深秋的夜風(fēng)已很涼了，胤祺下意識(shí)緊了緊披風(fēng)，深吸口氣緩緩呼出來(lái)，卻仍覺(jué)著胸口有些隱隱的發(fā)堵。

    他其實(shí)早知道這奪嫡之爭(zhēng)是該有多無(wú)情的。前世演戲的時(shí)候，比這更卑劣更見(jiàn)不得光的手段多得是，臉上明明還帶著親近溫存的笑意，手下的刀子卻說(shuō)捅就捅，彼此挖坑下套打得不死不休——可那些畢竟都只是戲說(shuō)，都只是故事里的事，哪怕是再入戲的演員，所能體會(huì)的感受也絕不及親身經(jīng)歷的萬(wàn)一。

    “太子既然敢叫老八知道他賣(mài)官，就一定還留著什么后手。這一回倆人擺出來(lái)的都是玉石俱焚的架勢(shì)，怕是都鐵了心打算把對(duì)方往死里禍害的。也不知明兒的朝堂上，皇阿瑪心里又該有多難受……”

    一夜輾轉(zhuǎn)，次日一早還未及四更，胤祺便已起了身。頭一回正正經(jīng)經(jīng)地穿戴了親王規(guī)制的朝珠補(bǔ)服，上了特意備好的轎子，一路往太和殿去了。

    雖說(shuō)平日里的御門(mén)聽(tīng)政地點(diǎn)不定，在乾清宮、暢春園澹寧居甚至避暑山莊的勤政殿都有，可一般只要皇上在京中，每月初一的大朝都是固定在這太和殿的，也是每回官員到得最齊的一次朝會(huì)。胤祺起得不算晚，乾清宮離著太和殿也總要比宮外甚至城外的要近上不少，可一到了太和殿，外頭卻依然已站了不少的大臣，一片密密麻麻的頂戴叫人看著便只覺(jué)眼暈得很。胤祺轉(zhuǎn)身就想再回轎子里頭待一陣，后頭卻已傳來(lái)高士奇的聲音：“五爺，您的折子——可能寫(xiě)得有點(diǎn)兒拗口，您趕緊先熟一熟，免得到時(shí)候念錯(cuò)了……”

    “放心，寫(xiě)折子我不擅長(zhǎng)，念折子起碼還是會(huì)的?！?/br>
    念臺(tái)詞本來(lái)就是做影帝的最拿得出手的技能，更何況還用不著背下來(lái)，不論是多拗口的東西，通順流暢地念上一遍還是沒(méi)什么難度的。胤祺胸有成竹地淡淡一笑，接過(guò)了折子一目十行地看過(guò)了一遍，心里頭便已大致有了數(shù)。順手將折子塞進(jìn)袖子里，笑著朝高士奇一拱手道：“有勞高大人了，大人可也是從乾清宮過(guò)來(lái)的么？”

    “不瞞五爺，臣的轎子就是追著您后腳一路過(guò)來(lái)的……”

    寫(xiě)了一通宵折子的五爺黨中堅(jiān)力量高大人苦笑一聲，又引著胤祺往門(mén)口走過(guò)去：“今兒正四品往上的官員都會(huì)來(lái)，恰逢秋闈結(jié)束，各省學(xué)政也都要來(lái)匯報(bào)今年的鄉(xiāng)試情況——只不過(guò)山東的學(xué)政剛叫您給撤了，所以這山東的估計(jì)得您親自來(lái)才行。”

    “……”胤祺忽然停住了步子，轉(zhuǎn)頭看向一旁的高士奇，默然半晌才終于沉痛地道：“可是——我也不知道山東今年的鄉(xiāng)試情況……”

    他一向都是只管出主意不管辦事的，下了個(gè)清查抄家的令就沒(méi)再管過(guò)，裁撤了哪些官員都是施世綸擬的折子，他忙著出考題收拾貢院也就沒(méi)再?zèng)]細(xì)瞅，直接用了印就給遞上去了。想來(lái)施世綸大概也是覺(jué)著他都當(dāng)了主考官了，自然也不該不清楚這鄉(xiāng)試的情形，所以也就不曾特意跟他提起過(guò)，可放榜的時(shí)候他還在補(bǔ)覺(jué)，雖然請(qǐng)考上的舉子吃了一頓鹿鳴宴，也總不能指望著他靠這一頓飯，就能把那些個(gè)人都給記住誰(shuí)是誰(shuí)……

