得意的騎在高頭大馬上，齊遲毫不掩飾自己眸中的笑意。

    可待到他看清駕車的位置上空無(wú)一人時(shí)，笑容不禁猛地僵滯，眼中有一閃而逝的錯(cuò)愕。

    怎么回事？！

    鶴凌人呢？

    心下驚駭不已，他一時(shí)也顧不得許多，匆匆下馬行至馬車邊，猛地掀開(kāi)車簾，卻見(jiàn)里面只坐著一名身穿黑色斗篷的男子。

    林間茂密，遮擋了本就黯淡的月光，是以他一時(shí)也未瞧清車中之人是誰(shuí)。

    方才要開(kāi)口詢問(wèn)，便見(jiàn)四周火光大盛，晃得人連眼睛都睜不開(kāi)。

    “什么人？！”警惕的看向林間，齊遲的心里忽然有一種不好的預(yù)感。

    而他心里的這股感覺(jué)，隨著程昱手持火把從林間走出來(lái)，徹底變成了現(xiàn)實(shí)。

    程昱是什么人……

    那是堂堂御林軍統(tǒng)領(lǐng)，陛下最信任的人。

    但他不在宮中保護(hù)景佑帝，反而跑到了這前不著村后不著店的山林子，齊遲便是反應(yīng)再慢也能意識(shí)到其中的不同尋常。

    甚至，他隱隱覺(jué)得對(duì)方就是在等他。

    “來(lái)人，將他們都抓起來(lái)?！彪S著程昱的一聲令下，便見(jiàn)那些御林軍手持銀槍將齊遲等人團(tuán)團(tuán)圍住。

    “你們好大的膽子，也不看看我是誰(shuí)！”

    聞言，程昱揮了揮手，示意將士退下，自己走到了齊遲面前，拱手道，“見(jiàn)過(guò)侯爺?！?/br>
    “程統(tǒng)領(lǐng)，你這是何意？”

    “奉陛下旨意，緝拿逃犯，多有得罪，還望侯爺見(jiàn)諒?！背剃诺脑捳f(shuō)的十分客氣，但卻絲毫沒(méi)有放開(kāi)齊遲的打算。

    “逃犯？”齊遲微微皺眉，“哪里來(lái)的逃犯？”

    伸手指了指馬車上的人，程昱的眼中極快的閃過(guò)一抹寒芒。

    都已經(jīng)人贓并獲了，還明知故問(wèn)什么。

    順著程昱手指的方向看去，齊遲眸光微閃，盡量穩(wěn)住心神說(shuō)道，“程統(tǒng)領(lǐng)怕是誤會(huì)了，本侯也是追蹤此人而來(lái)?！?/br>
    “哦？”

    “之前見(jiàn)這馬車形跡可疑，是以便留心了一下?！?/br>
    目光掃過(guò)他身后的一種護(hù)衛(wèi)，程昱心下了然，只冷聲道，“事關(guān)重大，還望侯爺恕卑職無(wú)禮，還是請(qǐng)您隨卑職進(jìn)宮見(jiàn)過(guò)陛下再說(shuō)吧?！?/br>
    “你……”

    沒(méi)再給齊遲開(kāi)口的機(jī)會(huì)，程昱翻身上馬，浩浩蕩蕩的率領(lǐng)眾人離開(kāi)這里。

    回城的路上，恰好遇到了無(wú)功而返的城衛(wèi)軍，細(xì)問(wèn)之下方才知曉，原來(lái)方才齊遲為了追趕馬車，率眾擅闖城門。

    聽(tīng)聞這話，程昱便愈發(fā)不敢大意了，干脆叫上守城的將士一些，與他們同路進(jìn)宮面圣。

    事已至此齊遲方才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己大抵是又中了楚千凝的計(jì)策。

    可他尚有一事不明，到底馬車中的是何人，值得連程昱都驚動(dòng)了？

    而這個(gè)問(wèn)題，齊遲很快就得到了答案。

    彼時(shí)他正戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站在御書(shū)房中等待景佑帝的審問(wèn)，可誰(shuí)知后者從永寧宮趕過(guò)來(lái)之后，連問(wèn)都沒(méi)問(wèn)便抄起硯臺(tái)砸向了他。

    只一下，便砸的齊遲暈頭轉(zhuǎn)向，頭破血流。

    “陛下……”他趕緊跪倒在地，嚇得瑟瑟發(fā)抖。

    怎么陛下動(dòng)了這么大的怒氣？

    “你好大的膽子，竟敢私自藏匿叛臣，該當(dāng)何罪？！”景佑帝一副怒不可遏的樣子，卻看得齊遲心下茫然不已。

    “微臣冤枉，微臣哪里有膽子忤逆陛下，又何來(lái)藏匿叛臣一說(shuō)啊？”

    “人贓并獲你竟還要狡辯！”說(shuō)著，景佑帝面沉如水的揮手道，“將人帶上來(lái)?！?/br>
    話音方落，便見(jiàn)馬車上的男子被御林軍押進(jìn)了御書(shū)房。

