酒過三巡之后，文仲修微一沉吟，隨即便起身道：“今日臣尚有一事，欲稟世子……”北堂戎渡見他神色，已猜出他要說些什么，因此半途截下話頭，打斷道：“說起來，我也正有一事，要與文都尉商量?！蔽闹傩尬⑽⒁徽?，雖不知他要說些什么，卻也立時(shí)謙道：“臣不敢，但請(qǐng)世子吩咐就是?！北碧萌侄梢恍?，悠然說道：“令妹世家出身，姿容嬌美，想必德止亦是不錯(cuò)的，我有一義弟，姓孟名淳元，如今已有十四歲，武藝文思倒還馬虎，模樣也過得去，堪配令妹，向來窈窕淑女，君子好逑，今日我便做主，代他提親，不知文都尉意下如何？”

    文仲修當(dāng)即愕然，此番他原本是奉父命，帶幼妹文綰來京，由北堂戎渡收納，以加深文家在朝中的聯(lián)系，有所倚靠，因此眼下北堂戎渡的這番提議，實(shí)在有些出乎他的意料，但細(xì)細(xì)一想，北堂戎渡既然當(dāng)面說出代義弟提親，自然文綰就是以正妻名分嫁與那個(gè)孟淳元，比起作為北堂戎渡的平妻甚至妾室，似乎也并沒有多少差別，都是將自家與北堂戎渡聯(lián)系在了一起，靠上了這棵大樹，這與文氏一族的利益并無任何出入，完全符合……思及至此，文仲修當(dāng)機(jī)立斷，登時(shí)躬身一揖，沉聲道：“……既是世子美意，臣如何敢辭，但憑世子做主便是。”

    北堂戎渡見狀，滿意而笑，道：“既然如此，文都尉回去之后，便與家中商量具體婚期罷?！彼f著，目光無聲無息地掃過那從始至終，都只垂首不語的文綰，少女坐在席間，矜持而沉默，面上沒有什么明顯的表情，對(duì)于兄長一語便將自己的命運(yùn)決定下來之舉，似乎并無異議，她顯然十分清楚自己在家族中充當(dāng)了什么樣的一個(gè)角色，像她這樣的世家女子，大多數(shù)的人生軌跡都是這樣，往往要成為兩方勢力當(dāng)中的某種紐帶，甚至一件貨物——自古以來，這世上的所有女子，除了極少數(shù)有能力決定自己命運(yùn)的之外，又有幾個(gè)，不是男人手中的一件物品？

    半晌，酒宴既罷，雙方賓主盡歡，都是各自滿意而歸，此時(shí)天地之間連綿的雨水終于漸漸停了下來，北堂戎渡一路回到宮中，見外面天色還早，便前往乾英宮，去見北堂尊越。

    北堂戎渡手里提著一只食盒，里面放著他方才回宮之前，在外面買的幾樣味道不錯(cuò)的點(diǎn)心小吃之類，他進(jìn)到殿中，就見案間攤放著幾本沒批完的奏章，而北堂尊越卻是正倚在靠窗口邊放著的一把闊大蟠龍雕花椅上，黑發(fā)垂身，穿一襲家常象牙白色的軟緞衣裳，靜靜閉目，神情平和，應(yīng)該是睡著了，右手搭于膝上，掌下則壓著一柄泥金折扇，大約是用心公事之余，暫且也休息一會(huì)兒，此時(shí)窗外幾竿綠竹被雨水洗過，眼下顯得格外青翠欲滴，綠瑩瑩地十分養(yǎng)眼可愛。

    北堂戎渡把食盒放下，靜悄悄地走過去，一手從北堂尊越的掌下輕輕抽出扇子，正值此時(shí)，北堂尊越卻忽然在一瞬間睜開了如電光地一把抓住了北堂戎渡的手，用似乎有點(diǎn)兒接近于蜂蜜色的一雙眸子饒有興趣地打量著少年，嘴角淡淡輕抿，嗤笑起來，道：“……偷偷摸摸的，想干什么？”北堂戎渡倒也沒有去從男人的掌心里抽出手，只笑道：“怎么，吵著你啦？”北堂尊越握著他的右手，只微微一扯，就毫不費(fèi)力地把北堂戎渡整個(gè)人拉進(jìn)懷里，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地將其側(cè)身抱在腿上，低聲笑道：“本王也沒睡著……你今日來得倒早，嗯？”

