被人笑話，鎖頭面上下不來，訕訕住了嘴。

    話說另一頭，江舒涵和劉木生隨著高掌柜進(jìn)了茶樓，高掌柜的東家已經(jīng)久候多時(shí)。

    他看起來非常年輕，不到四十的年紀(jì)，面白體胖，見人便帶三分笑，活似一尊彌勒佛。

    對(duì)方請(qǐng)兩人坐下后，便自報(bào)家門，“我乃是望江樓的東家，姓顧名山。早些年讀過幾本書，因與仕途無望，開了這家酒樓。聽我這掌柜說這位大嫂憑借種地供兒子讀書，心生欽佩，便冒昧想要見一見，還請(qǐng)大嫂海涵?！?/br>
    這話說得文縐縐，劉木生聽得頗有些不習(xí)慣，甚至還有幾句根本聽不太懂。

    江舒涵卻時(shí)半點(diǎn)不含糊，笑道，“顧東家說笑了。要不是你們酒樓肯收我的菜，婦人也不能供孩子讀書，合該我敬你一杯才是?！?/br>
    她舉起茶杯，“婦人以茶代酒敬顧東家?！?/br>
    顧山舉起杯子，兩人對(duì)飲一杯。

    飲罷三回，顧山才說明真正意圖，“我聽說大嫂打算繼續(xù)供兒子讀書？”

    江舒涵點(diǎn)頭，“是啊?！?/br>
    “不知令公子敗何人為師？”

    江舒涵笑道，“我兒子啟蒙是在我同族的學(xué)堂里?？忌贤?，拜城西秦秀才為師。”

    兩年前，院試落榜后，江舒涵便帶著柱子到縣城讀書。她之前打聽過，縣城秦秀才教出好幾個(gè)秀才，他家里也有多余的房間，柱子每十天休沐一日，相當(dāng)于寄宿。

    顧山聽到也沒多言，“大嫂既想兒子再近一步。以后花費(fèi)必是不小。我聽高掌柜說，你們今年有好幾家都種了草莓。草莓?dāng)?shù)量量上來，想要價(jià)格不變，只能另辟蹊徑。所以你們選擇到府城售賣。但是府城離紅峰隔三日路城。草莓易受顛簸。又因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，損耗再所難免?！?/br>
    江舒涵點(diǎn)頭。她總算明白他的意圖了，也不插話，靜靜聽對(duì)方下文。

    顧山見她如此沉得住氣，心里對(duì)她倒是刮目相看，“長(zhǎng)此以往，草莓銷路受損。唯有降價(jià)一條道?！?/br>
    這也是江舒涵所擔(dān)憂的。這還只是幾家，要是全村都種上草莓，價(jià)格必須還會(huì)再下跌。她到時(shí)候恐怕要換個(gè)蔬菜來種了。

    江舒涵也沒答話，靜靜看著他。

    顧山也不覺得尷尬，直接了當(dāng)開口，“不知大嫂能否將種草莓的方法割愛？”他頓了頓，“為表誠(chéng)意，我可以出三千兩。”

    江舒涵搖頭，“不是我不愿意。而是不能?！?/br>
    她攤了攤手，“相信你們也試過種草莓。之所以沒成功，其實(shí)只是因?yàn)闊o法把控大棚里的溫度。而我種了幾十年的地，知道什么樣的天氣，該添多少炭。這些全是憑我的感覺來判斷。我這個(gè)訣竅根本沒法于外人道?！?/br>
    顧山愣了愣。竟是沒想到種植大棚竟是只憑感覺。

    他看著江舒涵的神色，不似作假，不覺有些失望。

    他原本還想將草莓種到京城，到時(shí)候獻(xiàn)給貴人，沒想到竟不行。

    他揉了揉眉心，便也沒再說什么。

    江舒涵和劉木生見他沒話可說，便順勢(shì)告辭離開了。

    等兩人一走，高掌柜給東家斟茶，“東家，這江嫂子是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，她說沒法可能真沒法。之前我也派小二去他們那大棚看過，我還照著試過，沒有她判斷，真不行?！?/br>
    顧山點(diǎn)了點(diǎn)頭，他出價(jià)三千兩，尋常人不可能不動(dòng)心?？蓪?duì)方一點(diǎn)意動(dòng)都沒有。要么她是知道自己根本賺不到這個(gè)錢，要么她是想要細(xì)水長(zhǎng)流。想來她應(yīng)該是前者。