    他身上的黑色斗篷已被扯去，露出了里面的一身粗布麻衣。

    若是尋常衣物，齊遲倒也不會(huì)太過(guò)注意，可問(wèn)題是，對(duì)方穿的不是別的，而是他齊家小廝的衣裳。

    凝眸看著，他整個(gè)人都震驚了，“你……”

    “啟稟陛下，此物乃是從這人身上翻出來(lái)的?！闭f(shuō)著，程昱將方才搜到的東西呈上，經(jīng)由九殤之手呈到了景佑帝面前。

    聞言，齊遲抬頭看去，便見(jiàn)九殤手中拿的，乃是他齊家的腰牌。

    剎那間，一切都無(wú)比明了。

    從頭至尾，這均是楚千凝和黎阡陌兩人的詭計(jì)。

    刻意引自己前去，讓程昱來(lái)個(gè)人贓并獲，其實(shí)一切都是他們?cè)诎抵袚v鬼兒。

    果然，一看到那令牌，景佑帝勃然大怒，“事到如今，你還有何話說(shuō)？！”

    “陛下明察，微臣實(shí)在是冤枉啊，微臣連這人是誰(shuí)都不知道，又怎么可能舍命救他呢，微臣原是要追捕他的?！?/br>
    “什么？”景佑帝挑眉。

    將事情原原本本的說(shuō)了一遍，齊遲甚至還不忘將自己的動(dòng)機(jī)改了一下，只說(shuō)宮宴結(jié)束后見(jiàn)楚千凝和黎阡陌急急出城定有可疑，恐打草驚蛇，這才沒(méi)有驚動(dòng)旁人，悄悄尾隨他們前去。

    “護(hù)國(guó)公主先用計(jì)將微臣調(diào)開(kāi)，隨后又命鶴凌駕車將此人送走，微臣一路疾馳追捕，好不容易在林中將人攔了下來(lái)，卻剛好遇到了程統(tǒng)領(lǐng)，如今想來(lái)，這定然都是那夫妻二人的jian計(jì)啊，陛下明察秋毫，不可被其蒙蔽啊?！?/br>
    “鶴凌何在呀？”

    “這……”一時(shí)被問(wèn)住，齊遲面露為難。

    “分明是你圖謀不軌，竟然還敢攀咬公主和世子，實(shí)在是可惡至極！”眸光陰沉的瞪視著齊遲，景佑帝的聲音中充滿了憤怒，“你女兒在后宮下毒謀害太后，你便在前朝勾結(jié)叛臣意圖篡位，朕本想看在老侯爺?shù)拿孀由橡堖^(guò)齊家，如今看來(lái)，卻是朕婦人之仁了?！?/br>
    “陛下……”

    “將齊遲給朕帶下去，除了他的侯爵之位，押入天牢，聽(tīng)候發(fā)落。”

    “是。”

    隨著景佑帝的話說(shuō)出，御林軍的人甚至都未給齊遲申辯的機(jī)會(huì)，一左一右拖住他便將人帶了下去，動(dòng)作干脆利落。

    打發(fā)走了齊遲，景佑帝的目光落到了跪在殿內(nèi)的欒廷玉身上，似笑非笑的揮了揮手，“將他也押入天牢，但切記，不可讓其他人發(fā)現(xiàn)他的身份?！?/br>
    “奴才明白。”九殤輕應(yīng)了一聲，隨即便著兩名小太監(jiān)將人帶走。

    待到御書(shū)房中沒(méi)了旁人，景佑帝方才緩緩的勾起唇角，露出一抹森然的笑意。

    他就知道，楚千凝那丫頭會(huì)是一把比鳳雪綺還要鋒利的刀。

    借由她的手，自己足可以除掉欽陽(yáng)侯一家子。

    屆時(shí)……

    便永無(wú)后顧之憂矣。

    *

    與此同時(shí)，齊敏在府上還等著自家兒子的好消息。

    可誰(shuí)知坐等也不見(jiàn)人回來(lái)，右等也不見(jiàn)有何消息，漸漸地，他便愈發(fā)坐不住了。

    眼瞧著天色越來(lái)越晚，已過(guò)宵禁之時(shí)，他便是想著人去打探消息都不能。

    不想正擔(dān)心著，卻見(jiàn)門房的小廝匆匆來(lái)了書(shū)房。

    “老侯爺……”

    “快說(shuō)什么事。”眼下這個(gè)時(shí)候，他哪里還有心思顧那些虛禮。

    “是?！奔奔钡拇藘煽跉?，那小廝才將手中之物呈上，“這是方才有人送來(lái)的，指明說(shuō)要交到侯爺您的手上?！?/br>
    接過(guò)小廝遞來(lái)的信，齊敏疑惑的拆開(kāi)，奇怪這么晚了會(huì)是誰(shuí)送信給他。

