霍思遠(yuǎn)只當(dāng)她是年紀(jì)小沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，倒也不以為意：“你昨日見(jiàn)著那賊的樣子了？”

    “慌亂中瞥到一眼。”安知靈低著頭答話。

    “那是什么個(gè)長(zhǎng)相？”

    “他臉上有傷，生得有些嚇人?！?/br>
    “這倒是好認(rèn)?！被羲歼h(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那你如何知道一定是堡里的人？或許昨晚逃出山去了，也做不得準(zhǔn)?！?/br>
    “少堡主有所不知。”霍福在邊上替她解釋?zhuān)爱?dāng)初為了防著有人從后山翻進(jìn)堡里，后山北面種滿了帶毒的紅藜花，花上有刺，稍不留神扎進(jìn)皮膚里就有中毒的危險(xiǎn)。那賊除非不要命了，否則只能從南面下山?！?/br>
    “既然如此，現(xiàn)在可有什么進(jìn)展？”

    “這……”霍福汗顏道，“暫時(shí)還沒(méi)有?！?/br>
    霍家堡說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，光說(shuō)那后山這一片的山頭，他若是躲在林子里，即使派了人手去搜山，只怕一時(shí)半會(huì)兒也很難將人揪出來(lái)。

    這時(shí)忽然有人在門(mén)外通傳，領(lǐng)了霍英的命令，想請(qǐng)謝公子去白虎堂一敘。

    這消息雖來(lái)得奇怪，但其他諸人面上也不過(guò)是一瞬間的疑惑，倒是站在屋里的安知靈像被嚇了一跳，抬眼惴惴地瞧著黑衣男子。

    謝斂瞥了她一眼，目光里似乎隱隱有幾分安撫的意思，跟著領(lǐng)路的下人往白虎堂去。

    第6章 六

    到了白虎堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見(jiàn)一屋子的人齊齊整整地坐在堂中，個(gè)個(gè)都是愁眉不展，面沉如水的模樣，其中有幾張已是相熟的面孔，甚至連羅綺都在座上。

    謝斂一腳踏進(jìn)屋中，屋里的人便又齊齊將目光落在了他身上。若不是剛見(jiàn)了安知靈，還相安無(wú)事地跟著霍福正滿霍家堡地找兇手，他真要以為昨晚自己在后山已經(jīng)與那人交過(guò)手的事情，被其他人知道了。

    霍英坐在正首，見(jiàn)他進(jìn)屋之后，叫下人為他看座，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“昨晚堡里的事情，想必謝公子也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
    謝斂明知故問(wèn)：“霍堡主是指？”

    “寄孤，你將事情前后與謝公子詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    帶著銀質(zhì)面具的青年從椅子上站起來(lái)領(lǐng)命：“昨晚有人潛入后山，動(dòng)手開(kāi)了三堂主的棺材。棺材里其他的陪葬財(cái)帛一樣未少，但尸身被拖出來(lái)，拆了個(gè)七零八落。今早尸體送到了義莊停放，已叫人驗(yàn)過(guò)，看手法像是江湖上失傳已久的‘鬼影手’?！?/br>
    “鬼影手”三個(gè)字一落，堂中諸人臉色更是難看，坐在霍英身旁的婦人，雙目緊閉，手中的佛珠緊攥著又是繞了幾匝，口中默念“阿彌陀佛”。

    謝斂昨晚與那人交手時(shí)，見(jiàn)他雙手曲張，恍若爪狀，招招都是攻人要害的陰毒殺招，心中雖有幾分推測(cè)，但也沒(méi)想到這就是二十年前名震江湖的“鬼影手”。他眉頭一皺：“董堂主確定？”

    不等董寄孤回話，霍英先沉聲道：“不會(huì)有錯(cuò)，老夫親自去查看過(guò)尸體，那確實(shí)是鬼影手不錯(cuò)。”

    二十年前，金蟾教入侵江南武林之時(shí)，所派出的就是教中四大護(hù)法其中三個(gè)，三人之中以“鬼影手”吳燦華為首。洞庭一役，金蟾教總舵被燒，吳燦華身受重傷，跳入湖中，自此下落不明?；艏译m派了打量的人手沿湖打撈，但終究活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸。

    只是二十年已過(guò)，就當(dāng)所有人都以為他早已死在洞庭的時(shí)候，就在昨天，鬼影手卻重現(xiàn)了江湖。金蟾教攜著時(shí)隔二十年的大火，終于要回來(lái)報(bào)仇雪恨了嗎？這個(gè)念頭猶如一道陰霾，打在了所有人的頭上。

