程淵隨即否認(rèn)道：“臨正為人忠直，行事一向光明正大，雖與一些人政見不合, 但皆是出于公心，就事論事，他并沒有私敵?！?/br>
    李維從袖中抽出一張紙, 遞給程淵道：“這是張學(xué)士辭世前兩天的日錄，先生是否覺得有些蹊蹺？”

    程淵接過來只掃了一眼，便失聲道：“古怪，甚是古怪。臨正的日錄生前也給我看過，敘述一貫簡(jiǎn)約客觀。而慶豐十六年十月十六的日錄，敘述的口吻卻不那么從容。宮闈之事一向曖昧難明，也許他偶然得知了什么隱秘，才有了后來的暴亡?！?/br>
    薛盈壓低了聲音道：“先生也是這么想的嗎？可惜家祖亡故多年，一些當(dāng)事人也都下落不明，僅僅憑這張語(yǔ)焉不詳?shù)娜珍?，恐怕證明不了什么?！?/br>
    程淵嘆息一聲道：“娘子說得是?？晌沂冀K覺得，臨正的暴亡是有人有意為之，絕不是偶然，看了他辭世前兩天的日錄，更加印證了我原來的想法?！?/br>
    李維沉默片刻道：“無(wú)論如何，真相總是無(wú)法掩蓋的，若想驗(yàn)證張學(xué)士的死因，也不是沒有辦法?！?/br>
    薛盈不明所以，愣了一下問道：“還能有什么辦法？”

    李維難得地猶豫了，欲言又止。

    薛盈有些急了，催促道：“你快說呀，我翁翁不能就這樣不明不白死去，只要能為他討個(gè)公道，無(wú)論如何我都要試一下?！?/br>
    程淵卻明白李維所指，脫口問道：“子京的意思是，要開棺驗(yàn)尸嗎？”

    李維擔(dān)心地看了薛盈一眼，低聲道：“正是。我代理開封府衙尹時(shí)，為了查明死者的死因，也這么干過。盡管時(shí)隔多年，可死者若是非正常死亡，總可以從尸骨上看出一些端倪。只是張學(xué)士早已入土為安，如今又讓他的遺體暴露，我實(shí)在于心不忍?！?/br>
    按照周禮：父母之喪三日而殯，凡附于身者，必誠(chéng)必信。刮骨蒸尸，原是古之極刑，縱使死者死因不明，相當(dāng)一部分家屬也是不同意開館驗(yàn)尸的，薛盈聽到這話，也不禁有些猶豫。

    誰(shuí)知程淵沉默片刻道：“我看可以一試?！?/br>
    李維不料先生也會(huì)這樣說，一時(shí)竟愣住了。

    程淵慨然道：“臨正生前行事經(jīng)常出人意表，他平生嫉惡如仇，是不信什么陰司鬼神之說的。何謂孝？生養(yǎng)死喪固然是孝，但承親之志、顯親之名同樣是孝。臨正絕對(duì)不愿意不明不白地死去，他會(huì)同意這樣做的?！?/br>
    薛盈頓悟，下定決心道：“多謝先生指教。我作為張家后人，也同意開棺驗(yàn)尸?！?/br>
    李維湊近薛盈柔聲道：“你放心，開棺之事我會(huì)暗地進(jìn)行，決不會(huì)驚動(dòng)眾人。天理昭昭，令祖若真的死于非命，我即便拼著這官位不要，也要為他討個(gè)說法?！?/br>
    李維在程淵面前執(zhí)弟子禮，向來垂手肅立，非命不敢坐，此身程淵卻起身向李維拱手道：“子京，一切拜托，我替臨正謝謝你了?！?/br>
    李維嚇了一跳，忙回禮道：“先生折煞弟子了，這都是弟子當(dāng)做的，豈敢受謝？”

    事情說得差不多了，李維和薛盈急著趕回京城，便起身告辭，程淵親自將二人送至?xí)洪T口，薛盈上了馬車。程淵單獨(dú)叫住李維問道：“看這樣子，你是要娶薛娘子？”

    李維毫不避諱：“正是。”

    程淵感慨道：“好好待她。你的運(yùn)氣不錯(cuò)，薛娘子身世坎坷，卻并未因此頹喪消沉，反而氣度灑脫有林下之風(fēng)，不愧是臨正的后人?！?/br>
    李維慨然應(yīng)道：“先生放心，我定不會(huì)辜負(fù)她?！?/br>
    二人回到汴京后，李維積壓了一些公務(wù)要處理，所以就提前回府了。薛盈回到瓠羹店，便見沈瑤笑著上前迎道：“娘子，剛剛宮中頒下賞賜來了。說娘子是忠臣之后，孤身一人飄零在外實(shí)屬不易，特賞賜黃金百兩。”

