宜春被攙扶到了隔間里, 永琮抬眸望了望，又閉上了眼。

    冷風吹進窗楹里，被暖氣打散成團狀, 最后消散在空氣中, 帶來了淡淡的梅香, 縈繞在他的鼻尖。

    閉目養(yǎng)神的時候，他想起了梅樹下小姑娘俏生生的身影，動了動手指, 有些懊惱——

    戳酒窩，還是不夠。

    早知道親一口她的發(fā)鬢……

    永琮唇角悄悄揚起一抹笑來。

    *

    當晚，壽康宮。

    皇太后已是滿頭銀發(fā), 身軀卻分外健朗，牙口也好。自永琮建議過膳食健康并親自搭配后，老太太就讓御膳房照著做, 每每用膳的時候都帶著笑，笑得眼尾褶皺深深。

    她關切地給永琮夾了一筷子老鴨rou，“賞梅的時候, 沒有凍壞吧？回來暖身子了沒有？”

    永琮忙不迭地接過, 笑道：“皇瑪嬤, 孫兒一點都沒覺得冷。衣裳穿得厚，還有熱茶喝, 哪里冷了？”

    太后咦了一聲, 指了指他, “哀家還不知道你！小時候去上書房讀書, 大冬天的不肯起床, 第一回, 是皇帝挖你的, 后幾回，是永璉拉你的……”

    永琮瞅了瞅憋笑的宮人，俊臉微微一紅，自覺面子都丟完了，控訴道：“那是小時候，現(xiàn)在可不同以往了?！?/br>
    “可不是不同以往么？”太后贊同道，笑瞇瞇的，“見了未來媳婦，渾身熱烘烘的，說不出的勁兒，是也不是？”

    永琮哼哧了一聲，沒承認，也沒否認，低下頭用膳，面龐都快埋進米飯里了。

    “不鬧你了，不鬧你了，我們的小七害羞了?！?/br>
    太后大樂，放下碗筷道，“哀家還沒見過靈嘉那姑娘，過幾日接她進宮小住，我可得好好看看……”

    “進宮小住？”永琮茫然抬頭，片刻后反應過來，筷子啪地一聲掉在了膳桌上，眼里涌上毫不掩飾的喜悅，“真的嗎？”

    靈嘉要進宮了。

    這樣一來，他就可以和媳婦雙宿雙飛，呸，你儂我儂了！

    “你以為人家姑娘住南三所呢？”太后偶然間起了促狹的心思，逗了永琮一番，“要住，也是住哀家的壽康宮。”

    又和周圍伺候的人笑道：“過上幾日，你們七爺日日往這兒跑，都要把哀家的門檻踏平嘍！”

    永琮：“……”

    皇瑪嬤，就算是事實，也不要這么說出來哇。

    他的耳廓也紅了，一聲不吭地扒飯，惹得太后愈發(fā)高興，笑得前仰后合。

    笑過之后便是感慨，小七到了娶媳婦的年紀，也找到了喜歡的小姑娘，她總算能安心了。

    太后猶記得永琮提出的找媳婦準則，最重要的一條便是愛吃點心?；屎蟾嬖V她說，這倒是巧了，阿桂家的小姑娘與永琮的愛好一模一樣的，兩人正是在點心鋪子前結下的緣分。

    當時，太后便震驚了：“這……真是上天注定?！?/br>
    可不是上天注定么？

    先不提別的，早些時候，她與靜姝商討了幾個人選，太后最看好的便是阿桂的孫女，英勇公府的姑娘章佳氏。

    從身份上看，永琮與她再合適不過了。

    后來，永琮有了心上人，不能把章佳氏的姑娘接進宮來看看，太后稍稍有些遺憾。

    誰知柳暗花明又一村，永琮認定的媳婦，就是這位姑娘！

    老太太欣喜過后，還有一絲驕傲，看，乖孫的眼光和她一模一樣，好著呢。

    一瞬間，太后對靈嘉的好感度突破了天際。

    得知小姑娘愛吃點心，太后與皇后笑嘆：“誰能想，永琮一語成讖，還真找了個和自己相像的媳婦兒?！?/br>
    皇后笑著道：“可不是么？”

