通報姓名后, 門子不敢怠慢，徑直將二人帶入書房。這里的設施與吳府形成了鮮明的對比。這一應陳設乍看來雅而不奢, 但李維卻知道，這些看上去的雅致需要耗費大量的銀錢。說的不說, 書案上擺設的曜變天目油滴盞，一只便可抵中人之家半年之費。

    此時周承旨已從門外迎了上來，行禮后笑道：“卑職見過李學士?！?/br>
    李維淡淡一笑道：“周承旨何必過謙, 你在樞密院任職，我權且代管京城庶務，原不是你的上峰。今日前來, 是想詳細問問吳知事被害那天的情形?！?/br>
    周承旨原名周霖，年紀大約四十余歲，早已是官場的老油條，雖聽出了李維話中的疏遠之意，面上卻一點不漏，一面招呼下人上茶，一面嘆道：“吳知事英年早逝，實在是可惜，李學士受命審理此案，有話盡管問，下官一定知無不言?！?/br>
    “好。”李維決定開門見山：“周承旨平日與吳知事交情如何？”

    周霖皺眉道：“吳知事為人孤僻，平日也不怎么應酬同僚，我與他交情一般。”

    “哦。”李維喝了口茶問：“既然如此，張承旨為什么邀請吳知事一同赴宴呢？”

    周霖笑了：“這也有個緣故。張承旨在樞密院任職三年，眼看審官院長官便要來考課了，他這些日子一直張羅著宴請同僚，也是為了大家替他在長官面前多說些好話。別人都請了，單單不請吳知事也不好，原以為以他的性子會拒絕的，誰知他竟答應了?！?/br>
    李維的眉頭皺了起來，沉吟片刻又問：“那一天在瓠羹店，你們吃下河豚，是多久后發(fā)現(xiàn)身體不適的？”

    周霖思索道：“一開始還不覺得什么，大概過了一炷香時間吧，我便覺得惡心想吐，指尖還發(fā)麻，幸虧當時有好心人幫忙，讓我把胃里的食物都吐干凈了，否則我這條老命也會不保了?！?/br>
    薛盈忽然插話道：“我聽說吳知事吃下河豚后不久便當場昏迷了？看來他的身體更虛弱一些?！?/br>
    周霖留意看了薛盈一眼，笑笑道：“吳知事身體沒有問題，不過那一天他不怎么說話，也不大喝酒，只是埋頭吃菜。想是河豚吃得多了些，所以才會中毒昏迷?！?/br>
    李維笑笑道：“想來是這個道理。對了，那一天你發(fā)現(xiàn)同席的其他人有什么異樣沒有？”

    周霖沉吟片刻道：“倒也沒什么異樣，不過……”他又停頓了一下道：“吳知事那日像是有心事，雖然他平時一向沉默寡言，但同僚們問他話，他也會禮貌回答?？赡翘煳抑鲃雍退e聊，他卻總是支支吾吾，這著實有些尷尬?！?/br>
    “聽說那一日，你們四位足足喝了兩大壇酒，這酒量著實不小啊?！毖τS口道。

    周霖當即苦笑：“其實我本不善飲酒，張承旨也是，可是他那天興頭極大，非要拉著我死命灌酒，我也只好舍命陪君子了。”

    “哦?！崩罹S又問：“在發(fā)現(xiàn)身體不適之前，你們四人都沒有離開過食案嘛？”

    周霖顯然在努力思索：“當時酒喝得有些多，很多事情有些模糊了，但我依稀記得，我們三人都曾離席去過茅廁?！?/br>
    話顯然已經(jīng)問得差不多了，李維起身道：“多謝周承旨知無不言，時候不早了，我們先告辭了。”

    周霖出言挽留：“已經(jīng)到午飯時間了，二位在寒舍用過午飯再走吧?！?/br>
    李維笑道：“府衙還有事情，便不在此叨擾了?！?/br>
    周霖忙道：“不過家常便飯而已，李學士用過飯后正好去府衙辦公，倒是一點也不會耽誤正事。”

    李維正打算再次推辭，心內忽又一動，又改口道：“如此也好，那就恭敬不如從命了?！?/br>
    眾人又閑聊片刻，一名仆人前來稟告道：“飯已做好了，按照阿郎的意思擺在內花廳，您看？”