    張青在一旁補(bǔ)充道：“還有喜事呢，衛(wèi)押班頒賞的時(shí)候說，咱們店向都商稅院提出升為正店的申請(qǐng)，前日已經(jīng)批復(fù)下來了。我們很快就要成為京城七十三家正店之一了?！?/br>
    這對(duì)于薛盈來說真是天大的喜事，多少?zèng)_淡了祖父之事給她帶來的抑郁心情，她忍不住露出笑容道：“我正覺得店鋪狹窄簡(jiǎn)陋，想要擴(kuò)張裝修呢，只是發(fā)愁沒錢。宮里能頒下賞賜來，簡(jiǎn)直太好了?！?/br>
    薛盈和沈瑤、張青一起談?wù)擆晡磥淼姆N種設(shè)想，正好有食客來定酒席，張羅完了已經(jīng)快到傍晚了，外面突然響起了一陣敲門聲。

    薛盈親自打開門一看，竟是江太夫人帶著李嘉來了，不由當(dāng)場(chǎng)愣住。

    李嘉笑著提醒道：“怎么在發(fā)愣，不認(rèn)得我們了？”

    “豈敢豈敢。”薛盈這才回過神來，連忙將二人延入內(nèi)廳，端茶倒水款待。

    太夫人一見到薛盈，目光便一直停在她身上，像是打量什么稀罕物件一般打量個(gè)不停。薛盈被看得有些發(fā)毛，借口去后廚拿點(diǎn)心，悄悄把李嘉拉到一旁問道：“太夫人怎么想起來這里了，這究竟是怎么回事？”

    李嘉頑皮地笑道：“還不是大哥這段日子著了魔一般總往你這里跑，母親就算再遲鈍，也看出一點(diǎn)端倪了。他問大哥，大哥索性大大方方承認(rèn)了。母親倒很是歡喜，向我打聽了瓠羹店的地址，便急急地來看你了。”

    薛盈頗感不安：“可是我什么都沒準(zhǔn)備呀，你應(yīng)該提前給我打個(gè)招呼才是。”

    李嘉笑了：“有什么好準(zhǔn)備的。母親這幾年為大哥的婚事真是cao碎了心，偏偏大哥性子又是個(gè)執(zhí)拗的，不肯隨便結(jié)親，母親天天發(fā)愁抱不到孫子。知道大哥和你要好，心中一塊大石總算落地，你放心，母親性子最是和軟，斷斷不會(huì)難為你的?！?/br>
    薛盈還是有些緊張：“眼看就要到晚飯時(shí)間了，太夫人是不是要用了飯?jiān)僮甙。课覝?zhǔn)備些什么好呢？”

    “這不是你一向擅長(zhǎng)的嗎？以前在府上做廚娘的時(shí)候，也沒見你這么緊張呀：”李嘉失笑道：“沒關(guān)系，你準(zhǔn)備些家常便飯就行。做好了先讓我嘗嘗，只要我吃了滿意，母親自然也會(huì)滿意的?！?/br>
    薛盈聽出了李嘉口中的調(diào)侃之意，臉忽然紅了起來，好不容易平復(fù)了心情，取了昨日剛做好的五香糕，配上紫蘇飲，硬著頭皮又回到內(nèi)廳。

    太夫人見薛盈一直在張羅，忙笑道：“我只是隨道過來坐坐，薛娘子不用忙活了?！?/br>
    “哎。”薛盈這才答應(yīng)著在太夫人下首坐下來，低著頭擺弄衣帶。

    太夫人嘗了一口五香糕便贊道：“清甜不膩，這糕味道真好。自從你離開府上后，我很久沒吃到合心意的點(diǎn)心了。”

    “太夫人謬贊了?！毖τB忙謙虛。

    “我可不是隨便夸人。不信你問問三娘，她也說你好呢?！碧蛉死τ氖肿屑?xì)打量，真是越看越滿意，薛盈是名臣之后，足以和兒子匹配；更兼有一手好廚藝，足以傲視京城一眾閨秀；更難得的是，她自幼經(jīng)歷坎坷，身上沒有世家娘子的驕嬌之氣，也難怪一向自視甚高又不開竅的兒子對(duì)她傾心。

    “對(duì)了?！碧蛉穗S口問道：“你和大哥兒打算什么時(shí)候成親呢？依我看，明年春天就很好，下個(gè)月就可以下定。”