    “這——”高士奇一時(shí)卻也覺(jué)著有些頭大，語(yǔ)塞了半晌才又大義凜然道：“不妨事，臣替您跟萬(wàn)歲爺說(shuō)一聲，萬(wàn)歲爺肯定叫今兒就不報(bào)這個(gè)了。反正每年也就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，大家伙兒聽(tīng)著都快睡著了?！?/br>
    “這么著居然也能行？”胤祺好奇地挑了眉，只覺(jué)著這大朝會(huì)的嚴(yán)謹(jǐn)程度在心里連著往下掉了兩個(gè)檔次，“我還以為大朝會(huì)的流程都是定了的，誰(shuí)都不能改的呢?！?/br>
    高士奇連忙搖了搖頭，又忍不住輕笑道：“不不，理論上咱是都定下來(lái)不能改了的——不過(guò)誰(shuí)叫出狀況的是五爺您呢？反正您也從來(lái)都不是在理論里頭的……”

    兩人說(shuō)話間，已陸陸續(xù)續(xù)的有官員認(rèn)出了胤祺上來(lái)請(qǐng)安。胤祺一邊兒客客氣氣地還著禮，一邊兒不著痕跡地扯了扯高士奇，壓低了聲音道：“我也就是這幾年才沒(méi)總是在京里待著，京中居然就有了這么些個(gè)我都叫不出名兒來(lái)的官員么？”

    “咱們朝二品往上的官員大都是幾年一輪換，光看著這官名一直在變，可您見(jiàn)著總歸都是那些個(gè)老面孔。剛才來(lái)拜您的大多都是些個(gè)三四品的官員，您不認(rèn)得倒也正常，回頭老上您府上走動(dòng)走動(dòng)，您也就都認(rèn)識(shí)了。”

    高士奇笑著應(yīng)了一句，說(shuō)出的話卻叫胤祺不由警惕了起來(lái)：“什么叫上我府上走動(dòng)——?jiǎng)偛诺哪切﹤€(gè)莫非也都是‘閑著沒(méi)事兒瞎折騰黨’的不成？”

    閑著沒(méi)事兒瞎折騰黨的中流砥柱高大人誠(chéng)懇地點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著胤祺一臉震驚絕望的神色，卻也忍不住失笑道：“爺，您別犯愁啊，這有人給您跑腿兒辦事不還是挺好的？您還不用想法子養(yǎng)著他們，萬(wàn)歲爺都幫您養(yǎng)著了——您看下官，不就是拿著萬(wàn)歲爺?shù)馁旱撎婺鷮?xiě)著折子，有用處的時(shí)候還是挺方便的……”

    他說(shuō)的一本正經(jīng)情深意切，胤祺卻半點(diǎn)兒都不買(mǎi)他的賬，抱了胳臂不滿地?fù)u搖頭道：“我一共就請(qǐng)您寫(xiě)了兩回折子，看您念叨的——我都找李大人寫(xiě)了多少回了，人李大人也從來(lái)都沒(méi)說(shuō)什么。師兄也沒(méi)少幫我寫(xiě)，有時(shí)候還寫(xiě)完了就直接幫我交上去，都省得我看了?！?/br>
    “您可是就找下官寫(xiě)了兩回，一回是封親王的謝恩折子，一回是這舞弊案的陳情折子，都是少說(shuō)得能念上兩刻鐘才算夠格的……”

    剛挑燈夜戰(zhàn)了一宿的高士奇只覺(jué)著欲哭無(wú)淚又哭訴無(wú)門(mén)，頭一回體會(huì)到了作為五爺黨心里頭的苦楚——可真羨慕王鴻緒那個(gè)jian猾的老東西，當(dāng)年交的密折子里頭那些個(gè)流水賬的廢話實(shí)在給五爺心里留下了太深的陰影，如今這寫(xiě)折子的活兒就算輪一圈兒都不帶輪到他的……

