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    獵鹿槍與烤火刀（上）

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    “抱歉。我……”

    人群退讓開(kāi)一條道，好似嘴角掛著殘羹的鬣狗給踏步而來(lái)的雄獅讓路。年久失修的木制地板邊沿微微翹起，仿佛烈日曝曬下皸裂的土地，底部透出蠹蟲(chóng)攀爬蛀蝕的砂痕，那雙尖頭靴踏在其上碾出咯吱細(xì)響。心臟鼓噪得幾乎要負(fù)荷，伊麗莎白猛地抬起頭，以故作輕松的笑聲蓋過(guò)血液中的嘈雜，“――我酒量不太行呢?！?/br>
    “浪費(fèi)東西可不好?！蓖?耳/其男人懶散地聳了聳肩，“我的家鄉(xiāng)有俗語(yǔ)‘一勺鹽也是珍貴的，因?yàn)樗苷{(diào)好一鍋湯’?！?/br>
    伊麗莎白微微躬身，在每個(gè)音節(jié)中塞進(jìn)誠(chéng)懇的歉意，“我很抱歉?！?/br>
    男人點(diǎn)點(diǎn)頭，目光從她肩上挪開(kāi)。海盜們重新簇?fù)砩先?，一點(diǎn)兒不和諧的音符迅速沉沒(méi)在熱情嘈雜的協(xié)奏曲中。

    伊麗莎白悄悄退到柱子的陰影中，將呼吸壓得又輕又緩。她隔著昏薄的燈光打量他，塞迪克·安南，大名鼎鼎的北/非海盜首領(lǐng)。在那些被地中海的咸風(fēng)和潮鳴演繹得詭秘不定的傳聞中，他模仿維京人將抓來(lái)的基/督/徒制作成血鷹，沿襲著古老的海盜傳統(tǒng)在叛徒耳朵里灌入guntang鐵水，如今形狀恐怖的土/耳/其人走出迷霧繚繞的傳說(shuō)，舉著酒杯與屬下對(duì)飲，偶爾拍拍年輕人的肩吐出幾句勉勵(lì)之詞。他看起來(lái)不那么年輕，爽朗大笑時(shí)有種獨(dú)屬年長(zhǎng)者的親和力，仿佛薩赫勒荒原上經(jīng)烈日洗滌的干燥沙礫。

    基爾伯特在她耳底哼笑：“你是不是覺(jué)得塞迪克看起來(lái)很好相處？”

    在海軍中混跡多年的伊麗莎白倒還不至于天真地以貌取人，她聳了聳干澀的喉口準(zhǔn)備吐出否定的答案，尖銳的爆炸聲驟然響起，將剛剛放出的氣音犁得支離破碎。抬頭木桌上融成一灘的玻璃片和啤酒液映入眼簾，土/耳/其男人揚(yáng)了揚(yáng)冒著煙縷的老式火槍?zhuān)瑳_圍觀者露出寬宏隨性的笑容。

    “‘獵鸛游戲’，”基爾伯特向她解釋?zhuān)霸谝?guī)定時(shí)間內(nèi)對(duì)同樣的目標(biāo)物進(jìn)行射擊，命中率低的那方會(huì)被迫充當(dāng)下一輪比試的靶子。”

    “靶子？”伊麗莎白克制住拔高的音調(diào)，“射中了怎么辦？”

    “死唄。”基爾伯特將這音節(jié)咬得又輕又緩，幾乎抹除了他原本澀硬的德語(yǔ)口音，只聽(tīng)聲音伊麗莎白都想象得來(lái)他懶散聳肩的模樣。人群嘈雜，轉(zhuǎn)眼就有一個(gè)倒霉蛋被捆住四肢吊在墻上，顫抖的身體仿佛標(biāo)本針下還未死透的蛾子，作為燙手山芋的火槍在海盜中飛速傳遞，這個(gè)時(shí)候，又怎會(huì)有人敢去應(yīng)戰(zhàn)。

    傳到伊麗莎白手中時(shí)，她有短暫的猶豫，她的任務(wù)是探查消息，節(jié)外生枝并不是明智之舉。誰(shuí)知就在她想把槍塞給下一個(gè)人時(shí)，土/耳/其男人稍顯不耐的聲音如流動(dòng)的沙丘蓋過(guò)一切窸窣碎語(yǔ)，“別推諉了，現(xiàn)在拿到槍的人是誰(shuí)？站出來(lái)。”

