第62節(jié)
艾格尼絲知道自己說(shuō)的每句話也會(huì)成為針對(duì)蘇珊娜的把柄,只能向她?點(diǎn)點(diǎn)頭?。
告別只住了一晚的客房,艾格尼絲被簇?fù)碇鴰蛳聜€(gè)落腳處,簡(jiǎn)抱著斗篷急急忙忙跟在后面。
直到走?到紅堡另一頭?,帶路的女官才終于駐足,一邊推開(kāi)蒙塵的木門,一邊介紹道:“這里靠近北側(cè)的花園,夏天有時(shí)會(huì)有貴客會(huì)住在這里,眼下冬季正在封園,非常清靜,不會(huì)有人打?擾您?!?/br>
艾格尼絲走?進(jìn)明顯常人無(wú)人居住的兩進(jìn)套房,哂然問(wèn)道:“那么?我可以離開(kāi)這里走?動(dòng)嗎?”
女官尷尬地沉默片刻,才說(shuō)道:“當(dāng)然可以,但?是必須有我們陪同。如果您想見(jiàn)王后,那么?另有神殿的大人會(huì)陪您前去?!?/br>
艾格尼絲沒(méi)應(yīng)答,轉(zhuǎn)而拿起?燭臺(tái)左右照了照:“我聽(tīng)說(shuō)紅堡中有小?圣堂。我打?算現(xiàn)在去祈禱,等我回來(lái)的時(shí)候,我希望這間屋子至少能收拾到可以住人的地步。這沒(méi)問(wèn)題吧?”
“我明白了,那么?請(qǐng)?jiān)试S由我陪您去祈禱。”
“簡(jiǎn)?”
“這里就交給?我了?!?/br>
艾格尼絲頷首,示意女官帶路:“我還沒(méi)問(wèn)過(guò)你的名字?!?/br>
“您叫我尤麗佳就好?!?/br>
今夜紅堡比昨天還要寂靜。艾格尼絲與尤麗佳一前一后地走?在幾乎無(wú)人的走?廊上,只偶爾與巡夜的衛(wèi)兵擦身而過(guò)。在陌生的夜色中行走?,艾格尼絲竟然感覺(jué)身后仿佛跟著窺探的視線。但?她?每次回頭?,只看見(jiàn)昏暗的廊柱、拐角石雕和褪色的壁畫。
“艾格尼絲女士?”尤麗佳駐足詢問(wèn)。
“沒(méi)什么?,大概是我的錯(cuò)覺(jué)?!卑衲峤z沒(méi)有再回頭?。
“小?圣堂很快就到了,您看,已經(jīng)看得到燭光?!?/br>
第一場(chǎng)晚禱剛剛結(jié)束不久,小?圣堂中空空蕩蕩,一個(gè)神官都?沒(méi)有。
“至少祈禱的時(shí)候,能不能讓我獨(dú)自待一會(huì)兒?”艾格尼絲對(duì)自己的尖銳口氣都?有些吃驚。
這座祈禱用的小?圣堂呈狹長(zhǎng)的長(zhǎng)方形,從入口可以一眼看到隔斷內(nèi)外圣壇的鍍金屏風(fēng)。尤麗佳看了看無(wú)人的圣壇,在圣堂入口的拱門下駐足:“那么?我就在這等您?!?/br>
艾格尼絲獨(dú)自走?向放置著神像的圣壇。
這座圣堂單獨(dú)祭祀未來(lái)女神斯庫(kù)|爾|德,點(diǎn)燃的供奉燭火和香料雖然綿綿不絕,卻和別處一樣?少有人祈禱。斯庫(kù)爾德是三女神中最莫測(cè)、最難取悅的蒙眼女神,因?yàn)樗?看不到祈禱供奉的人是誰(shuí),也不會(huì)承諾會(huì)給?出與獻(xiàn)上的祭品同等的回報(bào)。
艾格尼絲在簇新的軟墊上跪下,闔目聽(tīng)著燭火近在咫尺的躍動(dòng)聲,鼻端飄來(lái)略顯沉重的香氣。她?竟然不知道該祈禱什么?。她?無(wú)端想起?昨晚大約也是這個(gè)時(shí)候,蘇珊娜詢問(wèn)她?究竟想要什么?。誰(shuí)能想得到一天之內(nèi),竟然發(fā)生了這樣?的劇變?
即便與蘇珊娜并不親近,艾格尼絲還是無(wú)法?對(duì)長(zhǎng)姐的境況完全?無(wú)動(dòng)于衷。
然而即便在同情和憤慨之中,也混雜了一絲看見(jiàn)無(wú)可觸及之物?時(shí)的惘然。蘇珊娜究竟是怎么?堅(jiān)持到現(xiàn)在的?她?是為了什么?堅(jiān)持到現(xiàn)在的?是小?奧古斯特,還是海克瑟萊一族與梅茲王國(guó)脆弱的關(guān)系?
至于喬安關(guān)于理查和前任公爵夫人克里斯汀的供詞……
艾格尼絲不禁深吸氣。她?無(wú)法?想象當(dāng)事人究竟是以什么?樣?的心情身陷在那樣?的關(guān)系之中,她?也并不想那么?做。不論背后有怎樣?的糾葛與隱情,喬安打?算以同樣?的手?法?殺死艾格尼絲是事實(shí)。
但?喬安卻請(qǐng)艾格尼絲好好利用她?。
只是這么?閉著眼,艾格尼絲仿佛就能看見(jiàn)喬安說(shuō)出這句話時(shí)隱含脅迫、又略微濕潤(rùn)的眼神。
喬安已經(jīng)將一切押在那番自白之上,沒(méi)人知道她?還能做出什么?樣?的事來(lái)。
不論是蘇珊娜還是喬安,都?意志堅(jiān)定、有明確的目標(biāo)。而相?較之下,艾格尼絲此刻反而甚至想不起?來(lái)自己為何身在梅茲、身在這紅堡死寂的小?圣堂之中。
--對(duì)了,她?只是因?yàn)楹ε聛唫愑龃處?lái)的變故,同時(shí)為了甩脫布魯格斯那泥潭般凝滯的氣氛,逃到了王都?的jiejie身邊。因?yàn)樗?本無(wú)奔赴的港口,因此便輕而易舉地被卷進(jìn)他人的漩渦之中。
想到這,艾格尼絲不禁深深地俯下身,幾乎蜷縮著匍匐在圣壇的臺(tái)階上。
之后她?該怎么?辦?
