菲利克斯摘下頭盔，反手抹去額際的汗水，向觀眾席行禮致意。

    人群爆發(fā)出與第二輪比賽不相稱(chēng)的狂熱歡呼。

    艾格尼絲故意不去看伊恩，便恰好與菲利克斯眼神相對(duì)?？鄳?zhàn)得勝的騎士再次欠身行禮，向她行禮。

    理查見(jiàn)狀調(diào)侃道：“看來(lái)女主人的祝福非常有效。”

    “那么我以后要小心了，身為布魯格斯的女主人，我可不能袒護(hù)任何一個(gè)人?！卑衲峤z以俏皮話回答，漫不經(jīng)心地再次向場(chǎng)中看去。

    伊恩臉上掛著略顯遺憾的微笑，向菲利克斯主動(dòng)伸手：“真是一場(chǎng)精彩的較量?！?/br>
    菲利克斯瞪大眼睛，愣了一下，而后急忙伸手回握。

    “為什么那么驚訝？”伊恩沒(méi)有放過(guò)同伴一瞬的愕然。

    菲利克斯不好意思地捋著被汗水濡濕的額發(fā)：“說(shuō)實(shí)話，剛才在比賽時(shí)我不止一次覺(jué)得，你真心實(shí)意地想要?dú)⑺牢??！?/br>
    伊恩苦笑著嘆息，在劍柄上輕輕一彈：“誰(shuí)讓我只會(huì)殺人的劍術(shù)呢？”

    菲利克斯注視他片刻，理解了什么似地?zé)o奈開(kāi)顏：“如果你沒(méi)有受過(guò)傷，該會(huì)是多可怕的對(duì)手啊……”

    也只有菲利克斯能以這樣自然而不刻意同情的口氣談?wù)撘炼鞯膫帯?/br>
    伊恩視線下壓，露出像是謙虛又像是別有所指的微笑：“我倒是覺(jué)得，如果沒(méi)有受過(guò)傷，我甚至無(wú)法企及眼下的水準(zhǔn)?！?/br>
    不等菲利克斯應(yīng)答，伊恩就側(cè)身向場(chǎng)外走，“再在這耽擱下去，可就搶了下一場(chǎng)選手的風(fēng)頭了。雖然沒(méi)能在決賽會(huì)師，但希望您能奪得桂冠，菲利克斯卿?！?/br>
    “我會(huì)盡力的?！?/br>
    伊恩聞言，噗嗤笑出聲，卻沒(méi)回頭。

    他途經(jīng)觀眾席，走到哪就在哪掀起半遮半掩的sao動(dòng)。仿佛對(duì)探究的視線毫無(wú)所覺(jué)，他微笑著向前走，目不斜視。

    “您……額頭流血了?！蓖蝗挥腥饲由亟凶∷?。

    伊恩循聲看去。一名略顯羸弱的黑發(fā)少女猶豫著向他遞出亞麻手巾。

    對(duì)于他人的好意，伊恩向來(lái)來(lái)者不拒：“謝謝您?！卑醋?zhàn)斗中磕碰出的口子，他禮貌地問(wèn)：“恕我唐突，但我與您似乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)面……”

    黑發(fā)少女靦腆地向身旁的侍女看了一眼。

    “這位是加布麗爾女士，是理查大人的甥女?！?/br>
    “想必您已經(jīng)知道我是誰(shuí)了。見(jiàn)到您是我的榮幸，美麗的加布麗爾女士?！睅缀跏潜灸艿兀炼骱δ晫?duì)方的眼睛。只要這么做，他似乎總能博得女性的好感。

    這次也不例外。

    看著少女暈生雙頰，慌亂地回避他的注視，伊恩竟然感到了一絲的厭煩。會(huì)做出這樣無(wú)傷大雅的撩撥是他自己都厭惡的本性。行動(dòng)往往先于意識(shí)，映入眼簾的可趁之機(jī)他絕不會(huì)放過(guò)，只要是可掠奪的好感他就會(huì)掠奪。即便清楚惡劣到極點(diǎn)的是自己，他依舊難以珍惜輕而易舉到手的心意。

    就好比從果實(shí)累累的蘋(píng)果樹(shù)下穿過(guò)，他會(huì)因?yàn)轫樖侄陆谘矍暗墓麑?shí)，卻也在得手的一瞬間對(duì)其失去興趣。對(duì)于落在他興趣之外的東西，伊恩往往礙于對(duì)蘋(píng)果樹(shù)的禮貌，會(huì)將果實(shí)放回樹(shù)下。他倒也并非沒(méi)想過(guò)趁勢(shì)咬上一口，但計(jì)算得失，一時(shí)興起善后起來(lái)太麻煩。

