對(duì)于這個(gè)最像自己的兒子，他的感情是復(fù)雜的。

    像他，他的精神可以延續(xù)下去。

    像他，那暴戾的手段也會(huì)繼續(xù)。

    老皇帝臨到老了，總會(huì)不經(jīng)意地想起自己年少時(shí)，那種血腥暴力的手段，不是后悔，只是單純地回憶。

    可是，想得越多，擔(dān)心越多。

    一個(gè)模樣、脾氣都像自己的兒子，血液中自然也繼承了他暴戾的一面，誰(shuí)知道什么時(shí)候，就用在了他身上。

    現(xiàn)在老三不動(dòng)，不過(guò)是時(shí)機(jī)不成熟，他既沒(méi)有把老三完全排斥在儲(chǔ)君的位置外，老三手里的勢(shì)力也不完善。

    如果說(shuō)，之前他偏寵老三，是因?yàn)槔先钕袼脑?，現(xiàn)在他猜忌老三，也是因?yàn)槔先钕袼?/br>
    此一時(shí)彼一時(shí)，人還是那個(gè)人，誘因還是那個(gè)誘因，可結(jié)果卻南轅北轍。

    曹貴妃的死，自然震驚朝堂。

    誰(shuí)也不曾想到，曾不可一世的寵妃，最后竟然會(huì)落到這個(gè)下場(chǎng)！

    雖然，前些時(shí)候鬧出了一些事，可眾人都沒(méi)想到曹貴妃居然會(huì)用如此激烈的手段！

    可當(dāng)大家在靈堂上看到萎靡不振的端木清后，心里又都清楚了。

    曹貴妃是為了三殿下。

    眾人不禁唏噓。

    整個(gè)皇朝，敢如此算計(jì)皇上的，怕是只有曹貴妃了。

    誰(shuí)叫皇上對(duì)曹貴妃不一般呢？

    雖然現(xiàn)在皇上那邊還沒(méi)有動(dòng)靜，善于揣測(cè)皇上心思的眾人心思就活躍了。

    之前搖擺不定，或者準(zhǔn)備做墻頭草的眾人，又默默地回到了原處，觀望三個(gè)皇子之間的勢(shì)力分布。

    老皇帝那邊老神在在，沒(méi)有多余的動(dòng)作。

    在眾人看來(lái)，老皇帝正當(dāng)壯年，依著他的脾氣和手段，誰(shuí)也不敢在朝堂上提立儲(chǔ)君的事。

    可以說(shuō)，這段時(shí)間，皇朝的朝堂經(jīng)歷了一段黑暗的日子，好在，天氣漸漸轉(zhuǎn)晴，久病不愈的大皇子終于能上朝了。

    這不是眾人關(guān)心的事。

    對(duì)于在朝堂上可有可無(wú)的存在，大皇子歷來(lái)都是被遺忘的那個(gè)。

    老皇帝的四個(gè)兒子中，只有這個(gè)頂著“大皇子”名號(hào)的長(zhǎng)子沒(méi)有被委派過(guò)任何事務(wù)。

    就是母妃身份最低賤的四皇子，現(xiàn)在也漸漸走入了眾人的視線，特別是在二皇子與三皇子斗得不可開(kāi)交的時(shí)候，四皇子漁翁得利，狠狠賺了一筆。

    可大皇子，依舊是每日上朝，在朝堂上如隱形人一般，等下朝的時(shí)候，自己騎馬回府。

    一切，似乎又回到了正軌。

    轉(zhuǎn)眼，又到了定國(guó)侯府準(zhǔn)備秋宴的時(shí)候。

    這本是鳳氏最風(fēng)光的時(shí)候，可從去年開(kāi)始，這個(gè)秋宴就成了她的心頭刺，特別是，顧瑾臻和喬藴曦把那個(gè)山莊收回去了，這下，連舉辦秋宴的地兒都沒(méi)有了。