    霍英語(yǔ)氣沉沉道：“前幾日，謝公子帶著九宗的密信到我霍家堡，信中貴派文淵宗近來(lái)剛剛截獲的消息，聲稱金蟾教大護(hù)法武遺書(shū)即將到我霍家堡尋仇。此事事關(guān)重大，未免引起恐慌，老夫當(dāng)日謹(jǐn)慎起見(jiàn)，并未及時(shí)將這個(gè)消息通知各堂各分部。如今鬼影手已經(jīng)重現(xiàn)江湖，武遺書(shū)恐怕也已經(jīng)到了衡州。今日叫大家過(guò)來(lái)，就是想一同商量對(duì)策?！?/br>
    堂中一時(shí)間無(wú)人說(shuō)話。他目光四巡，所到之處只見(jiàn)眾人皆是滿目焦灼的不安神色。當(dāng)年經(jīng)歷過(guò)金蟾教之亂的老人們，回想起當(dāng)年的事情依然心有余悸，這二十年安逸太平的生活，也早磨掉了他們當(dāng)年的那份熱血。且不說(shuō)金蟾教如今的實(shí)力如何，三月之前，霍家十余個(gè)堂主中毒身亡，正是內(nèi)憂外患的時(shí)候，如何能在幾天之內(nèi)整頓人手準(zhǔn)備迎戰(zhàn)？

    這些霍英心中自然清楚，想到此處也不由暗暗嘆氣，最后將目光落在了末座黑衣男子的身上：“謝公子既然身負(fù)師命到此，對(duì)此事不知有何看法？”

    謝斂頓了一頓，忽然開(kāi)口道：“此事疑點(diǎn)頗多。”

    “哦？”霍英聞言眼前一亮，“公子不妨直言?！?/br>
    “三個(gè)月前，霍小姐訂婚的喜宴上，幾位霍家的長(zhǎng)輩中毒身亡，酒水中驗(yàn)出了百草散，尸體匆匆下葬。昨日鬼影手開(kāi)棺毀尸，今日幾位查驗(yàn)，尸體是否當(dāng)真中了百草散？”

    問(wèn)到這個(gè)，霍英眼色一黯。

    霍芷從座上起來(lái)，代為答道：“不曾。尸體沒(méi)有中毒的跡象，今早我已派人將另外幾座棺材一并打開(kāi)，仵作驗(yàn)過(guò)之后，發(fā)現(xiàn)這些人當(dāng)初并非死于中毒。甚至在蓋棺之后有過(guò)轉(zhuǎn)醒的痕跡，只是棺木釘死之后入土，即使身懷絕世武功，也無(wú)法再?gòu)牡叵麓蜷_(kāi)棺木爬出來(lái)，只能活活?lèi)炈涝诶镱^。”

    她此言一出，舉座皆驚。

    下頭有人顫聲道：“這……這到底是怎么回事？”

    “此事是堡里的不對(duì)，當(dāng)初查驗(yàn)不夠仔細(xì)，才會(huì)鑄成這等大錯(cuò)?！被糗铺拐\(chéng)道，同時(shí)她又吸了口氣，“但當(dāng)初酒水中驗(yàn)出百草散是千真萬(wàn)確的事情，各位也都見(jiàn)了。為了避免尸毒傳染，先將尸體下葬的決定也是經(jīng)討論之后，大家一塊做下的?！?/br>
    “大小姐，你這是什么意思？你的意思是，這事我們大家都有錯(cuò)了？”

    “就是，當(dāng)初我可是說(shuō)，此事應(yīng)當(dāng)慎重……”

    “……”

    堂內(nèi)忽然之間人聲鼎沸，出了這樣的事情，一時(shí)人人都不愿擔(dān)這責(zé)任，彼此推諉起來(lái)。

    霍英將手放在案上一拍，只聽(tīng)一聲巨響，茶盞相撞發(fā)出一聲脆擊，堂內(nèi)這才漸漸安靜了下來(lái)。

    霍英氣息粗重：“這事情是霍家對(duì)不起老三他們，堡里也必定會(huì)給他們一個(gè)交代?！?/br>
    謝斂見(jiàn)堂中議論聲停，才接著說(shuō)道：“既然如此，那訂婚宴上的百草散到底從何而來(lái)？吳燦華為何要上山開(kāi)棺毀尸？金蟾教若當(dāng)真已派了武遺書(shū)出山，為何還要再派吳燦華兵分兩路，他們到底打得什么算盤(pán)？如今我們對(duì)這些還是一無(wú)所知，恐怕要先找到吳燦華，才能再做打算。最關(guān)鍵的是，若吳燦華如今還躲在堡里，那么對(duì)所有人來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)極大的隱患?！?/br>
    他說(shuō)完，堂中的氣氛更是凝重。這些事情，不是沒(méi)人想到，只是就算知道當(dāng)務(wù)之急是先找到吳燦華，但具體要怎么做，還是沒(méi)人能拿出一個(gè)妥善的法子。