    北堂戎渡也不試圖掙扎，只十分老實(shí)地坐在北堂尊越腿上，微微笑說道：“……才去見了文家的人，等辦完了事情，我自然就回來了么，見天色還早，就直接過來這里看看你了?！北碧米鹪饺^北堂戎渡的腰，把少年更進(jìn)一步地挽在懷里，輕聲笑道：“你若再早些過來，倒還能趕上和本王一起用飯……怎么樣，文家的人還算知事？”北堂戎渡微微頷首，道：“倒是個(gè)有眼色識(shí)時(shí)務(wù)的，乖覺得很。”說著，忽然想起文綰一事，因此只看著別處，故意調(diào)笑道：“是了，那文家長子還把自己妹子也帶來了京中，看他們家的意思，是想將那女子獻(xiàn)給我，找個(gè)穩(wěn)當(dāng)?shù)目可侥亍f起來，那文家的姑娘長得倒還當(dāng)真美貌，也算是少見的美人了?！?/br>
    北堂尊越聞言，眉心一動(dòng)，微瞇了雙目，凝視著近在咫尺的北堂戎渡，似乎略感意外地‘哦’了一聲，心中剎那間有無數(shù)個(gè)念頭轉(zhuǎn)過，然而片刻的轉(zhuǎn)念之余，卻很快地又寧神靜氣起來，隨即雙眉立時(shí)舒展了開去，伸一伸手臂，在北堂戎渡的背上拍了拍，笑罵道：“……混小子，和本王玩心眼呢？”言語之間，嘴角已輕輕向上扯起一絲細(xì)微的弧度，但馬上就又忍不住用手捏住北堂戎渡的下頷，用力摁了摁，揶揄道：“……怎么，就這么想看看本王到底吃不吃醋？真那么有意思么？”北堂戎渡聽他這么說，也不由得哈哈一笑，絲毫也沒有被人識(shí)破的不好意思，只道：“我已經(jīng)替別人應(yīng)下了這門親事，行了罷？”說著，半是玩笑半是挑釁一般地笑吟吟斜睨了北堂尊越一眼，卻不防北堂尊越卻執(zhí)起他的一只手，放到唇邊張口咬了一下，雖不疼，只酥麻麻地有些癢，但其中的狎昵之意卻是昭然可見的，北堂戎渡嗤地一笑，一拳輕輕搗在北堂尊越的右肩處，側(cè)頭哂笑道：“干什么，我這個(gè)又不是豬蹄子，能讓你啃的……是了，你要是餓了，我這里正好帶了些東西過來，味道倒還算是不錯(cuò)，你吃不吃？”

    北堂戎渡說著，已起身去把自己帶來的那只食盒提了過來，打開一看，里面卻是不少看起來就讓人覺得有食欲的吃食，北堂戎渡在父親身旁的位置坐了，用手從中揀了一塊叫不上名字的綠瑩瑩點(diǎn)心，隨手遞到北堂尊越唇邊，道：“爹你嘗嘗，這個(gè)香得很?！北碧米鹪诫m然不餓，卻也仍然啟唇含了，入口處，只覺果然香甜滿口，北堂戎渡自己也挑了一塊丟進(jìn)嘴里，一面嚼著，一面贊道：“雖說都是些上不得臺(tái)面的市井之物，不過這味道還真是挺不錯(cuò)?！彼f著，忽然低聲一笑，眼中閃過一絲捉弄之色，探過頭去在北堂尊越的臉頰上重重親了一口，北堂尊越先是微微一頓，狹長的鳳目中現(xiàn)出幾分灼熱的光，但隨即就仿佛想到了什么一般，伸手擦去臉上被少年留下的點(diǎn)心渣子，笑罵道：“……混帳，就知道你不懷好意?！北碧萌侄赊哉拼笮?，一面擦了擦嘴上殘余的點(diǎn)心碎屑，滿面皆是一副戲弄之色，只道：“你才知道??？”