    “那么容我先告辭了。手巾……改日我換一條全新的還給您?！币炼髑飞砀孓o，先前往賽場(chǎng)邊緣的帳篷處理身上的小傷口們。

    伊恩身上大都是無(wú)害的皮外傷，醫(yī)官很快敷藥包扎完畢。伊恩卻提不起勁再去觀看之后的比賽，就以疲倦為名繼續(xù)賴(lài)在帳篷中閉目休息。

    然而，即便想要休息，他還是情不自禁地在腦海中一遍遍地回想剛才的事。他刻意炮制出懸念，令原本簡(jiǎn)單交代傷情就能捋清的事態(tài)染上戲劇色彩。這當(dāng)然只是為了觀察艾格尼絲會(huì)有什么反應(yīng)。

    艾格尼絲驚愕的神態(tài)并沒(méi)能取悅伊恩。他想要的并非簡(jiǎn)單的訝異。

    她似乎很快明白過(guò)來(lái)－－即便不清楚具體的細(xì)節(jié)，也對(duì)前因后果有了揣測(cè)。而后，她什么都沒(méi)有做，沒(méi)有表現(xiàn)出一絲的懊悔或恐懼，坦然平靜得可憎，甚至還配合身份需要，繼續(xù)佯作震驚的模樣。

    艾格尼絲其實(shí)根本無(wú)需被伊恩負(fù)傷的事?tīng)窟B。他知道這是遷怒，她大約也清楚，但卻不打算推卻他蠻不講理的恨意。

    以前也是如此，艾格尼絲戒心強(qiáng)，卻也容易自暴自棄。只要是既定事實(shí)，艾格尼絲就會(huì)毫無(wú)異議地接受。即便有反抗的欲望，她也會(huì)將萌芽迅速扼殺。她的這種姿態(tài)總能讓伊恩感到煩躁。如果他是無(wú)差別的掠奪，那么她就是全盤(pán)放棄。

    對(duì)這樣不抗拒的人展開(kāi)復(fù)仇，無(wú)趣透頂。

    只隔了一層油布，賽場(chǎng)的人聲就像是遠(yuǎn)隔數(shù)里。之后直到第二輪錦標(biāo)賽結(jié)束，觀眾都沒(méi)有爆發(fā)出菲利克斯得勝時(shí)那樣熱烈的喝彩聲。

    “決賽似乎已經(jīng)開(kāi)始了，您不出去觀看嗎？”醫(yī)者一邊為新前來(lái)的傷員處理傷口，一邊詢問(wèn)伊恩，“決賽似乎是菲利克斯對(duì)陣衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。”

    伊恩撒嬌似地吐了吐舌頭，往額角一指：“我還有些頭痛。在這聽(tīng)著也能明白是誰(shuí)贏了?！?/br>
    出人意料，決賽很快就結(jié)束了。

    在歡呼與號(hào)角聲中，伊恩慢吞吞地踱出帳篷。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看見(jiàn)理查將象征勝利的長(zhǎng)|槍遞給菲利克斯，艾格尼絲從高臺(tái)上俯身為冠軍戴上金箔葉花冠。絢麗的橙紅色夕陽(yáng)籠罩布魯格斯，高臺(tái)上下的人都被強(qiáng)光模糊了面容，只剩剪影，猶如詩(shī)集尚未上色的插圖。

    仁慈慷慨的年長(zhǎng)主君，高貴的主君夫人，和勇敢又正派的騎士。

    伊恩一瞬間決定拋棄此前謀定的行事方針。當(dāng)然，在此之前，他已經(jīng)無(wú)數(shù)次在反復(fù)斟酌中推翻原有計(jì)劃。但他有預(yù)感，他終于找到了自己想要的復(fù)仇方式。

    第一幕：騎士與沒(méi)有資格觸碰的淑女相愛(ài)。

    第二幕：騎士與淑女私定終身。

    第三幕：不被允許的愛(ài)被公之于眾，當(dāng)事人身敗名裂。

    他十年前沒(méi)能抵達(dá)的悲劇終幕，這一次更換男主角，由他精心編排。

    第009章 iii.