    又埋怨了一句：“不聲不響地拐了人家姑娘，他可能耐了。”

    皇后對靈嘉也是喜愛的，不僅喜愛，還因為心虛愧疚，有了補償?shù)囊馕丁?/br>
    不知道身份前，靈嘉已情根深種；知道身份后，她半點也不嫌棄永琮“風流”的名聲，仍然一心一意對永琮好，這樣好的兒媳婦，打著燈籠都找不著！

    阿桂將軍也是。

    自家養(yǎng)了十五年的水靈靈的大白菜，就這么被豬拱了，不僅沒有半分怨言，還對皇室感激涕零……皇后心中有些過意不去。

    永琮若是薄待了靈嘉，她第一個饒不了他！

    皇后與太后商議過后，讓人在壽康宮收拾出一個寬敞透亮的寢臥，讓內(nèi)務府將之配備齊全。兩位主子還開啟了自己的庫房，擺放了好多貴重珍品，萬事俱備，只差它的主人了。

    *

    景仁宮，純貴妃居處。

    年已五旬的純貴妃一身淡雅的著裝，倚在榻上，溫柔地看著與綿修玩耍的和嘉公主。

    綿修是三貝勒永璋家的嫡次子，如今不過會翻身的年紀，揮舞著小手，啊啊地叫著，和嘉眉眼彎彎地抱著他，不住地哄，“綿修最乖了……”

    和碩和嘉公主便是四公主的封號，今年年初，由乾隆下旨冊封。這等于是一個信號，誰都知曉，和嘉公主已到了嫁人的年歲，最晚明年，便要出閣了。

    “英勇公府的格格，閨名叫做靈嘉，與你的封號倒是一樣。”純貴妃溫聲笑道，“再過不久，便要成了你的七弟妹了?！?/br>
    和嘉揉了揉綿修的臉蛋，抿唇一笑，“我見過她一兩次，性格很好的一個姑娘。”

    “太后和皇后都喜歡的七福晉，能差到哪兒去？”純貴妃微微感慨，又叮囑道，“不日，她就要進宮來，說是住在壽康宮。你得了空，就找她說說話……照顧照顧她。”

    和嘉點頭，柔和道：“額娘，我都知曉的。”

    純貴妃望著亭亭玉立的女兒，恍惚了一瞬。

    等過了選秀，和嘉即將出嫁，承歡膝下的日子也沒多久了。

    純貴妃想起五年前，她生了一場大病，臥床不起，還咳出了血。死亡的預感降臨，純貴妃忍不住的絕望，她的女兒還小，永瑢也沒有娶親，她去了，三個孩子就沒有額娘了……

    她想活到和嘉嫁人的那一天，怕是個奢望。

    誰知老天庇佑，太子拿了洋人的藥來，說貴妃不若試上一試?；屎罅髦鴾I勸她，純貴妃一咬牙，顧不得風險了，就著白水咽了下去。

    她的病一日日轉好，身體卻虧損了許多，純貴妃欣喜若狂，慢慢修養(yǎng)的同時，更加愛護幾個孩子。

    若是經(jīng)歷了鬼門關，誰還在乎什么榮華富貴？

    過了幾年，永瑢娶了福晉，隨后，純貴妃一心一意顧著和嘉，只盼著女兒嫁到好人家，幸福地過上一生。 ……

    純貴妃柔柔地看著她，忽然問：“你可有心悅的兒郎？”

    和嘉一怔，被純貴妃給問懵了。

    她動了動唇，熱意襲來，雙頰漫上紅暈，“回額娘，沒有?！?/br>
    “沒有……”純貴妃微微一嘆，“罷了，罷了。都說是父母之命，但額娘只盼著你好。皇后娘娘疼你，選額駙自然順著你的心意，可既然沒有，那便從青年才俊中選一個？”