    兩人自是玩笑了一陣，一面隨意用些點(diǎn)心，如今北堂尊越自然早已知道宋氏有孕一事，但他卻從不曾在言談之中提起過，而北堂戎渡由于心中誤認(rèn)為北堂尊越與宋氏有染，因此自然也不會(huì)主動(dòng)說起此事，兩人就在這心懷各異的思量中，竟隱隱不約而同地達(dá)成了一致，默契地誰也不曾談起過宋氏身懷有孕的這件事情……半晌，北堂戎渡右手抵在頷下，偏過頭去看著北堂尊越，輕笑道：“爹，我想聽你彈琴?！北碧米鹪较蚝髮⒓贡惩巫由弦豢?，神色微晃，略略哂道：“……本王又不是琴師，讓你指使來指使去的，嗯？”北堂戎渡心知對(duì)方只是嘴上說說，實(shí)際上是不會(huì)不答應(yīng)的，因此便伸手推一推他，嘟噥道：“干什么這么小氣，一件小事而已，你都不肯答應(yīng)。”北堂尊越眼望著少年，似乎含了七分的笑意，三分的妥協(xié)，道：“行了，那你自己動(dòng)手拿琴去?！北碧萌侄尚χ痤侀_，站起身來，一面用右手按了按北堂尊越的肩頭，方說道：“我就說么，明明一早兒就能答應(yīng)的，偏偏卻還拿喬作勢，非得噎人一下才好?！北碧米鹪綈赖溃骸啊鞄|西，得了便宜還賣乖！”說著，一腳便朝著北堂戎渡的屁股踹了過去，北堂戎渡見機(jī)得快，訕笑著連忙靈活以極地閃身一躲，將將避過了這一腳。

    一時(shí)間北堂戎渡取了琴來，北堂尊越接過，橫放在膝上，既而伸出一雙修長有力的手，‘錚錚’兩聲調(diào)了調(diào)弦，緊接著又稍微靜了一下心氣之后，這才指尖微動(dòng)，動(dòng)手隨意撥了起來。

    北堂尊越的琴技嚴(yán)格說起來，大約只算是比‘普通’強(qiáng)上那么一點(diǎn)兒，然而北堂戎渡卻似乎聽得很認(rèn)真，漸漸地甚至開始神色投入，幾忘身心，他靜靜凝視著北堂尊越，突然之間，心神不由自主地飄忽起來，想起了從前的許多事情，往日種種，歷歷在目，一切的一切，仿佛就在昨朝，但只轉(zhuǎn)瞬之間，北堂戎渡卻又登時(shí)清醒了過來，同時(shí)一種無可抑制的奇異情感，油然自心頭生出……許久，琴聲悠然止住，北堂戎渡這才拍一拍手，點(diǎn)頭笑道：“爹，你若是能天天為我撫琴，那就好了……”北堂尊越睥睨他一眼，似笑非笑道：“你想得倒好……況且本王也不過是技藝尋常，你要聽，這宮中自有比本王琴技強(qiáng)上十倍的人，任你驅(qū)使?！?/br>
    北堂戎渡神色輕悠，反手捋了捋胭脂色的衣袖，淡語輕笑道：“那又怎么能夠相提并論？的確，我從小到大，不知道聽過多少音律大家撫琴，個(gè)個(gè)都比你彈得不知道要好上多少倍，但那又怎么樣，說到底也只是‘好聽’而已，沒有一個(gè)能讓我動(dòng)容，因?yàn)樗麄儾贿^是琴師而已，彈出的東西都被局限住了，心性所致，不過如此，而爹你身為王者，所思所想，自然與他們完全不同，曲中顯人心，那等不受任何拘束之意，自然也就是他人望塵莫及的，又豈是旁人僅僅依靠技藝精湛，就能相比的？”

    北堂尊越目色深沉，忽然間哈哈大笑，同意道：“說得不錯(cuò)。”他凝視著北堂戎渡的雙眼，徐徐而笑，道：“是了，本王又怎么會(huì)忘了，向來只有強(qiáng)者……才能讓你動(dòng)容。”北堂戎渡但笑不語，北堂尊越卻是看著他，著意沉思一瞬，旋即便言語中隱藏著某種意味深長的含義，說道：“……既是如此，那么渡兒，若是面對(duì)足夠強(qiáng)勢之人……你，可會(huì)順應(yīng)循從？”北堂戎渡聽了，只是微微一笑，沒有明確地說是還是不是，只輕緩道：“如果真是那樣的話，我就會(huì)想辦法讓自己竭力趕上對(duì)方，甚至……更強(qiáng)一些?！?/br>
    ……