    周霖忙起身道：“內花廳地方軒闊，我們去那里用餐吧，二位請，我在前方帶路?！?/br>
    薛盈來到內花廳發(fā)現(xiàn)，周霖口中所說的家常便飯也十分豐盛，兩熟紫蘇魚、排蒸荔枝腰子、燒臆子、旋切萵苣生菜、群仙羹列滿食案。周霖還笑著謙遜道：“飯菜寒素了些，還請二位不必介意?！?/br>
    案上一碟假河豚吸引了薛盈的目光。眾人動筷后，她隨手夾了一塊假河豚品嘗。想來是用面筋做的，油炸又經(jīng)燉煮的面筋吸滿了湯汁，入口油潤豐腴，又帶著一絲酸辣，十分爽口開胃。更妙的是，這面筋還有魚rou鮮美的口感，比坊間售賣的一味油膩的假河豚要高明得多。

    薛盈笑道：“府上這道假河豚味道真好，口感幾可亂真，貴府廚子的技藝當真高明?！?/br>
    周霖笑道：“過獎過獎，寒舍廚娘這點微末之技，跟薛娘子相比就差遠了?！?/br>
    薛盈內心一動，笑問道：“我可以問問貴府的廚娘，這道菜是怎么做的嗎？”

    周霖對此很慷慨：“自然可以，我讓下人把她叫過來?！?/br>
    “不必這么麻煩。”薛盈笑道：“煩請貴介引我去后廚找她就行?！?/br>
    薛盈由下人引到周府后廚，做菜的廚娘正在吃午飯，年紀大約二十余歲，姿容艷麗，薛盈說明來意后，她笑著解釋道：“這道菜的做法并不難。面筋泡發(fā)后與蔥絲、姜末入豬油煎制，然后倒入鮮湯燜煮即可。”

    薛盈笑問：“娘子所言的鮮湯，是豬骨湯嗎？”

    廚娘笑道：“并非豬骨湯，是我烹制鯽魚時剩下的魚湯，此菜既然名為假河豚，總得有些魚的味道，否則便和假煎rou沒有什么區(qū)別了?！?/br>
    薛盈贊道：“娘子果然巧思。”她現(xiàn)在明白那道假河豚鮮美的味道是從何而來了。

    停了一下，薛盈又問道：“娘子技藝如此高超，想必真河豚也會做吧？”

    廚娘愣了一下笑道：“娘子太高看我了。河豚有劇毒，放眼整個汴京城，能熟練烹制河豚的廚子也是寥寥無幾，我不過是尋常廚娘，實在沒有這個能力。便是這道假河豚的做法，也是和隔壁張府的廚娘學來的?！?/br>
    薛盈隨口問道：“你說的張府，是張承旨府上嗎？”

    “正是。”廚娘笑道：“張承旨的府邸與這里只有一墻之隔，就在東面不遠處?！?/br>
    薛盈從后廚出來后，便于李維一起告辭離開。恰巧附近的有一家賣煨山芋的攤子，微風吹起，山芋的清香混著桂花香飄入鼻中，薛盈當才在周府沒吃飽，眼下又餓了，忍不住轉過頭向攤子瞅了一眼。

    李維忽然問：“想不想吃煨山芋？”

    薛盈推辭道：“不必了，剛剛吃完飯，現(xiàn)在不餓?！?/br>
    李維淡淡一笑道：“你在周府才吃了那么一點兒，根本不是平常的食量，其實我也沒吃飽，我們還是用山芋填飽肚子吧?！?/br>
    不等薛盈答復，李維便對攤主道：“店家，給我們來兩塊煨山芋。”說著把錢遞給他。

    “好嘞。”店家麻利地從鍋中撈起兩塊山芋盛入瓷碗中，一面端到旁邊的食案上，一面囑咐道：“新出鍋的山芋很燙，二位客官慢點吃?！?/br>
    煨好的山芋上灑了糖霜，還點綴著少許糖桂花，氣味更加宜人。

    剛出鍋的山芋還冒著熱氣，薛盈用嘴吹了吹，小心翼翼的夾了一點山芋送入口中，粉嫩細膩，帶著絲絲清甜，還有桂花特有的馥郁香氣，讓人想起江南的秋天。不知不覺間，她便把碗里的山芋吃完了，笑對李維道：“這煨山芋看起來不起眼，味道卻當真很好呢?！?/br>
    李維的嘴角向上翹起，一開始，他只是覺得薛盈心靈手巧，喜歡吃薛盈做的飯，可是不知從什么時候起，他吃了美味的菜肴，便想和薛盈分享，也開始關心她的飲食起居了。

    二人吃完了煨山芋，李維掏出手絹擦擦嘴巴道：“既然張承旨的府邸就在隔壁，我們不如順道去拜訪，省得再跑一趟?！?/br>
    二人向東一拐來到張府，向門子說明來意后，門子賠笑道：“二位來的不巧，家主去附近的景仁寺去聽長老講經(jīng)了，不然二位在此稍等，我去景仁寺叫家主回來？”

