“你醒了？”楊青山幾乎一宿沒睡，臨近天明時本想守在何立床邊打個盹，只是心中牽掛著那人，睡得實在淺，聽得一點動靜便全然清醒過來。他極為驚喜地望著躺在床上的何立，這人也正望著他，眼神還有些迷茫：“楊老師，我這是……”

    “是我不好，”此時天還未全亮，醫(yī)館里寂靜得很，楊青山生怕吵到旁人，聲音壓得極低：“我曾說過無論如何都要護著你，實在是我食言了?！?/br>
    “怎會？”何立本想搖搖頭，然而稍作活動便牽動了傷口。見他疼得不輕，楊青山趕忙把他按?。骸皠e動，聽我與你說。”

    從何說起呢？楊青山沉默了半晌，而后嘆了口氣：“你昏迷了將近一天，我們把你從海里救起來的時候你便已然不省人事，渾身傷了許多處，不過好在并不致命?！?/br>
    “楊老師，”何立望著他，聲音尚存了幾分虛弱：“齊幫帶的尸身還在乾安艦上，你們有沒有好好安葬了他？”

    “自然，”楊青山趕忙抓住他的手：“你放心，遵照他先前留下的遺囑，已將他與程小爵爺合葬?！?/br>
    “他還留過遺囑？”何立有些疑惑：“我怎么不知道？”

    楊青山抿了抿嘴，顯出了幾分為難，只是他最終還是如實道來：“在程總兵住處的門上發(fā)現(xiàn)的，他的血書?！币姾瘟⒌哪樕查g沉了下去，他趕忙解釋道：“只有幾個字罷了，沒有你想得那般駭人?！?/br>
    何立應(yīng)了一聲，眼淚卻不覺間流了下來。他想伸手去擦，胳膊卻不聽使喚，然而還沒回過神來楊青山卻已經(jīng)幫他把臉上的淚悉數(shù)擦干凈了。

    “乾安艦?zāi)?？”何立緩了緩神，接著問道?/br>
    “沉沒了。”楊青山望著他：“子恒，你也知道，乾安艦在去年海戰(zhàn)時便已受了重傷……”

    “那還救我做什么？”何立打斷了他，眼眶紅紅的，卻沒再落下眼淚，聲音里透著幾分咬牙切齒的決絕：“你們?yōu)槭裁匆任遥俊?/br>
    “為什么？”楊青山把他的手攥得更緊了些，生怕牽扯到傷口，于是極為小心翼翼把那人的手貼上自己心口處：“你知道的?！?/br>
    何立沒再說話，也沒再看對方。他轉(zhuǎn)頭盯著窗外，望著天色逐漸亮堂起來。

    沉默了半晌，何立閉上眼細細思忖著。先前他對大興的朝廷只是存了幾分失望，而如今他已然絕望透頂：自從沈先生與楊青山的上書被中堂大人婉拒，這份絕望就在不斷地增加著。不到半年光景，大興的疆土不斷落入敵手，忠義之士接連不得善終，何立想，或許這次是真的沒有余地了。

    “楊老師，”何立的嗓子有些沙啞，他望向楊青山，緩緩說道：“方才是我不好?！?/br>
    “這是哪里話？”見何立如此，楊青山懸著的心終于放下，他輕輕笑了，他知道這人從來不會讓他失望：“何立，你活下來吧。是我一己私心，你怨我也好?！?/br>
    何立細細打量著楊青山的眉眼，他知道這人的眼底很少能有這般透著溫和的時候，于是他輕輕笑了，低聲打趣道：“原來北安侯也會有私心啊。”

    楊青山有些哭笑不得：“rou體凡胎，怎會沒有？”他摩挲著何立的手背，忽而有了些戲謔的心思：“宋父子一直惦記著嫣嫣與何荃的喜酒呢，你若不在了，只怕他老人家最終空等一場?！?/br>
    何立的笑意更深了：“我還以為你心里只有大興的朝廷?！?/br>
    楊青山一揮手：“那樣的朝廷，不念也罷?！币姾瘟O為愕然，楊青山接著說道：“如今你失望透了，我也不例外?！闭f著他忽而壓低了聲音：“前陣子沈先生給我來信了?！?/br>
    “真的？”這實在是意料之外的驚喜，何立迫不及待地問：“他現(xiàn)在如何？”

    “他說他正在香港活動，不久前組織成立了革命黨，他做帶頭人，還問我是怎么想的?！睏钋嗌絿@了口氣：“只是我當時仍不死心，于是便一直壓著沒告訴你。”