    伊麗莎白盯著手中那支火槍半磨損的巴洛克飾紋，頭疼極了。

    “是我。”她放開(kāi)扣在齒下的嘴唇，舉起槍走出人群。塞迪克的目光從她的額頂滑到腳尖，仿佛公獅在考量鹿羚皮下的rou脂比率，最后他的嘴角向上劃出頗有些滑稽的弧度，伸手沖她招了招，“那來(lái)吧，贏了有獎(jiǎng)勵(lì)哦?！?/br>
    伊麗莎白走過(guò)去與他并排站著，海盜首領(lǐng)近在咫尺，心跳聲幾乎沿指端的血管傳至槍膛與彈丸共振。她的食指在扳機(jī)光滑的凹弧里摩挲，細(xì)薄的汗珠沁出掌紋。平抬起手時(shí)，她深呼了口氣。

    他們同時(shí)開(kāi)槍。這種老式火槍的射程短，精度差，一次只能填進(jìn)去一顆/子/彈，開(kāi)一次就必須迅速換一支新的。連續(xù)的開(kāi)火，換槍?zhuān)ǖ幕鹚庂N著墻上的人靶開(kāi)出兩串連枝的黃馨花，帶著刺耳的尖笑翕張著它妍亮灼目的橘粉花瓣，無(wú)辜的獵物仿佛迷失在錯(cuò)落花海中的蜜蜂，觸角繃直到僵硬。

    硝煙和酒精在有限的空間里交織出腐爛的焦灼感，擦過(guò)伊麗莎白干燥的嘴唇帶起一串火花。僅僅沾染舌面的酒精到底還是在她的神經(jīng)中埋入了迷醉的種子，目光的焦點(diǎn)隱約渙散，虛影晃動(dòng)。某刻，土/耳/其男人使壞地將子/彈砸在目標(biāo)的胯部，直逼男性最脆弱之處。墻上的人劇烈地痙攣一下，軀體脫離了原先的位置，伊麗莎白發(fā)出的子/彈不能變道，最終在目標(biāo)肩上擦出血痕。

    她輸了。

    “這是……”伊麗莎白咽下“犯規(guī)”兩字，弓起背，環(huán)視四周放肆喝彩吹口哨的海盜們。

    “別緊張，”塞迪克扔了槍?zhuān)腥私幼×怂?，“時(shí)限已經(jīng)過(guò)了，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)你沒(méi)輸……倒不如說(shuō)――真是優(yōu)秀的槍術(shù)，這次的獎(jiǎng)勵(lì)就歸你了?！彼嗔巳嗍滞螅安贿^(guò)可不能讓這群貪得無(wú)厭的土狼看見(jiàn)。跟我去里室，我拿給你?！?/br>
    基爾伯特的聲音幾乎是緊跟著截住塞迪克的話頭，“準(zhǔn)備跑吧茜茜，我在巷口接你?！?/br>
    “我……”尾音遲疑地拖長(zhǎng)，伊麗莎白按住被后座力震得發(fā)麻的右手掌，聲音壓低成一條緊貼舌底的線，“你換個(gè)思路想想，我所屬的海軍近幾年的主要任務(wù)就是清剿北/非海盜，而現(xiàn)在他們的首領(lǐng)就站在我面前并將與我單獨(dú)相處，你覺(jué)得我應(yīng)該怎么做？去他/媽的情報(bào)收集?！?/br>
    “你有多少把握？”

    “嘗試中才估測(cè)得出?！币聋惿姿砷_(kāi)手掌，迎著土/耳/其男人的目光露出笑容，“好啊?！?/br>
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    酒館的走廊往內(nèi)有一段向上的臺(tái)階，礦燈掛在兩側(cè)，朦朧橘光劃亮礦洞般滯黑曲折的通道。伊麗莎白目視著在燈光銜接不上之處模糊成一塊黑影的塞迪克，估測(cè)著合適的動(dòng)手時(shí)機(jī)。這里離大廳太近，稍微泄露一點(diǎn)聲音便會(huì)招惹來(lái)大批海盜，況且周?chē)瓷先ヒ矝](méi)什么逃出路口。

    “這次的收獲怎么樣？”突然響起的聲音讓她呼吸一滯，“我是說(shuō)，行動(dòng)的收獲，西/班/牙船上的貨雖然比不上從前，應(yīng)該還有點(diǎn)油水。”