    又是景仁寺！李維內心一動道：“不必了，我們直接去景仁寺去找張承旨好了。”

    第42章

    景仁寺是國朝太宗時期修建的, 山門一側有一道清溪流出，向為夷門山一景，一度香火十分興旺, 只是隨著靈慧高僧坐化, 近年來頗有衰敗之勢。

    聽說李維前來, 寺院住持遠慧大師親自到山門迎接, 禮儀寒暄畢, 遠慧大師將二人引至偏殿獻上香茶，李維隨便問了一些景仁寺的日常佛事，又稱贊景仁寺占盡京城山川形勢。隨口問道：“我聽說景仁寺內有不少夏國來的番僧？”

    遠慧大師笑道：“李學士有所不知, 鄙寺的首任住持靈慧大師就是夏國人。當年夏國國主李行簡有意投誠, 太宗皇帝為了以德懷遠，特地下旨在夷門山腳下修建景仁寺，并迎接夏國高僧靈慧大師做首任住持，當時一起帶來了不少番僧?！?/br>
    “原來如此?！崩罹S笑問：“請問閣下是第幾任住持？”

    遠慧大師嘆息一聲道：“實在慚愧，老朽是第三任, 不及靈慧大師遠矣?！彼謫柕溃骸袄顚W士來鄙寺, 也是要聽杭州來的明性大師講經(jīng)嗎？”

    李維身為陸伯淵的門生，一向獨尊儒教, 原是不信神佛之說，聞言微微皺眉道：“我是來找張承旨的?！?/br>
    遠慧大師笑道：“張承旨就在后面的觀音殿里聽明性大師講經(jīng), 李學士直接去那里找他就行?！?/br>
    二人聞言前往觀音殿找尋，里面卻空蕩蕩并無一人，無奈之下只好去其他殿閣找尋, 很多佛殿門緊閉，臺階上已經(jīng)長滿了荒草，當初輝煌一時的景仁寺, 眼下也是十分荒涼了。

    二人找了一圈都沒看見半個人影，正打算回去再問問遠慧大師，薛盈忽然發(fā)現(xiàn)院子東側有一個月洞門，好奇之下與李維一起走了進去，里面庭院軒闊，似是別有洞天。

    有幾個番僧正聚在一處閑聊，看到他二人走來，露出警惕的目光，紛紛散開。

    薛盈覺得無趣，只好與李維折回了月洞門，卻見一位中年僧人迎上來仔細打量他們片刻，笑問：“二位可是來找人？”

    薛盈忙道：“正是。我們去觀音殿找張承旨，他卻沒在那里，便一直尋到這里來了?！?/br>
    中年僧人笑道：“張承旨想是和明性大師一起去山頂?shù)恼渲槿トチ?。珍珠泉水質清冽，太宗皇帝欽賜為天下第三泉，是本寺的一大勝景，多少人慕名來參觀?！?/br>
    聽中年僧人這么說，薛盈倒十分感興趣，不由問道：“法師所說的珍珠泉在那里？”

    “出東邊的月洞門，往南行不遠是便是山道，上去便是?！?/br>
    二人道過謝，便依照僧人之言，出了東邊寺門，又向南走了一段路，果然有一條石級山道。他們沿著山道向上爬了二十余步石級，便見一道清澈的溪水潺潺流下來，想來便是山頂珍珠泉的泉水。

    想要攀到山頂，必須向西經(jīng)過一道斷崖，連接的一座木橋是必經(jīng)之路，二人向斷崖下望去，煙云霧靄，一眼看不到底。

    薛盈是個急性子，抽步便欲踏上了那座木橋，卻被李維一把拉住，他的力道極大，薛盈整個人都被拽入懷中，二人一時站立不穩(wěn)，竟是直直地向一旁的空地倒了下去。

    薛盈平生第一次和青年男子離得這么近，他身上的皂角香混合著沉水香撲面而來，她只覺得心跳得厲害，忙想要一把將她推開，然而他并不放開自己，反而將雙臂收緊，低聲問：“你沒事吧？”

    薛盈愣了一下，定了定神向那座木橋看去，這才發(fā)現(xiàn)木頭早已朽爛，自己若真的踏上去，必定會墜入無底深淵。她想到剛才那位中年僧人的言行，這必定是有人故意為之，想要要他們的性命！

