“什么？傀子先生輸了？！”

    “怎么可能！”

    “傀子先生為什么要認(rèn)輸……”

    原本打算動(dòng)手開(kāi)撕的青莞眼睜睜看著自己被晾一邊, 一擁而上質(zhì)問(wèn)侍從究竟怎么回事。

    誒，這就結(jié)束了？

    青莞也狐疑地轉(zhuǎn)過(guò)頭, 但見(jiàn)那名侍從一臉無(wú)辜，自己只不過(guò)是來(lái)公布結(jié)果的，哪曉得那么多？

    與此同時(shí), 樓外更是炸了鍋。

    賭徒們上一刻還在對(duì)駱銘冷嘲熱諷，然而隨著傀子輸棋的消息傳出，一個(gè)個(gè)全都傻了眼。

    當(dāng)然，駱銘也很吃驚, 倒不是因?yàn)榧УぺA了對(duì)方這樣一個(gè)高手，而是這么快就贏了。

    “承讓了……”見(jiàn)紅袖投了子, 姬丹謙遜地低頭，“先生棋藝卓絕, 當(dāng)世恐難有敵手。丹不過(guò)一時(shí)僥幸，其實(shí)這盤本應(yīng)是和局，先生不必認(rèn)輸?！?/br>
    傀子咳嗽了一陣，聞言勾起唇角：“太子丹殿下為了這局棋想必是費(fèi)了不少心思, 既然殿下執(zhí)意要見(jiàn)老夫，那么老夫何不順了您的意？至于為何認(rèn)輸，敢問(wèn)太子丹殿下一句, 這盤棋照這樣下去，還有意義嗎？”

    姬丹笑了笑, 隨即起身面向屏風(fēng)拜了一拜：“那便期待與先生的會(huì)面。”

    “三日后的臨風(fēng)樓, 老夫必再次恭候?！?/br>
    ·

    回驛館的一路上都有人對(duì)姬丹的馬車指指點(diǎn)點(diǎn), 青莞受不了這些異樣的目光，索性放下簾布催車夫快些。

    “聽(tīng)說(shuō)今天你跟樓下那些看客起了沖突……”原本一直在閉目養(yǎng)神的姬丹驀然打破了沉默。

    “還不是那些家伙說(shuō)話太難聽(tīng)了！而且他們還拿阿雪的事來(lái)攻擊殿下，那跟殿下有什么關(guān)系?。　鼻噍钙财沧?，一想起剛才的事就生氣，便將經(jīng)過(guò)全部告之了對(duì)方。

    “我的任務(wù)就是成為哥哥的影子，無(wú)論哥哥做了什么，都會(huì)由我來(lái)承受和背負(fù)，這也是無(wú)可奈何……”姬丹依舊輕合著眼，言語(yǔ)中似有一絲無(wú)奈的嘆息。

    青莞也低下頭，一言不發(fā)。

    正當(dāng)氣氛凝重之際，姬丹突然又啟唇：“所以，你到底有沒(méi)有打人？”

    “沒(méi)呀！還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手呢，誰(shuí)曉得對(duì)方就認(rèn)輸了。瞧他們一個(gè)個(gè)無(wú)法置信的樣子，眼珠兒都快要瞪出來(lái)了……”青莞小聲嘟囔著，忽而仿佛又想起了什么，“對(duì)了，殿下是如何這么快就贏了傀子？”

    “我若說(shuō)是對(duì)方故意放水，你信嗎？”

    青莞皺著眉頭一思考，繼而搖了搖頭：“不會(huì)吧……放水倒是有可能，但像他那樣的絕世高手完全可以下成和局，沒(méi)必要讓自己輸??！”

    彼時(shí)，姬丹方才緩緩睜開(kāi)眼睛：“還記得我第一手下在哪兒?jiǎn)幔俊?/br>
    青莞脫口而出：“棋盤正中。”