是幫助蘇珊娜,還是趁機(jī)與長(zhǎng)姐、與家族劃清界限,以此為籌碼換取王太后與理查的官司中盡可能多的讓步,又或者依舊什么?都?不做?
蘇珊娜被軟禁,亞倫那里全?無(wú)消息。艾格尼絲如今是真?正地、獨(dú)自站在了選擇的岔口,不再有人幫她?做選擇。
如果蘇珊娜艷羨的便是這樣?的自由,那這自由真?是令人不堪重負(fù)。
但?艾格尼絲知道自己這次不能選擇不做選擇。
只是她?還需要再多一點(diǎn)時(shí)間考慮。哪怕留給?她?斟酌如何表態(tài)的時(shí)間已經(jīng)所剩無(wú)幾。
就在這時(shí),從圣堂屏風(fēng)的另一頭?,傳來(lái)了極低極低的語(yǔ)聲:
“是艾格尼絲女士嗎?”
艾格尼絲猝不及防聽(tīng)到人聲,不由全?身僵硬。
“如果您聽(tīng)見(jiàn)了,能否請(qǐng)您移動(dòng)面前的蠟燭?”
艾格尼絲辨認(rèn)出嗓音:是國(guó)王奧古斯特。
雖然對(duì)為何國(guó)王陛下在這種時(shí)候在這個(gè)地方滿懷疑慮,艾格尼絲還是起?身,將面前圣壇的蠟燭往前推了推,而后再次做祈禱狀伏地。
“我不方便露面,只能這樣?和您說(shuō)話,請(qǐng)您原諒?!眾W古斯特歉然停頓片刻,談吐的口吻與此前判若兩人,他不經(jīng)思索,就口吐文雅而謙卑的話語(yǔ),懇求艾格尼絲:“晚禱結(jié)束之后,我在里面一個(gè)人呆著,沒(méi)想到您會(huì)突然到來(lái)。大概這就是斯庫(kù)爾德和薇兒丹蒂對(duì)我難得的眷顧了……我有不得不和您說(shuō)的事,不,是我必須和人說(shuō)的事,但?也只有您能夠當(dāng)我的聽(tīng)眾。所以,能否請(qǐng)您就這么?聽(tīng)我說(shuō)幾句?”
艾格尼絲沒(méi)答話,只略微起?身,以余光觀察圣堂門口的狀況。
尤麗佳似乎無(wú)法?聽(tīng)到屏風(fēng)中縫中漏出的語(yǔ)聲。而圣壇屏風(fēng)的內(nèi)側(cè),也的確一向只有神職者和君王有資格進(jìn)入。
奧古斯特將艾格尼絲的態(tài)度視作默認(rèn),幾乎急切地說(shuō)了下去:“盡管您完全?有理由那么?想,但?我并不希望您將我視作冷血無(wú)情的怪物?。哪怕她?這么?想也沒(méi)有關(guān)系,不如說(shuō)那樣?更好,但?我還是希望至少有一個(gè)人能知道……能向神明證明,我究竟是怎樣?的心情?!?/br>
他可能是渴望這么?一個(gè)聽(tīng)眾太久了,才說(shuō)了幾句話,就忘記了艾格尼絲的存在,以夢(mèng)囈似的口氣,斷斷續(xù)續(xù)地傾吐艾格尼絲在這漫長(zhǎng)一天中聆聽(tīng)的第二份自白:
“我和蘇珊娜成婚的那天晚上,我掀開(kāi)她?依舊沾著圣水的面紗,她?抬起?眼睛看向我,和我說(shuō)的第一句話就是問(wèn)句。
她?問(wèn),您是否準(zhǔn)備愛(ài)我?
我甚至沒(méi)有停下來(lái)思考,就回答,不,我不會(huì)?!?/br>
第070章 vi.
目視烈日瞳仁會(huì)被?灼傷, 追尋星辰所在之人亡于路途。
正所謂崇高之物往往致命。
奧古斯特猜想,他對(duì)蘇珊娜說(shuō)出的第一句話?,便是出于對(duì)于陷落的恐懼??稍谒?yàn)樾禄槠拮臃路鸩粚俜矇m的美而顫栗退卻的瞬間,他便已經(jīng)不可能不愛(ài)她?。
可是他不能愛(ài)她?。
因他微不足道的傾慕而令烏云蔽日、彩星墜落, 那是比令自身陷入危機(jī)更深的罪過(guò)。
所以, 在奧古斯特為自己的應(yīng)答而懊悔起來(lái)之前, 他已經(jīng)開(kāi)始感到慶幸。
而蘇珊娜只?是以那雙可怖的美麗眼眸看著他, 面上沒(méi)有現(xiàn)出任何憤怒又或悲哀的端倪。她?只?是沉默良久, 才以鎮(zhèn)定?的語(yǔ)氣向他坦白:她?能夠以言語(yǔ)cao控誘導(dǎo)他人,有時(shí)候,她?會(huì)無(wú)意中那么做。再不可思議的事?由她?說(shuō)出來(lái), 便成了理?所當(dāng)然。
“所以,從今往后, 我會(huì)對(duì)您保持沉默。”
長(zhǎng)詩(shī)中的女郎對(duì)遠(yuǎn)行的愛(ài)人保持忠貞, 發(fā)誓在他歸來(lái)前將言語(yǔ)封緘,期間受再多誤解也不曾吐出過(guò)一詞一句。奧古斯特初讀時(shí)還不覺(jué)得, 直到第二段婚姻開(kāi)始后偶然再次聽(tīng)到王庭的游吟詩(shī)人念出其中的名篇,才意識(shí)到被?折磨的不只?有女主人公。遠(yuǎn)行的人如?果真的愛(ài)天各一方?的戀人, 那么他又怎么會(huì)不憂心如?焚?怎么會(huì)不急著尋到王托付尋找的圣物、早些回到故鄉(xiāng)?
