“荊鴻？荊鴻？”

    荊鴻看到夏淵在他面前晃動(dòng)的手掌：“你剛剛……跟我說什么？”

    夏淵納悶：“嗯？我說什么了？我剛回來啊，看到你在發(fā)愣?！毕臏Y看他臉色蒼白，很是擔(dān)心，“怎么了？”

    荊鴻動(dòng)了動(dòng)唇，回過神來：“沒事，粥勺掉鍋里了?！?/br>
    “掉鍋里了？我給你撈出來?！闭f著夏淵摞起袖子，拿一雙大筷子夾起鍋底的勺子，在手上掂了兩下，“你是不是太累了？這邊我來吧，你去休息一會(huì)兒?！?/br>
    荊鴻連忙攔著：“殿下，還是我來吧?！?/br>
    夏淵佯怒：“我還微服私訪著呢，你別殿下殿下的叫我。別擔(dān)心，我見過刺史了，從他府上調(diào)了些人過來幫忙，人手足夠了，不差你一個(gè)?！?/br>
    荊鴻四下看了看，確實(shí)比之前好了很多，便沒再推辭。

    他靠坐在馬車中閉目養(yǎng)神，卻怎么也無法入睡。那一聲幻聽還回蕩在耳邊，像是在提醒著他當(dāng)年踏錯(cuò)的第一步。

    那年他和胞妹青婉剛出臨祁，恰逢甌脫大旱，殺人飲血的凄慘景象就在他們眼前上演，他們心下不忍，便借著鏡語找到水脈，在集鎮(zhèn)上施水。

    那時(shí)候，宇文勢下馬而來，一身落拓，卻對他說：“你賞我一口水米，我可許你一世榮華，跟我走吧……”

    如今想想，這是多么諷刺的一句話。

    的確是一世榮華，就連他的死，也是死在了他恩賜的榮華里。

    臉上傳來冰涼的濕潤感，荊鴻睜眼，看見夏淵在用打濕的巾帕給他擦臉。

    夏淵道：“醒了？你臉上都干得起皮了?！?/br>
    荊鴻嘆道：“這里水源緊張，水都是用來喝的，不能這么浪費(fèi)。”

    夏淵挑眉：“那你今天喝水了嗎？”

    “我……”

    “我聽他們說了，你一刻也沒歇過，自己一口水也沒喝過。我現(xiàn)在就給你擦個(gè)臉怎么了？是浪費(fèi)了多少水？你要不想擦也行，這帕子就放這兒，一會(huì)兒就干了，是不是就不浪費(fèi)了？”夏淵把巾帕往旁邊一撂，甩給他一張賭氣臉。

    荊鴻哭笑不得，拾起帕子，折好了給他擦臉，從眉眼到下巴，從鼻尖到耳后，擦得一絲不茍：“這樣就不浪費(fèi)了?！?/br>
    夏淵的臉馬上就繃不住了：“你就哄我最拿手！”

    荊鴻笑起來，結(jié)果嘴唇一痛，伸手一摸，竟然摸了一手血。

    夏淵忽然眼中精光閃爍：“你看看，嘴唇都干裂了，來，我給你潤潤?！?/br>
    荊鴻有種不好的預(yù)感：“不用了殿下……”

    “客氣什么，這個(gè)不浪費(fèi)水的?！毕臏Y啄了一下，又湊上去，用自己的舌頭輕輕舔著，吮去小裂口處滲出的血，一直到荊鴻嘴唇上的皮都被潤平，又趁機(jī)撬開他的牙關(guān)去占便宜。

    荊鴻被他抵在馬車壁上動(dòng)彈不得，嘴唇上有些麻癢，大概確實(shí)渴得狠了，他不由自主地汲取著微帶腥甜的津液，舌尖與夏淵的相互勾纏。

    正當(dāng)夏淵處在興頭上的時(shí)候，孟啟烈的聲音在馬車外響起，而且就在他們這一側(cè)的窗邊，嚇得荊鴻瞬間僵住，動(dòng)也不敢動(dòng)一下。

    孟啟烈：“殿下，差不多了，咱們進(jìn)城吧，北原刺史說住處都安排好了?！?/br>
    夏淵磨了磨牙：“知道了，走吧。”

    除了已經(jīng)見過一面的夏淵，其他人見到這位北原刺史都是一怔，他們不敢相信，這刺史居然比外面的平民百姓還要干瘦，皮膚也黑，三十歲的人看上去像是五十來歲了，要說他貪污了建水庫的錢，那真是沒人會(huì)信。

    刺史一臉歉然地迎接了他們，告訴他們屋子不夠，要擠擠才能住得下。

    夏淵很是隨和地表示自己不需要單獨(dú)安排一間屋子，跟荊輔學(xué)住一間就行。

    與前幾日在蔗溪的豪華庭院相比，他們這次住的可說是簡陋至極，狹小擁擠不說，窗戶還是漏風(fēng)的，而且這還不是刺史府邸，是刺史他老姨娘家，據(jù)說刺史府邸已經(jīng)被變賣了。

    夏淵沒有再與刺史詳談，只把送來的錢糧都安排給他，囑咐他一定要在工期內(nèi)建好水庫。刺史感激涕零，直說北原有救了。

    吃過一頓干巴巴的晚餐之后，夏淵和荊鴻回了房，說了自己今天的收獲。

    “要說這北原刺史，也可算是個(gè)兩袖清風(fēng)的好官。我剛進(jìn)城的時(shí)候問了好些百姓，他們盡管餓得皮包骨頭，但對這個(gè)刺史卻沒有一句壞話。他們怨的不是他們的父母官，而是那些‘上面的大官’。

