隨著水師艦船的愈發(fā)接近，船工舵手們也早已發(fā)現(xiàn)了有船在追他們，隨著恐慌一同蔓延開來的，還有海上漸起的風(fēng)浪。

    就如同老天察覺了這一場生死追逐似得，原本還星月清朗的夜空不大會的功夫已經(jīng)是烏云蔽月，星光月色不再交映之后，海水沒了折射光源，更是徹底陷入了一片漆黑，不過是短短一個(gè)時(shí)辰左右，大海便已是撤去了靜謐的假象，呼嘯的海風(fēng)卷起黑沉沉的波濤，商船的顛簸也漸漸加劇了起來。

    “頭兒?！睔W陽一溜小跑來到面前：“船工想請示能不能降帆。”他想了想，補(bǔ)充道：“按他們的說法，眼看要起風(fēng)浪，如今不宜再掛帆……”

    歐陽猶豫了下，到底還是沒出口后半句。

    論起海上行船經(jīng)驗(yàn)，不論是他，還是段銘承，在這方面基本都是少得可憐，說是一片空白也不為過，而船工和舵手卻不一樣，這種時(shí)候，聽船工那意思是必須降帆減速以應(yīng)對風(fēng)浪，可……他們此刻卻是在盡力與追兵爭奪時(shí)間，又哪里能停船呢？

    卻不料段銘承卻只是從善如流的點(diǎn)了頭：“降帆。”

    “頭兒？”歐陽愣了。

    “無妨?！倍毋懗新唤?jīng)心的隨手將千里鏡遞給他，說道：“追來的是水師炮艦和快船，單憑商船的航速本來也是跑不掉的?！?/br>
    既然遲早都會追上……也就沒必要在風(fēng)浪之中冒著斷桅的風(fēng)險(xiǎn)不降帆了。

    歐陽接過千里鏡望了望，雖然無星無月，但夜間行船是必然會點(diǎn)燈火的，如今隨著雙方距離的一再縮短，已經(jīng)可以籍由追兵船上的燈火看出船只輪廓，而通過千里鏡就看得更加清晰

    ——六艘快船開路，兩艘懸掛著南洋水師旗幟的炮艦壓陣。

    沉默了一瞬，歐陽轉(zhuǎn)身跑去給船工們下令降帆。

    隨著船上幾面風(fēng)帆盡數(shù)收攏，行船速度頓時(shí)驟降，然而相對的，船身也平穩(wěn)了些許，歐陽傳完話就一溜煙跑了回來，守在段銘承身后。

    段銘承瞥他一眼：“進(jìn)去船艙?！?/br>
    “頭兒……”歐陽賴著不肯動：“……沒什么差吧？”

    見他不肯動彈，段銘承也就熄了心思——若真是上來就開炮的話，確實(shí)，在哪都一樣。

    按照時(shí)辰來算，此刻應(yīng)該已經(jīng)拂曉，但漫天的陰云卻愈加濃厚，偌大的海面上唯有這艘商船照亮了近處的海面，隨著后方那兩處燈火的愈加接近，天邊也響起了滾滾的悶雷聲。

    很快，第一滴雨水便落了下來。

    海上的風(fēng)暴，快得仿佛不講道理，轉(zhuǎn)瞬之間，便是暴雨傾盆而下，狂風(fēng)愈加猛烈，這艘海船縱然是高大堅(jiān)固，也依然宛若風(fēng)中落葉一般動蕩漂泊。

    就在連歐陽都不得不扶住船舷來在風(fēng)浪中保持平衡的時(shí)候，水師艦隊(duì)終于追擊而至！

    最先趕到的，是六艘快船。

    快船體積并不大，但是速度卻是一等一的，追上商船之后并無停頓，而是越過商船在前方形成了一道屏障，擋住了商船繼續(xù)前行的通路，這才停錨。

    隨后，就是兩艘炮艦。

    論起體積，炮艦的船身并不比這要裝載貨物為主的跨海商船來得龐大，卻勝在機(jī)動靈活，以及……火力強(qiáng)悍。

    在海上，若非是數(shù)量占了壓倒性優(yōu)勢的話，其余能與炮艦抗衡的，也唯有鐵甲艦了。

    可如今，段銘承這邊不論是數(shù)量，還是火力，兩者皆無。

    很快，兩艘炮艦已經(jīng)一左一右將商船夾在了中間，側(cè)舷的炮口黑洞洞的對準(zhǔn)了這艘?guī)缀跏谴赘嵫蛞粯拥纳檀?/br>
    烏云翻滾的漆黑天幕之下，唯有船尾甲板上的段銘承那一身朱紅的親王袍服是唯一的亮色。