這不是奧古斯特第一次愛(ài)上另一個(gè)人。
他愛(ài)過(guò)他的第一任王后菲奧娜,至少他想相信自己愛(ài)過(guò)。他們一同長(zhǎng)大, 是玩伴, 卻也知道終有一日將會(huì)與彼此一同踏入婚姻殿堂。奧古斯特以溺愛(ài)幼妹的方?式愛(ài)菲奧娜, 縱容她?、給她?他所能給的一切。
愛(ài)菲奧娜非常輕松, 奧古斯特不曾想過(guò)自己需要改變。他雖然是王國(guó)名義上的繼承人,卻并非作為繼承人被?養(yǎng)育大的。十歲前他幾乎沒(méi)有離開(kāi)過(guò)病榻, 陪伴他的便是書卷、音樂(lè)和繪畫。父親總是對(duì)獨(dú)子“缺乏男子氣概”長(zhǎng)吁短嘆,可他羸弱的身體實(shí)在不適合策馬揮劍。
奧古斯特十四歲時(shí)先王在打獵后暴病而亡。在眾人目視下, 他走?上王座,發(fā)現(xiàn)所有的大人、還有菲奧娜都俯身向他行禮,就連母親也只?能站在他身側(cè),而那石頭座椅是那么大那么冷。那時(shí)候,他才第一次意識(shí)到,他似乎走?在一條他全無(wú)準(zhǔn)備便啟程的道路之上。
但好?在他身后還有母親支撐,身邊還有菲奧娜陪伴。
那時(shí)奧古斯特認(rèn)為自己非常幸運(yùn)。他以舊方?式與所有人相處,依舊喜歡看菲奧娜提著裙擺奔跑的身影、聽(tīng)她?說(shuō)些沒(méi)頭沒(méi)腦的夢(mèng)話?,他任由母親代替他與議政大臣們商議政事?,后來(lái)甚至懶得在旁旁聽(tīng),寧可溜走?去找玩伴和菲奧娜。除了父親這個(gè)角色從舞臺(tái)上退場(chǎng),名為奧古斯特人生的這臺(tái)戲劇依舊一遍遍地循環(huán)上演單純無(wú)害的日常。
輕松的喜劇在奧古斯特十八歲后開(kāi)始改變基調(diào)。
奧古斯特終于與菲奧娜成婚。婚禮上有人在賀詞中提到希望年?輕的國(guó)王獨(dú)自執(zhí)政,然后那個(gè)人就再?zèng)]出現(xiàn)在紅堡,但奧古斯特那時(shí)根本沒(méi)留意。為了保護(hù)他熟知的愉快世界,為了保護(hù)自己不被?冷酷的現(xiàn)實(shí)所刺傷,他的視野變得越來(lái)越狹隘,固執(zhí)地只?去看他想看見(jiàn)的東西?:鮮花、樂(lè)曲與詩(shī)篇,他為人所愛(ài),所愛(ài)之人就在身旁。
于是他看不見(jiàn)菲奧娜飛速的成長(zhǎng)。她?已經(jīng)不是那個(gè)圍著她?轉(zhuǎn)的小meimei,而有了自己的野心和考量。他無(wú)法?理?解為什么菲奧娜會(huì)為族人的放逐傷心欲絕--那些人圖謀不軌,和菲奧娜完全不一樣,她?何必為他們悲傷?
同樣地,他也沒(méi)及時(shí)看見(jiàn)母親在他看不見(jiàn)的地方?是如?何變得不再面帶微笑。
等到奧古斯特從五彩的氣泡中走?出來(lái),他感到自己猛然被?扔到在異鄉(xiāng)。
那個(gè)總是面帶愁容的憔悴貴婦就是菲奧娜?整日與大神官走?在一處低聲談?wù)撌裁吹暮谝氯耸撬哪赣H?