    鳳氏不甘心，卻也無(wú)可奈何，索性足不出戶，想等入了冬再說(shuō)。

    只可惜，那些不怕事大的，接二連三地詢問(wèn)秋宴的事，鳳氏氣得在屋子里跺腳！

    可人家的帖子寫(xiě)得十分含蓄得體，先是尋常的拉家常，然后十分客氣地說(shuō)道，今年特別期待鳳氏的秋宴，已經(jīng)等著她的帖子了。

    鳳氏能說(shuō)什么？

    又急又氣，鳳氏病倒了。

    這下，輪到阮姨娘與常昱蓮侍疾了。

    雖然鳳氏還真沒(méi)刁難阮姨娘，可定國(guó)侯心里不舒服啦！

    阮姨娘現(xiàn)在可是他寵在心尖尖上的人兒，是該被人伺候的，怎么能去伺候別人？

    特別每晚看到阮姨娘“疲憊”地回到院子，定國(guó)侯就心疼得不行！

    終于，在第三日，忍無(wú)可忍的定國(guó)侯一腳踢開(kāi)了鳳氏的房門(mén)。

    鳳氏正在為秋宴的事兒焦心，心情本就不好，被定國(guó)侯這般不待見(jiàn)，心里的火氣蹭蹭蹭地往上冒。

    “侯爺今兒是怎么了，火氣這么大！”一開(kāi)口，鳳氏的語(yǔ)氣也不好。

    定國(guó)侯徑直走到軟榻邊，垂眸掃了一眼桌上的東西。

    “聽(tīng)說(shuō)你病了?！?/br>
    “多謝侯爺關(guān)心?！?/br>
    她都在床上躺了三天了，定國(guó)侯今兒才“聽(tīng)說(shuō)”，真是有心了。

    “府醫(yī)怎么說(shuō)？”定國(guó)侯勉強(qiáng)壓著火氣。

    “沒(méi)什么大礙，就是最近焦慮過(guò)重，cao勞過(guò)度。”

    “既然這樣，那你好好休息，不是還有阮娘和老二媳婦嗎？”

    “侯爺?shù)囊馑际牵俊兵P氏冷冷抬頭。

    若是往常，定國(guó)侯應(yīng)該緊張地詢問(wèn)她的情況，然后做出最妥善的安排，而不是像現(xiàn)在這樣，恨不得讓她把手里的權(quán)利交出去。

    老二媳婦還說(shuō)得過(guò)去。

    畢竟她當(dāng)初也分?jǐn)偭艘徊糠值臋?quán)利給老二媳婦。

    可阮姨娘算個(gè)什么玩意兒？

    一個(gè)低賤的姨娘，還想掌管定國(guó)侯府的后院？

    誰(shuí)給她的臉面？

    侯爺嗎？

    “我也是擔(dān)心你的身子，”定國(guó)侯眼神飄忽地說(shuō)道，“侯府人多事雜，這些年你勞心勞力，我看著都心疼。之前是沒(méi)人幫忙，現(xiàn)在老二媳婦進(jìn)門(mén)了，好歹也是尚書(shū)府的嫡女，幫著你一些，能力也是有的。阮娘雖然出生不行，可她學(xué)東西快，人也細(xì)心，最關(guān)鍵的是，她的賣(mài)身契在你手里，不會(huì)，也不敢折騰什么，讓她們幫你一些，你也輕松一些?！?/br>
    “多謝侯爺體諒，”鳳氏尖著嗓子說(shuō)道，“老二媳婦那邊，妾身會(huì)安排，可是阮姨娘……侯爺，不是妾身不相信阮娘，可侯府怎么說(shuō)也是圈子里的勛貴，您看看別人府上，有誰(shuí)是讓姨娘管理后院的？妾身不怕別人笑話，只擔(dān)心旁人說(shuō)我們侯府沒(méi)有規(guī)矩?！?/br>
    定國(guó)侯最是在意臉面，更在意自己在外人嘴里的評(píng)價(jià)。

    所以，鳳氏故意這么說(shuō)，倒不是為了看定國(guó)侯的態(tài)度，而是實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    卻不想，定國(guó)侯皺眉，“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有，忠勇候府不就是姨娘掌管后院？”