    傍晚北堂戎渡回往自己宮中，走在路上時(shí)，便于偏東的一小片花叢前見到沈韓煙手里正拿著一根藤條，負(fù)手看著身旁孟淳元演練一套劍法，一旦發(fā)現(xiàn)有所差池，便毫不留情地在少年背后笞上一記，雖明顯拿捏了力道，不會(huì)將其打傷，但皮rou生疼卻是肯定的，北堂戎渡見了，便走過去笑著道：“都什么時(shí)辰了，都先回去吃飯?！泵洗驹勓?，這才收回長劍，揉了揉后背上被打疼的地方，吐舌笑道：“世子這么一說，我倒是真的覺得餓了。”北堂戎渡摸了摸他的頭，道：“來，我有事要與你說?！毖粤T，就將今日與文家約為婚姻一事，與孟淳元細(xì)細(xì)說了一遍。

    孟淳元眼下已是今非昔比，早已經(jīng)能夠替北堂戎渡辦些正事，這幾年來也不再是當(dāng)初不曉事的孩子了，北堂戎渡也有意培養(yǎng)他做自己心腹，思量著待少年再大些時(shí)，便給他補(bǔ)個(gè)職，因此孟淳元聽到這個(gè)消息之后，也沒有太大的驚訝震動(dòng)之意，只是點(diǎn)頭認(rèn)真說道：“世子怎么說，我就怎么做?！北碧萌侄尚α诵?，拍了一下少年的腦袋，道：“……好了，去吃飯罷。”

    一時(shí)間孟淳元自去不提，北堂戎渡則攜了旁邊沈韓煙的手，兩人慢悠悠地順著小路往回走，不一陣回到宮內(nèi)，北堂戎渡命人擺了飯上來，又取了些酒。二人對(duì)飲了幾杯之后，北堂戎渡放下筷子，對(duì)沈韓煙道：“你是二月二十二的生辰，與百花生誕是同一日，向來就喜愛花草，如今既已入秋，自然當(dāng)數(shù)菊花開得最好，因此昨日我讓人置辦了幾盆好花，你且瞧瞧?！闭f著，雙手用力拍了一拍，片刻之后，就見十余名內(nèi)侍一人手里抱著一盆嬌艷花朵，腳下碎步一徑而入，將手中的花盆一一擺放在地上，頓時(shí)滿室都飄入了一股香氣，淡淡彌漫開來。

    沈韓煙定睛看去，就見原來是十幾盆菊花，或黃或白，顏色不一，形態(tài)各異，皆為名品，有綠翠、玉翠龍爪、風(fēng)飄雪月、獨(dú)立寒秋、金毛刺等等，不一而足，花香馥郁，姹紫嫣紅。沈韓煙一時(shí)看得喜歡，遂瞧著花笑道：“果然是開得極好……北堂，讓你費(fèi)心了?！北碧萌侄梢娝恍χ?，恰如春風(fēng)沉醉，說不盡地清俊翩然，不覺哂道：“古有周幽王為求美人一笑，不惜烽火戲諸侯，今日我才用了幾盆花就讓你歡喜起來，豈不是便宜得多了?！鄙蝽n煙聞言，也忍不住一下笑出聲來，拿扇子輕敲了一下北堂戎渡的手，道：“……瞎說?！?/br>
    一時(shí)兩人一邊賞花品菜，一邊互為飲酒，倒也暢快愜意，沈韓煙酒量不過尋常，與北堂戎渡沒得比，陪他縱興喝了一陣，便略略有了幾分酒意，面色陀紅，停杯道：“北堂，我已有些醉意了……不好再喝?！北碧萌侄赡睦锟线@么輕易饒過他去，便笑著不應(yīng)道：“那可不行，不過，若是你實(shí)在喝不得，倒也有個(gè)法子?！彼f著，右手一指面前地上的那十幾盆爭奇斗艷的稀品名菊，笑道：“要是你能以此作一首詩來，且讓我覺得好，便也罷了?！鄙蝽n煙向來詩詞歌賦無所不精，在這些方面上的本事甚至還在北堂戎渡之上，因此倒也沒難住他，不多時(shí)，便作出一首，北堂戎渡細(xì)細(xì)品了一遍，不覺撫掌嘆笑道：“好了，算你贏了，昔日曹子建七步成詩，現(xiàn)今我家沈公子，卻也不比他差了?！鄙蝽n煙心中微覺觸動(dòng)，一時(shí)想起早年間的事，只真心唏噓道：“當(dāng)年若非有北堂你，我也不知現(xiàn)下究竟如何……又怎來今日景觀。”

