查門(mén)戈無(wú)奈，只得向楊信求援，但楊信此人“黨同伐異，jian讒懶橫，邪吝不法”，聽(tīng)到李樂(lè)山三個(gè)字，二話(huà)不說(shuō)直接把人打了出去。查門(mén)戈借不到兵，狠狠告了一狀，順便稟報(bào)皇帝，陳國(guó)似有援軍，非但舌州失守，鄰近三城也岌岌可危。還有，援軍抓緊，他很可能要頂不住了。

    皇帝這下急了。

    先鋒軍由威平將軍鄧獻(xiàn)率領(lǐng)，三日前便出發(fā)了，而圣諭早好幾天便快馬加鞭送了出去。楊信不可能沒(méi)收到，他就是故意的。他連主帥鄧獻(xiàn)的話(huà)也不一定能聽(tīng)進(jìn)去，得找個(gè)人鎮(zhèn)一鎮(zhèn)。

    督軍本是定的九皇子，章元啟。在今早收到急報(bào)之前，皇帝還美滋滋地以為戰(zhàn)局應(yīng)當(dāng)有所扭轉(zhuǎn)，叫寶貝兒子去走個(gè)過(guò)場(chǎng)，賺個(gè)名聲回來(lái)，豈非美哉？日后再有人說(shuō)元啟無(wú)能，他立馬就能有理有據(jù)地反駁回去。

    但查門(mén)戈的奏報(bào)徹底打碎了他的幻想——此仗很可能贏不了，且隨時(shí)都會(huì)喪命。

    “還是叫太子去，朕信得過(guò)他，他定能得勝歸朝?！被实哿ⅠR道，“元啟經(jīng)驗(yàn)不足，才疏學(xué)淺，實(shí)在不堪重任?！?/br>
    “萬(wàn)萬(wàn)不可！”立馬有人跳出來(lái)，“太子者，國(guó)之根本，圣上千萬(wàn)三思??！”

    于是，朝臣們就像多米諾骨牌似的，一個(gè)帶一排，一排帶一串，瞬間跪倒一大片。除了堅(jiān)決踐行自己的信仰外，覺(jué)得查門(mén)戈夸大其詞、故意往重了報(bào)的大有人在。堂上只余下幾個(gè)頭腦清醒的武將們和膽小如鼠的霍家人，格外顯眼。

    丞相吳玉觀(guān)望許久，終于出面表態(tài)：“東宮乃國(guó)本，不可動(dòng)搖，如圣上所言，九殿下并無(wú)領(lǐng)兵經(jīng)驗(yàn)，恐難勝任督軍一職。臣以為，齊王殿下位尊福厚，若有齊王坐鎮(zhèn)，此仗必定得勝?！?/br>
    齊王就是皇帝八十九歲的七叔了。此人非常能活，在章家的一群短命鬼中實(shí)屬難得。

    皇帝差點(diǎn)被氣死。

    但吳玉的話(huà)啟發(fā)了他，章家的人還有不少，光是他兒子，還活著的，就有一、二、三……整整三個(gè)呢。對(duì)啊，三個(gè)呢！

    圣旨到了莫啼院的門(mén)口，又被皇帝急匆匆地召了回去，他才想起還沒(méi)問(wèn)過(guò)這兒子的意思。傳旨太監(jiān)一頭霧水，依著吩咐把十六皇子叫到皇帝寢殿。

    這是十六皇子第二次來(lái)這兒，上次還是剛記事的時(shí)候。房間的布置變了許多。

    皇帝先征求了他的意見(jiàn)：“得勝歸朝，便給你記頭功。敗了也無(wú)事，沒(méi)人會(huì)怪你，反正督軍就是個(gè)擺設(shè)。元真，你愿意去嗎？”