    “收獲頗豐。如果指具體數(shù)目，”伊麗莎白故作輕松，“我這種傳話的還沒(méi)有知道的權(quán)力?！?/br>
    塞迪克似乎笑了一下：“讓你當(dāng)這種跑腿的小角色，海恩茲克的眼光還是一如既往的糟糕?！弊呃鹊搅吮M頭，他推開(kāi)那扇浮凸著大片奧斯曼風(fēng)格的新月與叁角雕飾的門(mén)，柔軟的松香像紅茶表面的熱霧一般游移著，他問(wèn)，“你看上去可不像個(gè)海盜，怎么來(lái)會(huì)當(dāng)這種要錢(qián)不要命的劫匪呢？”

    伊麗莎白將指尖揉進(jìn)掌心，盡量讓聲音顯得自然：“我是東/歐那兒流亡來(lái)的難民，正經(jīng)地方不會(huì)接受我的?！?/br>
    “也是……那地方總打仗?！比峡苏職置?，伸手帶上了門(mén)。手臂和墻一起組成接近牢籠的形狀，“說(shuō)起來(lái)，海恩茲克之前寫(xiě)信說(shuō)要申請(qǐng)新的戰(zhàn)船，具體想要哪條？”

    這種海盜的內(nèi)幕伊麗莎白自然不得而知，她輕微聳了聳肩，示意基爾伯特提供信息。

    毫無(wú)征兆的，塞迪克突然朝她開(kāi)了槍。槍口對(duì)準(zhǔn)她肩前的鳥(niǎo)形胸針，以一個(gè)斜角向上，轟碎那枚玻璃混合黃銅的胸針，彈殼和玻璃金屬的碎片像撞上礁石的海潮那樣炸開(kāi)，堅(jiān)硬無(wú)機(jī)物構(gòu)成的浪角在月的牽引下驟然沒(méi)過(guò)她細(xì)白沙灘般的肩膀，留下無(wú)數(shù)鮮艷翻紅的溝壑。伊麗莎白向后靠住緊鎖的大門(mén)，血液從心臟位置開(kāi)始冰結(jié)。

    “怎么？他沒(méi)告訴你？”塞迪克的聲音帶上一種愉快的彎轉(zhuǎn)，“還是沒(méi)審問(wèn)出來(lái)？”

    鏤空新月燈散發(fā)的微光被土/耳/其男人褐色的發(fā)稍割得破碎不堪。伊麗莎白放開(kāi)鮮血粘膩的肩膀，她動(dòng)手了。或許沒(méi)有預(yù)料到負(fù)傷的人能爆發(fā)出如此驚人的速度，塞迪克的動(dòng)作有瞬間的滯緩，當(dāng)他扣動(dòng)扳機(jī)時(shí)，槍管已經(jīng)被伊麗莎白掰開(kāi)，子/彈以偏離的軌道射向天花板。

    刀片雪亮的反光映襯著翠綠的虹膜，仿佛展翅的青鳥(niǎo)羽翎割過(guò)律動(dòng)的日光。他以手臂格擋，刃尖在骨頭上鐫下倒刺般的疼痛，直接引沸了他暗藏于每根血管和經(jīng)絡(luò)中的兇性。

    他反轉(zhuǎn)手腕攥住那只執(zhí)刃的手。伊麗莎白本就不打算躲開(kāi)，電光火石間她早已計(jì)算好接下來(lái)幾秒內(nèi)的行動(dòng)，以承受他攻擊的代價(jià)換取接近的機(jī)會(huì)，將另一支短匕捅進(jìn)亞麻襯衫下那毫無(wú)遮擋的心口就大功告成。

    可她估錯(cuò)了一點(diǎn)，于是整個(gè)計(jì)劃如被抽去一張的撲克牌塔驟然崩散。塞迪克的膝蓋撞在她柔軟的腹部，襲來(lái)的疼痛以下腹為中心攥住她的身體，血管和神經(jīng)仿佛被扯離墻壁的爬山虎，揉成一團(tuán)糟亂。她捂住腹部跪伏在地，雙肩震悚不停，五指埋進(jìn)毛氈地毯，好似被貓科動(dòng)物有力的下顎擰斷脊椎的鹿羚。

    她到底還是高估了女性身軀的耐受力――或者說(shuō)對(duì)疼痛的敏感程度。見(jiàn)多了男性士兵們?cè)谟?xùn)練中滿不在乎地承受這樣的攻擊，便理所當(dāng)然地將自身放在同樣的位置――現(xiàn)在這錯(cuò)誤的認(rèn)知被撕得粉碎。伊麗莎白以額頭抵著地面，嗅到冰涼苦澀的悲哀。