菲奧娜日漸衰弱,在最后的時(shí)刻不愿意見(jiàn)他。但奧古斯特還是強(qiáng)行闖進(jìn)?去。他的小meimei、他的王后躺在對(duì)她?來(lái)說(shuō)顯得過(guò)大的床正中,看見(jiàn)他露出露水般虛幻甘美的笑容。她?輕輕說(shuō):“奧古斯特,所有人都知道你很愛(ài)我??晌也恢牢揖烤箯哪愕膼?ài)中得到了什么,而現(xiàn)在我就要死了?!?/br>
她?忽然強(qiáng)自撐起身,盯著他,低低的話?語(yǔ)像詛咒又像哀嘆:“不要再愛(ài)上另一個(gè)人,奧古斯特,你不該愛(ài)別人。”
次日清早,在晨露消散前,菲奧娜死了。
奧古斯特自認(rèn)為愛(ài)過(guò)菲奧娜,他愛(ài)她?愛(ài)得輕松愉快,他們甚至沒(méi)有爭(zhēng)吵過(guò),在收捎卻盡是苦澀的余味。那時(shí)奧古斯特以為菲奧娜是因心病而死。他在妻子離去后,才開(kāi)始感到內(nèi)疚,痛恨自己為什么沒(méi)能看見(jiàn)她?郁郁寡歡的征兆。他是個(gè)幸福的傻瓜,菲奧娜始終沒(méi)能下定?決心撥開(kāi)蒙住他雙眼的迷霧。也許那也是她?愛(ài)他的獨(dú)特方?式。
他以為自我苛責(zé)和懊悔已經(jīng)耗盡了一生能用來(lái)愛(ài)的力氣??稍谝淮未未Ψ茒W娜臨終贈(zèng)言的真意后,他開(kāi)始對(duì)她?的死感到疑惑。王后死后,原本在她?身邊服侍的侍女和女官都前后離開(kāi)了紅堡,一個(gè)不留。奧古斯特已經(jīng)察覺(jué)母親其實(shí)并不喜歡菲奧娜,但這樣仿佛要將王后留下的痕跡徹底擦除的手法?未免令人生疑。
而后奧古斯特發(fā)現(xiàn),不論是近臣還是女官,只?要與他關(guān)系稍近,就會(huì)很快無(wú)聲無(wú)息地消失。他感到自己看到了不應(yīng)看到的東西?。
但他眼中的世界再也無(wú)法?恢復(fù)原樣。
于是奧古斯特穿上言行古怪的鎧甲,與所有人保持距離。
對(duì)于母親不情不愿應(yīng)下的第二樁婚事?,奧古斯特也表現(xiàn)得無(wú)動(dòng)于衷。??松R家的長(zhǎng)女以美貌聞名,這點(diǎn)奧古斯特也略有耳聞。但即便他的新婚妻子是水澤妖精的化身,他也不會(huì)愛(ài)她?。
--奧古斯特,你不該愛(ài)別人。
他無(wú)法?保護(hù)身邊的人,他不能愛(ài)別人。
“您是否準(zhǔn)備愛(ài)我?”
“不,我不會(huì)。”
這番對(duì)答宣告奧古斯特又一次,又或是第一次狼狽地墜入愛(ài)河。
這愛(ài)并不輕松愉快,更像是一場(chǎng)致死的折磨。奧古斯特?zé)o法?給蘇珊娜任何東西?。哪怕將紅堡所有的珍寶聚攏起來(lái),都抵不過(guò)她?的一縷金發(fā)??伤粌H不能獻(xiàn)上微不足道的、他擁有的一切,他愛(ài)的方?式卻必須是完全的無(wú)動(dòng)于衷。只?要假裝對(duì)菲奧娜舊情未了,蘇珊娜就暫時(shí)是安全的。這對(duì)無(wú)論哪一位王后都是折辱,可除此以外,奧古斯特不知道自己還能怎么做。
在紅堡之中,王太?后和她?身后的藍(lán)血派便幾乎可以為所欲為--因?yàn)閬?lái)自下城的革新派已經(jīng)和上位王后一起銷聲匿跡。任何挑動(dòng)母親權(quán)威的言行,都可能被?解讀為來(lái)自蘇珊娜的煽動(dòng)。??松R一族在魔法?方?面的造詣令事?態(tài)變得更為復(fù)雜。
自從治愈疫病的靈藥問(wèn)世,神殿內(nèi)部也不再僅僅以三?女神為界線劃分:侍奉薇兒丹蒂的神殿、匯集渡靈人的烏|爾|德圣堂、供奉未來(lái)的預(yù)言者隱居的圣所,不論在哪里,都以是否要對(duì)外隱藏魔法?與萬(wàn)物之理?奧秘為界,簡(jiǎn)單粗暴地拆解師徒傳承和世代綿延的學(xué)術(shù)交誼。關(guān)乎神學(xué)與知識(shí)的分歧逐漸與政治分界線合二為一。中間地帶幾乎不復(fù)存在,否定?一方?的一個(gè)說(shuō)法?便是站到敵對(duì)的陣營(yíng),不存在部分同意又或大部分反對(duì),只?有絕對(duì)附屬某一邊。神殿中人能選擇的仿佛只?有兩?個(gè)身份:宣揚(yáng)維護(hù)神秘知識(shí)的藍(lán)血派,又或贊成推廣魔法?的革新派。
名義上統(tǒng)御整個(gè)阿雷西?亞神職者的梅茲大圣堂便成了雙方?平靜對(duì)峙的風(fēng)暴眼。
奧古斯特與蘇珊娜的婚姻也被?視作對(duì)革新派的妥協(xié)。但如?果國(guó)王表現(xiàn)出偏袒王后的意圖,難保王庭和神殿中的藍(lán)血人士會(huì)不會(huì)出手。
但他無(wú)法?客客氣氣地與妻子相敬如?冰,和蘇珊娜當(dāng)母親樂(lè)見(jiàn)的儀式化夫妻。只?要他看向蘇珊娜,一股兇惡的感情便像要將他掀翻。所以他學(xué)會(huì)了對(duì)蘇珊娜視而不見(jiàn)。
可他的耳朵、他的鼻子、甚至是他的后背都同時(shí)學(xué)會(huì)了如?何在人群中立刻認(rèn)出她?。有時(shí)候,只?是站在同一陣風(fēng)能吹到的地方?,奧古斯特就感到幸福得可悲可鄙。而當(dāng)國(guó)王和王后不得共同現(xiàn)身,履行諸如?觀看節(jié)日儀仗隊(duì)的義務(wù)時(shí),那對(duì)奧古斯特而言都是嚴(yán)苛的試煉。可當(dāng)試煉結(jié)束,他竟然又想再次踏入火焰。
奧古斯特?zé)o從揣測(cè)蘇珊娜對(duì)他究竟懷抱怎樣的心緒。
他想,他之所以不敢正眼看向她?,也是因?yàn)楹ε聫乃?的眼中閱讀出恨意。
世上不存在不求回報(bào)的愛(ài)。即便奧古斯特知道自己愛(ài)得卑鄙、缺乏擔(dān)當(dāng),卻依舊不想正視蘇珊娜對(duì)他可能的怨恨。
告別只住了一晚的客房,艾格尼絲被簇?fù)碇鴰蛳聜€(gè)落腳處,簡(jiǎn)抱著斗篷急急忙忙跟在后面。
直到走?到紅堡另一頭?,帶路的女官才終于駐足,一邊推開(kāi)蒙塵的木門,一邊介紹道:“這里靠近北側(cè)的花園,夏天有時(shí)會(huì)有貴客會(huì)住在這里,眼下冬季正在封園,非常清靜,不會(huì)有人打?擾您?!?/br>
艾格尼絲走?進(jìn)明顯常人無(wú)人居住的兩進(jìn)套房,哂然問(wèn)道:“那么?我可以離開(kāi)這里走?動(dòng)嗎?”