    “我見了刺史之后，問起北原的情況，他只一個(gè)勁地嘆氣，不肯透露分毫，直到我表明身份，他才聲淚俱下地告訴我，不是他故意延誤工期，而是三年前的三十五萬兩撥款，到他手上的時(shí)候就只剩下二十一萬兩了。

    “他上書陳情，送上去的一封封折子卻是石沉大海。為了填補(bǔ)那個(gè)巨大的空缺，他只能變賣自己所有的家財(cái)，四處籌錢，甚至貼了老姨娘家的幾畝地。

    “因?yàn)樗辉敢庀鳒p建造水庫的材料，所以最后錢還是不夠，水庫工程只能半半拉拉地停在那兒。好在他也不算愚笨，這兩年一直在調(diào)查那筆撥款的下落，雖然沒能扳倒他們，但也掌握了幾個(gè)人的證據(jù)?！?/br>
    荊鴻聽到這里，點(diǎn)了點(diǎn)頭，取了紙筆，在上面寫下了幾個(gè)人的名字。

    夏淵看他寫完最后一個(gè)字，瞇了瞇眼：“當(dāng)年接觸賑災(zāi)撥款的人那么多，你怎么知道是這些人的？你用你們那個(gè)什么鏡語算出來的？”

    荊鴻笑了笑：“我已經(jīng)不能動(dòng)用鏡語了，我猜的?！?/br>
    夏淵道：“多了兩個(gè)。”

    荊鴻在最后兩人的名字上畫了個(gè)圈：“這兩個(gè)才是拿了大頭的，只是北原刺史扳不動(dòng)，我們也不能直接扳倒他們?！?/br>
    “為什么不能？”

    “因?yàn)樗麄兪锹櫵就降娜?，你老丈人的手下?！?/br>
    “……”夏淵怔了怔，將這張紙燒了，定定看著荊鴻，“你知道我在想什么嗎？”

    “臣不知?！?/br>
    “我在想，你這樣的人，不會(huì)遭天妒嗎？”

    “什么？”

    夏淵手指繞著他的頭發(fā)：“昔者倉頡作書，而天雨粟，鬼夜哭。伯益作井，而龍登玄云，神棲昆侖。能愈多而德愈薄，所以周朝制造的鼎上鑄著巧匠倕的圖像，讓他銜著自己的手指，來說明過分的智巧是不可取的。而你呢，你這樣的人，上天定然會(huì)后悔造了你出來，正所謂天妒英才，不就是這樣么？”

    荊鴻無奈：“扯到哪兒去了?！?/br>
    夏淵振振有辭：“所以上天讓謝青折死了，奪走了你曾經(jīng)的榮耀，你的半生心血，還有你的鏡語靈術(shù)。不過這樣才算公平，即便這樣，你仍然是個(gè)禍害?！?/br>
    荊鴻苦笑：“好了，別瞎琢磨了，再怎樣我也不過是個(gè)凡夫俗子，我也要吃飯睡覺，時(shí)候不早了，早些休息吧?！?/br>
    安頓好夏淵，荊鴻輾轉(zhuǎn)了一會(huì)兒，仍然無法入睡。

    他想，那一點(diǎn)也不公平，他被奪走的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止那些。

    半個(gè)月后，夏淵回朝，將此次調(diào)查見聞一一稟告皇帝。

    那幾個(gè)有確鑿證據(jù)證明其貪污賑災(zāi)款的全部移交德落寺收監(jiān)，夏淵事先透露了一些內(nèi)情給聶司徒，也算賣了老丈人一個(gè)面子，聶司徒察覺到苗頭，立刻將自己與此事撇清干系，于是名單上的另外兩個(gè)人失去了庇護(hù)，相繼遭到懲處。

    北原刺史也受到了降職處分，但明貶暗升，至少他現(xiàn)在的日子過得比以前好得多。

    這日皇帝來上朝之時(shí)，臉色十分灰敗，看樣子病情又加重了。旱災(zāi)一事告一段落后，皇帝把另一件事提上了議程。

    “今年年初，甌脫給五國都送去了邀請函，邀請五國皇族前去觀賞天下武斗大會(huì)，這個(gè)什么武斗大會(huì)的幕后有蒙秦?fù)窝?，其用心十分險(xiǎn)惡。朕經(jīng)過深思熟慮，還是決定應(yīng)邀，派出一名皇子率隊(duì)前往，以彰顯我華晉大國之風(fēng)，諸位愛卿意下如何？”

    “陛下英明?！北姵紤?yīng)和，不過接下來的問題很明顯了——

    該派那為皇子前去甌脫？

    四皇子、五皇子和六皇子年紀(jì)都太小了，肯定不行，那就只有在太子、安慶王和定嘉王之間選擇一個(gè)。

    此時(shí)沒有人站出來諫言，因?yàn)榇蠹叶贾溃实奂热惶岢鰜?，那心中定然已有人選了。

    果然，皇帝道：“定嘉王從小尚武，武技也小有所成，朕認(rèn)為此次是給他一次歷練的機(jī)會(huì)。浩兒，你覺得怎么樣？”