☆、第二十一章 謝師恩

    越王一行人途經(jīng)輝州到達(dá)越州之后，沒有直奔主城通方，而是從外圍迂回到了越州的另一邊，一座名叫勾涼的小城。

    勾涼位于越州的關(guān)卡附近，再往西就是與西昭接壤的邊城，此處是大承與西昭通商的必經(jīng)之路，也是各個商隊落腳整肅的集中地。

    侍衛(wèi)們沒有向周棠的行程提出異議，但都分外緊張。畢竟他們的職責(zé)是保護(hù)越王的安危，要把他平安送到通方。這樣繞遠(yuǎn)路，無疑給他們增加了壓力。而越王還要求他們低調(diào)行事，脫去皇族侍衛(wèi)的外衣，偽裝成過路的商隊，美其名曰“微服私訪，體察民情”。

    當(dāng)然，貼身侍候的蕓香是知道的，主子搞得那么復(fù)雜，無非是想跟小夫子多多逍遙幾天，順便陪他回老家省親。

    馬車中。

    洛平手捧一本書，安靜地讀著。

    周棠百無聊賴地坐在一邊，時不時拿眼睛瞅瞅他，小聲嘀咕著“怎么有看不完的書”，看樣子他是有話要說，但又不敢打擾。洛平發(fā)現(xiàn)了，只是佯裝不知，故意磨他的性子。

    好不容易等到小夫子看完了這本書，周棠趕緊湊過去，一本正經(jīng)地發(fā)問。

    “小夫子，你老實(shí)告訴我，你家里是不是很窮困？”

    “什么？”洛平放下書，一時沒有反應(yīng)過來。

    周棠抱著他的胳膊不讓他再去拿別的書：“你聽我說，你的老父親是不是為了讓你安心讀書，日日辛苦勞作貼補(bǔ)家用？你的老母親是不是夜夜挑燈織布，給你籌集上京赴考的盤纏？別擔(dān)心，雖然你被父皇罷了官，沒有俸祿養(yǎng)家了，但我會幫你照顧他們的。進(jìn)了家門，你一點(diǎn)也不用難為情?！?/br>
    洛平眨了眨眼，心想原來周棠死乞白賴地要去他家，是有著這樣的打算么。他沒有推辭，展顏笑道：“那真是……多謝殿下了?！?/br>
    勾涼的街市比周棠想象中要繁華得多。

    道路兩旁有不少攤販，酒樓客棧生意興隆，甚至有不少客商就地做起了生意，拖著箱子當(dāng)街叫賣自己的貨物，也不怕有人來搗亂哄搶，整個城鎮(zhèn)看上去熱鬧而祥和。

    這里百姓的服飾迥異于秣城，很少有人穿廣袖衿袍。女子的衣服多纏輕紗，飄逸靈動，男子的襟口袖口和腰間有著繁復(fù)的花紋，雅致又不失大氣。

    蕓香剛進(jìn)城就被這些漂亮衣服吸引了，杵在成衣店跟前拽都拽不走。周棠實(shí)在沒辦法，準(zhǔn)了她一個時辰置辦衣服首飾，自己和小夫子坐到茶樓上稍事休息。

    周棠問出了心中的疑惑：“小夫子，不是說越州盜匪猖獗嗎？可這里看著一點(diǎn)也沒有盜匪的蹤跡啊?！?/br>
    洛平給兩人倒上茶水，細(xì)品了一口家鄉(xiāng)的茶味，緩緩解釋道：“因?yàn)檫@里緊鄰邊城，邊城雖然叫做城，其實(shí)是大承將士駐守關(guān)卡的軍營，盜匪再猖獗，也不敢在官兵眼皮底下輕舉妄動的。”

    “原來如此，幸好幸好，看來小夫子你的家鄉(xiāng)還是很和平的。”周棠接著問，“那么盜匪最猖獗的地方是在哪里呢？”

    “在越州的東南面。那里多山林，又是商隊通行的咽喉處，易于攔路搶劫，更易于隱蔽和防守。你赴任之后，最難對付的就是那一塊?！?/br>
    兩人又談?wù)摿诵┰街莸娘L(fēng)土人情，不知不覺一壺茶就飲干了。

    此時蕓香總算回來了，兩手拎滿了東西。

    她抬起左手說：“殿、哦不，少爺回去試試這幾件衣裳，入鄉(xiāng)隨俗嘛，按照您的身形買的，您穿著肯定好看！”

    接著抬起右手說：“洛大哥，你是這兒的人，我們中間就你最能穿出這里的韻味來了。吶，我給你買了一套，你可一定要穿出來讓我看看啊?！?/br>
    洛平頷首：“有勞姑娘了?！?/br>
    周棠眉頭一皺：“慢著，你叫他什么東西？洛大哥？”