女官尷尬地沉默片刻,才說(shuō)道:“當(dāng)然可以,但?是必須有我們陪同。如果您想見(jiàn)王后,那么?另有神殿的大人會(huì)陪您前去?!?/br>
艾格尼絲沒(méi)應(yīng)答,轉(zhuǎn)而拿起?燭臺(tái)左右照了照:“我聽(tīng)說(shuō)紅堡中有小?圣堂。我打?算現(xiàn)在去祈禱,等我回來(lái)的時(shí)候,我希望這間屋子至少能收拾到可以住人的地步。這沒(méi)問(wèn)題吧?”
“我明白了,那么?請(qǐng)?jiān)试S由我陪您去祈禱。”
“簡(jiǎn)?”
“這里就交給?我了?!?/br>
艾格尼絲頷首,示意女官帶路:“我還沒(méi)問(wèn)過(guò)你的名字?!?/br>
“您叫我尤麗佳就好?!?/br>
今夜紅堡比昨天還要寂靜。艾格尼絲與尤麗佳一前一后地走?在幾乎無(wú)人的走?廊上,只偶爾與巡夜的衛(wèi)兵擦身而過(guò)。在陌生的夜色中行走?,艾格尼絲竟然感覺(jué)身后仿佛跟著窺探的視線。但?她?每次回頭?,只看見(jiàn)昏暗的廊柱、拐角石雕和褪色的壁畫。
“艾格尼絲女士?”尤麗佳駐足詢問(wèn)。
“沒(méi)什么?,大概是我的錯(cuò)覺(jué)?!卑衲峤z沒(méi)有再回頭?。
“小?圣堂很快就到了,您看,已經(jīng)看得到燭光?!?/br>
第一場(chǎng)晚禱剛剛結(jié)束不久,小?圣堂中空空蕩蕩,一個(gè)神官都?沒(méi)有。
“至少祈禱的時(shí)候,能不能讓我獨(dú)自待一會(huì)兒?”艾格尼絲對(duì)自己的尖銳口氣都?有些吃驚。
這座祈禱用的小?圣堂呈狹長(zhǎng)的長(zhǎng)方形,從入口可以一眼看到隔斷內(nèi)外圣壇的鍍金屏風(fēng)。尤麗佳看了看無(wú)人的圣壇,在圣堂入口的拱門下駐足:“那么?我就在這等您?!?/br>
艾格尼絲獨(dú)自走?向放置著神像的圣壇。
這座圣堂單獨(dú)祭祀未來(lái)女神斯庫(kù)|爾|德,點(diǎn)燃的供奉燭火和香料雖然綿綿不絕,卻和別處一樣?少有人祈禱。斯庫(kù)爾德是三女神中最莫測(cè)、最難取悅的蒙眼女神,因?yàn)樗?看不到祈禱供奉的人是誰(shuí),也不會(huì)承諾會(huì)給?出與獻(xiàn)上的祭品同等的回報(bào)。
艾格尼絲在簇新的軟墊上跪下,闔目聽(tīng)著燭火近在咫尺的躍動(dòng)聲,鼻端飄來(lái)略顯沉重的香氣。她?竟然不知道該祈禱什么?。她?無(wú)端想起?昨晚大約也是這個(gè)時(shí)候,蘇珊娜詢問(wèn)她?究竟想要什么?。誰(shuí)能想得到一天之內(nèi),竟然發(fā)生了這樣?的劇變?
即便與蘇珊娜并不親近,艾格尼絲還是無(wú)法?對(duì)長(zhǎng)姐的境況完全?無(wú)動(dòng)于衷。
然而即便在同情和憤慨之中,也混雜了一絲看見(jiàn)無(wú)可觸及之物?時(shí)的惘然。蘇珊娜究竟是怎么?堅(jiān)持到現(xiàn)在的?她?是為了什么?堅(jiān)持到現(xiàn)在的?是小?奧古斯特,還是海克瑟萊一族與梅茲王國(guó)脆弱的關(guān)系?
至于喬安關(guān)于理查和前任公爵夫人克里斯汀的供詞……
艾格尼絲不禁深吸氣。她?無(wú)法?想象當(dāng)事人究竟是以什么?樣?的心情身陷在那樣?的關(guān)系之中,她?也并不想那么?做。不論背后有怎樣?的糾葛與隱情,喬安打?算以同樣?的手?法?殺死艾格尼絲是事實(shí)。
但?喬安卻請(qǐng)艾格尼絲好好利用她?。
只是這么?閉著眼,艾格尼絲仿佛就能看見(jiàn)喬安說(shuō)出這句話時(shí)隱含脅迫、又略微濕潤(rùn)的眼神。
喬安已經(jīng)將一切押在那番自白之上,沒(méi)人知道她?還能做出什么?樣?的事來(lái)。
不論是蘇珊娜還是喬安,都?意志堅(jiān)定、有明確的目標(biāo)。而相?較之下,艾格尼絲此刻反而甚至想不起?來(lái)自己為何身在梅茲、身在這紅堡死寂的小?圣堂之中。
--對(duì)了,她?只是因?yàn)楹ε聛唫愑龃處?lái)的變故,同時(shí)為了甩脫布魯格斯那泥潭般凝滯的氣氛,逃到了王都?的jiejie身邊。因?yàn)樗?本無(wú)奔赴的港口,因此便輕而易舉地被卷進(jìn)他人的漩渦之中。
想到這,艾格尼絲不禁深深地俯下身,幾乎蜷縮著匍匐在圣壇的臺(tái)階上。
之后她?該怎么?辦?