    “我這么下并非是為求一個(gè)平局，而是意在試探……”姬丹頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“我此番公開(kāi)挑戰(zhàn)傀子不論輸贏，只為確定對(duì)方究竟是何許人?！?/br>
    看到青莞仍舊疑惑的眼神，她接著解釋道：“其實(shí)初手天元的下法由當(dāng)年公子弈首創(chuàng)，破解之法也只教給了我一人——只需貼著天元采用征子的方法落棋，即可破開(kāi)此招。不過(guò)因?yàn)檫@種模仿棋太過(guò)無(wú)趣，他不屑去用，所以世上除了他知道這一招外，便只有我了?！?/br>
    “也就是說(shuō)，若這個(gè)傀子破了殿下這招，那他便是公子弈了？”

    “可以這么說(shuō)?！奔Уc(diǎn)了點(diǎn)頭。

    青莞轉(zhuǎn)念一想，又不對(duì)了：“可問(wèn)題是，傀子輸了啊……”

    “這就是對(duì)方的狡猾之處——一個(gè)投子認(rèn)輸，非但讓我抓不到他的馬腳，而且為自己賺足了風(fēng)度和魄力。經(jīng)此一戰(zhàn)，這個(gè)傀子在臨淄民眾心目中的地位不但沒(méi)有降低，怕是更高了?！鼻噍傅皖^不語(yǔ)，心里很不舒服。

    那倒是，傀子輸了棋，挨罵的卻是殿下……

    “現(xiàn)在該怎么辦？”

    “走一步算一步，對(duì)方既承諾見(jiàn)面，那我照常赴約便是?！奔Уふf(shuō)完，閉上眼睛繼續(xù)養(yǎng)精蓄銳。

    馬車載著主仆二人一晃一晃駛回了驛館。

    姬丹與青莞雙雙下了馬車，剛進(jìn)門就看見(jiàn)駱銘伏在桌案上數(shù)錢。

    望著面前一堆金銀，青莞兩眼放光，姬丹卻一頭霧水：“哪兒來(lái)這么多錢？”

    大約是數(shù)錢數(shù)得太過(guò)專注，駱銘一抬頭才發(fā)現(xiàn)太子殿下站在自己身旁，趕緊起身就要行禮。

    姬丹讓他免禮，又問(wèn)他錢的來(lái)歷。

    駱銘沒(méi)有立馬回答，而是先將門窗關(guān)緊，然后壓低嗓音道：“這些錢，都是下官下注贏來(lái)的……”

    “你（您）去賭了？”主仆倆異口同聲，然而一個(gè)純粹驚愕于駱銘這樣老實(shí)巴交的官員竟也出去賭錢，另一個(gè)則是沒(méi)想到對(duì)方押的正是姬丹與傀子那場(chǎng)。

    “那些賭徒全押太子殿下輸，還嘲諷我們燕國(guó)……下官實(shí)在看不下去，便押了相反的。”駱銘急忙解釋。

    “那你真是夠幸運(yùn)的！”姬丹不知說(shuō)什么好，最后只能拍了拍他的肩，“駱大人請(qǐng)繼續(xù)，我就不打擾你了。”

    ·

    燕國(guó)太子挑戰(zhàn)傀子的消息一經(jīng)傳出，嬴政便立馬動(dòng)身離開(kāi)了臨淄，暫時(shí)和樊於期及其一幫手下藏身于郊外的山下。

    白天，樊於期幾次想進(jìn)城探探情況，嬴政卻攔著說(shuō)什么也不讓他去。

    “屬下以為，此行除了王上自己、屬下和趙高之外，便只有齊國(guó)的傀子知曉。隨行的侍衛(wèi)乃親信之人，且都是臨時(shí)通知，絕不可能出問(wèn)題。至于那傀子，他也沒(méi)必要這么做……恕屬下直言，王上這一次實(shí)在是多心了。”樊於期認(rèn)為事情并沒(méi)有那么嚴(yán)重，他思來(lái)想去，覺(jué)得嬴政就這么跑了并非明智之舉。