    這時(shí)，堂中有人忽然輕聲開(kāi)口道：“我倒是有個(gè)法子……”

    窗外秋意正濃，外頭傳來(lái)敲門(mén)聲。岑源放下筆起身開(kāi)門(mén)，發(fā)現(xiàn)是樓下的小廝送了藥上來(lái)。

    坐在榻上的青年，瞧了眼那濃稠的藥水，眉頭皺得化不開(kāi)，懨懨道：“先放著涼一會(huì)兒吧。”

    “正是溫的。”岑源見(jiàn)他的模樣，似乎覺(jué)得有些好笑，故意道。

    “溫得也苦?！?/br>
    “涼了更苦?！?/br>
    霍思遠(yuǎn)妥協(xié)地放下手上翻了一半的書(shū)卷，將藥接過(guò)來(lái)：“那先生替我拿塊糖吧。”他指著窗臺(tái)邊的小柜，“盒子里用油紙包著?！?/br>
    岑源走過(guò)去，果然從案頭盒里翻出一小包油紙包著的酥糖，上頭灑著一層桂花，看得出主人吃得珍惜，只動(dòng)了幾塊。

    他捧著油紙包回過(guò)身，霍思遠(yuǎn)果然已經(jīng)將那碗藥喝空了，只是眉頭還皺著，等從他手上捻了塊桂花糖放嘴里，才漸漸舒展開(kāi)眉頭。

    “我能?chē)L一塊嗎？”岑源問(wèn)他。

    “你拿吧?！被羲歼h(yuǎn)似乎有些意外，但答應(yīng)地還是很爽快。岑源本來(lái)是見(jiàn)他對(duì)這糖藏得珍惜，故意逗逗他，見(jiàn)他答應(yīng)地痛快，便也忍不住捻了一塊放嘴里，果然入口甘甜，還帶點(diǎn)桂花的清香，是小孩子會(huì)喜歡的味道。

    “怎么樣？”

    “不錯(cuò)?！?/br>
    霍思遠(yuǎn)便心滿意足地笑了起來(lái)：“李記的桂花糖是衡州的老字號(hào)了，一直開(kāi)到現(xiàn)在。就是聽(tīng)說(shuō)地方偏僻了些，你要是喜歡，就讓寄孤帶你去?！?/br>
    岑源道：“董堂主日理萬(wàn)機(jī)，怎么好因?yàn)檫@點(diǎn)小事麻煩他?！?/br>
    霍思遠(yuǎn)聽(tīng)了，神色黯淡了一瞬：“說(shuō)得也是，那找個(gè)堡里的其他人也是一樣的?！?/br>
    岑源察覺(jué)自己興許是說(shuō)錯(cuò)了話，便另起了一個(gè)話頭道：“少堡主與董堂主關(guān)系很好？”

    “我倆自小一起長(zhǎng)大?！闭f(shuō)到這個(gè)，霍思遠(yuǎn)看上去又提起了精神，“寄孤是后山守墓的董叔從鄉(xiāng)下接過(guò)來(lái)的孩子。那年鄉(xiāng)下發(fā)大水，他爹娘死了，董叔就把他過(guò)繼來(lái)當(dāng)了養(yǎng)子。他年紀(jì)小的時(shí)候話很少，因?yàn)槟樕嫌袀统１缓笤耗切┖⒆悠圬?fù)。jiejie每個(gè)月十五都要上山給娘掃墓，一來(lái)二去注意到了，就接他回來(lái)當(dāng)我的陪讀?！?/br>
    岑源道：“董堂主能得少堡主和大小姐真心相待，也是一樁幸事。”

    霍思遠(yuǎn)笑了笑：“不是的，寄孤他能有今日，是他自己努力。

    我自幼身體不好，跟不上學(xué)堂的進(jìn)度，寄孤跟著我上課，學(xué)得都比我快，總要回來(lái)再幫我補(bǔ)課，有時(shí)候先生要我抄書(shū)，也是他夜里偷偷替我抄了交上去，免得我受罰。

    我學(xué)不了武，又不喜歡一群人圍著我。寄孤就偷偷去求了jiejie，跟著堡里的弟子學(xué)武，這樣將來(lái)即使有什么危險(xiǎn)，他也能在我身邊保護(hù)我。