    北堂戎渡見他眉目染暈，略帶酒意，一襲緗色錦衣，皓皓出塵，轉(zhuǎn)眼之間，與當(dāng)年那個(gè)低眉順目的清秀少年已截然不同，心中也難免有些感慨之意，道：“我記得當(dāng)初你才十二歲，那天你似乎穿著一身蜜合色的衣裳，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，后來，就跪在我面前……?！鄙蝽n煙只覺得心底似被什么東西微微撞了一下，怦地一跳，仿佛隱隱動(dòng)容，又仿佛有無限溫軟之意，只笑道：“……嗯，你還記得？”北堂戎渡呵呵笑說道：“怎么不記得，當(dāng)時(shí)我還想呢，這人長得還真是好看，就留下他罷?！鄙蝽n煙目清如水，澄凈而笑，哂道：“你當(dāng)年才多大，原來竟那么小就有知色之心了？”北堂戎渡只笑盈盈地注視著青年，笑意從心里溢了出來，道：“那又怎樣，愛美之心，人人有之么?！北碧萌侄烧f著，卻捏住了沈韓煙的手，只那樣笑著瞧他道：“不過到了現(xiàn)在，韓煙你自然是知道的，我真正看重的，又哪里僅僅是你這副模樣而已?！?/br>
    沈韓煙微微一笑，有潔凈氣息的溫暖右手已在北堂戎渡的手背上輕輕拍了拍——其實(shí)偶爾在某些時(shí)候，他也會(huì)想起過往種種，很明白北堂戎渡當(dāng)真是對(duì)他有著真心實(shí)意的，并且這份真心在日復(fù)一日當(dāng)中，已漸漸更靠近了親情與廝守的一面，越發(fā)濃厚，也越發(fā)不會(huì)割舍，只不過北堂戎渡待他的這份心，雖然與旁人是不同的，但終究，永遠(yuǎn)不會(huì)是最動(dòng)人心緒的那一種——

    流水落花春去也，天上人間。情愛之事，重在癡迷，而非冷靜清醒，北堂戎渡一向風(fēng)流不羈成性，但卻從不對(duì)任何人、事有所迷戀，稍加癡許，這樣的人，看似多情，可骨子里，才是真真正正的無情無愛……

    沈韓煙端起酒杯，向來世事無情，一切美好的表面之下，都有著永不可補(bǔ)及的惋惜與遺憾……他舉酒而飲，琥珀色的酒液徐徐入喉，心里稍稍安慰，既而停杯一笑，擺一擺衣袖，道：“……對(duì)花飲酒，何其雅之，北堂，不如你我今日，共謀一醉?！?/br>
    一百六十九.我心匪石，不可轉(zhuǎn)也

    不一時(shí)，沈韓煙已是醉了，北堂戎渡命人安置他睡下，自己則獨(dú)自一人慢斟慢飲。

    眼下時(shí)辰尚早，月色也還好，北堂戎渡閑來無事，忽然起了出宮走走的興致，他想了想，便換了一身尋常衣裳，去了乾英宮。

    此時(shí)北堂尊越也不過是剛剛用過晚膳，見了北堂戎渡踏著月色而來，長身立在殿門口，身上是普通的殷實(shí)人家少年打扮，簡約合身，勾勒出修長的身姿，在柔和的光線中顯露出一個(gè)干凈澄澈的表情，便不覺微微挑眉道：“……怎么忽然穿成這樣？”北堂戎渡彎唇一笑，露出一點(diǎn)雪白的牙齒，帶著一絲少見的孩子氣，眼睛彎成了好看的新月弧度，將幾許微笑綻放在兩頰上，道：“……方才忽然想要出宮逛逛，你去么？”北堂尊越自然不會(huì)不答應(yīng)，便立時(shí)命人更衣，換上一件玄色便袍，北堂戎渡則在旁邊的妝臺(tái)前坐下，一面將黑發(fā)散下來，簡單在腦后束起，一面取了些東西在臉上修飾，沒多久，鏡中便出現(xiàn)了一張普通的少年面孔，眼中有清澈之色，透出微藍(lán)的光澤來，他扭過頭來看向北堂尊越，笑道：“你也稍微弄一下罷……我想咱們兩個(gè)安安靜靜地去溜達(dá)一陣，可不想讓人認(rèn)出來，沒得聒噪。”

