天下之大，竟只有這深宮可以容身，可這深宮她剛進(jìn)來(lái)，卻已經(jīng)活得膽戰(zhàn)心驚。

    阮阮將臉埋在兩指間，無(wú)人發(fā)現(xiàn)，纖細(xì)的手指縫里滾了幾滴清淚。

    夜風(fēng)徐徐，忽然一道高大的身影覆蓋下來(lái)，心知這一日她定從不得閑過(guò)，此刻必是累極。

    高大身影打了個(gè)愣神，最終在月色皎皎中出了嘉寧宮，阮阮似有所覺(jué)，迷蒙著睜開(kāi)眼睛，卻一眼瞧見(jiàn)了擱在身旁的小藥瓶和一袋金瓜子。

    第11章 水秋千

    建寧元年的八月十五，宮內(nèi)宮外滿滿地全是桂花香。

    明棠便在這濃郁香氣中，與今上完成了大婚禮，正式入主中宮，成為明皇后。

    今上賜她鳳鳴宮，意寓：鸞鳳和鳴，琴瑟調(diào)和。

    大婚后連著三日，今上一步未離鳳鳴宮，等他二人出鳳鳴宮給周太后請(qǐng)安時(shí)，初嘗雨露的明皇后眉眼間已盡染媚態(tài)，而今上更是神采奕奕，容光煥發(fā)。

    所有人都道：明皇后集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身。

    明皇后極愛(ài)桂花，今上為了討她歡心，在宮內(nèi)移植了好些金桂。

    八月十六落了一場(chǎng)大雨，雨后金黃色花瓣落了一地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像是滿地黃金。

    一些善于歌頌的朝臣便趁機(jī)上書，大贊帝后情深，感動(dòng)上蒼，滿城盡落黃金雨，乃是上上吉的征兆。

    今上圣心大悅，又命人在金明池畔移植了許多桂花樹(shù)。一時(shí)間整個(gè)京城，桂花樹(shù)苗身價(jià)大漲，一些原本貧苦的樹(shù)農(nóng)由此翻身。

    秋季萬(wàn)木凋零，本不是樹(shù)木移植的好時(shí)機(jī)，可金明池畔的桂花樹(shù)卻依舊枝繁葉茂，一棵都沒(méi)有受損。

    今上為此，高興不已，于是提議打破往年三月二十出游金明湖的慣例，遍邀文武百官與后宮眾人一同前往金明湖。

    秋日湖水，已漸漸變涼，阮阮跟隨今上與明皇后登上觀湖殿，待今上在殿正中位置坐下，朝臣們這才按序一個(gè)個(gè)落座。

    秋風(fēng)陣陣，韓玦穿過(guò)人群，附在今上耳邊低言幾句，今上撫掌大笑，“好。”

    明皇后與周太后不解，含笑看向今上，今上頷首故作神秘，只旁若無(wú)人抓過(guò)明皇后的手，目光直視湖中緩緩而來(lái)的兩艘畫船。

    船身鮮艷，船頭架著秋千，船尾站著幾十個(gè)耍雜技的伎人。一聲擊鼓敲破湖面安靜，緊接著鼓聲一聲接著一聲，很快震耳欲聾。

    就快響破天際之時(shí)，鼓聲又戛然而止。

    一聲脆笛幽幽而來(lái)，像是在人炎熱之際澆下的一滴清泉，脆生生，涼滋滋，甘甜無(wú)比。

    笛聲由遠(yuǎn)而近，阮阮也看清了那凌駕于眾聲之上的吹笛人，尤是那健碩魁梧的精實(shí)身材，肩寬背挺，明明是個(gè)悍將，卻難得的一身月牙白的衣衫，但也不顯突兀，反更添倨傲矜貴。

    阮阮想，若說(shuō)今上似青竹，那曹不休可謂勁松。

    觀湖殿女子的目光紛紛被吸引過(guò)去，珠簾被掀起，景尚服的臉上綻放出了前所未有的光芒，甚至連周太后茶盞里無(wú)水了也不曾發(fā)現(xiàn)。

    阮阮稍退兩步，幫周太后添了茶水，明皇后投來(lái)贊許的目光，她與今上的手，自始至終都不曾分開(kāi)過(guò)。

    就在這一打岔的工夫，人聲漸沸，笛聲余音繞梁，而吹笛人卻不見(jiàn)了。

    “哎，曹不休那小子呢？”周太后起身起初尋找。

    阮阮再看景尚服，也是滿臉慌張，唯獨(dú)今上仍是一臉淡定。

    “官家……”明皇后微微動(dòng)了動(dòng)身子，與今上更貼近了一些。

    “皇后?！苯裆吓ゎ^看她，二人目光綣繾交纏。

    “曹郎好風(fēng)姿，多大歲數(shù)了？”皇后低眉淺笑，大約是怕今上誤會(huì)，緊接著又道：“今兒這一過(guò)，媒人怕是要踏破他門楣了?！?/br>
    阮阮往湖中看，依舊不見(jiàn)曹不休身影，再收回目光，只見(jiàn)景尚服已經(jīng)紅了眼眶。

