文臻眉毛一挑。

    這丫頭倒烈性，這是知道自己把這少年扔下馬車(chē)害他傷重，要來(lái)砍自己了？

    那少年急忙伸手去抓大丫，卻沒(méi)抓得著，急得猛然起身，卻沒(méi)站得穩(wěn)，一個(gè)踉蹌栽倒地下，死死咬牙才沒(méi)發(fā)出慘叫。

    大丫嚇得急忙拋掉柴刀，回身去扶起他，兩人語(yǔ)氣急促地又吵了幾句，大丫恨恨一跺腳，忽然又沖回屋子里，過(guò)了一會(huì)兒拎出一個(gè)包袱，一把架住了少年，便拖著他往外走。

    經(jīng)過(guò)柴房時(shí)，文臻聽(tīng)見(jiàn)大丫道：“走！現(xiàn)在就走！留在這里，等著明兒再被人綁了送去給那個(gè)女色鬼老娘們刺史嗎？”

    女色鬼老娘們刺史大人隔著窗戶摸摸自己十九歲青春粉嫩的臉。呵呵笑了一下，倒頭就睡，直到被村子里的喧囂吵醒。

    文臻匆匆洗漱了一下，吃了自己的干糧，打開(kāi)門(mén)一看，好一個(gè)雞飛狗跳。

    村子里的空地上已經(jīng)站了一大排灰衣漢子，看穿著不像官府中人，但是衣服統(tǒng)一制式，大多膀大腰圓，神情猙獰。領(lǐng)頭的一個(gè)壯漢，穿一件黑色短打，指揮著灰衣人們踢開(kāi)各家門(mén)戶，呼三喝四地闖了進(jìn)去。

    一個(gè)老者陪著黑衣壯漢，點(diǎn)頭哈腰，神情謙恭。

    采桑過(guò)去打聽(tīng)了幾句，回來(lái)悄聲對(duì)文臻道：“小姐，那老頭是本村推選出的鄉(xiāng)佐，那黑衣人是包稅，那些穿灰色衣服的，都是包稅手下的人，今兒是來(lái)收春租?！?/br>
    下鄉(xiāng)收稅需要不少人手，官府人手不足，有些州縣會(huì)聘請(qǐng)當(dāng)?shù)亻e散人士代為征稅，稱為包稅，這些人說(shuō)好聽(tīng)了是社會(huì)閑散人士，不好聽(tīng)就是地痞混混，用這些人收稅，也有幾分強(qiáng)力索取的意思在里面，因此時(shí)常免不了會(huì)出些事兒，文臻之前聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這事，沒(méi)想到一到湖州就遇見(jiàn)了。

    她聲色不動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即便聽(tīng)見(jiàn)了哭嚎聲。一家大門(mén)被猛地踢開(kāi)，一個(gè)老婦人被拽了出來(lái)?yè)ピ诘叵?，一個(gè)灰衣人拎著半袋糧食，怒氣騰騰地往地下一扔：“你家便是一個(gè)丁女，也該有一百八十升的定量，這半袋子你打發(fā)叫花子哪！”

    “官爺，沒(méi)有哪真的沒(méi)有哪！去年歉收，過(guò)冬都只是瓜菜代，存糧只剩了這么些，新糧還沒(méi)上，實(shí)在沒(méi)了啊！”

    米袋子沒(méi)扎緊，劈頭蓋臉灑了一地和老婦人一身，老婦人顧不得爬起身，抖抖索索在土里一顆顆地?fù)?，指甲縫里積滿了烏黑的泥。

    金黃的黍米從她灰白的發(fā)間瀉落，她急忙脫下褂子接著，里頭的里衣破破爛爛，絲瓜瓤子一樣遮不住羞，她卻像根本不覺(jué)得。

    也沒(méi)人能感受到這份羞恥，門(mén)被不斷砰砰踢開(kāi)，哭嚎聲不斷響起，除了寡婦家完成任務(wù)之外，大部分人家在這還沒(méi)開(kāi)荒的初春，存糧都不夠交這春租，因此滿村嚎哭，狼奔豕突。