是幫助蘇珊娜,還是趁機(jī)與長(zhǎng)姐、與家族劃清界限,以此為籌碼換取王太后與理查的官司中盡可能多的讓步,又或者依舊什么?都?不做?
蘇珊娜被軟禁,亞倫那里全?無(wú)消息。艾格尼絲如今是真?正地、獨(dú)自站在了選擇的岔口,不再有人幫她?做選擇。
如果蘇珊娜艷羨的便是這樣?的自由,那這自由真?是令人不堪重負(fù)。
但?艾格尼絲知道自己這次不能選擇不做選擇。
只是她?還需要再多一點(diǎn)時(shí)間考慮。哪怕留給?她?斟酌如何表態(tài)的時(shí)間已經(jīng)所剩無(wú)幾。
就在這時(shí),從圣堂屏風(fēng)的另一頭?,傳來(lái)了極低極低的語(yǔ)聲:
“是艾格尼絲女士嗎?”
艾格尼絲猝不及防聽(tīng)到人聲,不由全?身僵硬。
“如果您聽(tīng)見(jiàn)了,能否請(qǐng)您移動(dòng)面前的蠟燭?”
艾格尼絲辨認(rèn)出嗓音:是國(guó)王奧古斯特。
雖然對(duì)為何國(guó)王陛下在這種時(shí)候在這個(gè)地方滿懷疑慮,艾格尼絲還是起?身,將面前圣壇的蠟燭往前推了推,而后再次做祈禱狀伏地。
“我不方便露面,只能這樣?和您說(shuō)話,請(qǐng)您原諒?!眾W古斯特歉然停頓片刻,談吐的口吻與此前判若兩人,他不經(jīng)思索,就口吐文雅而謙卑的話語(yǔ),懇求艾格尼絲:“晚禱結(jié)束之后,我在里面一個(gè)人呆著,沒(méi)想到您會(huì)突然到來(lái)。大概這就是斯庫(kù)爾德和薇兒丹蒂對(duì)我難得的眷顧了……我有不得不和您說(shuō)的事,不,是我必須和人說(shuō)的事,但?也只有您能夠當(dāng)我的聽(tīng)眾。所以,能否請(qǐng)您就這么?聽(tīng)我說(shuō)幾句?”
艾格尼絲沒(méi)答話,只略微起?身,以余光觀察圣堂門口的狀況。
尤麗佳似乎無(wú)法?聽(tīng)到屏風(fēng)中縫中漏出的語(yǔ)聲。而圣壇屏風(fēng)的內(nèi)側(cè),也的確一向只有神職者和君王有資格進(jìn)入。
奧古斯特將艾格尼絲的態(tài)度視作默認(rèn),幾乎急切地說(shuō)了下去:“盡管您完全?有理由那么?想,但?我并不希望您將我視作冷血無(wú)情的怪物?。哪怕她?這么?想也沒(méi)有關(guān)系,不如說(shuō)那樣?更好,但?我還是希望至少有一個(gè)人能知道……能向神明證明,我究竟是怎樣?的心情?!?/br>
他可能是渴望這么?一個(gè)聽(tīng)眾太久了,才說(shuō)了幾句話,就忘記了艾格尼絲的存在,以夢(mèng)囈似的口氣,斷斷續(xù)續(xù)地傾吐艾格尼絲在這漫長(zhǎng)一天中聆聽(tīng)的第二份自白:
“我和蘇珊娜成婚的那天晚上,我掀開(kāi)她?依舊沾著圣水的面紗,她?抬起?眼睛看向我,和我說(shuō)的第一句話就是問(wèn)句。
她?問(wèn),您是否準(zhǔn)備愛(ài)我?
我甚至沒(méi)有停下來(lái)思考,就回答,不,我不會(huì)?!?/br>
第070章 vi.
目視烈日瞳仁會(huì)被?灼傷, 追尋星辰所在之人亡于路途。
正所謂崇高之物往往致命。
奧古斯特猜想,他對(duì)蘇珊娜說(shuō)出的第一句話?,便是出于對(duì)于陷落的恐懼??稍谒?yàn)樾禄槠拮臃路鸩粚俜矇m的美而顫栗退卻的瞬間,他便已經(jīng)不可能不愛(ài)她?。
可是他不能愛(ài)她?。
因他微不足道的傾慕而令烏云蔽日、彩星墜落, 那是比令自身陷入危機(jī)更深的罪過(guò)。
所以, 在奧古斯特為自己的應(yīng)答而懊悔起來(lái)之前, 他已經(jīng)開(kāi)始感到慶幸。
而蘇珊娜只?是以那雙可怖的美麗眼眸看著他, 面上沒(méi)有現(xiàn)出任何憤怒又或悲哀的端倪。她?只?是沉默良久, 才以鎮(zhèn)定?的語(yǔ)氣向他坦白:她?能夠以言語(yǔ)cao控誘導(dǎo)他人,有時(shí)候,她?會(huì)無(wú)意中那么做。再不可思議的事?由她?說(shuō)出來(lái), 便成了理?所當(dāng)然。
“所以,從今往后, 我會(huì)對(duì)您保持沉默。”
長(zhǎng)詩(shī)中的女郎對(duì)遠(yuǎn)行的愛(ài)人保持忠貞, 發(fā)誓在他歸來(lái)前將言語(yǔ)封緘,期間受再多誤解也不曾吐出過(guò)一詞一句。奧古斯特初讀時(shí)還不覺(jué)得, 直到第二段婚姻開(kāi)始后偶然再次聽(tīng)到王庭的游吟詩(shī)人念出其中的名篇,才意識(shí)到被?折磨的不只?有女主人公。遠(yuǎn)行的人如?果真的愛(ài)天各一方?的戀人, 那么他又怎么會(huì)不憂心如?焚?怎么會(huì)不急著尋到王托付尋找的圣物、早些回到故鄉(xiāng)?