    嬴政坐在一塊大石頭上，一身黑衣勁裝，戴著護(hù)腕的手握緊佩劍，一雙鳳眸定定地注視著面前的篝火：“他沒(méi)必要，何以見(jiàn)得？若他就是把寡人的行蹤出賣給了燕國(guó)，憑我們現(xiàn)在這點(diǎn)人又能將他如何？再者，他見(jiàn)寡人是因?yàn)楣讶四苤麏Z位，可仔細(xì)想想，能幫他奪位的也不止寡人一個(gè)。若能成功拉攏燕國(guó)，再加上他自己的人脈和影響力，奪位也不是不可能?！?/br>
    樊於期欲言又止，不知為何，他始終覺(jué)得嬴政突然出城跟傀子關(guān)系不大，倒有相當(dāng)一部分是太子丹的緣故。他的王上更像是在有意無(wú)意躲著太子丹，所以才避而不見(jiàn)。

    不過(guò)么，不管出于什么緣由，謹(jǐn)慎些也不是壞事。畢竟燕國(guó)黃金臺(tái)的能力列國(guó)有目共睹，就算這一切只是巧合，但若留在城中與傀子會(huì)面，萬(wàn)一被黃金臺(tái)發(fā)現(xiàn)，豈不大禍臨頭？！

    想到這，樊於期抬頭看了看陰沉沉的天，面色凝重了一分：“馬上要下雨了，屬下去附近探探路，看有沒(méi)有可供避雨的地方?！闭f(shuō)完，便帶上幾名護(hù)衛(wèi)走了。

    嬴政亦仰頭看了一眼灰蒙蒙的天色，又環(huán)顧四周，不禁自言自語(yǔ)：“這荒山野嶺的，一路走來(lái)連個(gè)山洞都沒(méi)看到，哪兒來(lái)避雨的地方?！?/br>
    還別說(shuō)，真給樊於期找到了一座破廟。

    “雖說(shuō)破舊了點(diǎn)，但看上去倒是很干凈，像是有人經(jīng)常打掃……現(xiàn)在能找到一個(gè)遮風(fēng)擋雨的落腳之地不容易，況且這兒可比山洞強(qiáng)多了?！狈镀谶呎f(shuō)邊在地上鋪了幾層稻草，又拾了些柴火，打算晚上就在此過(guò)夜。

    隨行的護(hù)衛(wèi)去打獵了，左右也是閑著，嬴政便在廟里隨便走走。

    這座廟供奉的是太公望，只見(jiàn)姜太公身著羽衣腳踏祥云，儼然是飛升成仙之態(tài)。

    嬴政瞧著覺(jué)得稀奇：“供奉大少司命和文王武王的廟宇我都見(jiàn)過(guò)，但供奉姜太公的倒是第一次見(jiàn)?！?/br>
    “太公望助武王討伐商紂，又連續(xù)輔佐兩代君主，在民間很受擁戴，百姓們?yōu)槠浣◤R拜祭也屬正常?！?/br>
    樊於期說(shuō)著將篝火點(diǎn)燃，卻聽(tīng)嬴政“咦”了一聲，一抬頭只見(jiàn)對(duì)方指著姜太公神像下面的一排小木牌：“樊於期，快過(guò)來(lái)！”

    木牌上歪歪扭扭刻著齊國(guó)文字，嬴政舉著火把，費(fèi)了半天工夫才勉強(qiáng)辨認(rèn)出上面刻的是齊國(guó)國(guó)君……確切地說(shuō)，是姜姓齊國(guó)歷代國(guó)君的名諱。

    “齊國(guó)如今是田氏當(dāng)政，居然有人在這里暗中拜祭姜齊的國(guó)君，不怕掉腦袋么？”樊於期接過(guò)木牌，不曾想他們一行人找地方避雨，居然無(wú)意間有了這么大的發(fā)現(xiàn)！