    “頭功”兩個(gè)字如同一根美麗的針，引誘他不斷湊近，不斷受傷，被刺得鮮血淋漓。他試圖忘記鹿白替他換褲子、倒恭桶的場(chǎng)景，試圖不去想老太監(jiān)輕飄飄的兩句話(huà)便救了他娘甚至是他的命，但一切都是徒勞。他只能呆滯又無(wú)助地站在他們周?chē)裁炊甲霾涣恕?/br>
    他做夢(mèng)都想離開(kāi)皇宮，離開(kāi)京城，騎一次馬，過(guò)一次河，摘下一朵枝頭的花，放走兩只驚弓的鳥(niǎo)。

    總歸是要死的，十六皇子想道。人總歸都要死，他也一樣。

    他重重磕了個(gè)頭，欣喜萬(wàn)分地接過(guò)父親的恩賜：“兒子定當(dāng)……萬(wàn)死不辭?！?/br>
    圣旨早就由秉筆太監(jiān)擬好了，一字未改?；适釉嫒味杰?，緊隨鄧獻(xiàn)其后，即刻啟程，前往朔北。

    鹿白輾轉(zhuǎn)反側(cè)，終于在一夜思索后找上十六皇子：“殿下，帶我一起吧！”

    十六皇子想拒絕，又想接受，下意識(shí)向趙芳姑求助。忽的想起什么，又連忙收回視線(xiàn)，沉吟片刻，他低低問(wèn)道：“一起走，還一起回來(lái)嗎？”

    鹿白只是定聲道：“殿下，帶我走。帶我出宮?！?/br>
    她仿佛用盡畢生的力氣做出了決定，指尖冰涼，手腕發(fā)顫。

    十六皇子淺笑道：“我知道了，咱們一起走吧。”

    離開(kāi)京城那天，院里的桂樹(shù)掛了一層冰花。鹿白悄悄折了一枝，插在十六皇子的馬車(chē)上，十六皇子笑她：“我還以為你要帶什么寶貝，結(jié)果就是枝桂花?！?/br>
    “這枝不一樣?！甭拱滓槐菊?jīng)，抑揚(yáng)頓挫，“這是我，從莫啼院，特意摘出來(lái)，送給殿下的?！?/br>
    “拿下來(lái)給我吧，壞了怎么辦?！笔首由焓值馈?/br>
    趙芳姑送幾人上車(chē)：“院里有的是，以后再折就是?！?/br>
    以后，也許很難再有以后了。

    送行的隊(duì)列中，吳玉始終弓著腰，鹿白看不清他的神情，或許是在掩飾怒火，或許是在故作悲痛，但已經(jīng)跟她無(wú)關(guān)了。此出京城，她能直接抵達(dá)朔北，直接回家。

    ——但愿如此。

    大軍拔營(yíng)，氣勢(shì)洶洶卻格外冗長(zhǎng)，走了一個(gè)多時(shí)辰還沒(méi)走出營(yíng)門(mén)。前頭的走出好幾里，已經(jīng)到了集合地，后頭的還堵在營(yíng)門(mén)口。等重新整頓，再度出發(fā)，行進(jìn)速度便快多了。這才有幾分京軍的樣子。

    此外，還有一個(gè)不值一提的變動(dòng)。為了彌補(bǔ)皇十六子“經(jīng)驗(yàn)不足，才疏學(xué)淺”，皇帝與朝臣們幾輪密商，特意給他選了一位精通兵法、老謀深算、且忠君愛(ài)國(guó)的幫手。

    湊巧，還是個(gè)老熟人。

    第19章

    像毫不期待地來(lái)到大周京城一樣，鹿白毫不留戀地登上馬車(chē)，毫不留戀地離開(kāi)京城，看都懶得多看一眼。

    她一生曾三次離開(kāi)這座陳腐、肅穆、不安的古老城池，第一次為了逃離，第二次為了回家，第三次則是為了找回她滿(mǎn)世界亂竄的愛(ài)人。

    記憶常常與未來(lái)混淆，令人有一種恍若預(yù)言、如在夢(mèng)境般的錯(cuò)覺(jué)。同樣的送別，同樣的告別，同樣的離別，如同碌碌的馬車(chē)車(chē)輪一般，在鹿白腦中不斷翻滾，形成一個(gè)個(gè)難以解開(kāi)的輪回。