    文臻一直靜靜地站在一邊，像一個(gè)合格的路人一樣看著，她身邊的采桑咬著嘴唇，好幾次想要沖出去，看看文臻，又停住了腳步。

    采桑知道自己主子是個(gè)怎樣的人，也被殿下再三告誡過(guò)，絕不敢自作主張給她添亂。

    只是眼看無(wú)數(shù)人摔倒塵埃，眼看老者跌落，婦人哭嚎，孩子驚恐，漢子磕頭，滿村子的哀求和哭泣之聲，這出身窮苦的少女也渾身顫抖起來(lái)，眼巴巴地盯著文臻。

    寒鴉臉色冷漠，低著頭一言不發(fā)，忽然轉(zhuǎn)頭盯著墻角，那里，冷鶯已經(jīng)忍不住現(xiàn)身。

    文臻還是沒(méi)動(dòng)。

    她不是這些未經(jīng)世事的少女，她是湖州的主宰，她自踏入湖州，面對(duì)的便有可能是一個(gè)巨大的能量場(chǎng)，每一步都必須思量再三。

    忽然一聲尖呼。

    一個(gè)灰衣人將一家子的米甕給扛了出來(lái)，那可能是那家人最后的一點(diǎn)糧食，一個(gè)女子張開(kāi)雙臂跟在米甕身邊跌跌絆絆擋著，一邊追擋一邊哭喊：“官爺！官爺！留下這一點(diǎn)小米吧！我家夫君病在床上半年了，不能斷了糧啊！”

    她身后還有人追出來(lái)，大喊：“嫂子你別追！別追！你小心你的肚子！”

    這聲音熟悉，以至于文臻在四面的喧鬧里禁不住看了過(guò)去，聽(tīng)出是昨晚她救了的那個(gè)少女的聲音，再一看那追米甕的婦人，眼神不禁一凝。

    那是個(gè)孕婦！

    灰衣漢子被那少婦不斷擋路，激得煩躁，抱著米甕便是一個(gè)橫掃：“滾！”

    文臻：“冷鶯！”

    下一瞬冷鶯出現(xiàn)在那灰衣人身前，砰一聲將他踹到了墻上，一手扶住了將要倒下的孕婦。

    米甕好準(zhǔn)不準(zhǔn)地砸到那灰衣人臉上，砸了他一個(gè)鼻血長(zhǎng)流，他嗷地一聲大叫：“殺人啦！”

    這一聲頓時(shí)驚動(dòng)了所有的灰衣人，大家都往那個(gè)院子沖去，那個(gè)由鄉(xiāng)佐陪著閑談的包稅霍然住了口，也快步走過(guò)去，一邊陰森森地道：“喲，小葉村今兒膽兒肥了呀，交不上租就敢打人了！”

    “沒(méi)有的事沒(méi)有的事！您別誤會(huì)您別誤會(huì)！”鄉(xiāng)佐大驚，“怎么回事？?。吭趺椿厥?！”

    院子里已經(jīng)展開(kāi)了全武行，冷鶯是天機(jī)府出身，異能隱身和瞬移，武功并不算擅長(zhǎng)，但是對(duì)付這些流氓地痞還是綽綽有余，等包稅趕過(guò)去，院子里已經(jīng)七零八落倒了一地。

    其余村民也趕了過(guò)來(lái)，大驚失色，當(dāng)即便有人道：“和我們沒(méi)有關(guān)系！”

    “我們老實(shí)交租，沒(méi)有對(duì)官爺不敬的意思！”

    “老蒙一家子抗租是他們的事兒！官爺千萬(wàn)別算我們頭上！”

    采桑聽(tīng)得氣不過(guò)，怒道：“都是一村子的鄉(xiāng)親，這么急著撇清還有沒(méi)有情分？再說(shuō)這些包稅的不過(guò)都是地痞混混，算個(gè)什么官爺！”

    “你懂什么！能做包稅的，哪個(gè)是簡(jiǎn)單出身！不是和官府有關(guān)系，就是和軍隊(duì)有關(guān)系，輪到你一個(gè)丫頭片子瞧輕！”