    “田氏代齊都多少年了，沒(méi)想到還有人祭拜姜姓，看來(lái)這齊國(guó)還真是有趣！”嬴政轉(zhuǎn)身走向稻草堆，慢悠悠地坐下來(lái)烤火。

    樊於期還在反復(fù)查看那些木牌：“從字跡來(lái)看，刻字的人是個(gè)新手。而且這些牌子很新，上面也沒(méi)什么灰塵，可見(jiàn)不是很久以前的東西。”

    “你覺(jué)得拜祭者會(huì)是誰(shuí)？”嬴政話音剛落，大概覺(jué)得草堆坐著不舒服便準(zhǔn)備站起來(lái)，誰(shuí)知衣角被雜亂的稻草刮住了。

    他只得俯身耐著性子整理，這一低頭，竟發(fā)現(xiàn)草堆里有一小片碎布。

    “既然拜祭姜齊，此人應(yīng)是……”

    樊於期一句話尚未講完，嬴政突然起身將布條拿到他面前：“你看，這會(huì)不會(huì)是拜祭者留下的？”

    樊於期拿過(guò)那片碎布，仔細(xì)地端詳了片刻：“這布條上的花樣像是之前我們?cè)诩猩峡吹降乃榛ǜ褡蛹y樣，據(jù)說(shuō)是齊國(guó)今年最流行的式樣，像這樣的布料如今可謂是一匹難求。能穿得起這種衣裳的，不是官家小姐就是世家貴婦。”

    “你的意思是，田齊的貴婦小姐們悄悄跑到這么個(gè)偏僻荒涼的地方去拜祭憑吊前朝的國(guó)君？”嬴政揶揄了樊於期一下，正打算瞧瞧對(duì)方會(huì)有什么反應(yīng)，這時(shí)卻隱約聞到一絲香味。

    “樊於期，你聞聞這碎布上的味道……”

    樊於期一嗅，隨即說(shuō)道：“女人身上的東西，多少會(huì)帶著點(diǎn)香味?！?/br>
    嬴政搖搖頭：“這并非一般的香料，而是‘夜來(lái)香’。”

    “‘夜來(lái)香’？屬下不明白，這香和夜晚有何關(guān)系？難道只在夜晚才聞得到？”樊於期說(shuō)完才覺(jué)得挺滑稽的，此刻還是傍晚，自己不也一樣聞到了香味么？！

    “‘夜來(lái)香’是一種十分名貴的香料，白天在有陽(yáng)光照射到的房間里點(diǎn)燃，可以安神助眠；若是到了晚上或是光照不足的情況下，此香便可催生情欲，使人歡愉。后宮里的妃妾侍寢時(shí)，一般都會(huì)用到……”講到這兒，他眼角一挑，饒有意味地朝樊於期抬了抬下巴，“差點(diǎn)忘了，你至今尚未成婚，身邊連個(gè)伺候的女人都沒(méi)有，不知道也屬正常?！?/br>
    樊於期這下是真的不知該作何反應(yīng)了，又想到后宮常用此物，不由得對(duì)嬴政的身體心生擔(dān)憂：“是藥三分毒，此香豈非傷身之物？”

    “放心好了。夏無(wú)且說(shuō)了，此香并非那些尋常媚藥，適量使用對(duì)身體無(wú)害……”嬴政說(shuō)著，挑眉一笑，“參湯喝多了還會(huì)流鼻血呢！”

    剛講完這句，一陣“噠噠”的木屐聲傳入耳畔。

    有人來(lái)了！

    兩人相視一眼，心領(lǐng)神會(huì)地一起將火堆踩滅，然后轉(zhuǎn)到神像后面藏了起來(lái)。

    伴著淅淅瀝瀝的雨聲，一個(gè)身披黑斗篷的人一步步走了進(jìn)來(lái)……