旁人不明所以，唯獨(dú)心里有鬼的楚氏看得瞳孔一縮。

    那香爐，正是她方才投下麝香的那一尊。

    第65章 【終局】

    楚氏裝腔作勢(shì)久了, 偽裝的功力非一般人能比，可是當(dāng)黃銅云紋香爐出現(xiàn)在她的視野里，她還是忍不住變了臉色。

    她自認(rèn)為方才往香爐里投香料時(shí)做得隱蔽, 且待這香料揮發(fā)盡了, 證據(jù)自然湮滅，實(shí)在不該被人這么快發(fā)覺。

    她努力崩住最后的心神, 看向孟芫的眼光也充滿了戒備。

    “咱們侯夫人不是遭了暗算正是難受的時(shí)候, 怎么又強(qiáng)撐著起來(lái)理事了？這經(jīng)風(fēng)見雨的，嚇著了肚子里孩子怕是不好呢?！?/br>
    孟芫沒(méi)有接她話茬，反倒嚴(yán)厲相逼，“二嬸娘到了這個(gè)時(shí)候也不用再故意轉(zhuǎn)移視聽, 我只問(wèn)一句，我這香爐里的麝香，是不是方才二嬸娘趁人不備投進(jìn)去的？”

    聽了這話, 滿院子里的人無(wú)不驚訝，“麝香？那不是至寒之物嗎？孕中可是大忌啊?！?/br>
    楚氏到了這個(gè)時(shí)候，仍然死鴨子嘴硬，“你說(shuō)的什么香我不知道, 總不能因我在你屋子里待了片刻就攀誣到我身上。”

    孟芫聲音越發(fā)冷硬, “到了這個(gè)時(shí)候, 你還不肯供認(rèn)嗎？當(dāng)真是不見棺材不落淚?！薄拔也环镣忝餮? 方才你在外堂屋里的所作所為，耳房中透過(guò)香孔皆能窺見。你是怎么通過(guò)腕子上的手串藏毒, 又是咱們?nèi)鲈谙慊依锏? 我心中都有數(shù)，你現(xiàn)在是自己把以往罪行當(dāng)了家里人的面供認(rèn)出來(lái)，還是要侯爺他大義滅親, 親自扭送你去衙門口？”

    楚氏聽完，下意識(shí)地把袖子往下拽了拽，試圖擋住手腕上的珠串，可一旁早有仆婦上前，從她手腕直把那串沉香木的珠子劈手奪了下來(lái)。

    東西直接被呈到顧氏這個(gè)老祖宗手里，顧氏試探著摩挲著本該光滑的珠子表面，幾乎立刻就發(fā)現(xiàn)了最大那一顆珠子上似乎有不尋常的紋理。

    她試著扭動(dòng)了幾下，那珠子竟裂成兩半，隨即一些不明成分的少量粉末灑落下來(lái)。

    顧氏慌忙中把手串丟了出去，提防著其中摻雜了什么有毒之物。

    “讓郎中看看，這里頭到底藏了些什么腌臜的東西。”

    郎中給出的答案很清晰簡(jiǎn)潔，“是麝香，且是純度極高的麝香?！?/br>
    顧氏看向楚氏，“人贓并獲，你還有什么話說(shuō)？”

    楚氏到了這個(gè)時(shí)候，終于知道再難狡辯，索性將眼一閉，朝著一丈之外的石凳子撞了過(guò)去。

    她知道，她和他兒子身上背著慕訊的人命，如今又要加害孟芫，以慕淮的兇狠成性的手段，定會(huì)讓她生不如死，她索性先自我了斷，省得落在旁人手里。

    可慕淮對(duì)她此舉早有防備，只從手里不知拋出個(gè)什么東西，直打在她膝彎處，她就不由自主跪跌在地。

    顧氏此刻已經(jīng)出離憤怒，抬起拐杖就朝著她面門揮下去，“你個(gè)養(yǎng)不熟的蛇蝎，竟害得我東府如此零落，我若不將你千刀萬(wàn)剮，就不配稱一聲老祖宗。”