    采桑恨恨地呸一聲，臉都憋紅了，卻沒(méi)再說(shuō)話。

    文臻看她一眼，心想這丫頭心直，性子還是穩(wěn)妥的。

    那個(gè)包稅正要發(fā)火，忽然看清了冷鶯的容貌，又看見(jiàn)了后頭那個(gè)姑娘，眼睛一亮，道：“老田，這家子這兩個(gè)姑娘，我怎么瞧著，是你們村之前選出來(lái)，要送到郡里去的??？”

    鄉(xiāng)佐愣了一下，連連點(diǎn)頭道：“是啊是啊，蒙珍珠，昨天夜里你跑了，害得大家找了你半夜，原來(lái)你跑回來(lái)了，還惹出事來(lái)，你這是要害了全村嗎！”

    文臻皺眉看著那個(gè)叫蒙珍珠的少女，被救回來(lái)不趕緊跑，是因?yàn)榧依镉猩「绺绾蛻言猩┥┩侠?，不得不回嗎?/br>
    包稅陰惻惻笑起來(lái)，一揮手，“暴力抗租，一起帶走！”

    “慢著。”

    眾人回頭，就看見(jiàn)人群后走出的少女。

    包稅的眼睛更亮了，胳膊肘拐拐鄉(xiāng)佐：“老田，你村里什么時(shí)候多了這許多美人兒？”

    “官爺，這好像是過(guò)路的……”

    “過(guò)路的啊……”包佐瞇著眼睛打量文臻，眼神漸漸轉(zhuǎn)冷。

    文臻笑吟吟上前，手掌一翻，一錠大銀閃瞎人眼。

    這一招先聲奪人，包佐的眼神頓時(shí)由色迷迷的光轉(zhuǎn)成了銀燦燦的光，下意識(shí)地盯著銀子，吃吃地道：“什么……什么意思？”

    “這位官爺?！蔽恼檎\(chéng)懇地道，“這錠銀子，是要向您討個(gè)情，請(qǐng)您消消氣，先聽(tīng)我說(shuō)幾句話。”

    銀子到了掌中，包稅滿意地掂了掂，對(duì)文臻的識(shí)相無(wú)比贊賞，下巴一昂：“說(shuō)吧?！?/br>
    文臻不急著說(shuō)，手掌又是一翻，又一錠大銀閃閃發(fā)光，“這一錠，賠諸位兄弟的醫(yī)藥費(fèi)，侍女魯莽，下手不知輕重，還請(qǐng)官爺海涵?！?/br>
    包稅笑一聲接過(guò)，手指點(diǎn)點(diǎn)文臻，聲音幾分驚異幾分贊賞：“要得。混跡多年的官油子，都沒(méi)你這份識(shí)相！”

    文臻笑：“多謝官爺夸獎(jiǎng)。是這樣。這小葉村，是我的恩人之村。當(dāng)年我父親從此地經(jīng)過(guò)，遇上強(qiáng)梁，失財(cái)受傷，得村人所救，臨別贈(zèng)銀，才能安然回到湖州，靠那一筆贈(zèng)銀東山再起。如今我父親去了，臨終囑咐我回來(lái)報(bào)恩。小葉村全村都是我的恩人，我自然不能讓恩人憂愁困苦，這點(diǎn)子春租，我包了?！?/br>
    全村嘩然，一臉驚疑面面相覷，各自用口型問(wèn)：“你救的？”

    文臻笑問(wèn)鄉(xiāng)佐和幾個(gè)老人：“幾位老人家一定都還記得吧？我父親姓隋，個(gè)不高，人很白凈，一臉書(shū)生相的那個(gè)？”

    幾個(gè)老漢怔了半晌，啊啊幾聲，都連忙點(diǎn)頭：“記得，記得！”

    “你爹那時(shí)還年輕，一眨眼你都這么大了！”

    “當(dāng)年啊，他在我家住了半個(gè)月呢！”

    文臻轉(zhuǎn)向包稅：“只是春租這么多糧，籌措需要時(shí)間。所以請(qǐng)官爺再寬限我三日，三日后您再帶人來(lái)收糧便是?！闭f(shuō)著又是一錠大銀送上。

