    “為什么？”

    “主要是因?yàn)槲覄傁蚋呒壸h會提出挑戰(zhàn)，要他們在日落時(shí)分在那里打架?！蔽艺f。

    卡羅爾的表情就像被她的口香糖噎住了。

    “我不想讓他們輕易放過我。我已經(jīng)安排和剝皮行者的交易，好用格雷文換西林。不過，它要到晚些時(shí)候才會得到去哪兒的消息，要不然它一定會作弊，早點(diǎn)來。它看起來像個(gè)狡猾的家伙?！?/br>
    這個(gè)雙關(guān)語被卡羅爾忽略了，也許她就是那么善于忽視它。“你用西林換格雷文。”

    “不。我只想讓剝皮把格雷文安然無恙地在這里，這樣議會就能把它拿下。”

    卡羅爾瞪著我?！鞍咨珜m廷也是這么安排的嗎？”

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭?！八麄冊谶@件事上也有利害關(guān)系?！?/br>
    “你為什么認(rèn)為議會會接受你的挑戰(zhàn)”

    “因?yàn)槲腋嬖V他們，我將找來一個(gè)線人，他將提供是誰殺害了竹下見藤的證詞?！?/br>
    “你有這樣的人嗎？”卡羅爾問。

    我對她微笑。“沒有?！?/br>
    她盯著我看了一會兒，顯然在想什么。然后她說：“但是兇手不知道?！?/br>
    我的笑容忍不住的綻開?！安唬_爾。他沒有。我向高級高級議會提出挑戰(zhàn)的消息已在總部傳開了，也許都知道了。他別無選擇，只有出現(xiàn)在這里，如果有任何機(jī)會，我可能真的找到了一個(gè)線人，準(zhǔn)備暴露他的身份，這這里用這個(gè)方法。這將提供大量的證據(jù)，證明影子議會的存在?！?/br>
    她的眉毛皺了起來，“如果沒有這樣一個(gè)線人呢？”

    我哼了一聲?！跋胂笠幌?，像這樣的家伙組成的一個(gè)組織，那些喜歡殘害、殺害、陰謀和背叛的人，他們做他們所做的是因?yàn)樗麄儫釔蹤?quán)力。當(dāng)你讓那些熱愛權(quán)力的人聚在一起時(shí)，他們都一手拿著禮物，一手拿著匕首。他們認(rèn)為露出后背是一種把刀刺進(jìn)去的正當(dāng)挑釁。這個(gè)組織中沒有人會因?yàn)閭€(gè)人利益而改變主意并試圖與其他人討價(jià)還價(jià)，這種可能性是零。”

    卡羅爾搖了搖頭。“所以……他或她會叫影子議會來幫忙嗎”

    我搖了搖頭。“我認(rèn)為這一切的發(fā)生是因?yàn)閮词址噶隋e(cuò)，把自己暴露給了竹下見藤。他不得不殺掉竹下見藤來保密，但愛丁堡戒備森嚴(yán)，隨時(shí)都有可能出差錯(cuò)，而且確實(shí)出了差錯(cuò)。他所做的一切都帶著絕望的味道。我想，如果影子議會發(fā)現(xiàn)他們的內(nèi)jian把這件事搞得一塌糊涂，他們就會親手殺了他，以免讓線索引導(dǎo)到他們那里去?！蔽叶⒅u那一大片怒目而視的東西?！八ㄒ坏臋C(jī)會是除掉任何可能導(dǎo)致他失敗的零碎東西。他今晚會來的，卡羅爾。他一定會想盡一切辦法讓自己贏的，因?yàn)樗呀?jīng)沒什么可失去的了。

    “可是你把每個(gè)人都集中在一個(gè)有限的空間里，莉亞。這將是一個(gè)巨大的混亂。”

    “一桌東亞火鍋，卡羅爾。”我點(diǎn)點(diǎn)頭說?！斑@家伙已經(jīng)夠絕望的了，行動太匆忙，會犯錯(cuò)誤的。尤其是把事情做得太過分了，還試圖把竹下見藤的死歸罪于白色宮廷。”

