“畢竟在亞倫獨當一面之前，我經(jīng)常幫助父親處理卷宗。”瞧見meimei的訝然反應，蘇珊娜哂然。

    艾格尼絲窘迫地抿唇。

    蘇珊娜就當做這尷尬的小?插曲沒有發(fā)?生，繼續(xù)說道?：“如果?你對前任公爵夫人?的所有物有印象的話，能不能看看這份清單里是否有相似的東西？或者?是任何可疑的、讓人?在意的地方?！?/br>
    艾格尼絲將視線從清單上挪開，聲音低下去：“我記不得?克里斯汀都有什么遺物?！?/br>
    “這－－”蘇珊娜將“不可能”咽了下去。

    “沒有閱讀過的東西，我不可能記得??！卑衲峤z臉頰發(fā)?燙。

    “理查根本沒有給過你類似的名錄？”

    艾格尼絲像個犯錯的孩子，垂著頭輕聲說：“我……那時?對這些事根本不在意，就沒有看。前任公爵夫人?的東西我也幾乎沒有動過?！?/br>
    安于懶散倦怠生活的那個自?己?，又怎么會預料到，她放任大部分?事務不聞不問會有這樣的后果?？

    眼見線索斷了，蘇珊娜也鮮見地無話可說。

    “對不起?！?/br>
    蘇珊娜闔目，緊繃住沒泄露的疲倦之色陡然浮現(xiàn)。她揉著眉心輕輕搖頭：“我不能怪你?！?/br>
    像要慌忙彌補無心之過，又可能只是想要從自?責和困窘中逃離，艾格尼絲重新開始閱讀蘇珊娜批注過的清單：

    ……

    北海珍珠一串，來自?提洛爾薩菲爾男爵的禮物。

    金戒指兩枚，一枚鑲嵌綠松石，另一枚鑲嵌貓眼石。

    紅寶石胸針一枚，鍍金銀底托，成人?禮時?來自?陛下的禮物，有一枚配套的紅寶石頸飾。

    紅寶石頸飾一枚，金質(zhì)，成人?禮時?來自?陛下的禮物，有一枚配套的紅寶石胸針。

    珊瑚耳墜一對，……

    艾格尼絲跳回上一行，喃喃：“紅寶石胸針……”

    這個名詞喚起了如今看來已然十分?遙遠的回憶：

    她從裝有寶石、珍珠和珊瑚的天鵝絨盒子中挑揀出一枚紅寶石胸針，在加布麗爾的頰側(cè)比了比，而后將那一整盒克里斯汀的遺物都送給了少女。

    那是伊恩到謁布魯格斯那天早晨的事。

    艾格尼絲宛如驟然被鈍痛擊中。

    在流血。

    臺階上剛好錯過彼此的視線，含笑帶刺的問候，錦標賽上的自?白?，第二支舞，墜落的焰火，暴雨前的花園，兇殺，真相，離別，和別離。

    “你想到了什么？”

    “這些……珍珠項鏈到珊瑚耳墜這幾行的東西，我可能見過?！?/br>
    蘇珊娜重復第二遍的時?候，艾格尼絲才?聽清她在說什么：“這些東西都在布魯格斯？”

    話語的殘片從創(chuàng)口中汩汩涌出。

    女士，讓我們一起從這無趣的舞會逃走吧。今晚十二點，公共林地入口。你好自?私。要被摧毀的人?是我，被你。下次見面時?要換你先親我。我無法為?你而死。

    “不，我將它們送給了加布麗爾，你也知道?那孩子的事，”艾格尼絲撐住梳妝臺桌面，嗓音突然拔高，仿佛想要蓋過什么，“我不知道?……我不知道?！”

    “艾格尼絲？尼絲，冷靜點?！?/br>
    蘇珊娜的呼喚將艾格尼絲瞬間拽出回憶的漩渦。兒時?，在艾格尼絲學會與?詛咒般的記憶里共存之前，一直是這位長姐以貨真價實的魔法話語，將她拴在現(xiàn)實的棧橋上。

    “我－－”艾格尼絲張了張口，發(fā)?不出聲音。但只要挪開視線一般換個話題，她就立刻找回了嗓音：“但是，我不記得?那個盒子里有項鏈吊墜。不，不對，在更早之前，我和喬安整理可以讓加布麗爾保管的遺物時?，她的確解釋過，那枚胸針原本有一條相配的項鏈，但是已經(jīng)遺失了。她為?此道?歉，我……沒有放在心上?！笔绱?/br>
    “我知道?了，我會立刻拜托人?去向加布麗爾核實?！?/br>
    艾格尼絲跟著木然地點了點頭，意識到蘇珊娜似乎不準備繼續(xù)開口，臉色再次因為?恐慌而變得?蒼白?。

