兩刻鐘后，柳氏收拾好了包袱，沈櫻也被沈文彪接回來了。

    回縣城的路上，十四歲的沈櫻親昵地坐在趕車的趙宴平身后，笑著打聽道：“大哥，你要納的是哪家姑娘啊，你見過她嗎，長得美不美？”

    柳氏也期待地看著兒子，到現(xiàn)在她還沒聽兒子提過女方的情況。

    阿嬌的身世特殊，瞞是瞞不住的，現(xiàn)在不說，明日母親與meimei從旁人口中聽說，反要吃驚。

    趙宴平便簡單地交代了阿嬌的事，并未有所隱瞞。

    柳氏沉默了。

    沈櫻心思通透，略加思忖后猜測道：“大哥單身這么久第一次看上一個姑娘，還特意接我們過來吃席，我那小嫂子肯定人美心善，是個招人疼惜的好姑娘?！?/br>
    柳氏聞言，突然也想開了，是啊，如果阿嬌姑娘真的只是一個歸良的破落窯姐兒，不說兒子，婆母絕不會同意讓她過門。

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    黃昏之前，趙宴平將母親、同母異父的meimei帶回了趙家。

    趙老太太還是很憐惜柳氏這個兒媳婦的，柳氏也敬重她，婆媳相處融洽，沈櫻花容月貌，又是沈家的小姐，趙老太太對沈櫻也很是喜歡。

    隔壁朱家。

    阿嬌并不知道趙家都請了哪些客人，她要出嫁了，朱雙雙暫且搬去了上房西屋，翠娘陪她一起住在東廂。

    翠娘已經(jīng)悄悄告訴了阿嬌，趙老太太并沒有要把翠娘送給她當(dāng)丫鬟，只是派遣翠娘過來看著聘禮，不能讓金氏搶了去。

    阿嬌早知道趙老太太是個摳門的，做出這種事來毫不稀奇，聘禮在阿嬌手里，還是會回到趙家，一旦落了幾樣在舅舅家，就徹底與趙家無關(guān)了。

    夜色籠罩下來，深秋的夜晚黑漆漆的，星光也黯淡。

    “小娘子，咱們睡下吧?！贝淠锶娏讼茨_水回來，準(zhǔn)備落栓了，問阿嬌的意思。

    阿嬌剛要應(yīng)，窗外忽然傳來舅舅的聲音：“嬌嬌你出來一下?！?/br>
    阿嬌看眼翠娘，她下了床，穿著繡鞋出去了。

    朱家院子里有棵橘子樹，朱昶將阿嬌帶到樹下，掃眼上房的窗戶，隱約看見金氏迅速低了頭下去。朱昶無奈地?fù)u搖頭，背對窗戶站在樹后，看著面前的外甥女道：“嬌嬌，舅舅對不起你，連累你只能給人做妾，不然以你的好相貌，去做官太太都當(dāng)?shù)??！?/br>
    阿嬌垂著頭，輕聲道：“這都是命，舅舅不必自責(zé)，趙官爺是個好人，我過去后會安安分分地跟著他過日子，舅舅安心與舅母過吧，別再為了我的事與舅母吵了。”

    外甥女越懂事，朱昶就越難受，忍著淚，朱昶走到阿嬌面前，一邊做抱住阿嬌拍她肩膀的樣子，一邊迅速將一包東西塞到了阿嬌的手中，低聲道：“這里面有你娘留給你的嫁妝首飾，也有舅舅虧欠你的，阿嬌收好，千萬別讓你舅母知道。明日到了趙家，晚上你也跟趙宴平交代清楚，那趙老太太心地不壞，人卻是個摳的，咱們別讓她誣蔑你偷拿她的東西?！?/br>
    只這兩句叮嚀，阿嬌就靠著舅舅的肩膀失聲痛哭起來。

    朱昶也抽了幾聲，怕越哭越難受，他忍著不舍推開外甥女，揮手道：“好了，回去歇吧，別哭，仔細(xì)明早腫了眼睛，丑?！?/br>
    說完，朱昶先走了，腳步飛快，逃跑一般。

    阿嬌躲在樹后抹了好久的眼淚，這才回了東廂。

    翠娘鋪她自己的被子時，阿嬌側(cè)躺著，偷偷打開舅舅給她的布袋子。

    里面有一根金簪、一對兒玉墜子、一雙銀手鐲，除此之外，還有幾塊兒碎銀子，至少有十兩。

    阿嬌拉緊布袋，捂住了嘴。

    十兩，那是她的賣身銀子，舅舅又還給她了。

    第11章

    阿嬌的眼睛果然哭腫了。

    她醒得早，朱家請的梳頭婆還沒到，阿嬌在花月樓里學(xué)過妝容技巧，她叫翠娘去廚房煮個雞蛋。

    翠娘還以為即將過門的小娘子餓了，一個雞蛋怎么夠吃呢，翠娘進了廚房后，從放雞蛋的小筐里拿了倆雞蛋，洗洗準(zhǔn)備放進鍋里。

    “你在做什么？”