    李維竟然救了自己的命！薛盈的臉微微紅了起來，低聲道：“我沒事，謝謝你救了我，現(xiàn)在放開我吧?！?/br>
    李維愣了一下，這才松開了雙臂，沉聲道：“有人竟然想滅口，可見這寺廟的水有多深了。那個中年僧人是故意引誘我們來此地的，即便是住持遠慧大師，我也不敢擔保他毫不知情。”

    薛盈猶豫片刻問：“那我們還去山頂?shù)恼渲槿獑?？?/br>
    “自然要去看看，那珍珠泉到底有什么蹊蹺?！崩罹S決然道：“我們再找找，肯定有路通往山頂?shù)?。?/br>
    二人在荒草從中找尋了半天，好不容易找到一條羊腸小道，扶著山間的樹干總算爬到山頂，在東側果然見到了珍珠泉，卻沒看見張品言的身影。

    珍珠泉的泉眼位一個方形的池子中，不斷地向上冒出一個個小水泡，水質極清冽，可以清晰地看見池底的水草。

    池中的泉水繼續(xù)向下流去，在西面的圓形水池匯聚成一彎碧水，里面養(yǎng)著幾尾紅色的金魚，倒也靈動可愛。只是薛盈剛一靠近，它們就如同受驚一樣四處散去，她不由笑道：“這些這些金魚膽子未免太小了吧?！?/br>
    李維注意到，這個水池底部有一個石刻的蓮花座，小巧玲瓏煞是精致，他凝神望了一會兒，沉聲道：“看來今天是找不到張承旨了，該看的也看得差不多了，我們回去吧。”

    薛盈有些疑惑，剛要再說什么，卻見李維已是轉移話題道：“已經(jīng)晚了，再不抓緊下山，天就快黑了?！?/br>
    下山的路比上山更難走，李維照顧薛盈的步伐，在前面走得很慢，可薛盈的步伐還是有些踉蹌，他索性上前拉住了她的山：“事急從權，我今日冒犯了?！?/br>
    他的手掌干燥而溫暖，薛盈的心漸漸鎮(zhèn)定下來，步伐也穩(wěn)住了，在夕陽西下之前，他們終于下了山，重新回到喧囂的市坊。

    天已完全黑透，因背著燈光，看不到薛盈臉上是神情，卻聽她低聲道：“今日之事，我真的要多謝阿郎。”

    李維卻換了一副鄭重的神色：“剛才你實在太大意了，抬腳便邁上那座木橋，以后跟著我出來，行事要多加小心，萬不可如此莽撞了?！?/br>
    其實李維當時也嚇了一跳，腿腳都有些發(fā)軟，若不是自己反應及時，薛盈這條命就交待在那里了。當時只是強撐著裝作鎮(zhèn)定而已。

    薛盈低低地應了聲是，李維卻笑著轉移的話題：“你總不能空口言謝，今晚準備做什么吃食呢？”

    提到晚餐，薛盈原本有些沉重的心情再次變得輕松，笑笑道：“這附近有一家宜城樓炙鰻做得很地道，我們就去那里吃晚餐吧?！?/br>
    李維微感詫異：“我一向以為你手藝高超，看不上其他店里的吃食呢?！?/br>
    薛盈笑了：“汴京城坊間的美食著實不少，作為掌廚，還是要多學習借鑒才能進步。你不是也很喜歡王婆婆川飯店的面條嗎？”

    二人說笑間便來到了宜城樓，這里也是豐樂樓的腳店，店面并不大，行菜見是薛盈來了，笑著迎上去道：“薛娘子這一向少見，二位樓上請吧。”

    二人來到樓上撿了個臨窗的座位坐下，行菜笑問道：“今天還是老樣子嗎？鄙東家一直惦記著薛娘子呢，聽過瓠羹店最近遇到了點麻煩事，若是不好開張，您可以來這里做主廚，鄙東家肯定不會虧待您?！?/br>
    薛盈笑笑道：“多謝貴東家好意，這事很快就會有結果，瓠羹店還會重新開張的。今天還是老樣子，另外……”她掃了李維一眼壓低了聲音道：“你們店里自釀的楊梅酒能送我們一瓶嘗嘗嗎？”

    行菜笑道：“有有有，回回薛娘子來了，我們也是送酒的，那我就下去通知后廚準備了。”

    行菜走后，薛盈忙向李維解釋：“他們家可不是私釀酒售賣，只是熟客來點菜，店家會贈送自釀的楊梅酒，也算是為了招攬回頭客吧。”

    李維嘴角微翹：“我有說什么嗎？只是行菜口中說的老樣子，是指炙鰻嗎？”