    包稅便是見(jiàn)慣賄賂，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么痛快的賄賂，收錢(qián)收得手軟，甚至連色心都收了——如此大手筆，可別是誰(shuí)家豪富，可別惹出麻煩。

    “行，交租期限本就未到，等你三日也無(wú)妨，但三日后，一定要交齊！如果不交齊，全村都以抗租論處，是要送去做苦役的！”

    “您放心，一顆也不會(huì)少！”

    “走！”

    轉(zhuǎn)眼，浩浩蕩蕩人走了個(gè)干凈。

    文臻在被全村人圍住之前，靈活地走出了包圍圈，指揮著幾個(gè)手下，將孕婦扶起，院子規(guī)整。才和滿村的人寒暄了幾句。

    幾個(gè)老漢滿臉疑惑地看著她，好半晌才試探地問(wèn)：“姑娘，你父親是……”

    “我沒(méi)父親。”

    “呃……”

    “鄉(xiāng)親們請(qǐng)放心。且耐心等候三日，這事情我一定會(huì)幫你們解決?！?/br>
    “可是姑娘，你的意思可是說(shuō)，方才你在撒謊，那既然沒(méi)有你父親要你報(bào)恩的事情，你為何要幫助我們村……”

    “因?yàn)槲衣芬?jiàn)不平呀?！?/br>
    “姑娘……”

    文臻已經(jīng)快步進(jìn)屋，留下一院子面面相覷的人們。半晌人們只得滿懷疑問(wèn)地退了出去，文臻聽(tīng)見(jiàn)鄉(xiāng)老吩咐大家各自清掃糧倉(cāng)谷倉(cāng)米缸，準(zhǔn)備裝糧食。

    她呵呵笑了笑，去看了看那個(gè)臥病在床的蒙家的兄長(zhǎng)，那人卻是長(zhǎng)期的營(yíng)養(yǎng)不良引發(fā)的疾病，好生調(diào)養(yǎng)便行。文臻便命冷鶯去附近鎮(zhèn)上開(kāi)些補(bǔ)藥買(mǎi)些糧食菜蔬來(lái)，又囑咐冷鶯買(mǎi)些孕婦宜用的物品和食品來(lái)。

    那婦人大抵已有六七個(gè)月的身孕，雖然受了驚嚇，好歹沒(méi)有大礙，坐在夫君身邊，清瘦的臉上透出得見(jiàn)希望的紅暈來(lái)，臥病在床的男子緩緩撫摸著她的手，望著她的目光溫柔。

    文臻站在門(mén)檻處，雙手揣在袖子里，一動(dòng)不動(dòng)地看著。

    她身邊，寒鴉忽然有點(diǎn)詫異地看了文臻一眼。

    她不知道文臻懷孕的事情，只是有異能的人多半直覺(jué)了得，她直覺(jué)自己的這位新主人，此刻心情似乎不大好。

    這是很稀奇的事情，不是說(shuō)新主人不會(huì)心情不好，而是她是真正的笑面虎，深沉難測(cè)，她的心情好不好，她到底在想什么，誰(shuí)也別想從那張永遠(yuǎn)甜蜜的面具下窺測(cè)而得。

    但此刻，她卻能感覺(jué)到淡淡的惆悵如輕煙，在這午后流轉(zhuǎn)的日光里彌散。

    采桑低著頭，慢慢摳著手指。

    文臻信任她，她知道主子懷孕了，所以此刻，那淡淡的惆悵里，也有她一份。

    同樣是孕婦，別人雖然艱難困苦，但依舊有丈夫照拂，有愛(ài)人依戀，有夫君一同殷殷期盼那腹中小生命的誕生。

    可她家小姐呢，孕后一日不得閑，奔走于山川疆域虎狼群敵之間，愛(ài)人別說(shuō)照顧她，陪她一起期待愛(ài)護(hù)那個(gè)小生命，她甚至都不敢告訴他。