    不過(guò)說(shuō)這一會(huì)兒話的功夫，天邊便已隱隱泛了亮光，高士奇去迎萬(wàn)歲爺?shù)蔫庱{去了，胤祺則很快就身不由己地陷入了一群兄弟的包圍里頭。一手按住了差不點(diǎn)兒就要穿著貝勒服往自個(gè)兒身上蹦的老十三，一手推開(kāi)恨不得黏在自個(gè)兒身上的小九，胤祺忍了又忍，終于還是忍不住沖著一旁揣著袖子旁觀的自家四哥提出了強(qiáng)烈的抗議：“四哥，你都不幫我！”

    “好了好了，這么多人呢，成什么樣子?！?/br>
    胤禛從善如流地幫了一把，把老十三按在原地，淡淡瞥了一眼還要跟著耍賴的老九。也不說(shuō)話，只是抬手扶在胤祺的背上輕推了一把，就把他解救出了兩個(gè)臭小子的包圍，一塊兒往太和殿的門(mén)口走去。

    胤禟眼睜睜看著自家哥哥就這么又被四哥給拐走了，氣得在后頭咬牙切齒摩拳擦掌地一個(gè)勁兒比劃，卻還是沒(méi)膽子沖上去真打上兩拳。他打小兒就對(duì)著自個(gè)兒這個(gè)四哥十二分的不順眼，倒也不是因?yàn)樾愿癫缓匣蚴歉习送鎯旱煤茫皇菃渭儗?duì)這個(gè)經(jīng)常把五哥給搶走的四哥怨念頗深罷了。只是自打上回把自家二侄兒偷渡出去被四哥打了一頓，他就從對(duì)這個(gè)總跟自家哥哥特別親近的四哥的嫉妒眼紅，直接升級(jí)到了見(jiàn)著這個(gè)四哥腿就打哆嗦的犯慫發(fā)軟——畢竟再怎么也是直接烙印在屁股上的深切恐懼，實(shí)在不是那么容易就克服得了的。

    “你又嘚瑟，萬(wàn)一四哥一回頭，你還得抱著腦袋蹲地上?！?/br>
    老十三撇了撇嘴把他按下來(lái)，又把人扯到了一邊兒，壓低了聲音道：“你這些日子潛伏得怎么樣了，弄清楚那老道士是怎么回事兒了沒(méi)有？”

    “別提了，也不知道是老八對(duì)我起了疑心還是怎么著，最近老是偷偷摸摸拉著老十跟那個(gè)牛鼻子老道一塊兒說(shuō)話，也不帶著我。我連那老道士的面都只見(jiàn)過(guò)那一回，更別提弄清楚他的來(lái)歷了?！?/br>
    胤禟無(wú)奈地?cái)[了擺手，又頗有幾分哭笑不得地?fù)u頭道：“你說(shuō)我也是閑的，居然派人去問(wèn)七哥他遇著的那老道有什么明顯的特征沒(méi)有。盼了大半個(gè)月信才送回來(lái)，結(jié)果人家跟我說(shuō)，特征是鼻子上有個(gè)環(huán)兒……”

    雖然明知道是挺嚴(yán)肅的一件事兒，胤祥卻還是沒(méi)能忍住失笑出聲，直笑得捂著肚子蹲了下去。胤禟好歹還有點(diǎn)兒當(dāng)哥哥的責(zé)任感，趕忙把他從地上扯了起來(lái)，瞄了瞄四周見(jiàn)著沒(méi)人看過(guò)來(lái)，才咳了一聲一本正經(jīng)地點(diǎn)著他的肩，假意虎著臉沉聲道：“這么多人看著呢，成什么樣子！”

    “噗……九哥，不是——你別逗我，一會(huì)兒御史臺(tái)又該參我御前失儀了……”

    胤祥笑得直揉眼睛，連清了好幾聲嗓子才總算緩了過(guò)來(lái)。正盡力平復(fù)著氣息，忽然見(jiàn)著胤禟的目光落在了自個(gè)兒身后，下意識(shí)跟著望過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)老十四不知道什么時(shí)候居然無(wú)聲無(wú)息地湊了過(guò)來(lái)。