    顧山沉吟片刻，突然問道，“她那兒子幾歲了？”

    高掌柜想了想，“我之前好像聽她提起過，十二了吧？十一歲就考中童生，必是下過一翻苦功?！?/br>
    顧山點(diǎn)了點(diǎn)頭，“她這些年賣給你的菜有多少錢？”

    “估計(jì)有上千兩了吧？”

    顧山聞言蹙眉，“那她衣著也不華麗?。俊?/br>
    高掌柜聞言笑了，“莊戶人家，節(jié)省慣了?！?/br>
    顧山點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟良久，方道，“她那草莓，我全要了，待會(huì)兒就送到我家?！闭酒鹕?，又補(bǔ)充一句，“要是她那兒子中了秀才，你使人給我傳信?！?/br>
    高掌柜愣了愣，卻見東家已經(jīng)走了。

    高掌柜看著他的背影，突然一拍腦門，瞧他這記性，竟是忘了東家有個(gè)女兒，今年已經(jīng)十歲了，可不正是要說親的年紀(jì)嗎？

    要是江大嫂的兒子真能中秀才，以東家的性子，必定要榜下捉婿的。

    不過他也顧不上想這些，匆匆忙忙追出去，叫住江舒涵等人。

    江舒涵沒想到顧山居然主動(dòng)幫忙，有些受寵若驚。

    高掌柜笑道，“我們掌柜是個(gè)善心人，想著都是老鄉(xiāng)，能幫就幫一把。你們把草莓都帶著吧，送到我們東家府上。他認(rèn)識(shí)的貴人多，不愁賣不出去。”

    江舒涵還沒答話，劉二妞問道，“那價(jià)錢？”

    高掌柜笑道，“就按你們剛剛賣的價(jià)。”

    劉二妞滿意了，“行。”

    他們一行人到了顧府，顧家管事出來查驗(yàn)草莓，而后當(dāng)場(chǎng)給結(jié)了錢。

    拿完錢，江舒涵等人拱手致謝，離開了顧府。

    出來后，江舒涵要請(qǐng)高掌柜吃飯，高掌柜還有事，謝絕了，只說下回有機(jī)會(huì)。

    草莓賣完了，大伙倒是輕快不少。只是讓江舒涵失望的是，這次柱子再次名落孫山。院試考兩場(chǎng)，比去年好的是，柱子撐到了第二場(chǎng)。不像去年，初試就被刷掉了。也算進(jìn)步了。

    江舒涵帶著柱子到府城書肆買了不少書。

    甚至還支持他參加文會(huì)，拓寬自己的文人圈。讓他發(fā)現(xiàn)自己的不足。

    交際向來都是最花錢的，僅幾天下來，柱子就花掉五十多兩銀子。

    劉二妞得知，暗嘆大嫂舍得砸錢。換成她，萬萬舍不得。

    另一邊，顧山得知柱子沒中，有些失望。

    可想到那些中院試的童生無不都是三十多歲，就算偶爾有年輕才俊，也都是家世良好，根本看不上他這種商賈之家，不免又有些動(dòng)搖。想了想，他最終決定再看看，左右他女兒才十歲，還能再挑幾年。