    “來(lái)人，先將這罪婦周身綢衣給我扒了，她不配用我慕家的供奉，把人先關(guān)進(jìn)下房，待我把她的罪行上達(dá)天聽，隨后再將她剝皮抽筋?！?/br>
    一旁看笑話的梅氏看戲不怕臺(tái)高，“老祖宗別忘了，這事也不單是她一人所為，那甘婆子可說(shuō)了，當(dāng)初四叔用的毒藥，可是二伯給的……說(shuō)不定，連著二叔父他老人家，也是知道些內(nèi)情的……”

    這話也算說(shuō)到了癥結(jié)，但周氏恨梅氏方才攀咬到自己身上，這會(huì)也不容情，“三弟妹說(shuō)的極是，家中出了丑事，萬(wàn)不能姑息養(yǎng)jian，且得趁這一回連根拔起。這么一說(shuō)，三太夫人唆使甘婆子監(jiān)視侯夫人的惡行，是不是也當(dāng)一并辦了？”

    慕淮見不得她們?nèi)绱诉瓦偷某髴B(tài)，明里義正言辭，實(shí)際上哪一個(gè)都不是省油的燈。

    “好了，事情發(fā)生在咱們東府，受難的也是我東府中人，諸位長(zhǎng)輩和嫂嫂們也不必在這處跟著說(shuō)風(fēng)涼話，我自問(wèn)還料理得清。離著晚間年飯時(shí)辰還早，我想諸位就先回去好生歇著，也將今日聽到這場(chǎng)天大的丑聞同各位叔伯講明厲害。我想，往后兩府中間的那道小門，閑時(shí)也不必再開了，尋常走動(dòng)，從大門進(jìn)出，才是親戚間往來(lái)的正途?！?/br>
    這話一說(shuō)，無(wú)疑是將分家的事坐實(shí)，可這場(chǎng)皆是女眷，無(wú)人敢當(dāng)面反駁，尤其是慕訊受害的事被揭破，哪個(gè)敢保證不會(huì)被疑心。

    顧氏也就著慕淮的意思一錘定音，“都散了吧，往后除了年節(jié)，若無(wú)事時(shí)你們也無(wú)須刻意過(guò)來(lái)了，我知道我不是你們嫡親的母親，再難得你們真心信重。我已先后失了一個(gè)兒子一個(gè)孫子，再經(jīng)不住如此折騰了，總歸，余下的日子，各自安好罷了……”

    眾人你看看我，我看看你，知道今日說(shuō)什么都是錯(cuò)，索性遂了顧氏和慕淮的意思，都暫離了東府。

    楚氏自然不能回去，暫被看管在下人房。

    二房的諸人，除了已經(jīng)被指證的二郎慕濤，旁的人也被拘在自己院中。

    他們心里知道，無(wú)論是否知情，在慕淮這里，已經(jīng)被斷了后路，往后怕是連個(gè)棲身處都無(wú)。

    顧氏回屋痛哭了一回，孟芫捧了熱盅進(jìn)屋去勸，“老祖宗萬(wàn)萬(wàn)保重身體，這陳年舊事有個(gè)了斷，也算是告慰了兄長(zhǎng)的在天之靈，他在天上看著咱們呢，咱們也得活得和和美美，才不枉他在沙場(chǎng)捐軀?！?/br>
    顧氏抹了抹淚痕，拉著孟芫入座，“你說(shuō)得對(duì)，往后還有大好日子等著咱們呢?！薄罢f(shuō)起來(lái)，你這回設(shè)下的局雖巧，但也是兇險(xiǎn)，萬(wàn)許真的傷及腹中胎兒該如何是好？”

    “老祖宗別擔(dān)心，侯爺早就做了安排，我每日的吃食，其實(shí)都是丫頭們?cè)诎滴堇镏苽涞?，至于香爐什么的，也早就閑置不用了，就連方才那麝香，其實(shí)在楚氏離屋后也立時(shí)被取出，碧芙端著的時(shí)候，只不過(guò)做做樣子糊弄人呢……”

    “那就好，那就好啊。經(jīng)過(guò)今日，咱們同西邊也算徹底撕開了臉，再不必刻意扮一出母慈子孝的場(chǎng)面?！?/br>
    “是啊，咱們往后只管關(guān)上門，過(guò)自己的好日子就是，至于東府，當(dāng)個(gè)尋常親戚就好。”