    iii. there lie they

    距離花之慶典還有數(shù)日，布魯格斯城中的氣氛已然沸騰起來(lái)。科林西亞氣候宜人，慶典又正逢鮮花怒放的時(shí)節(jié)，每到這幾天，連城堡中的雜役來(lái)去干活時(shí)都面帶笑容。

    “首日的環(huán)城行進(jìn)已經(jīng)準(zhǔn)備好了，只希望那天千萬(wàn)不要下雨。”艾格尼絲將大管家整理出的慶典花銷(xiāo)單遞給理查。

    公爵只掃了一眼，便擱在了手邊：“科林西亞的春雨也下不大，不過(guò)當(dāng)然還是晴天更好。”

    “理查，清單……你不再看看？今年因?yàn)樵黾恿松竦畹钠砀x式……”

    理查一擺手，他在花銷(xiāo)上向來(lái)大方；尤其是近兩年，對(duì)神殿的慷慨甚至到了會(huì)令艾格尼絲不安的地步?？屏治鱽喒珖?guó)雖然富裕，財(cái)力到底有限。而其余諸國(guó)的王公之中，不乏依靠商會(huì)支持維持奢華生活的貴族。而海克瑟萊一族向來(lái)反對(duì)無(wú)謂的奢侈，艾格尼絲在這樣的教養(yǎng)下長(zhǎng)大，難以心安理得地?fù)]金如土。

    “對(duì)了，第二日的舞會(huì)，加布麗爾的第一支舞的舞伴已經(jīng)定下了？”

    艾格尼絲露出為難的微笑：“我問(wèn)過(guò)她一次，她說(shuō)讓我決定?！?/br>
    理查手指在桌面一扣：“讓春季錦標(biāo)賽的冠軍當(dāng)她的舞伴如何？”

    “菲利克斯卿？我去問(wèn)問(wèn)加布麗爾的意見(jiàn)?！?/br>
    “她應(yīng)該不會(huì)拒絕吧？”理查微笑，仿佛覺(jué)得妻子對(duì)外甥女的小心態(tài)度很有趣，“把這話也帶給菲利克斯?！?/br>
    理查很少會(huì)如此堅(jiān)決。但一旦他如此表態(tài)，便幾乎不可能改變主意。

    艾格尼絲頷首應(yīng)下，停頓片刻，打量著丈夫的表情試探：“加布麗爾也到了年紀(jì)，難道……”

    “我還在為她物色人選，你不用擔(dān)心?！?/br>
    言下之意，艾格尼絲不需要插手。

    她不禁再次回想起神官特蕾莎提起的傳言。自從得知那消息，她就再也無(wú)法對(duì)自己與丈夫之間的界線視而不見(jiàn)。即便已經(jīng)成婚五年，縱然他們相安無(wú)事、甚至能和睦地互開(kāi)玩笑，拉繆一族的家事并不容她置喙。

    在理查心中，她更像是個(gè)客人。

    這狀況令艾格尼絲越想越迷惑。她當(dāng)然知道這樣不好，但比她與理查還要疏遠(yuǎn)、更加劍拔弩張的夫婦比比皆是。更何況，事到如今，她突然開(kāi)始努力拉近與丈夫的關(guān)系，難道不會(huì)顯得可疑？

    面對(duì)這段婚姻，艾格尼絲只會(huì)以理性冷冰冰地分析，卻無(wú)法斷言自己懷有怎樣的心情。即便理查并不打算將名下頭銜與權(quán)益拱手送給?？松R一族，因而有意將財(cái)富揮霍一空，她也沒(méi)有立場(chǎng)全力阻止，更沒(méi)必要太過(guò)不安。

    有人這么形容過(guò)，在艾格尼絲父親掌控下的?？松R氏宛如戰(zhàn)艦，能突破最兇惡的暴風(fēng)雨，原因不在船本身、而在于行動(dòng)宛如一體的船員。十年以來(lái)，她乖順地扮演了屬于她的角色，以物換物，遇上困境時(shí)，她就應(yīng)該為自己的犧牲得到補(bǔ)償。

    艾格尼絲并不期望現(xiàn)狀發(fā)生改變。但內(nèi)心深處，她又矛盾地幻想著眼下這虛假而無(wú)趣的平和生活，能夠因?yàn)槿魏纹鯔C(jī)，徹底地、不留一點(diǎn)余地地墜入毀滅。

