凱爾西聽懂了歇洛克的弦外之音, 是問她要不要一起去約克郡過圣誕？

    猶豫了三秒，凱爾西笑著說，“當(dāng)然, 圣誕節(jié)能溫馨渡過很好，但今年我覺得平靜更重要?！?/br>
    怎么能平靜？

    呆在家，是最好也最簡(jiǎn)單的選擇。

    “也對(duì)。”

    歇洛克似乎云淡風(fēng)輕地接受這個(gè)答案, “前段時(shí)間的忙碌, 讓人現(xiàn)在更想享受平靜?！?/br>
    凱爾西點(diǎn)了點(diǎn)頭, “是的, 您理解正確?！?/br>
    兩人看著對(duì)方, 一方邀請(qǐng)的原因不難猜測(cè), 而另一方謝絕的理由或許僅僅想宅在倫敦, 或許是還沒有做好同往福爾摩斯老宅的準(zhǔn)備。

    索性邀請(qǐng)與謝絕都藏在隱晦的言辭中，讓屋內(nèi)的氣氛不見尷尬。

    歇洛克只是有一點(diǎn)點(diǎn)遺憾，但很快微笑，凱爾西只是謝絕了今年的邀請(qǐng)。

    圣誕年年有, 今年沒有一起, 還有明年，甚至還有往后很多年。他也就準(zhǔn)備先回家，正要告辭卻聽凱爾西開口。

    “雖然平靜很好, 但太冷清也未免不美?！?/br>
    凱爾西沒有更改決定, 只是提出另一建議, “不知您是否趕時(shí)間，要不要一起讓今年的圣誕節(jié)增加些熱鬧？”

    歇洛克也不遺憾了, 想聽聽凱爾西提議一起做什么？

    十分鐘后。

    歇洛克回家放好禮物再下樓, 兩人就在他家樓棟大門口站定。

    “杰瑞, 這就是你所謂能給圣誕節(jié)增加些熱鬧？”

    歇洛克掃視周圍, 目力能及之處，空中與地面全是雪。面前更有一團(tuán)尚未徹底成型的雪球。

    此時(shí)，凱爾西繼續(xù)滾動(dòng)雪團(tuán)，將它越滾越大。

    顯然是要堆雪人。

    “對(duì)啊。要熱鬧就要人多才行。沒有活人，那么雪人也一樣?！?/br>
    凱爾西說得理所當(dāng)然，虛指一圈，“那些樓棟門前也有雪人，可見并不是我獨(dú)自如此認(rèn)為?！?/br>
    歇洛克：幼稚的提議！沒想到你居然是這樣幼稚的杰瑞！

    凱爾西：我幼稚，我自豪！

    雪花紛飛，兩人面面相視。

    凱爾西先放緩了語氣，“湯姆，你將要離開倫敦，真不堆一個(gè)雪人讓它留在蒙塔古街過節(jié)？

    放心，我能替你照看它們。推開窗，我就能確定t與j的狀態(tài)，99%的可能會(huì)讓它們平安喜樂地渡過圣誕夜。”

    tj，兩只雪人的代號(hào)都起好了。

    “好吧，我堆雪人t。請(qǐng)別誤會(huì)，我并不熱衷這種幼稚的事。只是勉勉強(qiáng)強(qiáng)來照顧你的雪人j，不讓它一個(gè)可憐兮兮地孤零零站在門口。”

    歇洛克如此說著，已去選擇未被踩踏的潔白積雪。

    半個(gè)小時(shí)。

    雪冷冷清清地落下來，街上的兩人經(jīng)過一番滾球運(yùn)動(dòng)，身上微有薄汗。

    最后加上胡蘿卜鼻子、樹枝雙臂等裝飾，兩只雪人正式堆成。

    就見tj像模像樣地并肩而立。

    正面朝向馬路，似在祝福又似在審視每一個(gè)經(jīng)過的行人。

    “和打蝴蝶結(jié)不同，現(xiàn)在我能確定一件事?！?/br>
    歇洛克對(duì)著兩只雪人滿意地點(diǎn)頭，引以為豪地對(duì)凱爾西說：