    本以為，早已拔涼的心不會(huì)再有起伏，可聽(tīng)到定國(guó)侯的話，鳳氏還是止不住地手腳冰冷。

    那是怒火沖天，無(wú)處發(fā)泄的悲涼。

    “侯爺怕是忘記了，現(xiàn)在忠勇候府是忠勇候世子在主事，世子雖然很少回府，可府里的人都是世子的人，忠勇候早就搬到郊外的莊子上修身養(yǎng)性了，讓世子繼承爵位的請(qǐng)求，皇上也應(yīng)允了，只等著這幾日下旨。那個(gè)小張氏，不過(guò)是世子的姨母，這還是還聽(tīng)的，其實(shí)，不過(guò)就是世子母親的庶妹，而且，似乎還與原忠勇候夫人遇難有關(guān)。忠勇候世子雖然沒(méi)有明說(shuō)，可大家心里都有這種猜測(cè)。忠勇候世子掌管忠勇候府后，怎么會(huì)讓殺母仇人管理后院，對(duì)他的親事指手畫(huà)腳？而現(xiàn)在忠勇候世子沒(méi)有成親，后院無(wú)人不行，所以，才讓忠勇候的姨娘暫時(shí)管理后院，小張氏一并到了莊子上頤養(yǎng)天年。侯爺，您是認(rèn)為妾身不適合再掌管中饋了？”

    “你這是什么話！”因?yàn)樾奶摚▏?guó)侯直接吼了出來(lái)。

    末了，驚覺(jué)自己語(yǔ)氣不對(duì)，頓了頓，才調(diào)整好語(yǔ)速，緩緩開(kāi)口，“我是擔(dān)心你cao勞過(guò)度，不利于身子恢復(fù)，你亂七八糟地想什么？”

    “是妾身誤會(huì)侯爺了，”鳳氏的態(tài)度極好，“妾身知道侯爺用心良苦，可妾身不能因?yàn)樽约旱脑颍尯顮敱煌馊嗽嵅??！?/br>
    完美的話，定國(guó)侯連爭(zhēng)辯的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    定定地看著鳳氏，定國(guó)侯突然說(shuō)道：“既然這樣，那后院的事就你與老二媳婦安排吧?，F(xiàn)在最重要的是秋宴的事。朝堂上，我的幾個(gè)同僚都問(wèn)了好幾次，你盡快安排，斷不能讓人看了笑話?！?/br>
    一說(shuō)這個(gè)就頭大，鳳氏硬著頭皮回道：“侯爺請(qǐng)放行，妾身正在想辦法?！?/br>
    “想什么辦法？往年都在山莊，今年還是在山莊。那山莊雖然是沈媛的陪嫁，可也是我們侯府的產(chǎn)業(yè)，我們用來(lái)舉辦秋宴有何不可？”

    “侯爺，妾身?yè)?dān)心臻哥兒那邊……”

    “他也是侯府的人！”定國(guó)侯把憋屈的火氣發(fā)泄在了顧瑾臻身上，“不過(guò)是借他的地兒，又不要他cao心，他有什么不樂(lè)意的？侯府長(zhǎng)臉，也是給他長(zhǎng)臉！明兒把顧瑾臻叫回來(lái)，你好好跟他說(shuō)?！?/br>
    鳳氏冷笑。

    這種事就要她出頭了？

    “還有，我瞧著你身邊的丫鬟婆子不少，我們侯府也不是那種死板的地方，就讓她們仔細(xì)伺候你就行了?！?/br>
    鳳氏秒懂，“侯爺放心，妾身本就沒(méi)叫阮姨娘來(lái)侍疾?！?/br>
    是她巴巴地要往前湊。

    定國(guó)侯心不在焉地點(diǎn)頭。

    他不在意阮娘來(lái)伺候鳳氏是自愿還是被逼，他只看最后的結(jié)果。

    稍坐了一會(huì)，定國(guó)侯離開(kāi)了臥房。

    鳳氏冷冷地看著空洞洞的門(mén)口，臉上的表情不喜不悲。

    大嬤嬤全程都在屋子里，兩位主子的對(duì)話一字不漏地聽(tīng)全了。

    她小心翼翼地瞅了鳳氏一眼，皺起了眉頭。

    “嬤嬤，你現(xiàn)在是越來(lái)越小心了，在我面前都不說(shuō)話了?！?/br>
    “夫人，老奴沒(méi)有，老奴只是覺(jué)得不甘心?！?/br>
    “哦，你不甘心什么？”鳳氏挑眉，語(yǔ)氣依舊是不溫不火。

    “夫人，這明明是阮姨娘故意的！夫人根本就沒(méi)召她侍疾，她巴巴地跑來(lái)，搶丫鬟的活兒干，沒(méi)人要她守在這里，她故意等侯爺下朝了才回去，這分明是做給侯爺看，故意挑撥您與侯爺?shù)年P(guān)系！”

    大嬤嬤說(shuō)得義憤填膺，鳳氏卻不以為意。