    暫時(shí)壓住再次陷入漩渦的思潮，艾格尼絲起身：“那么我去找菲利克斯。簡(jiǎn)，喬安，你們都還有活要干，不用跟著我。”

    “好，麻煩你了?！崩聿檎Z(yǔ)畢，視線便再次回到眼前的教典抄本上。

    艾格尼絲離開(kāi)理查居住的北塔樓，站在通向花園的回廊下，一時(shí)拿捏不定該到哪里去找菲利克斯。事實(shí)上，騎士們常造訪的場(chǎng)所她心中有數(shù)，但被這幾日纏繞她的情緒影響，艾格尼絲其實(shí)更想回臥室一個(gè)人呆著。

    “艾格尼絲女士？”

    她正出神，肩膀一顫退開(kāi)半步，才認(rèn)出來(lái)人：“伊恩卿。”

    這似乎是錦標(biāo)賽半個(gè)月以來(lái)，他們第一次面對(duì)面地獨(dú)自交談。艾格尼絲并未有意回避伊恩，伊恩卻也沒(méi)有主動(dòng)接近。而新效忠的騎士與主君夫人，平日本來(lái)便無(wú)太多交集。

    伊恩的態(tài)度關(guān)切而不失禮貌，反而沒(méi)了堪堪重逢那時(shí)帶刺的熟稔。他柔聲詢問(wèn)：“您看上去有些煩惱，不知我是否能幫上您？”

    “你有沒(méi)有看見(jiàn)菲利克斯卿？”

    “啊，菲利克斯卿，”今天伊恩分外好說(shuō)話，“剛才我碰見(jiàn)他了，他在幫忙裝飾中庭?！?/br>
    艾格尼絲頷首：“我知道了，謝謝?！?/br>
    “我也要去中庭，不如和您同路？”

    艾格尼絲不禁嘲弄地彎唇。既然剛剛從中庭來(lái)，還兩手空空，為什么又要返回？

    伊恩察覺(jué)她勘破，也不懊惱，只瞇著眼微微笑，等她的回音。

    “隨你。”艾格尼絲語(yǔ)畢，率先轉(zhuǎn)身往中庭走。

    對(duì)方跟上來(lái)，在斜后方與她隔了半步的距離，口吐無(wú)害的場(chǎng)面話：“為了準(zhǔn)備花之慶典，您辛苦了?！?/br>
    “這是我該做的?！卑衲峤z不禁伸手觸碰左手無(wú)名指上的婚戒。伊恩的視線在她的手上打了個(gè)轉(zhuǎn)，不打算應(yīng)答，也沒(méi)立刻找新話題。

    艾格尼絲若無(wú)其事地問(wèn)：“你的傷勢(shì)無(wú)礙吧？”

    “多謝您關(guān)心，艾格尼絲女士。錦標(biāo)賽都是小傷，連疤都不會(huì)留下?！?/br>
    “不，我說(shuō)的是手臂上的傷?！?/br>
    伊恩的步子慢了一拍。

    艾格尼絲回眸，唇角上揚(yáng)，卻沒(méi)笑開(kāi)，視線與伊恩擦肩而過(guò)，盯著的是他身旁的空氣，像在挑釁又像在回憶什么。

    “早就不痛了。”伊恩陡然壓低聲音，“當(dāng)然，不止手上的傷口，情傷也是?！?/br>
    艾格尼絲一笑置之。

    在通向中庭的拱門(mén)下，伊恩突然停住步子：“花之慶典的舞會(huì)，您會(huì)參加嗎？”

    “作為女主人，我當(dāng)然會(huì)到場(chǎng)?！?/br>
    伊恩意有所指地?fù)u頭：“我的意思是，您是否會(huì)下場(chǎng)跳舞？”

    艾格尼絲漫不經(jīng)心地答：“也許吧?！辈坏纫炼髟匍_(kāi)口，她環(huán)顧四周，輕輕“啊”了一聲，頷首：“菲利克斯在那里?！?/br>
    蜜色頭發(fā)的高大騎士正幫忙把繪有花卉的彩旗掛在城堡外墻的窗欞上。三兩侍女抱著旗幟和布藝花環(huán)圍在木梯子下方，歡聲笑語(yǔ)。

    伊恩仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)艾格尼絲的逐客令，自然而然地替她出聲招呼：“菲利克斯卿！”

    菲利克斯聞聲回頭，藍(lán)眼睛立刻亮起來(lái)：“艾格尼絲女士。伊恩卿?！?/br>