    “我堆的t，無可置疑是整條街最靚的雪人。杰瑞，承認(rèn)吧，你堆的j也不得不退居第二。”

    凱爾西微笑，「哇哦！這就是一點(diǎn)都不幼稚的湯姆?！?/br>
    歇洛克點(diǎn)頭，「謝謝肯定。我，一位成熟的福爾摩斯。」

    兩人一番眼神交流，又齊齊看向兩只雪人。

    tj靠得很近，它們的樹枝手相互觸碰，仿佛能正大光明地相依相偎。哪怕融化，它們也會(huì)匯成同一灘雪水。

    有的事，人尚未能達(dá)成，雪倒是先行一步。

    歇洛克微笑，這樣也不錯(cuò)。凱爾西隔著窗戶就能望見雪人們的模樣，算是一種圣誕節(jié)另類相伴。

    “晚上好，班納特先生，福爾摩斯先生?！?/br>
    凱爾西的房東老金森拎著大包小包回來，正看到兩只剛堆成的雪人。“它們真可愛。一路走來，我見過的其他雪人都不比你們的作品。”

    “謝謝夸獎(jiǎng)?！?/br>
    “多謝夸獎(jiǎng)?！?/br>
    凱爾西與歇洛克說著想到什么，就看了彼此一眼。很好，應(yīng)該是想到一塊去了。

    “金森先生，您能幫我一個(gè)小忙嗎？”

    凱爾西請(qǐng)房東放置好那些包裹再上街一趟，“請(qǐng)幫忙拍兩張照片，留下我們與雪人的合影。”

    “沒問題?！?/br>
    老金森一口答應(yīng)?！澳銈兪钦覍?duì)人了，整條街上我的照像技術(shù)是數(shù)一數(shù)二。”

    那是當(dāng)然，老金森是照相館的照像師。

    不多時(shí)，歇洛克從樓上取來照相機(jī)與略微笨重的閃光照明設(shè)備。

    老金森稍稍擺弄就熟悉了，又架好閃光設(shè)備，示意兩人可以隨意擺造型。

    ‘咔嘭！’ ’咔嘭！’ ‘咔嘭！’

    一張、兩張、三張，有分別站在雪人兩側(cè)，有從雪人背后扶著其肩膀，有席地而坐在雪人前方……

    一卷十二張膠片，全都拍完才結(jié)束。

    金森很滿足地收手，將照相機(jī)交給凱爾西?！案兄x膠卷的發(fā)明，結(jié)束了以前扛著感光濕片箱的日子。需要我沖印嗎？”

    “謝謝，不必麻煩了。照相館要到元旦后再開業(yè)，我能想其他辦法?！?/br>
    凱爾西再次感謝老金森，也感謝歷史的偏差性，讓膠卷的發(fā)明時(shí)間與她曾經(jīng)的世界不同。

    三年前由發(fā)明于東方大陸的膠卷，已經(jīng)傳向世界各地。

    盡管擁有照相機(jī)的人并不多，但有財(cái)力的人都選擇將照相機(jī)更新?lián)Q代，換成了便于攜帶的新款。

    送走了老金森。

    凱爾西拿著照相機(jī)，歇洛克提起閃光設(shè)備。

    凱爾西笑著輕輕拍了拍照相機(jī)，“我會(huì)去學(xué)校沖印，你元旦后回來拿。明年見?！?/br>
    “好，那就明年見?！?/br>
    歇洛克本來還想多加一兩句祝福，但又作罷，不希望引起奇怪的氣運(yùn)變化。