    薛盈再一次大窘，還是李嘉偷笑了一陣出面解圍道：“娘娘，薛jiejie面皮薄，這些事情，你和大哥商量就好。馬上就要吃午飯了，娘娘想吃什么，好讓薛jiejie提前準(zhǔn)備的?！?/br>
    太夫人這才發(fā)現(xiàn)自己盼望兒子娶親的心情太過急迫，只好笑道：“我覺得去年你在府里做的四君子湯就很好，我喝了覺得很舒服，不如今天還做這道湯吧?！?/br>
    “哎?！毖τD時(shí)覺得如釋重負(fù)，答應(yīng)著下廚準(zhǔn)備去了。

    四君子湯是一道藥膳，以人參、白術(shù)、茯苓、甘草為配料，具有補(bǔ)氣，益氣健脾的功效，最適合太夫人這樣脾胃虛弱的人食用。

    薛盈取出適量甘草，加入少許煉蜜翻炒，待甘草芳香泛黃，取出放涼。然后取少量參片、白術(shù)、茯苓和炙好的甘草一起放入紗布制成的料包里，浸泡在清水中備用。

    接下來，薛盈取了一根豬棒骨，焯水去除血沫后，加入蔥姜小火熬煮，半個(gè)時(shí)辰后，放入浸泡好的料包，加入適量的鹽，再燉煮小半個(gè)時(shí)辰，這道四君子湯就做好了。

    薛盈怕李嘉不愛吃藥膳，特地從灶下的白瓷壇里取了一只昨天剛剛做好的香糟雞。

    香糟雞的做法并不復(fù)雜。整雞洗凈去除內(nèi)臟后，加入黃酒、鹽、蔥段和姜片上籠屜蒸制半個(gè)時(shí)辰，直到雞rou酥軟。然后起鍋燒火，加入清雞湯，鹽煮沸晾涼，再加入適量黃酒、香糟攪拌均勻。將蒸好的雞切塊整齊碼入瓷壇中，蓋上紗布，將攪拌好的香糟攤在瓷壇中的紗布上，糟約二個(gè)時(shí)辰，揭去紗布和糟渣，便可以食用了。

    酒糟有化腐朽為神奇的力量，能去油脂入醇香，增添食物的鮮美，所以在坊間甚為流行。那盤香糟雞剛一上桌，香味便將眾人吸引，清清爽爽的一只雞，看上去貌不驚人，卻有清水出芙蓉、天然去雕飾的美。

    李嘉迫不及待夾了一塊雞rou品嘗，雞rou經(jīng)過酒糟的淬煉，皮彈rou嫩，回味綿長(zhǎng)。因?yàn)樵阒茣r(shí)間得當(dāng)，糟味不會(huì)過于強(qiáng)烈，也不會(huì)浮于表面?，摑?rùn)細(xì)膩的雞皮，包裹著鮮爽入味的雞rou，既有咀嚼的樂趣，又有軟爛的適口，李嘉只覺得齒頰留香，越吃越過癮。

    香糟雞很適合搭配米飯，雞rou的咸鮮與稻米的清香獨(dú)立成篇又相得益彰，幾塊雞rou，半碗米飯下肚，李嘉覺得格外滿足，忍不住還想吃半碗。

    太夫人年紀(jì)大了，對(duì)糟貨的興趣一般，倒是格外鐘愛手邊這碗四君子湯。與平常吃到的藥膳不同，這碗湯雖然藥味很明顯，卻不至于掩蓋了食材本身的味道，入口有豬骨湯的醇厚鮮甜，亦有藥材的溫潤(rùn)滋補(bǔ)，太夫人覺得腸胃很熨帖。大約君子之道，便如這碗湯一般溫暖醇厚吧。

    吃完了美味滋養(yǎng)的晚飯，太夫人看薛盈真是越看越順眼，她心里愉快的盤算：薛盈明天春天嫁入門，若老天庇佑，也許等到后年開春，自己就可以抱上孫子或?qū)O女了。

    作者有話要說：　　太夫人：還好還好，我以為自己這個(gè)不開竅的兒子要打一輩子光棍呢。

    第78章

    第二天晚上, 瓠羹店快要打烊的時(shí)候，李維匆匆趕過來了。

    他這來得也太頻繁了，怪不得連太夫人也覺察到了, 薛盈臉一紅問：“你不是說積壓了很多公務(wù)要處理嗎？怎么又來了？”

    李維笑了：“趕著處理完就過來了, 腿長(zhǎng)在我身上, 誰(shuí)還能攔著我不成？”