    “嗯，不提他們了，這事交給你相公去善后，咱們啊，只管等著你肚子里的孩子平安臨世?！?/br>
    “好，到時(shí)祖母有了曾孫，可千萬(wàn)不要忘了我這個(gè)孫媳啊?！?/br>
    “你個(gè)猴精兒，你就是我的心頭寶，哪個(gè)也趕不過(guò)你去?！?/br>
    一場(chǎng)大雪，迎來(lái)了新的一年，慕府的丑聞雖然上達(dá)天聽，卻被慕淮以雷霆手段抑制了進(jìn)一步的發(fā)酵擴(kuò)散，當(dāng)然，少不得有人私底下議論，連天家都有暗示，慕家伯府那一頭子孫多有不孝，且貪心不足，往后也沒(méi)有必要再延續(xù)爵位……

    可是明旨才剛發(fā)下，皇帝卻在正月初五那一日，病了。

    這病來(lái)勢(shì)洶洶，但也算有所預(yù)兆。

    皇帝躺在龍榻上，目光已經(jīng)有些游離。

    彼時(shí)，他心里惦記的，竟然還是失落在外黃金牙笏，慕淮被他單獨(dú)叫到床前，氣若游絲地不住詢問(wèn)，“找到了嗎？”

    慕淮這會(huì)仍不敢掉以輕心，只怕皇帝最后仍免不了卸磨殺驢，只跪下謝罪，“是臣下無(wú)能，未能尋得金牙笏下落?！?/br>
    皇帝似不甘心，伸出手拉住慕淮的胳膊，“一定，一定要尋到，我不想到了地下，還讓人說(shuō)，我這個(gè)皇帝得位不正……”

    “好，微臣日后定將竭盡所能搜尋?！?/br>
    皇帝這才肯松手，可已經(jīng)沒(méi)有什么余力，“好，好。朕乏了，你下去吧?！?/br>
    慕淮站到寢殿門前，望著簌簌而落的白雪，并沒(méi)有立刻離開。

    若他沒(méi)有猜錯(cuò)，皇帝的這場(chǎng)大病，并非偶然。

    果然，他才剛定住身，原本在寢殿內(nèi)近身伺候皇帝的福全跟了出來(lái)。

    “侯爺辛勞了，這節(jié)下還要拋下家人伴駕?！?/br>
    慕淮看了他一眼，沒(méi)有言語(yǔ)，等他下文。土豆

    “御醫(yī)說(shuō)，已無(wú)良藥可用，圣上只能將養(yǎng)……不知侯爺接下來(lái)，可已有了打算？”

    慕淮似笑非笑，“我有什么打算不要緊，還要看福公公您身后的主子有何打算？”

    福全被說(shuō)得面上一僵，隨即又換上經(jīng)年不變的恭順，“王爺他賞識(shí)侯爺?shù)牟鸥梢丫茫臃饽鍪酪u罔替的國(guó)公……”

    慕淮適時(shí)打斷，“我不想做什么公爺，只求新朝后，能做個(gè)解甲歸田馬放南山的田舍翁?！?/br>
    福全打量了他半晌，最后倏地笑了，“侯爺?shù)男脑?，想?lái)王爺不會(huì)拒絕的?！?/br>
    正月初六，已久油盡燈枯的天子終于駕崩了，英王和突然歸朝的靖王一時(shí)間成了眾人矚目的焦點(diǎn)。

    因皇考沒(méi)有留下遺詔，這新帝的承繼成了最大的懸案。

    按說(shuō)英王年長(zhǎng)，可靖王更有威王，一時(shí)間朝臣也不敢隨意妄言。

    偏這時(shí)，大行皇帝生前單獨(dú)見過(guò)的唯一大臣，博望侯慕淮挺身站了出來(lái)，“先皇單獨(dú)召見我那日，其實(shí)曾留下口諭，欲傳位給皇四子靖王殿下?！?/br>
    英王自然不信，甚至要當(dāng)場(chǎng)宰了慕淮，只是想不到的是，先皇近身侍奉的大總管福全竟也附和了慕淮所言，“慕侯所言非虛，那日圣人確是說(shuō)過(guò)，要將這江山交給靖王殿下為繼?！?/br>
    一個(gè)朝之肱骨，一個(gè)近身內(nèi)侍，再加上眾望所歸，英王到底不得不認(rèn)了栽，誰(shuí)讓他此刻手中無(wú)兵，可靖王早早籠絡(luò)了五成兵馬司和金烏衛(wèi)的人。