    兩人在雪人邊分別。

    各自回家，第一件事都是清洗雙手，擦干凈后打開收到的禮物。

    出奇一致，兩人送給對(duì)方的都是一副小羊皮手套。

    翌日。

    雪，沒有停。

    從上周起，大學(xué)各院就已陸續(xù)放假。

    也虧凱爾西有實(shí)驗(yàn)室鑰匙，趁著實(shí)驗(yàn)樓未全封閉，將照片先印了出來。

    今天她拎的手提箱稍大，不只用來裝照相機(jī)與相片，還有一些圣誕禮物。

    主要不能忘了下午去找導(dǎo)師愛格伯特，而黃昏時(shí)分在去俱樂部將糖果禮盒送給邁克羅夫特。

    校園冷冷清清，愛格伯特的辦公室竟也如此。

    凱爾西進(jìn)入后有些詫異，書架居然被騰空了，而辦公桌上的照片擺件也都不見了。

    “是不是有點(diǎn)意外？”

    愛格伯特示意凱爾西坐，很明顯遠(yuǎn)非互贈(zèng)禮物說幾句祝福的架勢(shì)。“其實(shí)收到消息，我也有些意外，但還是深思熟慮做出了決定?！?/br>
    十年前，美國結(jié)束了南北戰(zhàn)爭(zhēng)。

    這些年陸續(xù)有大學(xué)或高等學(xué)院建立。

    愛格伯特說起一年半前在紐約市創(chuàng)立了蘭斯特大學(xué)，它與倫敦大學(xué)建立了互助合作關(guān)系。

    “蘭斯特校長(zhǎng)希望我能去支援幾年，幫忙帶一帶經(jīng)濟(jì)學(xué)院?！?/br>
    愛格伯特早有耳聞相關(guān)消息，但最初他拒絕并推薦了另一位德高望重的教授。誰想到那位上個(gè)月重病一場(chǎng)，必須靜養(yǎng)一兩年，不宜長(zhǎng)途跋涉更不宜勞累過度。

    愛格伯特考量再三同意了，等過了圣誕冬假就去紐約。

    他能說走就走，但帶的學(xué)生就不一樣。關(guān)系不夠近親的，直接分配給別的教授。關(guān)系好些的，要是想和他一起去美國也行，學(xué)位算兩校雙份，用為此不憂心。

    19世紀(jì)中后期，各國的高等教育水平不同，但以科學(xué)而非神學(xué)為中心的教育都在摸索發(fā)展中。

    其中有些學(xué)校是凱爾西上輩子耳熟能詳?shù)摹?/br>
    也有另一些比如蘭斯特大學(xué)，比如東方大陸的幾所學(xué)校，是這個(gè)世界獨(dú)有的。

    不論哪一種情況，能參與到大學(xué)學(xué)院的初創(chuàng)建立期，都是一份不可多得的經(jīng)歷。

    愛格伯特正提起此事，“班納特，我知道你有提前畢業(yè)的打算，但一直沒有聊過你將來的事業(yè)規(guī)劃。

    哦！你的教授知道那恐怕與經(jīng)濟(jì)學(xué)無關(guān)，但又是什么呢？只是成為一個(gè)神探嗎？”

    凱爾西微微點(diǎn)頭，卻又不只于此。

    就聽愛格伯特說，“由己及人，我希望建立一套自己的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論為世人認(rèn)可。當(dāng)今世界范圍內(nèi)尚未創(chuàng)立偵查學(xué)專業(yè)，所以我大膽猜測(cè)你也會(huì)想要普及一套規(guī)范的刑事調(diào)查標(biāo)準(zhǔn)。

    如果我猜得對(duì)，那建議你不妨去紐約幫我搭把手。趁著年輕，多去外面闖一闖?！?/br>
    “教授，您說得對(duì)?！?/br>
    凱爾西知道提出較為完整的偵查理論體系絕非一朝一夕之事。

    不僅要有專業(yè)的知識(shí)、過人的名望、相輔相成的大環(huán)境，也要有廣泛的人脈。那是一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)，希望能在中年完成。