    革命黨。何立仔細琢磨著這三個字：他早就知道沈迎宣的心思，只是那時他與楊青山一樣，多少還是存了幾分希冀在。他知道那時的沈迎宣也是如此，否則也不會為了上書之事傾盡心血。

    可如今諸般情勢已然明了，倉皇落敗的海軍又揭開了腐壞朝廷最后的遮羞布，于是真相就這般袒露于天下，不論人們是否愿意接受：大興的朝廷守不住大興的山河，外敵入侵，他們護不住千萬的子民。如此朝廷，守又何益？念又何益？

    “咱們大興的國土，必得握在咱們自己人手里，就算是改朝換代，也萬萬不能落入洋人之手?！睏钋嗌浇又f：“我曾想著就算舍了命也要為革新之事奮力到底，可是先前宋夫子與我說了一句話，他說那是家父留下的告誡，”他抿了抿嘴：“得走正途?！?/br>
    “正途？”何立有些疑惑：“何解？”

    “此心光明?！睏钋嗌綉?yīng)道：“仗已經(jīng)打了小半年，那小皇帝究竟能有幾分與西太后抗衡的本事咱們也都心知肚明。如若我當真要眼睜睜看著大興不斷割地賠款，這才是真正對不起當年犧牲的同袍，又談何心地光明？談何為后人指明來路？”

    何立靜靜地聽他說著，表面上默不作聲，心底卻早已炸成了一片。他知道這么多年來自己與楊青山之間最大的隔閡與分歧是什么，于是止不住地回想著過往的光陰。從前一直是何立生拉硬拽，這才維系著他們之間的關(guān)系，他其實一直很害怕，生怕一個不小心那人就會從他的世界里徹底離去。可現(xiàn)在他懸了十多年的心終于能放下，再也不必擔(dān)驚受怕，不必憂患得失。

    “想什么呢？”楊青山哭笑不得地望著他：“笑得倒是高興?！?/br>
    “沒什么?！焙瘟⒋瓜卵郏s忙理清了思緒：“水師如何？”

    楊青山搖了搖頭：“朝廷里主和一派占了上風(fēng)，水師中主張避戰(zhàn)投降之人也越來越多。且看如今軍門如何抉擇了?！?/br>
    威海衛(wèi)，海軍基地。

    “軍門，你也都看到了，”營務(wù)處提調(diào)寧唯勇正站在屋里與鄧潤成對峙著：“自從開戰(zhàn)，咱們損失慘重，去年失了幾位管帶，沉了幾艘艦艇，將士們也有不少沒能活著回來，如今程總兵和林總兵已然服毒自盡，何管帶躺在醫(yī)館里生死未卜。軍門，你說這仗還有打下去的必要么？”

    鄧潤成抬眼看了看他，忽而一巴掌甩了過去：“混賬東西！食君俸祿，就是這樣精忠報國的嗎？”

    “務(wù)必審時度勢啊軍門！”寧提調(diào)跪在地上，提高了聲音：“日本國海軍司令的來信中也說了，他愿意念及當年與軍門在西洋的同窗之情，如若軍門投降……”

    沒等他說完，鄧潤成便一腳踹了過去：“真是知人知面不知心啊，我平時竟沒看出來，原來寧提調(diào)還是這樣一個白眼狼！”他冷哼一聲：“若要投降，等我鄧某人死了再說?！?/br>
    寧提調(diào)沒再說話，而且拍了拍手，而后幾個洋人官員便破門而入，手里的槍悉數(shù)對準了鄧潤成。

    “鄧大人，”寧唯勇依舊跪在地上，語氣卻凌厲得很：“您可別敬酒不吃吃罰酒?！?/br>
    “來啊，真當我怕你們嗎？”見此情狀，鄧潤成憤恨無比：“如今到了這般地步，老夫還會怕死？簡直笑話?！闭f著他便從一個洋軍官手里把槍搶了過來對著自己：“老夫早已無顏活在這世上?！?/br>
    鄧潤成是水師提督，沒有他的許可水師投降不了，寧唯勇當然不會輕易讓他死。于是寧提調(diào)趕忙沖上去制住了他，把槍從他手里奪了過來：“提督大人，您在這兒好好考慮考慮吧，下官就先不打擾了。”說罷他帶著幾個洋官員出了門，臨走前特意補充道：“用不了幾天日本國的軍隊就會進攻過來，軍門，時間可不多了。”