    “你是哪里來(lái)的？英/國(guó)？西/班/牙？意/大/利？”塞迪克扔開(kāi)刀刃，舌尖帶去一串滴落的血珠，“英/國(guó)女人勒著束腰掛著裙撐多走一步路都難，西/班/牙和意/大/利的是溫柔熱情的地中海美人，沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么野蠻的?！?/br>
    陰影在頭頂一點(diǎn)點(diǎn)擴(kuò)大，與逼仄的墻壁一同組成捕獸的口袋。視線晃動(dòng)著，伊麗莎白瞇了瞇眼，看到墻上那扇緊閉的玻璃窗。

    塞迪克以為獵物已經(jīng)束手就擒，不料她卻迅速直起腰，像脫籠的鳥(niǎo)似的飛快從他陰影里逃開(kāi)，奔向窗邊向外撞去。

    玻璃碎片濺起凝固的浪花，塞迪克取出槍朝那兒開(kāi)了一發(fā)，他知道他打中了，因?yàn)樗?tīng)到了低低的痛哼，目睹了夾雜在碎片中玫瑰花苞般的大朵血滴。他望著隱沒(méi)在窗框以外的淺棕發(fā)尾，笑著將槍摔在地板上。

    ―

    伊麗莎白感受到夜風(fēng)的吹拂。塞迪克那一槍擦過(guò)了她的踝骨，疼痛隨著步伐的邁動(dòng)倒刮過(guò)全身糾結(jié)的血管，非要打個(gè)比方的話，她就像戴著腳鐐出逃的奴隸或被毒蛇噬咬過(guò)蹄骨的鹿，跑得踉踉蹌蹌。海盜的吼叫怒罵和雜亂腳步緊銜著她拐彎的影子。她不知道她能否支撐住。

    事實(shí)上，伊麗莎白的被追捕經(jīng)驗(yàn)可以說(shuō)比大多數(shù)人都豐富。獄/警，守衛(wèi)，劫匪，醺醉的流浪漢，身著敵/國(guó)軍服的持/槍者，在印象中留下的聳動(dòng)黑影大多同此時(shí)的一般兇狠。而她呢？有人撫著她的肩告訴她只管向前跑就行了。無(wú)數(shù)只手攀過(guò)她的脊梁留下灼燙般的羽狀灰斑，最后墜入綿軟的腐葉層中。

    巷口的距離比她估計(jì)的要近，意外的竟已逼近眼前。伊麗莎白從高高的臺(tái)階上跳下去――或許說(shuō)盡頭那堵矮墻絆倒了她更為準(zhǔn)確。她倒栽下去，仿佛被激流沖下斷崖的魚(yú)，顛倒混亂中，一雙手從她腰間穿過(guò)，接著是穩(wěn)當(dāng)?shù)氖直?，覆蓋了灌枝枯葉般堅(jiān)實(shí)和煦的懷抱。她本能地抓住，對(duì)方?jīng)]有像綴在柴火中的幻影那樣轉(zhuǎn)瞬消弭，挨上她手指的依舊是鮮活、寬闊的肩膛。

    于是她全身脫力，無(wú)聲地笑起來(lái)。

    看，她就知道他在這兒。

    基爾伯特幾乎是半拎著把伊麗莎白放在車(chē)上，一眼掃過(guò)去簡(jiǎn)直傷得慘不忍睹。太陽(yáng)xue那兒的血管鼓噪得厲害，眼下的情況也容不得他多說(shuō)什么，再多的話語(yǔ)都被擠壓濃縮，變成簡(jiǎn)短的“抓緊”。

    機(jī)車(chē)在齒輪和蒸汽噴騰中觸火似的彈起，隨即俯沖進(jìn)入阿/爾/及/爾回環(huán)曲折的階梯裝街道，仿佛泡入一團(tuán)積雨云，周?chē)慕ㄖ赡：募儼滋撚啊Ｒ聋惿追€(wěn)住身體，后方呼嘯而來(lái)的子/彈提醒她追捕尚未結(jié)束。她在座位旁發(fā)現(xiàn)了幾把裝配刺/刀的步/槍?zhuān)懊啄?？從法軍駐地?fù)寔?lái)的？”

    基爾伯特cao縱著復(fù)雜的金屬連桿，聲音逸散在紛亂的氣流中仿佛拍打雙翅的鷹，“――只是稍微借用一下。”