    沈瑤和張青看到這種情形, 相視一笑, 找了個(gè)借口走了出去。

    薛盈小聲嘟囔道：“你也是的，太夫人要來也不提前給我打個(gè)招呼，我什么都沒準(zhǔn)備, 真是嚇了一跳?！?/br>
    李維只是笑而不答, 薛盈繼續(xù)抱怨道：“你不知道，昨日太夫人來的時(shí)候，有食客事先定了酒席，我剛剛張羅了一桌菜，渾身上下都是煙熏火燎的味道, 蓬頭垢面的, 太夫人一定覺得我很邋遢吧。”

    她這一副小兒女情態(tài)，李維只覺得可憐又可愛, 話音還未落，便一把將她拉入懷中, 低頭吻了下來。她貌似剛剛嘗了桂花蜜，唇舌之間桂花香氣令他沉迷，他感覺到懷中的人一開始還有些抗拒, 隨后便松弛下來，反手輕輕將他擁住。他好不容易才克制住自己的沖動(dòng)，在她耳邊低聲道：“誰(shuí)說你邋遢, 你縱使蓬頭垢面，也比那些庸俗脂粉強(qiáng)百倍。”

    薛盈忍不住失笑，輕輕推開李維道：“你這是從那里學(xué)來的油嘴滑舌，根本就不像你平常的做派嘛?！?/br>
    誰(shuí)知他的神色異常認(rèn)真，沉聲問：“阿盈，嫁給我好不好？  母親昨天回去后很是歡喜，對(duì)你也很滿意，催著我趕緊將你娶進(jìn)門呢。”

    薛盈猶豫片刻道：“我當(dāng)然愿意嫁給你?？墒茄巯挛椅涛痰乃酪蛭疵鳎瑢?shí)在不是議親的好時(shí)機(jī)?！?/br>
    李維輕笑道：“有你前邊這句話就夠了，可不許反悔。”薛盈面色又紅起來，瞪了他一眼問道：“那我翁翁的事呢？”

    李維換了正容道：“你放心，令祖之事已經(jīng)安排好了，后日便可開棺驗(yàn)尸，我定會(huì)查明死因，告慰他老人家在天之靈?！?/br>
    薛盈隨即道：“我跟你一起去。”

    李維看向薛盈的目光有些擔(dān)憂，遲疑片刻道：“開棺驗(yàn)尸現(xiàn)場(chǎng)過于酷烈，你還是不要去了，檢驗(yàn)的結(jié)果我會(huì)及時(shí)告訴你的。”

    薛盈愣了一下，隨即決然道：“我要去的，眼下我是我翁翁的唯一親人了，開棺時(shí)不在現(xiàn)場(chǎng)，無(wú)論如何也說不過去?！?/br>
    李維嘆了口氣：“好吧，不過你千萬(wàn)不要勉強(qiáng)?！彼娧τ裆H有些郁郁，換了個(gè)輕松的話題問：“你今日做了桂花蜜了嗎？怎么身上這么香?！?/br>
    薛盈臉一紅，低聲道：“大概是剛才做了桂漿的緣故?！?/br>
    李維很是好奇：“桂漿？是前朝劉禹錫在《傳信方》中記載的那一款嗎？”

    薛盈笑了：“正是呢，我剛剛做好一壇。你等我取來給你嘗嘗?！?/br>
    桂漿的做法并不難。官桂刮去表面的粗皮，掰成小塊，搗碎，磨成桂花末。取適量白蜜備用。

    再取山泉水煎熟，待冷卻后，倒入瓷壇，再加入桂花末和白蜜，連續(xù)攪轉(zhuǎn)二百余下使其均勻，在壇口封上一層油紙和七層綿紙，用麻繩捆好，放至陰涼處，每日抽去一層紙，七日后便可開壇去除雜質(zhì)，便可以品嘗了。

    薛盈喝飲子習(xí)慣配上一碟點(diǎn)心。那就做一份糯米金團(tuán)吧。

    取適量糯米和粳米按五比一的比例混合磨成粉末，兌上熱水反復(fù)攪拌均勻后，反復(fù)揉搓令米粉柔韌，然后上籠屜蒸熟。將米粉分成小團(tuán)，團(tuán)內(nèi)包入紅豆沙。薛盈取來自己制作糕點(diǎn)用的木模子，印著“福、祿、壽”等吉祥字樣，將米餅放入其中輕輕一按，倒出來就成了圓圓的帶有字紋的金團(tuán)胚子。