    －－公爵們的私事。

    －－向理查大人?效忠的一位騎士消失了。

    －－因為?他打算叛逃多奇亞。

    －－理查大人?拜托我們處理了他。

    －－處理了。

    多簡單又殘酷的詞語，足以令呼吸變得?困難。

    “艾格尼絲，發(fā)?生什么了？告訴我，看著我，來?！碧K珊娜搭住艾格尼絲的肩膀，發(fā)?現(xiàn)她竟然在發(fā)?抖。

    艾格尼絲往門外看，幾乎是從牙縫中擠出了微弱的聲音：“那是艾奧教團的人??！?/br>
    蘇珊娜駭然睜圓了眼睛。

    “告訴我，求你了，他是否還……”艾格尼絲揪住蘇珊娜的手臂，盯住jiejie的眼睛。

    只是問句的開頭便已足夠。蘇珊娜明顯動搖了一下，倉促地別開視線。

    這反應令艾格尼絲腦海中一片空白?。

    但隨即，蘇珊娜幅度極小?、卻明確地點了點頭。

    這動作宛如印在了艾格尼絲的視野之中。她幾乎是立刻回憶了數(shù)次片刻前見到的場景，才?確認這答復并非錯覺。

    頃刻之間，數(shù)月來積壓在心頭的陰云消散一空。她輕飄飄的，甚至想要擁抱來到她面前的任何人?。她在哭嗎？不知道?，無關(guān)緊要。

    “他在哪？”

    但在蘇珊娜給出答復前，艾格尼絲又忽然搖頭，嘆息似地改口：“不用告訴我了?！?/br>
    蘇珊娜因為?對meimei的一連串表現(xiàn)過于驚訝而陷入了沉默。屬賜

    艾格尼絲十指交疊于身前，微微低下頭：“如果?我想見他，我會自?己?把他找出來?！?/br>
    第075章 vii.

    王后被軟禁的第二天毫無波浪地過去。紅堡中跨年祭典的籌備也沒有停下, 表面上一切如常。但?理查與艾格尼絲此前因為條件談不攏而停滯不前的官司卻悄然加速。艾格尼絲猜想，理查急于結(jié)束麻煩事，想要早日從梅茲脫身，甚至做出了堪稱大方的讓步：其中?最重要的一條條款莫過于, 理查同意向荷爾施泰因割讓作為港口而言與布魯格斯重要性不?相上下的伊普萊, 將這座海岸線上最北端的不凍港作為賠償。

    從白鷹城來到梅茲已經(jīng)數(shù)月的封臣和神官們對蘇珊娜的境遇只字不?提, 只忙于繼續(xù)與理查一方敲定最后的細節(jié)。

    因?此, 死訊傳來的時候, 艾格尼絲和理查同在公爵暫住的客房小廳中。

    但?也僅此而已。她在臨時充當書桌的長臺面一端，理查在另一頭。他們各自面對成堆要在證人注視下簽字的文件，傾聽身后的文職官念出需要雙方討論歸屬的財產(chǎn)清單。夫妻之間沒有交談, 甚至沒有看彼此一眼?。淑磁

    首先來報信的是理查從布魯格斯帶來的騎士。艾格尼絲聽不?見?耳語的消息，但?她余光清晰瞥見?, 理查的臉色一瞬間凝固了。旋而, 他意識到艾格尼絲正在觀察他，立刻繃緊唇線重新看向面前的文書, 冷冷說：“我知道了，你?退下?！?/br>
    很?快地, 尤麗佳就?進屋，在艾格尼絲身側(cè)俯身：“女士。”

    艾格尼絲訝然微微側(cè)目。她摸不?準這位王太?后派來的女官為何要來報信。

    對方已然以繼續(xù)低語：“剛剛得到的消息, 喬安今天早晨死了?！?/br>
    艾格尼絲立刻看向理查。公爵將一份核對完的清單拋到一側(cè), 開始閱讀下一份, 但?攥住羽毛筆的手?卻因?為用力而在骨節(jié)處泛出青白色。

    尤麗佳繼續(xù)快速稟告：“看上去是自殺, 但?是關(guān)押她的那件屋子很?可疑?！?/br>
    “可疑？”艾格尼絲索性擱下筆。她知道整間屋子的人，包括都在試圖偷聽尤麗佳的話?？雌饋磉@是理查剛剛都沒得到的隱秘消息。