    一目十行的看完，齊敏氣得臉色鐵青，手都在不住的發(fā)抖。

    楚千凝、楚千凝……

    若不將這妖女千刀萬(wàn)剮，實(shí)在難消他心頭之恨！

    見(jiàn)齊敏神色不對(duì)，那小廝也不敢多言，慌忙低下頭去，盡量降低自己的存在感。

    半晌之后，卻聽(tīng)齊敏聲音微沉的吩咐道，“備車，本侯要進(jìn)宮?！?/br>
    “……是?！?/br>
    應(yīng)了一聲，那小廝便趕緊下去吩咐。

    可心里卻覺(jué)得奇怪，這么晚了，侯爺進(jìn)宮去做什么？

    這小廝又哪里知道，給齊敏寫(xiě)這封信的不是別人，恰恰就是被他恨得牙根癢癢的楚千凝。

    她在心中將齊敏貶低了個(gè)徹底，不光說(shuō)他年邁糊涂，還說(shuō)他齊家上上下下皆是蠢笨之人，齊霏煙在她手上敗了不說(shuō)，齊遲也一樣中了她的圈套，而這還僅僅是個(gè)開(kāi)始。

    日后，她會(huì)讓齊敏眼睜睜的看著齊家子孫一個(gè)個(gè)的遭殃，無(wú)一幸免。

    一時(shí)急火攻心，齊敏方才走出書(shū)房，便一口血噴了出來(lái)，當(dāng)即便暈倒在地不省人事。

    事后楚千凝從云落口中得知此事的時(shí)候，艷麗的紅唇不禁勾起了一抹妖嬈的笑。

    那封信是以她的口吻寫(xiě)的，而非黎阡陌。

    原因很簡(jiǎn)單，她心知?dú)J陽(yáng)侯打從心底里看不起女子，尤其是被自己這般小小年紀(jì)的女兒家算計(jì)，他會(huì)覺(jué)得是一種恥辱。

    既然如此，那她何不利用這一點(diǎn)，將他打擊徹底呢。

    聽(tīng)聞他被氣得吐了血，這倒是令她稍感意外。

    這么容易就倒下了，日后可是會(huì)錯(cuò)過(guò)很多好戲呢……

    “世子妃，如此一來(lái)，齊家便算是敗了吧？”連齊敏都病倒了，剩下的那些人不過(guò)如螻蟻一般仰仗他活著，想來(lái)不足為懼。

    誰(shuí)知冷畫(huà)本是信心滿滿的一件事，卻見(jiàn)楚千凝若有所思的搖了搖頭。

    “還不能將他們消滅？！”

    “你可知景佑帝為何要借我之手除掉齊家？”

    “奴婢不知……”這么復(fù)雜的問(wèn)題，她可想不出個(gè)所以然來(lái)。

    輕抿了口茶，楚千凝方才淡聲道，“他手中沒(méi)有兵權(quán)卻仍能令景佑帝這般忌憚，皆是因?yàn)辇R家的根基過(guò)于龐大?！?/br>
    “齊家的根基？”冷畫(huà)微微歪頭。

    她也沒(méi)覺(jué)得他們有多厲害呀，這不是輕輕松松就被小姐給解決了嘛。

    見(jiàn)她還是沒(méi)明白，楚千凝也就不再過(guò)多解釋，只微微一笑，“你且看著吧，這事兒遠(yuǎn)沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！?/br>
    這一點(diǎn)，她和景佑帝心里都清楚。

    用一個(gè)齊霏煙和齊遲，就能引出齊家暗處的勢(shì)力，這筆買賣很劃算。

    到底這朝中有多少人為他所用，很快就能明了了。

    也不知是為了證實(shí)楚千凝所言還是為何，翌日一上朝，便有人針對(duì)齊家之事向景佑帝進(jìn)言，只道叛黨身份未明，不可對(duì)齊遲問(wèn)罪，更加不可牽連齊家，否則，怕是會(huì)令百姓心下存疑，難安朝臣民心。

    偏偏——

    對(duì)于欒廷玉的身份，景佑帝并不想大肆宣揚(yáng)。

    因?yàn)橐坏┍贿^(guò)多的人知曉，一旦他日消息走漏，官重錦必會(huì)詳查當(dāng)年的事情，屆時(shí)，恐君臣離心，這并非他所樂(lè)見(jiàn)。

    是以，他只將人關(guān)在牢中，卻不許人去探視，更不準(zhǔn)讓其他人接近。

    當(dāng)然，也有人是例外。

    比如楚千凝，比如鳳雪綺。

    這一日，楚千凝前腳剛走，后腳鳳雪綺便去了天牢，而就在她離開(kāi)不久之后，欒廷玉忽然死在了牢中，獄卒發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，尸體都已經(jīng)僵硬了。

    如此一來(lái)，去過(guò)天牢的兩人便有了最大的嫌疑。

    令人意外的是，相比起鳳雪綺這個(gè)親生女兒，景佑帝明顯更相信楚千凝這個(gè)義女，幾乎連猶豫都不曾，便命九殤端著毒酒送去了鳳雪綺的寢宮。

    時(shí)年八月，景佑帝賜死了五公主，朝野震蕩。