    去紐約，參與到蘭斯特大學(xué)學(xué)院的建設(shè)中，是一份可遇而不可求的機(jī)會(huì)，最難得的是能廣結(jié)人脈。

    凱爾西卻沒立即同意，先收下了厚厚的資料文件，等元旦后再給回復(fù)。

    告別愛格伯特，凱爾西去了第歐根尼俱樂部。

    邁克羅夫特也沒讓她空手而回，不僅回贈(zèng)了一盒糖果，順帶轉(zhuǎn)交了一封郵件。

    郵件從哪里來？

    是美國?；蛟S要問怎么又是美國。

    m教授去了美國，保羅·古德曼也去了美國，現(xiàn)在愛格伯特也準(zhǔn)備去美國。

    這次的信又從美國而來。

    只不過寄信人其實(shí)遙在意大利監(jiān)獄。

    瓊·斯帕達(dá)，三角交換毒殺案的兇手之一，斯帕達(dá)家族的最后一人病死在獄中。臨死前，她給美國的喬·史密斯教授寫了一封遺書。

    喬·史密斯，正是凱爾西扮演的角色，經(jīng)由邁克羅夫特布置安排成了一個(gè)確實(shí)存在的身份。

    這封遺書飄揚(yáng)過海到了美國，再由美國轉(zhuǎn)送回英國。

    回到家，凱爾西先拆開了一層套一層的信封。

    她隱有預(yù)感，瓊的遺書或許能揭開一個(gè)謎底——當(dāng)時(shí)的三角毒殺案引導(dǎo)者，斯沃博達(dá)為何輕易認(rèn)罪，毫不反抗地進(jìn)入了伊夫堡監(jiān)獄服刑。

    **

    圣誕夜在大雪紛飛中過去。

    12月25日。約克郡，克羅夫特莊園。

    福爾摩斯一家三口用過早餐。

    邁克羅夫特正在閱讀剛剛送來的早報(bào)，就聽他的母親說話了。

    “飄雪的日子讓莊園更安靜了，這沒什么不好，畢竟我并不喜歡喧鬧?！?/br>
    老福爾摩斯夫人慢條斯理地說著，“正如也從不要求我的兒子們過尋常人的生活。哪怕我的大兒子成立了不說話俱樂部，二十九歲了還沉迷甜味。哪怕我的小兒子二十二歲，正式開始在與罪犯斗智斗勇的路上越走越遠(yuǎn)?！?/br>
    邁克羅夫特放下報(bào)紙，歇洛克放下茶杯，全都是洗耳恭聽的模樣，所以母親的后半段會(huì)說些什么？

    老福爾摩斯夫人笑著說，“但偶爾，莊園也需要些熱鬧；但偶爾，我對(duì)你們也有些期許。兩位先生請(qǐng)回憶一下，這些年你們居然沒有帶過一個(gè)朋友回來做客。

    請(qǐng)別誤會(huì)，我已經(jīng)不指望你們會(huì)和誰結(jié)婚，可是難道連一兩個(gè)摯友也沒有嗎？”

    「那也太可憐了?！?/br>
    老福爾摩斯夫人露出如此眼神，站起身去外賞雪。

    臨走前對(duì)著兩個(gè)兒子說到，“我的圣誕愿望，希望明年你們能給我一些小驚喜。”

    目送母親離去，邁克羅夫特與歇洛克面面相視。

    邁克羅夫特靈光一閃，“其實(shí)這并不難，不是嗎？可以請(qǐng)班納特先生來家里做客。親愛的弟弟，你應(yīng)該能把人請(qǐng)來吧？“

    歇洛克微笑，避而不答，指了指報(bào)紙問，“圣誕夜有什么新鮮事嗎？”

    邁克羅夫特也沒要一個(gè)確定答案，準(zhǔn)確地說是頭版新聞更引起他的關(guān)注。

    ——『驚爆！法國最牢固的伊夫堡監(jiān)獄被劫，不明劫匪攜犯人潛逃中！』

    歇洛克看到這個(gè)標(biāo)題，先想起了在里面服刑的斯沃博達(dá)。不知伊夫堡監(jiān)獄闖入的劫匪是誰，越獄的犯人又是誰？

    忽而，他想到去年殺局迭起的黑暗古堡。這次的劫獄事件，總不能與呆在倫敦的凱爾西有關(guān)吧？