“此事不能你提，不能我提，要十六皇子提。提也不是你這么個白癡提法?！?/br>
    竇貴生附在鹿白耳邊，悄聲說了幾句。鹿白眉頭緊鎖，目光深邃地凝望著他：“你再說一遍？”

    “……只此一遍，愛信不信?！?/br>
    鹿白表情忽喜忽悲，眉頭忽緊忽松，半晌，終于嘆了口氣：“那就依你所言吧?！?/br>
    竇貴生火氣噌一下上來了：“喲，你還嫌棄上了？這是你求我，還是我求你??？得了，從今往后你也別來找我，你不是厲害嘛，不是有本事嘛，出了事自己想辦法去，相府的主子我竇貴生伺候不起！”

    鹿白被這劈頭蓋臉的指責說得一愣一愣的。等他轉(zhuǎn)身走出好幾步，故意放慢了步子，一道荒謬的閃電忽的凌空降落，在她腦殼上劈開一個竅。會不會，會不會……

    錯位的兩根神經(jīng)霎時順利接軌，堵塞已久的荒謬猜測終于找到了出口，一股腦涌了出來。自此大路朝天，通暢無阻。

    “竇公公。”兩團白影融為一團，鹿白從背后抱住了他，“你是不是在等我？你不喜歡謝嬪啦？”

    “放肆！輪得著你問我，你是不是……”竇貴生的聲音越來越小，最后徹底聽不見了。

    寂靜在兩人身周流動，半晌，鹿白終于開口，聲音卻十分怪異：“我是不是，該死？”

    竇貴生不明所以，正要轉(zhuǎn)身，一只手忽的摸上了他的胳膊。前一瞬還渾身僵硬，思緒亂飄，后一瞬，所有的知覺便瞬間清空，感官全部匯集到腕上兩寸、肘下半寸的那截左臂之上。

    鹿白的手伸進他袖中，摸到了那根燭臺。

    “這是給我的禮物？”鹿白慢吞吞地問道，手在那根冰冷的銅棍上按了一下。

    竇貴生猛地退開好幾步，強作鎮(zhèn)定地撫弄袖子，還恬不知恥地倒打一耙：“你就是這么跟我說話的？袖子也是你隨便亂摸的地方？”

    “還是說，先生這是準備防身用的？”鹿白不依不饒，似乎非得問出個所以然。

    竇貴生動作一頓，緩緩把手背到身后，正色道：“你覺得呢？”

    “我覺得都不是。你是來殺我的?！?/br>
    竇貴生費勁地扯出一抹冷笑，終于說出了這些日子一直憋在心中的話：“陸白——我這輩子都被你毀了。”

    毀得一干二凈，毀得悄無聲息。

    人這輩子活個什么呢？活個權勢滔天，活個位極人臣，活個錦衣玉食，活個頤指氣使？

    他好像已經(jīng)達到了，又好像全然相反。

    竇貴生想不通。怎么越是努力，就越是陰差陽錯，越是鉆營，就越是造化弄人，越是追求，就越是失之交臂，越是討好，就越是里外不是人？

    二十年，沒有一個人對他好。怕他，都怕他。

    聽了這話，鹿白臉上沒有絲毫慍怒或是受傷，也沒有急著辯駁，她只是有些同情地嘆了口氣，仿佛在安慰一個失戀的朋友：“先生，一輩子還長著呢，你還年輕。”

    “呵，誰又比誰長呢……”竇貴生垂下睫毛，不知是在笑她還是笑自己。

    自從江如登上司禮監(jiān)掌印，他就該意識到，自己這輩子已然結(jié)束了。多活的每一天，都要接受命運對他的肆意嘲諷，“時也命也”不過是弱者自我安慰的托辭，他不該自欺欺人。

    “不論如何，你沒殺我，我這輩子就又多了一天。也許還有許多天，指不定活得很長。比你還長?！甭拱讻_他行了一個大禮，“鹿白多謝先生不殺之恩，還要替殿下和娘娘多謝先生救命之恩。我走了，告辭?！?/br>
    那一聲告辭之后，烏云遮住了月亮。帶著飄忽不定的夢寐，那團霧氣終于離開了他。

    靖蘿園的月亮暗了，佛堂中的長明燈也暗了。

    順?gòu)宀⒉槐?，在皇帝滿面哀戚推門而入時就明白了。他絕不會將諸如悲哀、痛苦、憤怒的情緒展示在霍皇后面前，像是每天下班后在門口努力練習微笑的中年社畜，他給自己的不如意掩上了一層風趣的濾鏡。霍皇后聽不到他的抱怨，他永遠是她面帶憂郁、風度翩翩、萬人之上的丈夫。

    是以他將這些臟水污穢統(tǒng)統(tǒng)潑到別人身上。

    順?gòu)鍥]幾日就被放了出來?；实鄹嬖V霍皇后，她病得很厲害，好歹是皇子的生母，別做得太過分。霍皇后一看，果然，順?gòu)逵譄挚?，蒼白的臉上紅斑連成一片，瞧著都快不行了。

    皇帝去看過她，可能心軟了，霍皇后心想。終于放他們一馬，還叫了太醫(yī)。

    “誰又比誰命好呢?！表?gòu)甯袊@道，沒有說自己拖著病體伺候皇帝，卻被誤以為是“放得開”。她覺得皇帝也病得不輕。

    甄秋被打過了，撅著屁股跟十六皇子賣慘，十六皇子好幾次都被他氣笑了。趙芳姑自然也沒能逃掉，不過她只是托藥碗的手稍微抖了些而已。

    圣上終于寵幸娘娘了，莫啼院就要有好日子過了，總有人如此天真地在心中期盼。除了鹿白。

    “我覺得，殿下最近還是小心為妙。”鹿白隱隱有一絲不詳?shù)念A感。還有一絲絲即將脫離苦海的直覺，與那陣擔憂混雜成一團，難以分辨。

    與九月一同到來的，是舌州的戰(zhàn)報。

    查門戈苦守半月，城破，舌州失守，等不及朝廷援兵，他先向最近的李樂山借了三千兵馬，一路抵抗，一路東撤。李樂山本來兵馬充足，但不巧鄰州四縣鬧了起義，前不久剛借了五千出去，如今營中空空如也。