    自打年初他們幾個(gè)一塊兒挨了頓打，這個(gè)老十四就安分了不少，好歹沒(méi)再跟他們兄弟幾個(gè)鬧過(guò)什么不愉快。只是前陣子聽(tīng)說(shuō)跟德妃娘娘吵得挺兇，還牽連進(jìn)了大阿哥跟惠妃娘娘，最后還是四哥親自趕過(guò)去才給平復(fù)了下來(lái)，皇阿瑪一怒之下就把這個(gè)老十四給禁了足，直到前兩天才給放了出來(lái)。

    胤祥一向是人待我好三分我待人好十分的性子，這一年見(jiàn)著老十四都沒(méi)怎么再跟他較勁，心里頭也由衷覺(jué)著高興，做什么差事也老是拉著他。先頭的幾次老十四還多少有些鬧別扭，后來(lái)也就終于漸漸放得開(kāi)了，只是還多少有些個(gè)拉不下面兒來(lái)跟他們一塊兒廝鬧，說(shuō)話間卻早已沒(méi)了前些年那帶著刺逮著誰(shuí)扎誰(shuí)的惱人勁兒。

    見(jiàn)他們一齊看了過(guò)來(lái)，胤禎便朝著他們兩個(gè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不過(guò)去，只是攏著袖子抿了嘴在后頭站著。見(jiàn)著他像是有話要說(shuō)的樣子，胤祥忙過(guò)去扯著他的腕子把他拉了過(guò)去，關(guān)切地低聲道：“十四——怎么了？”

    “我今天出來(lái)的時(shí)候，在街上看見(jiàn)了一個(gè)道士，不知道是不是你們說(shuō)的那個(gè)?！?/br>
    胤禎略一沉吟才低聲開(kāi)口，又頓了片刻才繼續(xù)道：“我叫轎子接著往前走，自己跟了一段，本想看看他會(huì)往那里去，卻一路跟著他到了一個(gè)死胡同。我沒(méi)敢進(jìn)去，只是在外面盯著，誰(shuí)知他再出來(lái)的時(shí)候，居然就變成了一個(gè)尋常模樣的中年文人，至多只有四十歲出頭?！?/br>
    “七哥遇著的那個(gè)，還有我在老八府上見(jiàn)過(guò)的那個(gè)，都是看上去得有七八十歲的白胡子老頭兒……要真是十四見(jiàn)著的這一個(gè)人，莫非他不只是個(gè)假道士，甚至連年齡面貌跟名字——都是假的？”

    胤禟沉吟著摸了摸下巴，微蹙了眉琢磨一句，又搖搖頭低聲道：“這得是什么人，用得著這么改頭換面藏頭露尾的……”

    “有一個(gè)?！?/br>
    胤禎低聲應(yīng)了一句，又望向一旁的胤祥，后者卻也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思道：“是有一個(gè)?！?/br>
    “你們倆這兒打什么啞謎呢——有什么一個(gè)??？”

    胤禟聽(tīng)得莫名其妙，正要插嘴細(xì)問(wèn)幾句，老十三卻又搖了搖頭，若有所思地緩聲道：“不過(guò)也未必就是那一個(gè)……畢竟他要真活到現(xiàn)在，少說(shuō)也得有七十來(lái)歲了吧？”

    “不是他，又不一定不是他的手下?！?/br>
    胤禎點(diǎn)點(diǎn)頭，望著胤禟一臉茫然的神色，越來(lái)越冷淡得跟他哥有一拼的目光里就浸潤(rùn)過(guò)了些許不易察覺(jué)的淡淡笑意：“好了，該說(shuō)的我說(shuō)完了。你們快去列隊(duì)吧，一會(huì)兒就要叫起了?！?/br>
    第164章 陪葬

    伴著鑾儀衛(wèi)高聲下令鳴鞭，近丈長(zhǎng)的凈鞭清脆地響了三聲，百官便按序魚(yú)貫進(jìn)入了太和殿，按著官階高低規(guī)規(guī)矩矩地分列在兩旁，朝堂之上只余一片寧?kù)o肅穆。