    廚房門口突然傳來一道不善的聲音，翠娘扭頭，見是金氏，翠娘把眼睛瞪回去，噴豆子似的道：“小娘子餓了，我要給她煮雞蛋，怎么，你當(dāng)舅母的還舍不得給親外甥女吃倆雞蛋？”

    金氏的脾氣就是吃軟怕硬，尤其是今日不適合為兩個雞蛋鬧翻，所以金氏忍了下去，想到自己的目的，金氏還朝翠娘笑了笑，又從筐里拿出一個雞蛋遞給翠娘：“你也餓了吧，多煮一個自己吃?！?/br>
    翠娘狐疑地看她一眼，沒接：“黃鼠狼給雞拜年，你想干什么？”

    金氏真想將趙家這死丫頭一巴掌給扇回趙家去，但還是保持著笑臉，端個小板凳坐在翠娘身邊，閑聊般打聽道：“昨晚阿嬌跟她舅舅說了一會兒話，阿嬌回去后可跟你說了什么？”

    翠娘一邊燒火一邊哼道：“什么都沒說，躲在被窩里哭了很久，肯定是你們一家給她委屈受了。”

    金氏看見丈夫與阿嬌抱頭痛哭的那一幕了，繼續(xù)問：“那阿嬌手里有沒有拿什么東西？”

    以金氏對丈夫的了解，他不可能一點嫁妝都不給阿嬌貼補，拿不到趙家的聘禮金氏已經(jīng)夠心塞了，倘若丈夫再藏了私房錢交給阿嬌，金氏非要搶回來。

    翠娘終于明白金氏的意思了，她盯著金氏，突然嘲諷道：“帶了，小娘子帶了兩個金核桃，里面都是金豆豆，就在她眼睛上掛著，你去搶??！”

    金氏先是震驚丈夫居然藏了兩個金核桃，直到聽完翠娘的話，金氏才反應(yīng)過來，氣得站起來，抓住翠娘的肩膀就想打人。

    “夠了，沒完沒了是不是？”朱昶不知何時出現(xiàn)在外面，冷聲喝道。

    翠娘見到他，急著告狀：“秀才老爺快管管你嗚嗚……”

    竟是被金氏捂住了嘴。

    朱昶差不多都聽見了，知道金氏是什么人，朱昶眉頭緊鎖，將金氏喊了出去。

    金氏臨走前，用手比劃著威脅翠娘不許多嘴。

    翠娘懶得理她，煮好兩個雞蛋，放到裝有涼水的碗中，雙手捧著端去了東廂，挑開門簾，就見阿嬌已經(jīng)換上了那套茜紅色的嫁衣。新娘子出嫁都穿正紅，小妾們只能挑其他紅色，看著眼前的阿嬌，翠娘既覺得她好美，又有點替她可惜。

    如果沒有遇到金氏這黑心舅母，阿嬌jiejie給官爺當(dāng)正室都行的，郎才女貌，多好。

    “小娘子都穿戴好啦，真美！”翠娘真心地贊美道。

    阿嬌不是急著出嫁，而是趁翠娘離開的時候，偷偷將舅舅給她的袋子藏到了懷里，別的地方她都不放心。

    碗里兩個雞蛋，阿嬌剝了一個放到一旁等著涼下來，另一個叫翠娘吃了。

    翠娘奇怪地問她：“小娘子不吃嗎？”

    阿嬌輕聲解釋道：“煮雞蛋放涼了，剝了殼在眼角周圍轉(zhuǎn)幾轉(zhuǎn)，眼睛就能消腫了?！?/br>
    翠娘一臉吃驚。

    稍后阿嬌轉(zhuǎn)雞蛋的時候，翠娘目不轉(zhuǎn)睛地在旁瞧著，發(fā)現(xiàn)阿嬌的辦法果然管用，翠娘看阿嬌就像看神仙一樣，覺得小娘子無所不能。

    朱家門口傳來人語，梳頭婆到了。

    便是小妾，出嫁也要打扮得漂漂亮亮。

    金氏拉著女兒朱雙雙一起過來看阿嬌梳頭，但娘倆的眼睛卻一直盯著趙家的聘禮瞧，甚至還想走過去翻看箱子里的綢緞、抽開梳妝臺的抽屜。翠娘雖然緊緊地看著，可她只有一人，攔得住這個攔不住那個，導(dǎo)致金氏母女雖然沒有偷拿東西，卻將聘禮徹徹底底地檢查了一遍。