    純貴妃瞧著，皇上并沒有拿定主意，和嘉的額駙還是個未知數(shù)。

    說起嫁人，她一瞬間便想到了富察家。嫁女當嫁富察家，幾十年前，貴女們?yōu)榧薷岛銧幤屏祟^，現(xiàn)如今，下一代也是一樣的。

    傅恒的嫡長子福靈安已娶親，據(jù)純貴妃所知，三子?？蛋驳幕槭逻€早著，唯有嫡次子福隆安到了婚齡。

    說起青年才俊，七阿哥的兩位伴讀皆是出類拔萃。和珅已做到了戶部五品官的位置，從九品的藍翎侍衛(wèi)到現(xiàn)在，他才用了短短五年。

    很早便有人“榜下捉婿”，意圖把閨女嫁給和珅。他不僅是靖郡王的心腹，且能力超絕，日后前途無量，實乃乘龍快婿。

    不是高門子弟又如何？更何況，他還長得好！

    和珅早早地被直隸總督馮英廉給預定了，兩家訂了親，成婚之日近在眼前。

    純貴妃的思緒轉到了另一人身上。

    另一位伴讀福隆安，他出身好，是皇后的親侄子，比之皇子也差不離了。皇上看重他，下放到射聲營歷練，立了功，回京之后，在御前行走。

    她見過福隆安好幾回，是個英姿勃發(fā)的少年郎，和嘉也是見過的。

    心下存了念頭，她試探地問了問和嘉，沒察覺出她的心意來。

    純貴妃思慮許久，輕輕一嘆，只能從長計議了。

    ……

    和嘉內(nèi)心掀起了小小的波瀾，出了景仁宮后，朝乾清宮的方向遙遙一望。

    遠征大軍凱旋那日，模模糊糊的身影顯現(xiàn)，身披銀甲，手持紅纓的小將站如青松，神情堅毅，吸引了無數(shù)姑娘們的目光。

    他這般的英才，天生就與將門虎女相匹配，尚公主反倒是累贅。

    *

    和嘉不知曉，她念及的福隆安，正處在了被當猴看一般的境地。

    “表哥。”福隆安挎著佩刀，守在乾清門外，微微紅了臉，“若是無故，不得擅離職守?！?/br>
    其余的侍衛(wèi)行過禮后，目不斜視，私下里卻偷偷扭過頭，和永琮對上了目光，又一股腦地縮了回去。

    他們耳朵悄悄地豎起，就聽靖郡王笑道：“怎么算擅離職守呢？我和皇阿瑪求了恩典，他批準了……瞧！”

    永琮掏出紙張來，上書三個大字——請假條。

    正文的大致意思是：“我，靖郡王永琮，代福隆安請假半日，有要事相約，求皇阿瑪批準。”

    福隆安：“……”

    永琮自得一笑，朝末尾的印章那兒重重地一指，“這不就是皇阿瑪?shù)挠p印么？別怕，你的請假條，已經(jīng)上達天聽了?！?/br>
    福隆安：“…………”

    沐浴著同僚們艷羨的目光，福隆安的面色青青紫紫，最后咬牙切齒道：“多、謝、表、哥?！?/br>
    永琮還在那兒自得：“好說，好說。”

    話音剛落，他被福隆安一把拽住，兩人趕忙往外走，永琮閑庭信步，福隆安落荒而逃。

    到了值房，福隆安一邊換衣服一邊運氣，很快，面色恢復了正常。

    他的好奇心一波一波地涌上：“表哥為何幫我請假？”

    永琮神秘一笑，示意他湊近了。

    福隆安屏住呼吸，永琮小聲道：“和珅今日不當值，我叫了他一起，去茶樓聚上一聚。我們仨好久沒聚了……我與靈嘉的故事，沒了你們傾聽，就不動人了?！?/br>
    福隆安：“？？”

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    福隆安咬牙切齒：

    這就是你給我請假的理由？？？

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