    難道強(qiáng)大的人，便注定要承擔(dān)更多嗎？

    她也不過(guò)是個(gè)十九歲的，第一次懷孕的少女啊。

    寒鴉又看了采桑一眼，不知怎的心里一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭上下看了看文臻，在文臻頭上停了一停，最后落在文臻肚子上。

    她的天眼通，并不敢隨便對(duì)著主子施展，她這一眼看過(guò)來(lái)，文臻立即察覺(jué)，寒鴉卻不掩飾，認(rèn)真看了一眼，隨即道：“恭喜主子?！?/br>
    文臻點(diǎn)點(diǎn)頭，走出屋外，她心知這事瞞不過(guò)這個(gè)天眼通，當(dāng)初燕綏要她選擇天機(jī)府異能女的時(shí)候，選擇天眼通就是這個(gè)原因。

    她需要天眼幫她查看腹內(nèi)胎兒發(fā)育情況。如果有問(wèn)題，可以及時(shí)止損。

    寒鴉既然自己選擇挑明此事，便是效忠的表現(xiàn)，她便且接納著。

    “一切都好么？”

    “我以前也曾為貴人看過(guò)胎，瞧著主子的胎并無(wú)二致。瞧著挺好。”

    文臻嘆息一聲。

    不知是喜是悲。

    她轉(zhuǎn)頭，屋內(nèi)那蒙家大哥，正將腦袋擱在妻子的肚子上聽(tīng)胎動(dòng)。

    日光斜斜如幕，一色暖白里，兩人唇角笑意都閃著光。

    文臻也微笑著，轉(zhuǎn)頭，跨出院門(mén)。

    ……

    當(dāng)晚文臻依舊歇在寡婦家。

    寡婦對(duì)她的態(tài)度并沒(méi)有因?yàn)樗裉鞄腿褰饬藝愀?，反而更差了?/br>
    因?yàn)楣褘D家已經(jīng)準(zhǔn)備足了存糧，且為了省事今天第一個(gè)交了。結(jié)果文臻跳出來(lái)攬下了其余人的任務(wù)，寡婦覺(jué)得自己吃了虧，想到為這幾袋糧食熬過(guò)的那許多夜晚，氣便不打一處來(lái)，一晚上都摔摔打打。

    寡婦生氣的還有一個(gè)原因就是大丫跑了，一天一夜都沒(méi)回來(lái)，寡婦抱著掃帚在院子外罵了一晚上，其內(nèi)容之豐富精彩，俚語(yǔ)之變幻多樣，粗話之香艷直接，力度之狠辣有力，文臻嘆為觀止，并深深遺憾那只擅長(zhǎng)方言的八哥留在了留山，不然可以和寡婦結(jié)為平生知己。

    只是這樣也太吵，所以第二日鄉(xiāng)佐請(qǐng)她住到自己家的瓦房去的時(shí)候，她也就應(yīng)了。

    在搬家的路上，鄉(xiāng)佐旁敲側(cè)擊地問(wèn)她，糧食何時(shí)運(yùn)來(lái)，大概有多少？文臻笑而不答。

    當(dāng)晚得了很豐富的一頓招待，住了黑瓦白墻全新被褥的干凈房間，一間房間就有寡婦院子那么大。

    吃飯的時(shí)候，陸陸續(xù)續(xù)有鄉(xiāng)親們來(lái)串門(mén)，大家再次詢問(wèn)送來(lái)的會(huì)是什么樣的糧食，是否需要本村小伙子去接應(yīng)？文臻再次岔開(kāi)話題。并詢問(wèn)村中小伙是否愿意出村去做工。鄉(xiāng)佐卻道鄉(xiāng)土難離，大家伙兒都不想出去。

    當(dāng)晚文臻厚被暖枕酣然高臥。并取下了文蛋蛋，因?yàn)楹f說(shuō)文蛋蛋大抵是吸收了太多毒性的緣故，體內(nèi)黑氣越發(fā)濃烈，文臻身懷有孕，整日貼身戴著它，怕是于身體無(wú)益。