    阿嬌垂眸靜坐，仿佛習(xí)以為常。

    梳頭婆看著面前這嬌花一樣的美人，余光中瞧見金氏母女的德行，都不禁替阿嬌惋惜。

    金氏、朱雙雙自然沒有搜到什么多余的東西。

    朱昶突然在外面喊娘倆出去，前來送嫁的客人們陸續(xù)到了。

    金氏縱使懷疑阿嬌身上可能藏了什么，也沒有臉去搜身。

    ======

    朱家熱鬧了前半晌，到了后半晌，趙家那邊賓客也到齊了，吉時一到，趙宴平隨著媒婆來朱家接親。

    兩家離得太近，轎夫抬著花轎沒走幾步就到了。

    朱昶親自將外甥女背出了東廂，年近四十的秀才老爺，雙眼布滿血絲，淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，看得賓客們議論紛紛，在那議論聲中，金氏再厚的臉皮也承受不住，訕訕地進了屋子，沒臉見人。

    阿嬌沒哭，該哭的昨晚都哭夠了。

    舅舅對她好，但在舅舅家的日子時時煎熬，她就像一個多余的人，做什么都不自在。趙家人口簡單，趙老太太又納她做妾，應(yīng)該不會太討厭她，趙官爺是個好捕頭，對她有救命之恩，阿嬌竊喜自己能嫁給那樣一個英雄。

    所以，今日乃她搬去趙家的好日子，阿嬌只高興，就連對舅舅，阿嬌也沒有什么不舍。

    “嬌嬌，咱們兩家這么近，往后有什么委屈，盡管過來找舅舅?！?/br>
    將阿嬌放到蓋著粉色紗幔的小轎中，朱昶隔著茜紅蓋頭，低聲囑咐道。

    阿嬌點了點頭。

    朱昶看眼外甥女搭在膝蓋上的小手，彎腰探出轎子，走到站在駿馬旁邊的趙宴平面前，紅著眼睛道：“趙官爺，朱某就這一個外甥女，從小可憐，還請趙官爺多多善待她，庇佑她，嬌嬌若有服侍不周的地方，朱某先行替她賠罪了?！?/br>
    趙宴平道：“您放心，我既納了她，便會照拂她。”

    多的，趙宴平倒也沒有承諾。

    阿嬌去做妾，按規(guī)矩趙宴平都不必喊他舅舅，兩家算不得正經(jīng)的姻親。

    看出趙宴平?jīng)]想多敬重他，朱昶默默地走開了。

    趙宴平翻身上馬，領(lǐng)著花轎隊伍多繞了一條街道，再從另一個方向折了回來。

    一墻之隔，從此阿嬌便是趙家的人，與朱家沒什么關(guān)系了。

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    妾禮本就簡單，趙家也不是什么重繁文縟節(jié)的大家族，趙宴平挑了阿嬌的蓋頭，男女算是見過，沒嫁錯也沒有納錯，趙宴平便去院子里招待那十張桌的客人們了。

    趙老太太、柳氏、沈櫻暫且也沒有露面，等著明日一早再喝新妾的茶，只派了翠娘待在東屋照顧阿嬌。

    阿嬌坐在床上，院子里的賀喜聲、勸酒聲清晰無比地傳了進來，大家都在喊趙宴平喝酒，也不知他喝了多少，會不會醉，醉了后會不會耍瘋。

    翠娘端了飯菜進來，擺在臨窗的桌子上。

    這下子阿嬌聽得更清楚了，敢情今日來的都是商戶老爺，好像還有一位知縣大人。

    她只能聽聲音，趙老太太坐在商戶太太們這一桌，卻不停地伸著脖子打量知縣謝郢，見謝郢看起來只有二十來歲，比孫子還年輕，玉面星眸，唇紅齒白，端的是風(fēng)流倜儻、風(fēng)度翩翩，旁人都猛灌孫子喝酒，只有他輕輕與孫子碰了碰碗并未多勸，說不清是心疼還是心酸的，趙老太太便沒了胃口。

    一個大男人，長得比女人還白，真是天生來作妖的。

    可惜人家是知縣，是京城什么侯爺?shù)膬鹤樱w老太太敢怒不敢言，不然她早沖上去撕他的嘴了，叫他少勾搭她的好孫子。

    觥籌交錯，天漸漸黑透了，酒喝光了，菜也吃得見了盤底，賓客們紛紛起身告退。

    趙宴平是家里唯一的男丁，他在前面一一送客，直到最后一位客人也離開了，趙家才將大門關(guān)上。

    趙宴平還想幫忙收拾院子，趙老太太一把拉住他的胳膊，將人往屋里推：“這里交給郭興跟翠娘，你快去洗洗臉，進屋去吧?！?/br>
    她花十五兩銀子納妾圖什么，就是圖晚上天黑，小妾好施展本事死死迷住孫子！

    柳氏也來勸兒子：“人家小姑娘，你對她溫柔一點，別像在我們跟前一眼，冷冰冰的，嚇得人家怕你?！?/br>