    鄧潤成氣急敗壞，可下一刻寧唯勇便把門鎖上了。急火攻心，他猛地嘔出一口鮮血，而后便重重摔倒在地。

    陰天的緣故，屋里一直暗沉沉的，讓人分辨不清時辰。鄧潤成不知自己在地上坐了多久，待回過神來時屋里已然漆黑一片。

    這是他平素歇息的地方，他在這里住了許多年，每一處角落都熟悉得很。鄧潤成摸著黑從櫥子里拿出了一碗鴉片煙，輕輕放在了桌子上。

    這是在他得知林彥寧自盡的那天為自己準備的，原本他心里多少還有些希冀，可那天不知怎的，他只覺得滿心悲涼，就好像親眼看見了一棵參天的大樹在自己面前轟然倒塌。

    歲歲年年腐朽入里，經(jīng)年累月剜心蝕骨，這棵樹早已爛透了。

    “軍門，吃點東西吧。”夜色深重時寧唯勇提著飯菜開了門，房間里彌漫著鴉片煙的味道，他看到鄧潤成趴在桌子上，動也不動一下。原來這人早已咽了氣，手邊除了一個空碗再無其他。

    寧唯勇的手臂忽而失了氣力，于是飯菜悉數(shù)掉落在地，散作一片。他飛速思考著對策：如今鄧提督與程總兵都不在了，楊青山雖說在水師中倍受推崇，可終究沒什么實權(quán)。論起官職地位，如今排在首位的當屬現(xiàn)任的堂安號管帶，總兵岳明欽。

    “你們逼死了軍門，如今又來逼我？”岳明欽站在甲板上，斜眼覷著在他面前恭敬作揖的寧唯勇：“我告訴你，軍門不做的事，我也絕對不會做?！睕]等寧唯勇回話，他便大跨步走回了艙室。

    寧唯勇站在外面，只聽得岳明欽大聲念了兩句：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青?！彼€沒琢磨出味兒來，一聲槍響便從那艙室中傳出。

    寧唯勇并不是第一個沖進去的，堂安號的水兵們比他動作更快，他進去時水兵已經(jīng)擠滿了屋，卻沒有一人有所動作。寧唯勇費力張望，終于看到了岳明欽，只見這人正坐在椅子上，頭向下垂著，額頭中彈處汩汩淌著血，人卻坐得無比端正。

    第二天下午，威海衛(wèi)，醫(yī)館。

    “投降了？”何立一愕，只覺得有千萬言語堵在了胸膛，悶得他呼吸之間都覺得難受。他死死盯著季潯，極為艱難地問出一句：“這算什么？”

    小半年的奮戰(zhàn)，無數(shù)人的犧牲，水師一路至今一切的籌謀與心血，這些在朝廷那些人上人的眼里又算什么呢？何立覺得不過是為了皇權(quán)富貴可有可無的棋子罷了。

    “姓寧的帶人簽了投降書，說是軍門的意思?！奔緷∶鏌o表情地說：“不過基地里傳出消息，說軍門已于昨天夜里服毒殉國。”

    “什么？”何立一怔：“軍門也殉國了？”

    “不只是軍門，”季潯望著他：“還有岳總兵。”說罷季潯便嘆了口氣：“衛(wèi)哲堅持不降，被革職了，今日也動身回了京城。乾安艦其余官兵也大多被撤。”

    何立說不出話來，在心底仔細盤算著。逝者的面容在他眼前逐一掠過，他想：水師里真正還能稱得上軍人的，如今還剩了幾個？

    “你呢？有什么打算？”季潯問道：“還回去嗎？”

    “回去？”何立反問道：“艦隊都成了日本人的，我還能回哪兒去？”他抬眼對上季潯的視線：“你又是怎么想的？”

    聞言，季潯忽而笑了：“我meimei前兩年嫁人了。”

    何立沒想到他會在這時候說這個，但還是笑了笑：“恭喜?！?/br>
    “沒有旁的意思，就是覺得對朝廷實在失望，再加上家中幼弟也已長成，父母不至于老無所依，我在這俗世里也沒了牽掛。”季潯澀澀地笑著：“做了這么多年濟世救國的籌謀，也算是不枉此生?！?/br>
    “你什么意思？”何立嚇了一跳，掙扎著想坐起來，卻又被季潯按著躺了回去。季潯哭笑不得地望著他：“怎么了？怕我尋短見？”見他正瞪著自己，季潯無奈地笑了：“何管帶啊，你還是不夠了解我，就算是你們?nèi)紝ち硕桃姡踩f萬輪不到我的?！?/br>
    “那你是要做什么？”何立問道。

    季潯沒再作聲，走到窗邊背對著何立站了半晌，這才緩緩?fù)鲁鰩讉€字：“遁入空門吧?！?/br>
    “你這是逃避！”聞言，何立不顧傷口的疼痛，掙扎著站起身來重重推了他一把，而后自己也摔倒在地。

    季潯趕忙把何立扶回到床上：“你看你，都傷成這樣了怎么還有力氣推我？”