    狂暴的海風(fēng)將他袍擺吹得獵獵翻飛，宛若一抹跳躍舞動的赤紅流火，在這怒浪滔天的蒼茫大海中只如瑩瑩一豆，卻無論狂風(fēng)暴雨，都灼灼不熄。

    “不愧是靖王殿下，果然好膽識?！?/br>
    隨著這一聲陰測測的話語，其中一艘炮艦船艙的艙門一開，先前曾帶兵前去白海城門口威逼要人的那名面相陰柔的驃騎校終于現(xiàn)了身。

    “原來是你?！倍毋懗械钠乘谎?，想了一瞬，頷首道：“劉濟(jì)嚴(yán)，三十二歲，鄧州人士?！彼捯纛D住片刻，微微挑眉：“原來是冉廣浩的外甥……難怪這般死心塌地的效忠了……”

    話音未完，就被劉濟(jì)嚴(yán)打斷了：“殿下好記性，連我這等小魚小蝦都記在了心里。”他笑了笑：“倒讓小的有些惶恐?！?/br>
    段銘承被他打斷話頭，也并不見惱怒，面色依舊清冷：“劉濟(jì)嚴(yán)，你擅自帶人攔截本王，又是意欲何圖？”

    “王爺，明人不說暗話，我們南洋水師山高皇帝遠(yuǎn)，軍中離不得主帥，如今殿下二話不說就拿了我們統(tǒng)領(lǐng)，弟兄們都心里都不大得勁兒……”劉濟(jì)嚴(yán)一邊說，一邊隔著風(fēng)雨仔細(xì)觀察著段銘承的神色，誰知卻根本看不出有絲毫異樣，挑眉道：“還是請殿□□諒弟兄們戍邊辛苦，將我們統(tǒng)領(lǐng)大人放還，以安軍心吧。”

    “哦？原來是為了冉廣浩？”段銘承似是不屑的嗤了一聲：“你倒是對他忠心——可惜。”

    “冉廣浩犯的是死罪。”段銘承勾了勾唇角：“日前已是被本王斬了，人是沒了，首級倒是還在……你可要？”

    隨著他出口的話語，歐陽動作也快，一轉(zhuǎn)身沒了影，不一會就捧著一個(gè)烏木的盒子回來，作勢要打開。

    誰知?jiǎng)?jì)嚴(yán)卻好似聽到什么笑話一般，也根本不看那盒子一眼，冷笑一聲道：“我勸殿下……還是想好再說話吧。”

    隨著他一聲令下，每一門炮口后面都立起一個(gè)兵丁，手中持著浸過焦油的火把，虎視眈眈的盯著商船。

    “殿下胡說八道不要緊，若是嚇著了小人，這艘船……和船上的無辜船工，可就得去祭龍王了?！?/br>
    段銘承沉了臉色，目光冰冷的望著他。

    “何況?！眲?jì)嚴(yán)故意停頓了一下才說道：“此前在港口，可是有人親眼看見殿下帶著人押了人犯上船，擺明就是要押解回京的活口，如今，偏偏小人來要人，活人就變成了首級？殿下……小人又不是三歲孩童。”

    段銘承瞇起眼瞳，目光宛若兩道利劍：“劉濟(jì)嚴(yán)，你竟敢監(jiān)視本王？！”

    “嘿……小人不過是心系統(tǒng)領(lǐng)安危罷了，并不敢窺探殿下行蹤。”劉濟(jì)嚴(yán)皮笑rou不笑的咧了咧嘴，眼眸之中卻暗藏著鋒芒：“殿下只要將統(tǒng)領(lǐng)大人交還，小人保證放殿下安全離開，不知殿下意下如何？”

    段銘承聞言卻是一聲嗤笑：“劉濟(jì)嚴(yán)，你當(dāng)本王傻子？”

    劉濟(jì)嚴(yán)收了笑，盯著段銘承的目光宛若兩條毒蛇，段銘承卻恍若不見，一手漫不經(jīng)心的輕叩著船舷說道：“只有本王手中握著冉廣浩，你才會投鼠忌器，真把人給你了，本王連同這條船只怕都等不到這風(fēng)停雨息了才是。”

    “殿下！”劉濟(jì)嚴(yán)似是聽到什么笑話，“莫非殿下以為扣著統(tǒng)領(lǐng)，就能離去不成？”

    他如同一只窺伺許久終于向著獵物露出了獠牙的豺狼，抹了一把臉上的雨水，就如同抹掉了先前一直掛在臉上的面具一般，露出一個(gè)獰笑：“放我們統(tǒng)領(lǐng)回轉(zhuǎn)，軍心可安，否則……統(tǒng)領(lǐng)有個(gè)三長兩短，小人也只好拿殿下去賠祭了?！?/br>
    此言一出，連立在段銘承身后的歐陽都冷了臉色，剛想呵斥，就聽段銘承依舊是慢悠悠的問道：“一口一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)，好似忠心，卻不知面對你們副統(tǒng)領(lǐng)的時(shí)候，你心可安？”