    靖王二月二那日登基，成了國(guó)人翹首企盼的新皇。

    而推他上位的兩人，卻全不見了蹤影。

    朝上難免有人疑心，是不是這兩位已經(jīng)兔死狗烹，不知死在何處。

    唯有知情的官醫(yī)局的秦正奉捻著花白胡須但笑不語(yǔ)。

    什么過(guò)河拆橋，什么兔死狗烹，都統(tǒng)統(tǒng)是放屁。人家博望侯過(guò)得好著呢，成日里就守著他孕中的嬌妻寸步不離，只等著孩兒落地，就要遷往西郊別苑，帶著一家子過(guò)上田舍翁的日子。

    新皇也曾去勸過(guò)兩回，結(jié)果人家慕侯心意堅(jiān)決，根本不鳥皇帝的懇請(qǐng)，嚇得他一個(gè)給人看病的都要心悸。

    普天之下，能拒絕接受皇帝親封國(guó)公爵位的外姓臣子，恐怕也就這位了吧？

    被秦正奉腹誹的慕淮此刻正在院子里抱著仍未顯懷的孟芫滿地溜達(dá)，孟芫一邊摟緊他脖子一邊數(shù)落，“你說(shuō)說(shuō)你，等受封了國(guó)公再辭官也好啊，好歹爵銀還多出一萬(wàn)兩呢?！?/br>
    慕淮心里委屈，要是做了國(guó)公，那不得像從前一樣給皇帝賣命啊，可到底不十分敢反駁，“你又不是不知道，從前被我抄家的，十個(gè)里面有八個(gè)是國(guó)公，我一聽這名頭就覺得晦氣，我這侯爺雖賺的不多，但養(yǎng)活咱們?nèi)覒?yīng)是不成問(wèn)題吧?！?/br>
    孟芫想到慕淮府庫(kù)里那些金玉珠寶，頓時(shí)沒(méi)了脾氣，“那成吧，不過(guò)說(shuō)好了，將來(lái)等女兒出世，你可不能重男輕女，這府庫(kù)可有一半是閨女的。”

    慕淮無(wú)有不應(yīng)，“娘子說(shuō)的是，只要閨女喜歡，整個(gè)府庫(kù)都給她搬走?！?/br>
    孟芫也不知為何，一直深信這一胎必是個(gè)女娃，聞言稍稍放心。

    可等到臨盆那日，她卻傻了眼，“慕淮，我閨女呢？”

    慕淮抱著八斤八兩的兒子在產(chǎn)房床沿陪著笑，“這一胎結(jié)了果，下一胎準(zhǔn)保就是閨女了?！?/br>
    遭到嫌棄的孩子突地哇地一聲哭出聲，孟芫不耐煩地?cái)[擺手，“太吵了，果然還是閨女好。”

    慕淮哄著懷里的親兒子，又親親孟芫額頭，“娘子說(shuō)的是，所以還是閨女好，咱們爭(zhēng)取今年，哦不，明年就要！”

    孟芫不置可否，被慕淮抱著的孩子似乎聽懂了爹娘的話，哭得更大聲了。

    孟芫也感覺有些對(duì)不住兒子，只得不情愿哄他兩句，“乖兒子別哭，往后記得照顧meimei，爹娘還是會(huì)疼你的……”

    這下，娃子哭得更大聲了。

    孟芫將孩子抱進(jìn)懷里，親了親他白嫩臉頰，“這么不禁逗，也不知隨了誰(shuí)，將來(lái)有meimei也好，沒(méi)有meimei也好，你都是爹娘的心頭寶?！?/br>
    （全文完）

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