    文蛋蛋現(xiàn)今便不再呆在文臻身上，常常四處游蕩，不過(guò)一般都不離開(kāi)文臻身邊太遠(yuǎn)便是。

    文臻在睡覺(jué)，另一處鄉(xiāng)老屋子里大家在開(kāi)會(huì)。

    “已經(jīng)第二天晚上了，咋還沒(méi)有動(dòng)靜？”

    “哪能那么快呢？籌集齊了需要時(shí)間，不然人家做甚說(shuō)要三天?！?/br>
    “這萬(wàn)一三天到了還不送來(lái)呢？這不是要害死我們嗎？”

    “別急別急，人家沒(méi)必要騙我們啊，三錠大銀都送出去了，騙我們又有什么好處呢？”

    “哎，我有個(gè)疑問(wèn)啊，你說(shuō)她沒(méi)必要騙我們，那為啥她要編個(gè)報(bào)恩的謊呢？我可是問(wèn)過(guò)了，咱們村從來(lái)沒(méi)救過(guò)那么一個(gè)人！”

    “可是她這樣騙我們有什么好處呢？”

    “這可說(shuō)不準(zhǔn)，外頭的人狡猾著呢，再說(shuō)她身邊的人都在，也沒(méi)見(jiàn)她安排誰(shuí)出去收糧食啊……”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，這萬(wàn)一她是和包稅串通好了，想坑害咱們抗租，然后就可以把咱們家產(chǎn)都沒(méi)收，全部拉壯丁去做苦役……”

    屋內(nèi)一陣寂靜。

    片刻后，有人掩飾地咳嗽一聲，道：“這才第二天，瞎猜什么！都去睡！三天到了不就知道了！”

    又一陣寂靜，片刻后，板凳移動(dòng)和腳步拖沓之聲響起，人群散了。

    第三天一大早人們便來(lái)詢問(wèn)文臻，文臻一樣笑呵呵打太極，讓大家稍安勿躁，事情一定能解決。

    有些年輕漢子急躁地一遍遍地跑出村去看，好像期盼能在那條土路上看見(jiàn)一大串運(yùn)糧車(chē)駛來(lái)一般。

    收留她的鄉(xiāng)佐臉色卻有些不好看了，目光掃過(guò)她身邊一個(gè)不少的隨從，眼神看她就是個(gè)騙子。

    文臻也懶得解釋。她在等觀風(fēng)御史蔣鑫過(guò)來(lái)，前幾日她已經(jīng)派自己的護(hù)衛(wèi)去接他，算著也該到了。蔣鑫這人向來(lái)清正，必要親眼看見(jiàn)證據(jù)才會(huì)回報(bào)朝廷。之所以要等三天，就是為了讓蔣鑫到的時(shí)候正逢上包稅收稅，人證物證俱全。

    蔣鑫到了，她的護(hù)衛(wèi)們也就到了，也可以穩(wěn)妥地把那批包稅一網(wǎng)打盡。

    到了晚間，鄉(xiāng)佐又問(wèn)，文臻這幾日有點(diǎn)懶懶的，給問(wèn)煩了，臉色便有些不好看，鄉(xiāng)佐倒嚇了一跳，連忙賠不是，又殺雞宰羊地整治了一桌好菜賠禮，還要給文臻上酒，文臻自然拒了。

    她懷孕后胃口不好，嘴里經(jīng)常泛苦泛酸，也不大愛(ài)聞?dòng)蜔熚叮嗽谘嘟椛磉厱r(shí)，也懶得下廚房，遇上合胃口的便吃兩塊，不合的便隨便湊合吃吃，此刻吃這一桌席面也覺(jué)得味道粗劣，很快擱了筷子，讓采桑等人多吃些，自己便回去歇著了。

    這一覺(jué)睡得卻覺(jué)得不大舒服，黏膩，沉悶，束縛，仿佛自己被關(guān)在了一個(gè)悶罐子里，身邊人影鬼鬼祟祟來(lái)來(lái)去去，有竊竊聲如鼠議不絕，聽(tīng)得人心頭煩躁。

    她霍然睜開(kāi)眼睛。

    然后發(fā)現(xiàn)天光大亮。

    再然后發(fā)現(xiàn)自己真被綁住了！