    卡羅爾凝視著水面，陷入了沉思?！八阅惆阉蛢纱髣萘瘓F(tuán)關(guān)在一個(gè)狹小的空間里，這兩大勢力都想殺他。他最可怕的噩夢就是巫師們和白色宮廷因?yàn)樗乃魉鶠槎焕M(jìn)大聯(lián)賽。他們會集中出能聚集的全部力量，他不可能打敗他們所有人?！?/br>
    我對她笑了笑?！笆堑摹！蔽艺f。“感覺無助是很糟糕的。其是對巫師來說，因?yàn)槲覀兺ǔ?/br>
    不會，或者很少。我們通常能夠說服自己，我們不會?！?/br>
    “你認(rèn)為他會崩潰?！彼f。

    “我想他會崩潰的。我想如果有足夠的壓力，某個(gè)緩解就會松脫，我想他會做些傻事。也許是一種先發(fā)制人的魔法，能讓所有人在意識到戰(zhàn)斗開始前就被擊倒?！?/br>
    “偷襲。”卡羅爾說?！叭绻阒浪谀睦铮诟墒裁?，那就不是偷襲了。你能知道，有島上的智慧庫?！?/br>
    我用手指輕揉了揉太陽xue。“資本主義思維，卡羅爾?！?/br>
    遠(yuǎn)處雷聲轟鳴。

    我嘆了口氣，抬頭看著天空。

    它咆哮著，我可以用很多人不具備的能力感受那風(fēng)暴。這原始的能量毫無約束的在云端悸動著。雨云中的水在狂風(fēng)中被流動的空氣吹打在甲板、湖面和船艙上。那致命閃電的火焰在云層間舞動著，尋找一條阻力最小的路徑，讓亙古存之的湖面承受那雷霆萬鈞的一擊。雷霆在嘶吼，向湖水示威，展示著它那威力絕倫的能量。

    在古老的自然力量的喧囂和翻騰之處，產(chǎn)生的副作用并不利于我的計(jì)劃。

    “克里斯能在惡劣的天氣里航行，他說他喜歡這樣做，但我不知道如何明智的去做。像這樣的事情可能會很快變得丑陋，我們得去碼頭碰碰運(yùn)氣了?！?/br>
    這艘船有一個(gè)方向盤和一根使它走得更快的杠桿，移動起來就像兒童碰碰車一樣復(fù)雜。當(dāng)然，簡單并不等同于容易，但即便如此。指出船的方向并使它前進(jìn)的實(shí)際過程還不夠復(fù)雜，不值得稱之為航行。

    我駕駛著漁船繞過暗礁，找到了安全的通道，把它駛進(jìn)了碼頭，這次順利多了。尼克早已站在碼頭上，對我揮手。伊萊在圍欄旁等著，等離得足夠近，他把纜繩扔給尼克。

    “在我登陸之前，先別踏上這塊土地。我想介紹一下你們?！?/br>
    伊萊斜視了我一眼?！昂玫?。”

    我從船艙上爬下來，正準(zhǔn)備跳上碼頭，一個(gè)穿著黑袍、戴著黑兜帽的修長身影從隱身術(shù)后面出現(xiàn)了，站在尼克的盡頭。他舉起他那根刻著符文的舊杖，然后把它砸到木板上。

    一團(tuán)閃爍的藍(lán)光從撞擊點(diǎn)沖了出來。我?guī)缀鯖]有時(shí)間來集中我的意志，我低下頭，雙臂交叉擋住我的頭，匆忙啟動我的護(hù)盾手鐲里，加強(qiáng)我的精神防御。

    深藍(lán)色、紫色和深綠色的污跡像一縷縷煙霧一樣出現(xiàn)，不斷的擴(kuò)大，擊中卡羅爾、伊萊、安提和尼克。他們四個(gè)人就這樣癱倒在地，在碼頭和甲板上散亂的躺下。我的視線變得模糊，有那么一瞬間，我感到難以忍受的疲憊——但在恐慌中，我強(qiáng)迫自己投入更多的精力去防御，那一刻就過去了。

    那個(gè)穿長袍的人站在那里盯著我看了幾秒鐘，然后他用低沉的聲音說：“放下魔杖?！彼氖终戎車奂钊藭炑５念伾?，他像拿槍一樣指著我。“現(xiàn)在應(yīng)該結(jié)束了。”