    “這是怎么了？”楊青山剛走進屋便看到何立滿臉不悅，不由得問道：“阿潯，你怎么惹他了？”

    “侯爺偏心，”季潯笑了：“明明是你家何管帶推的我，現(xiàn)在我這胳膊還疼著呢?！?/br>
    “胡說，”楊青山也笑了，眼神一直沒離開過何立陰沉的臉：“他都傷成這樣了，如何能推你？”

    “您自己問他?！奔緷⌒χ鴳?yīng)道。

    何立望了一眼季潯，又望了一眼楊青山，沉沉嘆了口氣：“他的事你都知道了嗎？”

    “知道啊?！睏钋嗌胶龆靼琢税Y結(jié)所在，于是趕忙走上前去攥住了何立的手：“原來你在氣這個?！?/br>
    “你不氣？”何立訝異道。

    “這有什么可氣的？”楊青山望了一眼季潯，只見那人眼中無比安寧平靜，他的笑意便愈發(fā)深了：“他是個明白人，我很放心?！?/br>
    “多謝侯爺?！奔緷∽饕镜?。

    何立仔細想了想，覺得楊青山說得也有道理，季潯的確是個明白人，此番做此決定也斷然不是因著要逃避世情。于是他低聲應(yīng)道：“這我自然是知道的，如若他當真想明白了，那便一切都好?！?/br>
    三人沉默了一會兒，季潯忽而轉(zhuǎn)身把一個箱子放到了何立床邊：“對了，你的東西?！?/br>
    這箱子何立眼熟得很，里面裝著的正是他這些年沒能寄出的信。他給楊青山寫了許多信，有些是因著當時正與這人尷尬，有些是因著自己覺著寫得不好，總之都是因為種種緣故被留在了這里。何立的臉忽而變得很紅，他本想阻止，楊青山卻趕在他前面把箱子拽到了自己身邊。

    “你還是別看了吧?！焙瘟⑧洁熘?。

    “不看怎么行？”楊青山笑著望向他：“這可是你辛苦寫的?！?/br>
    就在何立與楊青山說話的時候，季潯從何立的房間里走了出去。他的腳步極輕，以至于何立當時都沒意識到這人已經(jīng)離開了。

    從那之后世上再無季潯，取而代之的是和尚空寂。

    何立知道自己失了乾安艦，這是大過，朝廷很快就會把他革職，于是他也不想等了，直接寫好了辭呈，楊青山也一樣。只是何立實在行動不便，他與楊青山的辭呈都是楊青山一人遞上去的。等到何立終于能下地走路了他便一刻也等不得，簡單收拾了行李便拉著楊青山往香港去。

    何立自稱是因著失了乾安艦愧疚難當，楊青山也說此番海戰(zhàn)失利，自己也做得不合格，再無顏面為大興的水師效力。而后兩人一路南下，路走得倒也順利。

    行至江寧府時何立特意去四姨太那里住了一晚。只是不知怎的，那天夜里他無論如何都睡不著，為著不吵到楊青山，他便披上外衣準備出門。然而他剛離開床時卻聽得楊青山在夢中喃喃自語，他坐回床邊仔細聽著，只聽得那人說：

    “何老爺，一路走好。”

    “子恒，別怕，我在呢?！?/br>
    何立愣住了，沒等他想明白這是什么意思，楊青山翻了個身接著說：

    “我父親殉國時我還太小，沒法對你的苦痛感同身受，可我還是好想抱抱你啊。究竟什么時候才能告訴你我來過呢？”

    何立靜靜地聽著，只覺得如被雷電擊中，不由得淚如雨落。

    原來那時候他在。何立忽而覺得心上有一股暖流正不斷地涌動：原來我一直都不是一個人。

    第二天何立什么都沒說，楊青山瞧著他有些反常，于是走在路上時便問道：“怎么看著你今兒有些不高興？”

    何立搖搖頭，笑著望向他：“沒有的事，只是，”何立牽住他的手：“愈發(fā)喜歡你了。”

    “真的？”楊青山一挑眉：“莫名其妙?！?/br>
    何立并未反駁，他輕輕笑著，瞇著笑眼望向?qū)Ψ?。他從少時起視線便沒離開過這人，如今更甚，可他并不覺得這樣有什么不好。只要這人在，他便覺得前路滿是光亮。

    何立望向遠處，滿目所見山川平坦開闊。他忽而有了一種奇異的感覺，只覺得心中滿是歡喜，就好像提前知道了往后再不會是衰頹陰暗的日子。

    于是他拽著楊青山，一路向前跑去。

    由來征戰(zhàn) 下卷 正文完

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    完結(jié)撒花～～～