    “他？”劉濟(jì)嚴(yán)愣了一下，隨后就如同聽到個(gè)笑話般，呵了一聲：“娘們唧唧得像個(gè)婦人，何況……”他露齒一笑：“很快就沒有副統(tǒng)領(lǐng)了?！?/br>
    若非是那個(gè)早就該死卻死活撐著不肯咽氣的杜修，他又何至于只從海港中弄出了兩艘炮艦？

    南洋水師最頂尖的海上戰(zhàn)力就是那三艘鐵甲艦，可惜那廢物一回大營就迅雷不及掩耳的令人去鎖了艦，否則他如今最少也能指揮得動其中一艘才是……

    不過也罷了。

    劉濟(jì)嚴(yán)瞟著數(shù)丈開外的商船心中冷笑——對付一艘商船，炮艦也已是足夠了，殺雞也無需非要用牛刀。

    等他救回統(tǒng)領(lǐng)，擒了這靖王，回轉(zhuǎn)大營的時(shí)候，想必那杜修也差不多該被留在營中的弟兄們料理了，等把杜修殘黨清剿干凈，自然也就解了禁，到時(shí)候整個(gè)水師當(dāng)可如臂使指，再無阻礙。

    等到那時(shí)，其他那一撮搖擺不定的墻頭草，想要收服也就可以不費(fèi)吹灰之力……

    即便是心中對杜修的生死早就有了準(zhǔn)備，真正聽到此言，段銘承心中還是一沉。

    ……杜修，實(shí)在是……可惜了。

    段銘承思緒飄開了一瞬，那邊劉濟(jì)嚴(yán)已經(jīng)是不耐煩起來。

    自從杜修返回大營之后他這一派冉廣浩的心腹就處處掣肘，他都沒想到已經(jīng)被拘禁架空了數(shù)月之久的杜修在軍中竟然還能保留著一部分勢力。

    加上杜修露面之后又揭穿了事情的來龍去脈，拉攏了一批原本不知情的人，否則他們行動起來也不至于處處碰壁。

    當(dāng)初統(tǒng)領(lǐng)大人既然找到人冒名頂替，就不該留杜修活命！否則也不會有那樣一番混亂局面了！

    杜修未死，讓他原本想要炮擊白海強(qiáng)行要人的算盤落了空，后續(xù)又被杜修拖住了手腳，否則統(tǒng)領(lǐng)早就安然返回了才是。

    他們這一邊不是沒人試圖去結(jié)果杜修的性命，怎奈大營之中自從事情真相散播開來之后杜修就被他的親信嚴(yán)密保護(hù)了起來，而后事態(tài)走向就更加混亂不堪，杜修的突?，F(xiàn)身加上真相的揭露，讓杜修和杜修手下的那一批人立于了道義上的不敗之地，雖然在劉濟(jì)嚴(yán)看來，道義算個(gè)屁，但卻也多少撼動了原本只作壁上觀的那一批將士們的心。

    否則若僅僅是杜修那一脈的話，畢竟還是少數(shù)，真要?jiǎng)邮质帐捌饋淼脑挘膊皇悄貌幌滤麄儭豢上А切┛谥泻爸鴥刹幌鄮偷娜死锩?，卻有不少都開始找他們這邊人的麻煩……

    這就導(dǎo)致了他只能暗中行事，能調(diào)動的人手也就不算充足。

    而這一切的始作俑者，就是眼前這個(gè)銜著金湯匙出生的天潢貴胄！

    不！什么天潢貴胄！

    劉濟(jì)嚴(yán)心中冷嗤一聲——這天下的富貴，說到底也不過是事在人為！

    就只瞧這姓段的就知道了。

    往前數(shù)上十幾年，還不一樣是跪在裴氏的腳下乞憐！

    他姓段的能搖身一變成為人上人，沒道理別人就不能！

    不過是富貴險(xiǎn)中求罷了。

    一念至此，劉濟(jì)嚴(yán)也不想再浪費(fèi)時(shí)間，如今這海上狂風(fēng)暴雨愈演愈烈，他們的時(shí)間也已經(jīng)不多，如果風(fēng)浪繼續(xù)加劇的話，就要隨著風(fēng)向和海浪調(diào)整艦船方向才是正確的應(yīng)對之策，圍困這艘商船會增加難度。

    所以……必須要速戰(zhàn)速決了！

    “殿下，還是請別拖時(shí)間了?！眲?jì)嚴(yán)收了笑：“交出我們統(tǒng)領(lǐng)換取活命，或者拖上這一船的人陪葬——”

    他陰冷的吐出后半句：“殿下想選哪一個(gè)？”