這不是奧古斯特第一次愛(ài)上另一個(gè)人。
他愛(ài)過(guò)他的第一任王后菲奧娜,至少他想相信自己愛(ài)過(guò)。他們一同長(zhǎng)大, 是玩伴, 卻也知道終有一日將會(huì)與彼此一同踏入婚姻殿堂。奧古斯特以溺愛(ài)幼妹的方?式愛(ài)菲奧娜, 縱容她?、給她?他所能給的一切。
愛(ài)菲奧娜非常輕松, 奧古斯特不曾想過(guò)自己需要改變。他雖然是王國(guó)名義上的繼承人,卻并非作為繼承人被?養(yǎng)育大的。十歲前他幾乎沒(méi)有離開(kāi)過(guò)病榻, 陪伴他的便是書卷、音樂(lè)和繪畫。父親總是對(duì)獨(dú)子“缺乏男子氣概”長(zhǎng)吁短嘆,可他羸弱的身體實(shí)在不適合策馬揮劍。
奧古斯特十四歲時(shí)先王在打獵后暴病而亡。在眾人目視下, 他走?上王座,發(fā)現(xiàn)所有的大人、還有菲奧娜都俯身向他行禮,就連母親也只?能站在他身側(cè),而那石頭座椅是那么大那么冷。那時(shí)候,他才第一次意識(shí)到,他似乎走?在一條他全無(wú)準(zhǔn)備便啟程的道路之上。
但好?在他身后還有母親支撐,身邊還有菲奧娜陪伴。
那時(shí)奧古斯特認(rèn)為自己非常幸運(yùn)。他以舊方?式與所有人相處,依舊喜歡看菲奧娜提著裙擺奔跑的身影、聽(tīng)她?說(shuō)些沒(méi)頭沒(méi)腦的夢(mèng)話?,他任由母親代替他與議政大臣們商議政事?,后來(lái)甚至懶得在旁旁聽(tīng),寧可溜走?去找玩伴和菲奧娜。除了父親這個(gè)角色從舞臺(tái)上退場(chǎng),名為奧古斯特人生的這臺(tái)戲劇依舊一遍遍地循環(huán)上演單純無(wú)害的日常。
輕松的喜劇在奧古斯特十八歲后開(kāi)始改變基調(diào)。
奧古斯特終于與菲奧娜成婚。婚禮上有人在賀詞中提到希望年?輕的國(guó)王獨(dú)自執(zhí)政,然后那個(gè)人就再?zèng)]出現(xiàn)在紅堡,但奧古斯特那時(shí)根本沒(méi)留意。為了保護(hù)他熟知的愉快世界,為了保護(hù)自己不被?冷酷的現(xiàn)實(shí)所刺傷,他的視野變得越來(lái)越狹隘,固執(zhí)地只?去看他想看見(jiàn)的東西?:鮮花、樂(lè)曲與詩(shī)篇,他為人所愛(ài),所愛(ài)之人就在身旁。
于是他看不見(jiàn)菲奧娜飛速的成長(zhǎng)。她?已經(jīng)不是那個(gè)圍著她?轉(zhuǎn)的小meimei,而有了自己的野心和考量。他無(wú)法?理?解為什么菲奧娜會(huì)為族人的放逐傷心欲絕--那些人圖謀不軌,和菲奧娜完全不一樣,她?何必為他們悲傷?
同樣地,他也沒(méi)及時(shí)看見(jiàn)母親在他看不見(jiàn)的地方?是如?何變得不再面帶微笑。
等到奧古斯特從五彩的氣泡中走?出來(lái),他感到自己猛然被?扔到在異鄉(xiāng)。
那個(gè)總是面帶愁容的憔悴貴婦就是菲奧娜?整日與大神官走?在一處低聲談?wù)撌裁吹暮谝氯耸撬哪赣H?