    且不說顧山這邊，就說江舒涵這邊，在府城逗留了十幾日，終于回了紅峰縣。

    回歸途中，他們這伙人剛好遇到新縣令帶著家小輕裝上任。一開始除了江舒涵，沒人認(rèn)得新縣令的身份，直到他們被當(dāng)?shù)氐仄r路搶劫。

    江舒涵這伙人賣草莓得來的銀錢全被搜去，地痞從新縣令行囊中搜出官員的任命書和一系列相關(guān)的文牒手續(xù)。

    這些地痞嚇傻了，跪地求饒。他們本來只是劫財(cái)，沒成想竟劫到官員頭上。這可是大罪。

    新縣令直接將這些地痞扭送到當(dāng)?shù)毓俑?，江舒涵這行人也作為苦主，成為主告人。幾個(gè)地痞被判入獄。

    回去的路上，新縣令與他們同行，其他人畏懼新縣令不敢上前。江舒涵是個(gè)女人家，不好主動(dòng)上前答話。

    只有劉木生帶著柱子上前。

    新縣令也得知柱子的情況，知他是個(gè)童生，此次是赴府城趕考，而其他人都是他同族之人。

    新縣令特地問了兩人紅峰縣的情況，兩人幾乎把自己知道的全都傾囊相告。

    快到縣城時(shí)，老縣令帶著衙役在迎官亭迎新縣令，場(chǎng)面聲勢(shì)浩大，新縣令面色卻不怎么好，但還是接受了對(duì)方的好意。

    江舒涵等人在旁邊瞧著熱鬧，等對(duì)方進(jìn)了城，他們才跟在后頭入了城。

    他們路過許家門口的時(shí)候，正好碰到許家在辦喜事。

    吹吹打打，好不熱鬧。

    原來許滿城今天又續(xù)娶了一位夫人，姓方，方家是隔壁縣有名的富戶，家里有個(gè)哥哥還是童生，比許家還要高了一級(jí)，方家光給女兒的陪嫁就有三千多兩。

    挑聘禮的擔(dān)子從隔了三條街都能看到。

    江舒涵低低一嘆，僅僅只一年，許滿城等不到桃花恢復(fù)記憶，就換了新人，這樣的感情太過廉價(jià)。

    不過江舒涵對(duì)此樂觀其成。許滿城娶了新人，自然沒功夫盯著桃花了。

    她也不用擔(dān)心給桃花桃夫婿，對(duì)方背地里使壞了。

    回去后，江舒涵將草莓難賣之事告訴其他人，提醒那些想要種草莓發(fā)財(cái)?shù)娜思抑?jǐn)慎種植。

    可惜大伙并沒有將她的提醒當(dāng)回事，依舊選擇種植。

    江舒涵也沒攔著。

    又過兩年，江舒涵再度帶柱子進(jìn)府城趕考。

    這次幸運(yùn)的是，柱子中了秀才，名次不高，僥幸得中。

    不過秀才的名頭還是叫劉家村的村民很是稀罕。秀才可以見官不跪，可以免除五十畝地的稅負(fù)，而他們家只有兩畝，剩下四十八畝，全村都能跟著沾光。

    江舒涵以他們現(xiàn)在是書香之家，不誼殺生為由，將族法中的沉塘和閹割之法廢除，改為杖責(zé)三十大板。

    她說得口都干了，幾位族中長(zhǎng)輩聽到江舒涵的理由，也沒答應(yīng)。

    倒是柱子得知他娘找到長(zhǎng)輩，據(jù)理力爭(zhēng)，最終幾位長(zhǎng)輩還是同意他的要求，將此條例廢除。

    江舒涵默默嘆氣，無論到什么時(shí)候，人們都是慕強(qiáng)的。

    話說，柱子考中秀才，還有一件喜事。

    由于他年紀(jì)小，家世不好，不少家資豐厚的人家想要榜下捉婿，便使媒人來提親。這其中就包括顧山。

    江舒涵得知此事，有些猶豫。

    她之前進(jìn)縣城賣菜，高掌柜就有意無意向她透露，顧山是個(gè)極會(huì)鉆營(yíng)的人。門路極多。

    要是有這樣的一位岳丈，還真有可能給柱子帶來助力。

    她不是沒想過給柱子娶個(gè)書香門弟家的小姐，可惜她根本不認(rèn)識(shí)這樣的人家，而且像這種大戶人家一般都讓女兒高嫁。倒不如娶顧山的女兒，起碼顧山只有這一個(gè)女兒。顧山興許能為女婿打算一二。

    江舒涵問過柱子的意見，最終還是給柱子定了顧山的女兒為妻。

    定完親，顧山對(duì)柱子十分上心，特地花了高價(jià)以及人情從南邊請(qǐng)了一位舉子到府上當(dāng)柱子的先生。

    顧家拿這位先生當(dāng)上賓，好吃好喝招待。

    對(duì)方投桃報(bào)李，認(rèn)真教柱子學(xué)問。

    唯一不好的是，柱子要在顧家住下。

    雖然江舒涵猜測(cè)顧山此舉，是想和女婿培養(yǎng)感情，才會(huì)如此費(fèi)心，但她也裝作沒看到他的小心思，隨他去了。

    柱子擔(dān)心母親和jiejie多想，每當(dāng)休沐都會(huì)從縣城趕回家探望。

    而顧山也會(huì)讓柱子帶回各種好東西。

    江舒涵也會(huì)讓柱子送回許多土特產(chǎn)。