短短幾日不見，皇帝老了許多，積了一肚子苦水無處可吐，便化作白發(fā)從他頭頂悄悄鉆出。竇貴生靜靜充當接苦水的痰盂，間或應和一兩句，終于將皇帝千瘡百孔的內(nèi)心勉強堵上。

    “臣方才去見了九殿下。”竇貴生邊為皇帝端茶邊低聲道。

    “你不必與我說了。”皇帝握著茶杯，語氣沉沉，“他定然不好。不好的都不必與我說了?！?/br>
    竇貴生從善如流，繼續(xù)道：“的確，九殿下是年少沖動了些，可他畢竟還小，一時鬼迷心竅，誤入歧途，怎么著也該給人一次悔過的機會吧?！?/br>
    這話其實很違心，誰都知道九皇子是什么性子，他死也不會悔改的。但竇貴生卻不得不說。入宮二十年，他早就沒什么道德底線了。

    皇帝覺出什么，轉頭望著竇貴生：“有話就直說吧，我不會怪你?！?/br>
    竇貴生似乎不敢直視龍顏，雙手交疊，抵在額前，筆直地跪了下去：“圣上，臣有本參?！?/br>
    “所參何人？”

    “東宮太子。”

    皇帝站了起來：“所參何事？”

    竇貴生伏倒在地：“禍亂宮闈，私通后妃?！?/br>
    桌上的茶杯掉了，皇帝踉蹌著跑到竇貴生面前：“私通何人！”

    竇貴生：“云棲宮，謝嬪?！?/br>
    “這是、這是……什么時候的事！”皇帝喃喃發(fā)問。

    “據(jù)謝嬪供述，已兩年有余?！鳖D了頓，竇貴生意有所指道，“謝嬪入宮才只兩年。”

    “人呢……”

    “臣自作主張，已經(jīng)帶到典刑司了。”

    皇帝跌坐在地，絞盡腦汁回憶了半晌，終于想起那個新近有孕的瘦弱女子：“那孽障，是太子的吧……”

    這并非是問句，他已經(jīng)認定謝嬪腹中的孩子乃是與太子私通的產(chǎn)物。竇貴生想說不是，但思索再三，沒有選擇開口。

    謝嬪的供詞著實叫人匪夷所思。

    細作也好，探子也罷，她的確是太子派到皇帝身邊的人。但她與太子攏共就見過兩面，只一眼，他們就深深陷入對方漩渦般的深淵，再一眼，便是赴湯蹈火，焚身殆盡。

    誰會信呢？

    竇貴生不懂，沒做過云雨之事，甚至連手都沒碰過，只是看了兩眼，用“愛”字是不是奢侈了點？謝嬪既然愛慘了太子，又怎么會在生死關頭出賣他？難道是為了腹中的孩子，又或者是對年老版的“太子”存了幾分真心？

    他想不通。

    愛情本就是怪事，人的抉擇也是怪事。竇貴生理解不了謝嬪和太子的關系，正如皇帝理解不了竇貴生跟謝嬪的關系。

    如果竇貴生從一開始就知道謝嬪并非他的親生meimei，為何不告訴他？為何選擇秘而不發(fā)，連他都蒙在鼓里？

    一陣悲哀突然襲上皇帝心頭。偌大的皇宮，竟然沒有一個人可堪信任，一個都沒有。

    “即便太子私通后妃，也救不了元啟?！彼~著沉重的步子，如同生了銹的機器，每走一步，零件都嘩啦啦一陣猛晃，必須用盡全力才不至于叫身體散架。

    “如果單是私通也罷，”竇貴生順著皇帝的意思道，“為何要叫謝嬪冒認身份？臣可不是什么王孫貴族，誰上趕著跟太監(jiān)攀親？”

    皇帝的腳步停住了，四目相對，他霎時明白了竇貴生的意思。天子最信任的人是誰？除了霍皇后母子，還有誰能左右天子的決定呢？既然手都伸到皇帝身邊，那其余各宮各院呢？謝嬪為情所困，會不會做出什么呢？

    他沉吟半晌，從喉中吐出一口濃重的濁氣：“查吧……”

    竇貴生一顆心落回腹中：“多謝圣上?！?/br>
    從皇宮至京城，從京城至十一郡，大周自此變了天。

    鹿白不知道外頭的天翻地覆，她只知道一天，兩天，三天，時間如水般流過。吳玉死了，一切有關于她身世的線索被生生掐斷，隨著吳玉的尸身一起，掩埋在不見天日的墳塋里了。

    九皇子并不跟她關在一起，她連可以說話、甚至對罵的人都沒有。到了第五天，大獄里終于來了新的住客。

    鹿白盯著那人的肚子看了許久，忽的驚叫：“謝嬪娘娘？！”

    不知是為母則強，還是篤信自己無罪，謝嬪臉上并無任何慌亂之色，還頗為溫婉地沖鹿白笑了一下。

    夜里，鹿白扒在墻邊悄聲跟謝嬪說話：“謝嬪娘娘，你怎么也進來了？”

    片刻后，窸窸窣窣的聲音響起，謝嬪似是在墻邊坐下了：“我有罪，自然進來了?！?/br>
    鹿白納悶：“九殿下出事，跟你有什么關系？”

    謝嬪的聲音帶著解脫的釋然，像是說給隔壁的鹿白，又像是對著看不見的愛人低語傾訴：“我不甘心呀……九殿下倒了，我還怎么跟你在一起？連看你一眼都是奢望了，不若我們一起死，下輩子說不準還能做夫妻呢……”

    鹿白不解其意，于是選擇跳過：“你見著竇公公了嗎？他還好嗎？什么時候來救你？”

    謝嬪低笑了一聲：“他呀——”

    隔壁的人沒有繼續(xù)，咿呀的余音仿佛未完待續(xù)的戲腔，繞過鐵欄，繞過石壁，繞過滿室哀戚，給了鹿白當頭一棒，叫她無端焦躁起來。

    花費數(shù)日做足了英勇赴死的心理建設，到頭來被謝嬪輕飄飄一句“他呀”擊得粉碎。

    他呀，他怎么了？

    當天傍晚，她就得到了答案。