    我知道外頭不少人嫉恨她，都說(shuō)他能有今日全是靠著jiejie。但我天天同他在一起，他暗地里付出多少，我都看在眼里?！?/br>
    他神色間既有幾分感慨，又有幾分驕傲，可見(jiàn)這番話字字真心，對(duì)董寄孤能有今日，確實(shí)是發(fā)自內(nèi)心地感到高興。

    岑源溫言道：“我以前見(jiàn)董堂主冷淡，沒(méi)想到竟也是個(gè)如此細(xì)心的人?！?/br>
    “恩，”霍思遠(yuǎn)淺笑道，“他雖看著不好相與，實(shí)際上是個(gè)再心軟不過(guò)的人了。”

    “我不同意?！甭溽樋陕劦拇筇蒙希x斂低聲打破了這一片寂靜。

    董寄孤轉(zhuǎn)過(guò)身，語(yǔ)氣并未因?yàn)樗漠?dāng)眾反對(duì)而起波瀾：“謝公子能說(shuō)說(shuō)理由嗎？”

    謝斂負(fù)手站在堂下：“風(fēng)險(xiǎn)太大，董堂主自問(wèn)有幾分把握？”

    “七分?！?/br>
    “我是說(shuō)保證誘餌的安全？”

    董寄孤一愣，微微沉默了一會(huì)兒才說(shuō)道：“非常時(shí)期只能用非常手段……”

    “這個(gè)非常也包括無(wú)辜者的性命嗎？”謝斂的語(yǔ)氣忽然尖刻了起來(lái)。

    堂上靜默了一會(huì)兒，霍芷接口道：“寄孤這個(gè)法子確實(shí)是目前最快就能見(jiàn)到成效的辦法，雖要冒些風(fēng)險(xiǎn)，但與收益相比，這點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)霍家承擔(dān)得起。除非謝公子還有更好的法子？”

    她從堂上看過(guò)來(lái)，目光冷淡地落在謝斂身上：“她如今既是霍家堡的人，與霍家就在同一條船上。就算當(dāng)真有什么不測(cè)，以一人的性命換取百人的性命，不值得一試嗎？”

    “大小姐說(shuō)得也有道理……”堂中有人開(kāi)口，接著便陸續(xù)有人附和道，“董堂主的法子若是能成，于霍家堡也是大功一件?！?/br>
    “不錯(cuò)，覆巢之下焉有完卵，大禍當(dāng)前，本就應(yīng)該如此?！?/br>
    “……”

    從剛才開(kāi)始，坐在椅子上的霍英始終一言不發(fā)?，F(xiàn)在到了要他做出決定的時(shí)候了。

    等堂下的議論聲漸漸平息了下來(lái)，他終于緩緩開(kāi)口道：“寄孤的法子……可以一試?！彼闶墙o此事下了一個(gè)定論。

    謝斂放在身后的手微微收緊，霍芷唇邊泛起一絲冷笑，似乎這個(gè)決定早就在她意料之中。

    作者有話要說(shuō)：　　明天請(qǐng)假一天，周一晚上更新。

    第7章 七

    從白虎堂出來(lái)，謝斂取道去了后山。

    夜里來(lái)時(shí)，借著月色感覺(jué)山丘高大如同一只蟄伏的巨獸，白日再來(lái)，才發(fā)現(xiàn)也并不多高，絲毫沒(méi)有北地山林的巍峨險(xiǎn)峻，只一座清秀的江南丘陵。

    上山主要的山道上都鋪了青石板，謝斂一路并不往偏僻的小路走，約莫半個(gè)時(shí)辰就上了山頂。

    從山崖上往下看，整個(gè)霍家堡只有手掌大小，一眼便可盡收眼底。他往山另一邊走，到了北面，果然如霍福所說(shuō)，種滿了低矮的紅藜花，連能輕功落腳的高大樹(shù)木都沒(méi)有幾株。就算白天也很難走出一條小道來(lái)，更不要說(shuō)是光線暗淡的夜里，除非對(duì)這山勢(shì)了如指掌，否則很難全身而退。

    他下山的時(shí)候卻撞見(jiàn)了一個(gè)意想不到的人——霍芷提著籃子上山也被嚇了一跳：“謝公子？”

    她手上的籃子里放了些鮮花香燭，顯然是要上山祭拜什么人。

    謝斂神色淡淡道：“霍小姐來(lái)拜祭霍夫人？”

    霍芷一愣：“是?！?/br>
    謝斂側(cè)過(guò)頭問(wèn)：“方便我一同去拜祭嗎？”