    北堂尊越聞言一哂，果真坐下來整理了一番，半柱香之后，父子兩個(gè)便已出了乾英宮。

    二人走在街上，北堂尊越眼下看起來倒像是個(gè)普通的富家青年，身旁的北堂戎渡更是毫不起眼，與尋常的十幾歲少年沒有什么兩樣，父子兩人并肩而行，信步之間自有一種靜謐舒暢之意，十分親密，街上的小攤雜鋪之流不在少數(shù)，賣果子吃食的，賣小玩意兒的，五花八門，各自吆喝著招攬生意。

    北堂尊越走了沒一時(shí)，袖中一動(dòng)，忽然無聲地牽住了一旁北堂戎渡的手，北堂戎渡一愣，扭頭看去時(shí)，就見北堂尊越面上一派泰然自若之色，無所顧忌的模樣，身量頎長挺拔，在后面拖開黑黢黢的影子，黑色衣袖下露出極白的修長手指，如同美玉流轉(zhuǎn)著微光，北堂戎渡目光被他牽動(dòng)，心中微微一頓，神色之間閃過一絲訝異，從他的這個(gè)角度看過去，北堂尊越比平日里仿佛格外高大一些，足足將北堂戎渡自己原本頎長的身軀也對(duì)比成了普通的模樣，面上無聲涂有一層涼薄的冷清，玄黑的衣袍近乎與夜幕融合在了一起，一雙金色鳳目一如當(dāng)年初見時(shí)的樣子，神采斐然……北堂戎渡忽然發(fā)現(xiàn)此刻男人的眸底甚至還帶了一絲溫潤的色澤，很像沈韓煙，但同時(shí)，又多出了三分沈韓煙從不曾有過的桀驁，竟是格外引人。北堂戎渡不覺把手縮了縮，哂道：“噯，大庭廣眾的，你干什么……”

    北堂尊越的眼睛里居然破天荒地帶出了一絲淺薄的壞笑，雙目明亮如灼灼月華，漫天星光盡數(shù)落在眼底，浮光掠影，不可逼視，里面那種睥睨一切的神氣，恒古不化，仿佛紅蓮業(yè)火，有焚天的火焰在其中灼灼燃燒，使得即便眼下?lián)Q了一張普通的面孔，這個(gè)男人也依然是鋒芒畢露，令人無法忽略過去，他握著北堂戎渡的手，絲毫沒有放開的意思，神情閑閑，恍若無事一般，只低笑道：“……那又如何，莫非眼下誰還認(rèn)識(shí)你我不成？”北堂戎渡聽了，倒也無話，因此便只由著他……北堂尊越的掌心十分溫暖，上面的暖意清晰地透過皮rou傳遞過來，令人安心，北堂戎渡想了想，干脆便反手一根一根地將五指插在男人的指縫間，令彼此十指交握，既而就笑了起來，北堂尊越見狀，摸了摸少年額前的漆黑發(fā)絲，兩人相視而笑。

    彼時(shí)夜色漸濃，街道上行人車馬往來不休，又有擺弄雜耍，當(dāng)街賣藝的，實(shí)是熱鬧得很，父子兩人這樣攜手游逛，看起來就完全是一對(duì)年輕而普通的情人，絲毫不引人注意，這樣安靜地走在街上，彼此協(xié)肩而行，內(nèi)心有說不出的寧和之意，滿是攜手同行的溫馨……北堂尊越就是這樣的一個(gè)人，足夠聰明，明白究竟怎樣才最容易打動(dòng)少年那顆狀似無羈的心，在無聲無息之中，隨風(fēng)潤物一般地一點(diǎn)一滴地去侵入、不動(dòng)聲色地去織下情網(wǎng)，令人不自覺地逐漸忘記了抗拒。