    半是困惑地瞇起眼?睛, 艾格尼絲吩咐說：“直接說吧，理查也有權(quán)利知道?！?/br>
    尤麗佳頷首, 直起身以不?大不?小?的音量從頭整理信息：“今天早晨，路過的修士發(fā)現(xiàn)喬安·伊普萊關(guān)押的那間屋子的窗戶開著，叫人進去就?發(fā)現(xiàn)了她的尸體?，看起來是將床單系在床頭的木欄上－－”

    在場的一位神官輕咳一聲。

    “這似乎的確不?是應該向您描述的場景，請您原諒。可疑之處在于，那扇窗戶原本應當內(nèi)外各自上了一道鎖，憑喬安的力氣是不?可能破壞的，也就?是說，一定有人從外打開了那扇窗戶。因?此，眼?下正在那里調(diào)查的大人們似乎認為自殺也許是假象?！?/br>
    艾格尼絲凝視尤麗佳半晌，沒有說話。其他人也看著尤麗佳失語。

    尤麗佳露出困惑的微笑。

    微笑。艾格尼絲終于找到從剛才開始便令她感到不?對勁的地方：尤麗佳似乎不?僅察看了喬安的死亡現(xiàn)場，在井井有條敘述案情的時候還明顯樂在其中?。

    “我知道了，如果有新情況，麻煩你?再來報告。簡，你?去蘇珊娜那里等著，我會和理查一起去大廳?！?/br>
    “是。”尤麗佳和簡聽命離去。

    艾格尼絲起身：“今天是否就?先到這里？反正你?的人和亞倫派來的人都還有事沒商討清楚，也不?急在一日。”

    理查頭也沒抬：“不?必。”

    艾格尼絲停頓片刻，淡淡問：“所以，之后你?去見?過她嗎？”

    理查的筆停住了，他沾的墨水有些多，一旦停下墨珠便要從筆尖垂落。在弄臟羊皮紙之前，站在公爵身后的侍官眼?疾手?快地抽出了要緊的公文。

    桌面上砸開一朵盛開的墨花。

    理查一言不?發(fā)地起身，似乎打算走進臥室。

    “你?不?去吊唁一下她么？”

    理查在門邊停住，回首冰冷又刻薄地反問：“你?會去嗎？”

    “她畢竟對我抱有過殺意，我不?會去。但?你?不?一樣??！?/br>
    “你?又明白些什么？！”理查怒喝，立刻緊緊閉上嘴。

    艾格尼絲平靜地回答：“我并非完全不?能理解她。甚至覺得她有些可憐。如果你?對她的死毫無表示，對當事人而言還真是及其凄慘的結(jié)局?！?/br>
    理查什么都沒說，砰地一聲關(guān)上了通向臥室的門。

    “不?要忘了今天正午我們還要一同觀摩降臨日儀式開幕?！卑衲峤z略微抬高升到。

    房中?傳來砸東西的聲音。

    艾格尼絲坐回原位，卻沒有心?思繼續(xù)看面前需要她首肯的冗長分割方案了。

    對于喬安的死，她并不?震驚。喬安自己也很?清楚不?論結(jié)果怎樣?，她都不?可能從王后與王太?后的這場對壘中?活下來。但?在疑團完全解開之前，在找到證物之前，唯一的、最重要的證人同時也是犯人便已殞命，難免不?令人心?生不?甘。

    艾格尼絲看向緊閉的臥室門。離開白鷹城、成為科林西亞的新公爵夫人的時候，她怎么也想不?到會有這樣?的一天。貼身侍女懷著殺意和無處安放的扭曲愛意，丈夫是個披著理想領(lǐng)主外皮的偽君子，而她自己……

    艾格尼絲搖搖頭，將思緒轉(zhuǎn)回尤麗佳剛才帶來的消息上。

    如果尤麗佳并非有意撒謊混淆視線，假如喬安真的并非自殺，那么首要的嫌犯自然是王太?后一方的人。比如……艾奧教團？但?法比安的立場搖擺不?定，而教團其他人的看法她根本無從知曉。但?毫無疑問的是，死無對證對凱瑟琳而言最為有利。但?蘇珊娜和奧古斯特同樣?有嫌疑。由自己的人動手?、而后栽贓給?王太?后是個打破眼?下僵局的手?段。

    不?管怎么說，亞倫那里至今沒有任何消息也太?過可疑了。