    除了第一回有了上朝的資格，興致勃勃地來(lái)這大朝會(huì)上玩兒過(guò)一趟，胤祺就再也沒(méi)來(lái)過(guò)這種幾乎沒(méi)什么有用的內(nèi)容，不過(guò)是為了大家伙兒到齊點(diǎn)個(gè)卯站一天的禮儀性朝會(huì)。只是這一回實(shí)在是有正事，又恰是他主持的案子，于情于理都不得不來(lái)上這么一趟，他與胤禛兩個(gè)又已是親王銜加身，還不得不站在最前頭，趁機(jī)打瞌睡更是想都別想，只能規(guī)規(guī)矩矩地等著冗長(zhǎng)的朝禮按部就班地進(jìn)行下去。

    不知道高士奇究竟是怎么跟皇阿瑪說(shuō)的，例行的奏報(bào)里居然當(dāng)真略過(guò)了各省學(xué)政匯報(bào)鄉(xiāng)試結(jié)果這一項(xiàng)。眼見(jiàn)著諸位千里迢迢趕過(guò)來(lái)，精心準(zhǔn)備了奏折，甚至連嗓子都已經(jīng)清好了的學(xué)政大人茫然又怨念地瞪向梁九功，胤祺卻也沒(méi)來(lái)由的生出了nongnong的心虛，正打算往后不著痕跡地退上半寸，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)四哥壓低了的輕喚聲。下意識(shí)抬起頭，才發(fā)覺(jué)已到了自個(gè)兒匯報(bào)工作的時(shí)候了。

    “稟皇阿瑪，兒臣此番受任科場(chǎng)巡考，于山東鄉(xiāng)試舞弊一案有本啟奏?！?/br>
    反應(yīng)過(guò)來(lái)已到了自個(gè)兒上場(chǎng)的時(shí)候，胤祺也忙收了多余的心思，快步出班俯身稟了一句。要說(shuō)高士奇的折子確實(shí)寫(xiě)得文筆精到條理清晰，只是為了湊足場(chǎng)面，又塞進(jìn)去了不少發(fā)人深省的深刻剖析，從考生、文教、吏治等多個(gè)角度極細(xì)致地論述了舞弊的危害，叫當(dāng)年議論文都湊不夠八百字的前理科學(xué)霸只覺(jué)著實(shí)在汗顏不已，在心里頭暗暗打算著回去給高大人包一個(gè)紅包，好歹也算是寫(xiě)這一份折子的稿費(fèi)了。

    不愧是常年擬折子的老手，高士奇的篇幅估計(jì)得極準(zhǔn)，一份洋洋灑灑的長(zhǎng)折子逐字逐句念下來(lái)，果然足念了兩刻鐘出頭才堪堪停下。胤祺收了折子，命下頭將所拘山東省學(xué)政等一應(yīng)參與舞弊的學(xué)官和專做這“科舉生意”的郎三等人押上了殿，又俯身朗聲道：“皇阿瑪，人才乃一國(guó)之本，科舉更是選官正道。這些人以官、商勾結(jié)，將科舉考題、舉人名額為奇貨明碼標(biāo)價(jià)售賣(mài)，按律已當(dāng)處斬。又因其罪行實(shí)在太過(guò)昭著，故押回京中，于朝議特審重判?！?/br>
    這已是個(gè)鐵板釘釘了的案子，人贓并獲、證據(jù)齊全，被拎出來(lái)不過(guò)是為了震懾朝臣的，就算是再不長(zhǎng)腦子的官員，也決不敢在這個(gè)時(shí)候跳出來(lái)說(shuō)什么反話。聽(tīng)著朝中眾口一詞的激憤討伐聲，康熙的目光在低著頭的八阿哥身上略停了一瞬，便又轉(zhuǎn)向一旁臉色漲得通紅的十阿哥：“老十，你還有什么話說(shuō)沒(méi)有？”

    望著這個(gè)打小兒腦子就不大靈光的兒子，康熙心中卻也是七分惱怒三分無(wú)奈，對(duì)這一場(chǎng)舞弊案的憤怒倒還在其次，更多的卻是對(duì)這個(gè)兒子的不忍與恨鐵不成鋼——老八這回做得確實(shí)太過(guò)了些，他定然要親自敲打警醒一番，可這個(gè)老十居然也就這么半點(diǎn)兒不知道懷疑地全盤(pán)相信，死心塌地地為著人家賣(mài)命，可也實(shí)在是太不爭(zhēng)氣了些。