    后方的子/彈寸寸緊逼著。伊麗莎白支起身體面朝后方。車(chē)身恰好經(jīng)過(guò)一個(gè)拐角，地面變得虛浮，她的脊骨抵上車(chē)前窗，膝蓋壓著車(chē)座，身體如桅桿一般筆直地切入空氣。發(fā)繩松了，蓬松的棕發(fā)在逆流的沖撫下?lián)頂D至面前，幾乎拉成一面飄揚(yáng)的旗幟。

    “抓緊我?！彼f(shuō)。

    她用不著解釋?zhuān)缹?duì)方懂得她的意思。

    手臂環(huán)過(guò)固定住腰肢時(shí)，她架起修長(zhǎng)的步/槍?zhuān)[著眼，透過(guò)繚繞的蒸汽讓后方人的腦袋與瞄準(zhǔn)器連成一線。上膛扣機(jī)，子/彈直沖而出，將所有蒸騰霧汽卷入彈軌凝在渦點(diǎn)，劈開(kāi)紛亂的氣流直鉆入敵人的腦門(mén)。

    后坐力撞上肩部的傷，伊麗莎白脖間滿是虛汗，喉口又腥又癢。手指稍作停緩，很快上膛，下一發(fā)。

    她聽(tīng)到基爾伯特笑了一聲。那笑聲中夾雜著激流的放肆和雪山風(fēng)的戾氣，一瞬間幾乎讓伊麗莎白嗅到遠(yuǎn)古針葉林與河流的氣息。她突然想起――這像極了他們少年時(shí)代的狩獵，挎上獵鹿槍?zhuān)T著馬，身后跟著貝什米特家用生rou喂大的德/國(guó)狼犬，像風(fēng)似的掃入北德平原上易北河與奧得河自遠(yuǎn)古孕育起的針葉林。那兒的森林實(shí)在豐饒得很，仿佛某個(gè)永遠(yuǎn)處在圣誕節(jié)的殷實(shí)人家。從薄霧氤濕的早晨到日光浮動(dòng)的正午，兜上一圈打來(lái)的榛雞和稚鹿能填滿倉(cāng)室。

    他們從來(lái)不是親密無(wú)間的好友，總熱衷于比試，計(jì)較獵物數(shù)目，計(jì)較毛皮質(zhì)量，計(jì)較彈孔多寡，甚至多次差點(diǎn)為爭(zhēng)論勝負(fù)大打出手。伊麗莎白瞇著眼又送出去一枚子/彈，確定果然還是自己贏的次數(shù)更多。

    踢踏的馬聲由遠(yuǎn)及近。騎著馬的海盜追了上來(lái)，伊麗莎白轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)騎在馬上的人竟然是剛開(kāi)始帶她去酒館的那個(gè)。對(duì)方則顯得更驚訝，目光聚集在基爾伯特身上，“你怎么還活著？你果然……”

    馬身幾乎與車(chē)身并排而奔，基爾伯特用余光容納他，在他掏槍那刻折過(guò)他的腕骨，將他從馬上扯到車(chē)內(nèi)――就像抓住被自己一槍從左眼打穿到右眼的鹿。伊麗莎白記得這也是狩獵時(shí)常發(fā)生的事，偶爾會(huì)有那么幾只狼或狼獾主動(dòng)撲上來(lái)襲擊狩獵者，少年時(shí)的基爾伯特就已經(jīng)天不怕地不怕，他從不躲閃，而是一手將野獸拎上馬，以獵刀劃喉。動(dòng)作流暢地抖干血珠，將軟下去的軀體扔進(jìn)籠子，轉(zhuǎn)頭沖她露出得意自負(fù)的笑容宣告自己的戰(zhàn)利品又添一件。

    伊麗莎白擰開(kāi)海盜亂動(dòng)的手臂，卸下的刀刃游進(jìn)他肋骨間隙。她太清楚基爾伯特的行動(dòng)規(guī)律，配合銜接得契合至極，就仿佛最嫻熟的鋼琴家，所有音符蘊(yùn)藏在指端，第一個(gè)音按下時(shí)一首曲子就已醞釀完整。

    刀尖一轉(zhuǎn)，海盜咳出血沫，凝滯的眼球倒映她的面龐。她展露笑容，將他推下車(chē)的同時(shí)輕聲低喃：“ég  veled,  barátom.”（匈/牙/利語(yǔ)：再見(jiàn)，朋友。）

    伊麗莎白從來(lái)不是獵物。

    ―

    這個(gè)故事的回應(yīng)真的很慘淡了，覺(jué)得不行直接提出來(lái)吧我保證不再心懷不切實(shí)際的期待了（累。