    蕓香聞言立刻向洛平投去了求助的目光。

    洛平接收了她的求助：“是我讓她這么喊的。蕓香姑娘還想喊我大人，我哪里受得起，不如喊大哥來得親切，出門在外，也比較方便。”

    周棠撇了撇嘴：“隨便你吧?！鞭D(zhuǎn)身下了茶樓。

    等他聽不見了，蕓香噗地一聲噴笑出來：“洛大哥，少爺也就在你面前才這么聽話?！?/br>
    洛平搖頭：“有些話即使是我說的，他也未必會聽?！?/br>
    “怎么會呢？”蕓香不信。

    洛平笑笑沒有多說，也下樓去了。

    ————

    穿過一片梅樹林，他們來到一座古樸氣派的宅院前。

    雖沒有雕梁畫棟那般精致，但也能看得出來，此處的主人較為富裕，很講究格調(diào)，看著像是個書香門第。

    洛平介紹說：“這就是我老家了。”

    周棠愣了好一會兒，氣得跳腳：“小夫子！你欺騙我感情！你家一點(diǎn)也不窮困！”

    洛平淡淡道：“這話怎么說的？我什么時候跟你說過我家里很窮困了？”

    “那天我說……”

    “你一廂情愿地這么想，我也不好推辭不是嗎？更何況有這樣孝敬的學(xué)生，為師也是頗感欣慰啊?！?/br>
    “……”周棠抿唇不說話了。

    他覺得很丟人。

    準(zhǔn)備了一堆吃的用的，又加上大把的銀票，滿心打算好好款待一下洛平的家人，誰知現(xiàn)在根本沒有他表現(xiàn)的機(jī)會。

    倒不是真的希望小夫子家窮得揭不開鍋，他只是覺得，自己從小夫子那里得到太多了，想要借此機(jī)會報答小夫子的教導(dǎo)之恩。現(xiàn)在這個機(jī)會破滅了，他實(shí)在有些沮喪。

    洛平被他這副樣子逗樂了，安撫地拍拍他的背：“你有這份心，我就很知足了。走吧，去我家里坐坐吧。”

    周棠懷著跟自己賭氣的心情進(jìn)了院子，剛踏進(jìn)去就是一頓。

    不同于外面梅樹林中的蓊郁蒼翠，這間院子里梅樹剛進(jìn)入盛花期，開得一片荼蘼?；ǘ涫菍訉盈B疊的殷紅，不似秣城梅花的軟玉溫香，這里的梅樹像是把整個生命燃燒了起來，濃烈得讓人移不開眼。

    不過讓周棠怔住的不是這些梅花，而是梅花樹下那個娉婷的女孩子。

    那女孩挎著腰籮在梅花中穿梭，時不時俯下身來撿拾落花。

    她著一身勾涼的尋常女裝，沒有多少矯飾，只有腕上的輕紗隨著拾花的動作輕輕飄搖，可她看上去比那滿樹的花朵還要妍麗，尤其她轉(zhuǎn)過身來看向他們時，臉上浮起詫異，明眸瀲滟，直把幾個跟來的侍衛(wèi)都看呆了。

    這女子的容顏幾乎可與長公主相媲美了，而且她信步閑走的樣子，也有幾分起舞般的婉約靈動，當(dāng)真可稱得上是傾城的美人。

    美人的目光落在洛平的身上，忽而綻開笑靨：“平哥哥！你回來啦！”

    她丟下腰籮提起裙裾跑來，帶著一身梅花的幽香。洛平笑著拭去她腮邊的汗珠：“這么多客人呢，你也不去好好打扮一下?！?/br>
    “有什么關(guān)系，平哥哥你不是說過嗎？蘼兒就算不打扮，也是最漂亮的?！彼f得嬌俏，挽著洛平的胳膊甚是親昵。

    周棠眉峰一跳，輕哼道：“小夫子，你曾經(jīng)提過的落凰，就是這個女人嗎？”

    洛平微怔，琢磨了下這句話才反應(yīng)過來。他沒想到幾年前的一句無心之言竟讓周棠記到現(xiàn)在：“……不，并不是她?！?/br>
    周棠的眉峰又是一跳：“怎么，還有另一個么？哼，色鬼小夫子！”

    洛平哭笑不得，不知怎么解釋。

    此時屋里的人聽到外面這么熱鬧，也都出來了。

    那是一對中年夫婦，洛平上前見禮：“爹，娘，身體可還好么？”

    夫婦看到他很是歡喜：“好，好。”