    制作糯米金團(tuán)必不可少的一樣食材是松花粉。松樹花長(zhǎng)在松枝的末梢，采集花蕊中的粉十分不易，薛盈還在托熟人才買到了一點(diǎn)點(diǎn)。她將金團(tuán)胚子在松花粉中滾了滾，金團(tuán)表面當(dāng)即變得金燦燦的，看上去十分誘人。

    當(dāng)點(diǎn)心和飲子端上食案時(shí)，那盞如琥珀般清澈透亮的桂漿首先吸引了李維的目光。薛盈在桂漿中加入了一些碎冰，一口飲下甘爽冰涼，氣香味美，讓人仿佛置身于秋日的江南，桂花開得正盛，衣袖之間皆縈繞著馥郁的甜香。

    李維又拿了一個(gè)糯米金團(tuán)品嘗，團(tuán)子的表面絲滑，趁熱咬一口，香糯甜軟，滿口都是松樹的清香，細(xì)細(xì)咀嚼，似有一種特別的甘甜。李維平日不愛吃甜食，總覺得太膩口，可薛盈做的糯米金團(tuán)糖放得剛剛好，配上清爽的松花粉，吃起來一點(diǎn)也不甜膩。不知不覺間，李維就把手中的糯米金團(tuán)吃完了。

    張紹的墓地位于洛陽(yáng)北郊的北邙山，因此地風(fēng)水絕佳，自西周以來，多有帝王將相身葬與此，國(guó)朝石守信、邵雍等名臣，亡故后亦是葬于北邙山的。

    李維和薛盈帶著一眾隨從，后日一早便動(dòng)身前往洛陽(yáng)，已是早春時(shí)節(jié)，北邙山上的青草又重新長(zhǎng)出，縱使這里人煙稀少，倒不覺得十分荒涼。只是一到山腳下，薛盈便沉默了。

    李維一直注意薛盈的臉色，也默契地保持沉默，半響才聽她喃喃道：“洛陽(yáng)北門北邙道，喪車轔轔入秋草。人生朝露，去日苦多，可憐我翁翁已經(jīng)故去快二十年了。”

    李維低聲安慰道：“我們本無(wú)意打擾令祖的安眠。實(shí)在是因?yàn)橛性┣槲疵鳎坏靡讯鵀橹?。?/br>
    說話間，一行人已經(jīng)來到半山腰的張氏墓地，李維攙扶著薛盈走下馬車，她在張紹的墓碑鄭重行了跪拜之禮，又酹了一杯酒，低聲道：“孫女不孝，驚擾翁翁長(zhǎng)眠。翁翁若在天有靈，還請(qǐng)明示冤情。孫女即使粉身脆骨，亦要給翁翁討個(gè)公道?！?/br>
    停了一會(huì)兒，薛盈轉(zhuǎn)過身來沉聲對(duì)李維道：“好了，現(xiàn)在可以開棺了。”

    李維向一旁的一眾衙役使了眼色，他們便拿起鏟子開始挖墳上的舊土，春天的風(fēng)有些大，帶著塵土飛揚(yáng)過來，也許是迷了眼，薛盈的眼圈紅了。

    這一段時(shí)間對(duì)于薛盈來說無(wú)疑是一種煎熬，直至杉木棺被啟開，她看見張紹的尸身已經(jīng)全部腐化，只余下一副白骨，她再也忍耐不住，淚水潸然而下。

    李維緩緩走上前，用力握住了她顫抖的手，高大的身影擋住了她的目光，柔聲道：“別看了，有情況我會(huì)隨時(shí)告訴你的?！?/br>
    他的手掌干燥而溫暖，有令人安心的力量，慢慢的，她的雙手終于沒那么抖了，沉聲道：“我知道，翁翁若是真的死于非命，他一定會(huì)告知我的?！?/br>
    仵作驗(yàn)尸有自己的一套流程。今日李維請(qǐng)來的仵作名喚劉春，年紀(jì)大約五十余歲，經(jīng)驗(yàn)十分豐富。他細(xì)細(xì)查看了張紹的尸骨，皺眉道：“參政，張學(xué)士的尸骨并沒有傷痕或凹陷，似乎可以排除格殺致死的可能?！?/br>
    李維沉聲問：“那么，有沒有可能是服毒致死呢？”

    劉春篤定道：“按《洗冤錄》中記載：死者生前中毒，而遍身做青黑，多日皮rou尚有，亦作黑色。若經(jīng)久，皮rou腐爛見骨，其骨亦滲黑色?？扇缃駨垖W(xué)士尸骨潔白，應(yīng)該不是中毒身亡?！?/br>