鑰匙叮當(dāng)作響，獄吏的腳步和交談聲漸行漸近。鹿白以為是每晚例行公事的巡查，沒(méi)曾想腳步聲在她門外停下了。

    門“吱呀”一聲開(kāi)了，青衣直裰的獄吏之中，藏著一個(gè)黃衣沉默的太監(jiān)。

    蘇福難得激動(dòng)：“陸女史，走了！”

    鹿白一愣：“??？”

    蘇福捧出手中的披風(fēng)：“外頭風(fēng)大，留神別著涼?！?/br>
    鹿白怔怔接過(guò)，慢了半拍道：“這……這就沒(méi)事了？”

    獄吏“嗤”了一聲，面露不耐，蘇福立刻遞了荷包過(guò)去，扯著鹿白就走：“有話外頭說(shuō)吧?！?/br>
    耀眼的光芒刺得鹿白雙眼生疼。她用力眨了眨，才發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)下了雪，薄雪將京城籠罩在一層松軟的殼內(nèi)，一切聲響被倒扣其中，靜謐得叫人毛骨悚然。

    馬車旁除了蘇福，還有四名禁衛(wèi)隨行，看這陣仗，鹿白就知道這事兒還不算真的完。

    果然，一上車，蘇福便壓低聲音解釋道：“九殿下雖已脫罪，但朝臣多猜疑你為陳國(guó)細(xì)作，與靳五皇子串通一氣，攪亂朝局。目前你死罪雖免，但嫌疑尚未洗脫，圣上特意命我?guī)闳サ湫趟究絾?wèn)?！?/br>
    聽(tīng)到第一句，鹿白就大吃一驚，后面的再也聽(tīng)不進(jìn)去了：“九殿下怎么脫罪的？”

    不待蘇?；卮穑贿B串的問(wèn)題接踵而至：“什么時(shí)候脫罪的？真兇是誰(shuí)？找到了嗎？”

    問(wèn)題剛一問(wèn)完，馬蹄聲便迎面撲來(lái)。寂靜的街道上，兩輛馬車擦肩而過(guò)，錯(cuò)身經(jīng)過(guò)時(shí)，鹿白心有所感，朝窗外瞥了一眼。對(duì)面的人也正望著窗外，雪地反照的光穿透殷紅的窗簾，如同在臉上蒙了一層凝固的血。

    他沖鹿白露出淺笑：“你很好?！?/br>
    鹿白呆住了。

    馬蹄疾馳如風(fēng)，交匯的視線瞬間移走，迅速得仿佛一切都是錯(cuò)覺(jué)。身后，蘇福平鋪直敘的聲音多了一絲娓娓道來(lái)的意味。

    “太子殿下私通謝嬪娘娘，教唆謝嬪在圣上飯食里下藥。雖說(shuō)不是毒藥，但久而久之足以叫人精神不振、昏聵?lè)αα?。他們不知從哪兒?tīng)說(shuō)干爹幼時(shí)有個(gè)meimei，便叫謝嬪冒充干爹之妹，上躥下跳，興風(fēng)作浪。她哪里知道，干爹的meimei早就夭折了，從她一入宮，干爹便知道她的身份了?！?/br>
    “除此之外，上到鸞鳳殿，下到尚膳監(jiān)，盡是太子的人。他的手早已伸到了各宮各院，刀已經(jīng)抵在了圣上背后，就差最后用力了?！?/br>
    臥榻之旁，豈容他人鼾睡？?jī)鹤硬恍?，身為太子的兒子更不行?/br>
    得知此好meimei非彼好meimei，鹿白卻絲毫都高興不起來(lái)。

    她探出頭朝車后望去，車已經(jīng)走遠(yuǎn)了，青得令人悲哀的石墻之間，只余下一串慘白的、月牙形的蹄印。車轍仿佛一根隱約斷續(xù)的生命線，順著視線消失在街尾，消失在刑部大牢的方向。

    蘇福看不見(jiàn)鹿白的神情，但從她久久未動(dòng)的背影中品出一絲蕭索，他頓了頓，平靜地拋出又一個(gè)真相的驚雷：“還有，太子殿下的毒，是他自己下的。”

    聞言，鹿白沒(méi)有任何反應(yīng)，似是毫不意外。靜靜吹了半晌冷風(fēng)，她才悵然地坐回車中，訥訥的聲音順著唇縫漏出：“要是真的該有多好……”

    煢煢孑立的竇貴生，如果真有個(gè)meimei該多好呢。

    回了宮，進(jìn)了典刑司，鹿白還是沒(méi)能見(jiàn)到竇貴生。他雖被革職，但典刑司上下仍舊聽(tīng)?wèi){他的差遣，他也不顧什么規(guī)矩，什么方圓，就這么名不正言不順地開(kāi)始查案。

    三丈宮墻之外，他無(wú)能為力；宮墻之內(nèi)，他如魚(yú)得水。

    太子一出苦rou計(jì)使得出神入化，自己給自己下藥，非但能一舉除掉九皇子，還能在滿朝文武面前騙足眼淚，賺足名聲。然而即便如此，他也沒(méi)有賺來(lái)父親的一眼多看。

    此事一出，朝中關(guān)于太子的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)漸漸多了起來(lái)，不少朝臣開(kāi)始倒戈，勸皇帝更換儲(chǔ)君人選。甚至有人上書(shū)求圣上斬首太子。東宮儲(chǔ)君溫潤(rùn)如玉、寬和大度的形象轟然碎裂，墻倒眾人推，誰(shuí)推不是推？

    被盛世白蓮騙得越慘，醒悟后的反擊也就越狠。

    “惡”的帽子一扣，人就能被順理成章地打落塵埃，從里到外，一文不值。非黑即白，訕君賣直，這是大周臣子篤信的真理。

    為了說(shuō)明太子的壞，對(duì)立面的九皇子霎時(shí)便被塑造為好的典型，眾口一詞、信誓旦旦罵他的情形仿佛是上輩子的事了。

    皇帝對(duì)此喜聞樂(lè)見(jiàn)，竇貴生卻并未因此輕松分毫——鹿白的嫌疑仍未洗脫。

    吳玉一死了之，倒是走得輕巧，可他反咬九皇子一事究竟跟太子有沒(méi)有關(guān)，沒(méi)人能說(shuō)得清。尤其是鹿白被靳喬當(dāng)眾求娶一事，少不得被人認(rèn)為跟他暗中勾結(jié)，連吳玉的立場(chǎng)也變得惹人懷疑了。

    和談便在這等氣氛中重啟了。

    周國(guó)沒(méi)了丞相，沒(méi)了太子，只剩一個(gè)九皇子趾高氣揚(yáng)地坐在桌后：“你瞧上那宮女已經(jīng)出了刑部大獄，不過(guò)典刑司也不是什么好地方，每年總要死那么幾十個(gè)人的?！?/br>
    他滿心以為鹿白是陳國(guó)舉足輕重的棋子，對(duì)方一定不肯輕易舍棄。

    果不其然，話音剛落，靳喬就青筋暴起，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)掀桌。葛瑯一把按住他，沖九皇子道：“九殿下說(shuō)笑了，不過(guò)一個(gè)宮女而已?！?/br>
    靳喬低頭忍了半晌，終于露出笑臉，又恢復(fù)了風(fēng)流倜儻的模樣：“是呀，男女之事講究?jī)汕橄鄲偅瑥?qiáng)取豪奪有什么意思！她瞧不上我，那是她眼瞎，我何苦上趕著找罪受？”