    “回皇阿瑪，一人做事一人當(dāng)，兒子做錯(cuò)了事兒就認(rèn)錯(cuò)，沒(méi)什么話可說(shuō)的?！?/br>
    像是正為了印證他的想法似的，十阿哥硬邦邦地應(yīng)了一句，出班磕了個(gè)頭，又跪在地上接著道：“兒子一時(shí)迷了心竅，賣(mài)了考題跟榜額，是兒子的不對(duì)。可這事兒從頭到尾都是兒子一個(gè)人布置的，學(xué)政是我家世代包衣，郎三是鈕鈷祿一族的旁系，明眼人一打眼兒也就該看出門(mén)道來(lái)了，用不著再跟旁人費(fèi)勁兒地扯上關(guān)系?！?/br>
    望著這個(gè)到了這個(gè)地步居然還死心塌地護(hù)著老八的兒子，康熙只覺(jué)著胸中卻也騰起了一股子的無(wú)名火氣，一時(shí)竟是被氣得哭笑不得：“你這個(gè)憨貨，何時(shí)才能長(zhǎng)點(diǎn)兒腦子！說(shuō)是沒(méi)話說(shuō)，朕看著卻分明是有話說(shuō)得很……既然你果真是這么想的，朕也就遂了你的意——將十阿哥革去貝子一銜，交由刑部打上五十板子，押到宗人府好好給朕反省反??！”

    朝上一時(shí)一片寂靜，朝臣們面面相覷，一時(shí)竟也鬧不清該不該求情——畢竟十阿哥這次的禍明顯闖得太大了些，本就沒(méi)有半分開(kāi)脫的余地，人家自個(gè)兒又承認(rèn)得痛快。再怎么也是剛慷慨陳詞完那些舞弊官員的罪大惡極的，要是這就又替十阿哥說(shuō)話，又豈非是自個(gè)兒抽自個(gè)兒的臉……

    胤俄梗在地上不說(shuō)話，心里頭卻還是隱隱有些發(fā)虛。這懲罰比他想得要重了不少，可也沒(méi)重到不能忍耐的地步，他有心想要辯解幾句，卻又擔(dān)心對(duì)八哥下頭的計(jì)劃有什么不利。下意識(shí)就回頭看了八阿哥一眼，卻見(jiàn)那人正垂了眸靜默肅立，竟是連半個(gè)視線都沒(méi)給他，胸中忽然騰起些莫名的委屈，咬著牙一頭磕在地上：“兒臣無(wú)話可說(shuō)，皇阿瑪愿意怎么罰，就怎么罰兒子吧！”

    在這金鑾殿的龍椅之上，大堂里的人做了什么動(dòng)作都一覽無(wú)余，康熙自然也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)兒子的小動(dòng)作。順著他的視線望過(guò)去，看著仿佛當(dāng)真站得毫不關(guān)己的八阿哥，心里頭的寒意卻也愈發(fā)深重了幾分，竟是忍不住微沉了聲音開(kāi)口道：“胤禩，老十無(wú)話可說(shuō)，你也無(wú)話可說(shuō)么？”

    “回皇阿瑪，兒臣——有話可說(shuō)。”

    叫他意外的是，胤禩居然當(dāng)真出班緩聲應(yīng)了一句，又跪下磕了個(gè)頭道：“兒臣要參三個(gè)人，請(qǐng)皇阿瑪容兒臣一言?！?/br>
    想不到他這時(shí)候居然還想著要參人，康熙微挑了眉，索性也拿出了十成的耐心，望著這個(gè)不知何時(shí)起竟已陌生至此的兒子淡聲道：“說(shuō)吧，朕倒很想聽(tīng)聽(tīng)，你打算參什么人?！?/br>
    “兒臣要參的第一個(gè)人，是此次山東鄉(xiāng)試原主考官何焯，身為主考卻私收賄賂、出賣(mài)考題，更與考生暗通款曲，實(shí)乃罪大惡極——雖不知今日朝堂上為何不見(jiàn)此人，可朝廷法度在上，士子殷殷期盼在下，此人之罪縱是千刀萬(wàn)剮都不為過(guò)，無(wú)論如何都難逃一死。”