菲奧娜日漸衰弱,在最后的時(shí)刻不愿意見(jiàn)他。但奧古斯特還是強(qiáng)行闖進(jìn)?去。他的小meimei、他的王后躺在對(duì)她?來(lái)說(shuō)顯得過(guò)大的床正中,看見(jiàn)他露出露水般虛幻甘美的笑容。她?輕輕說(shuō):“奧古斯特,所有人都知道你很愛(ài)我??晌也恢牢揖烤箯哪愕膼?ài)中得到了什么,而現(xiàn)在我就要死了?!?/br>
她?忽然強(qiáng)自撐起身,盯著他,低低的話?語(yǔ)像詛咒又像哀嘆:“不要再愛(ài)上另一個(gè)人,奧古斯特,你不該愛(ài)別人。”
次日清早,在晨露消散前,菲奧娜死了。
奧古斯特自認(rèn)為愛(ài)過(guò)菲奧娜,他愛(ài)她?愛(ài)得輕松愉快,他們甚至沒(méi)有爭(zhēng)吵過(guò),在收捎卻盡是苦澀的余味。那時(shí)奧古斯特以為菲奧娜是因心病而死。他在妻子離去后,才開(kāi)始感到內(nèi)疚,痛恨自己為什么沒(méi)能看見(jiàn)她?郁郁寡歡的征兆。他是個(gè)幸福的傻瓜,菲奧娜始終沒(méi)能下定?決心撥開(kāi)蒙住他雙眼的迷霧。也許那也是她?愛(ài)他的獨(dú)特方?式。
他以為自我苛責(zé)和懊悔已經(jīng)耗盡了一生能用來(lái)愛(ài)的力氣??稍谝淮未未Ψ茒W娜臨終贈(zèng)言的真意后,他開(kāi)始對(duì)她?的死感到疑惑。王后死后,原本在她?身邊服侍的侍女和女官都前后離開(kāi)了紅堡,一個(gè)不留。奧古斯特已經(jīng)察覺(jué)母親其實(shí)并不喜歡菲奧娜,但這樣仿佛要將王后留下的痕跡徹底擦除的手法?未免令人生疑。
而后奧古斯特發(fā)現(xiàn),不論是近臣還是女官,只?要與他關(guān)系稍近,就會(huì)很快無(wú)聲無(wú)息地消失。他感到自己看到了不應(yīng)看到的東西?。
但他眼中的世界再也無(wú)法?恢復(fù)原樣。
于是奧古斯特穿上言行古怪的鎧甲,與所有人保持距離。
對(duì)于母親不情不愿應(yīng)下的第二樁婚事?,奧古斯特也表現(xiàn)得無(wú)動(dòng)于衷。??松R家的長(zhǎng)女以美貌聞名,這點(diǎn)奧古斯特也略有耳聞。但即便他的新婚妻子是水澤妖精的化身,他也不會(huì)愛(ài)她?。
--奧古斯特,你不該愛(ài)別人。
他無(wú)法?保護(hù)身邊的人,他不能愛(ài)別人。
“您是否準(zhǔn)備愛(ài)我?”
“不,我不會(huì)。”
這番對(duì)答宣告奧古斯特又一次,又或是第一次狼狽地墜入愛(ài)河。
這愛(ài)并不輕松愉快,更像是一場(chǎng)致死的折磨。奧古斯特?zé)o法?給蘇珊娜任何東西?。哪怕將紅堡所有的珍寶聚攏起來(lái),都抵不過(guò)她?的一縷金發(fā)??伤粌H不能獻(xiàn)上微不足道的、他擁有的一切,他愛(ài)的方?式卻必須是完全的無(wú)動(dòng)于衷。只?要假裝對(duì)菲奧娜舊情未了,蘇珊娜就暫時(shí)是安全的。這對(duì)無(wú)論哪一位王后都是折辱,可除此以外,奧古斯特不知道自己還能怎么做。
在紅堡之中,王太?后和她?身后的藍(lán)血派便幾乎可以為所欲為--因?yàn)閬?lái)自下城的革新派已經(jīng)和上位王后一起銷聲匿跡。任何挑動(dòng)母親權(quán)威的言行,都可能被?解讀為來(lái)自蘇珊娜的煽動(dòng)。??松R一族在魔法?方?面的造詣令事?態(tài)變得更為復(fù)雜。
自從治愈疫病的靈藥問(wèn)世,神殿內(nèi)部也不再僅僅以三?女神為界線劃分:侍奉薇兒丹蒂的神殿、匯集渡靈人的烏|爾|德圣堂、供奉未來(lái)的預(yù)言者隱居的圣所,不論在哪里,都以是否要對(duì)外隱藏魔法?與萬(wàn)物之理?奧秘為界,簡(jiǎn)單粗暴地拆解師徒傳承和世代綿延的學(xué)術(shù)交誼。關(guān)乎神學(xué)與知識(shí)的分歧逐漸與政治分界線合二為一。中間地帶幾乎不復(fù)存在,否定?一方?的一個(gè)說(shuō)法?便是站到敵對(duì)的陣營(yíng),不存在部分同意又或大部分反對(duì),只?有絕對(duì)附屬某一邊。神殿中人能選擇的仿佛只?有兩?個(gè)身份:宣揚(yáng)維護(hù)神秘知識(shí)的藍(lán)血派,又或贊成推廣魔法?的革新派。
名義上統(tǒng)御整個(gè)阿雷西?亞神職者的梅茲大圣堂便成了雙方?平靜對(duì)峙的風(fēng)暴眼。
奧古斯特與蘇珊娜的婚姻也被?視作對(duì)革新派的妥協(xié)。但如?果國(guó)王表現(xiàn)出偏袒王后的意圖,難保王庭和神殿中的藍(lán)血人士會(huì)不會(huì)出手。
但他無(wú)法?客客氣氣地與妻子相敬如?冰,和蘇珊娜當(dāng)母親樂(lè)見(jiàn)的儀式化夫妻。只?要他看向蘇珊娜,一股兇惡的感情便像要將他掀翻。所以他學(xué)會(huì)了對(duì)蘇珊娜視而不見(jiàn)。
可他的耳朵、他的鼻子、甚至是他的后背都同時(shí)學(xué)會(huì)了如?何在人群中立刻認(rèn)出她?。有時(shí)候,只?是站在同一陣風(fēng)能吹到的地方?,奧古斯特就感到幸福得可悲可鄙。而當(dāng)國(guó)王和王后不得共同現(xiàn)身,履行諸如?觀看節(jié)日儀仗隊(duì)的義務(wù)時(shí),那對(duì)奧古斯特而言都是嚴(yán)苛的試煉。可當(dāng)試煉結(jié)束,他竟然又想再次踏入火焰。
奧古斯特?zé)o從揣測(cè)蘇珊娜對(duì)他究竟懷抱怎樣的心緒。
他想,他之所以不敢正眼看向她?,也是因?yàn)楹ε聫乃?的眼中閱讀出恨意。
世上不存在不求回報(bào)的愛(ài)。即便奧古斯特知道自己愛(ài)得卑鄙、缺乏擔(dān)當(dāng),卻依舊不想正視蘇珊娜對(duì)他可能的怨恨。