    好不容易才能遠(yuǎn)遠(yuǎn)得見(jiàn)一眼，能抗到這樣，已是不易。

    明皇后與今上的談話繼續(xù)，今上搓了搓明皇后的手，笑道：“曹不休大朕一歲，但還不曾娶親?！?/br>
    明皇后做出詫異狀，“怎會(huì)如此？曹候不急著抱孫子？”

    阮阮抬眸偷看明皇后一眼，突然想起那日周太后對(duì)她托付景尚服與曹不休婚事的事情來(lái)，她心忽地一跳。

    與她有同樣反應(yīng)的，還有周太后與景尚服。

    周太后不看雜耍了，景尚服手中的帕子也被她拽成了一團(tuán)。

    今上絲毫不覺(jué)，只笑著反問(wèn)明皇后：“皇后也幫朕生個(gè)皇兒吧？”

    明皇后含羞，嗔今上一句：“官家……”

    今上大笑，又揉了揉她的手：“其實(shí)這事兒朕也曾與他提過(guò)，誰(shuí)知他卻說(shuō)，成親太受約束，還不如流連秦樓楚館來(lái)得痛快?！?/br>
    “可這樣終究不是正道兒?！泵骰屎筇指驳焦偌沂置嫔希媛稇n色，“就算是雄鷹，也是要?dú)w巢的，官家何不幫他賜一好姑娘？”

    景尚服的面色已經(jīng)漲得通紅，胭脂水粉替她掩蓋了嬌羞，可紅透的耳廓，卻是將她滿腔的柔情出賣。

    今上笑而不答，只扭頭看明皇后一眼，嘴角笑意更甚，“皇后心中是有極好的人選了？”

    周太后的目光頻頻掃來(lái)，明皇后笑著用手指沾了水，在桌上寫下：“錦瑟無(wú)端五十弦，一弦一柱思華年?！?/br>
    明皇后擅長(zhǎng)小楷，寫出來(lái)的字很是漂亮，今上盯著詩(shī)句看了一會(huì)兒，也不知在想什么，許久后抬眸盯著明皇后看了又看，再瞥一眼周太后。

    景尚服緊張得身子都快站不住了，可今上卻未瞧她一眼，只笑了笑轉(zhuǎn)移話題，“比試開(kāi)始了?！?/br>
    明皇后眼底閃過(guò)一絲失落，周太后呆呆地坐著，兩眼無(wú)光，景尚服再止不住眼中淚水，咬牙捂嘴轉(zhuǎn)身出了人群。

    湖中，消失了許久的曹不休終于重新回歸到人前，只不聽(tīng)這次的他找到了秋千下。

    人潮頓時(shí)沸騰。

    曹不休隔空對(duì)今上行禮，今上點(diǎn)頭示意，曹不休又對(duì)今上道：“官家，臣想向官家討個(gè)彩頭?！?/br>
    今上看向韓玦，韓玦上前一步，對(duì)船上曹不休道：“曹將軍請(qǐng)講?！?/br>
    眾人也好奇，這百里閻魔有錢有勢(shì)，還缺什么東西？

    阮阮替景尚服遺憾，聽(tīng)了曹不休的話，忙看向周太后，周太后似乎也重燃希望，渴望他說(shuō)出賜婚之類的請(qǐng)求。

    阮阮再看曹不休，只見(jiàn)他笑得蕩氣回腸，拱手面向今上，“臣相中了官家的那壇陳年好酒，若臣贏了，官家就將他賞了臣吧?！?/br>
    周太后眼底希望破滅，強(qiáng)作鎮(zhèn)定癱坐在軟椅上。明皇后憂心忡忡，也是心不在焉。

    唯人群爆發(fā)大笑，今上點(diǎn)了點(diǎn)頭，答一聲：“允?！?/br>
    曹不休爽朗聲音傳來(lái)，“謝官家?！?/br>
    今上笑著招呼阮阮過(guò)去，親斟一杯酒遞給阮阮，吩咐道：“給曹將軍送去，告訴他，先賞他一杯，待他贏了，一整壇都是他的?！?/br>
    秋風(fēng)帶著水意扶面而過(guò)，阮阮一手端著酒杯，一手提裙，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)穿過(guò)眾人走向畫船。

    曹不休瞧她過(guò)去，三步并做兩步去迎她。

    船身與岸邊隔著兩三米，用一厚實(shí)木板連著，阮阮在岸邊遲疑片刻，她有些怕水，正躊躇不定，身前伸來(lái)一只大手。

    阮阮抬眉，高大男子的身影罩在眼前，長(zhǎng)臂筆直，牢牢地牽住了她，他稍稍提力，她便身不由己地跟隨他的腳步，邁過(guò)木板，站到了船上。

    酒杯里的酒被一飲而盡，耳邊是振聾發(fā)聵的敲鼓聲，這里的感覺(jué)與觀湖臺(tái)完全不一樣，阮阮感覺(jué)似乎進(jìn)入了一個(gè)全新的世界。

    灑脫，隨性，熱情。

    “等我?！辈懿恍輰⒖樟说木票匦氯饺钊钍种校坪跤钟X(jué)她一人站在一堆伎人旁有些不妥，又對(duì)她道：“我要跳水，你幫我拿著衣裳。”

    男子說(shuō)話中氣十足，常年帶兵打仗，話語(yǔ)里總帶著不容反駁的霸氣，他也不等阮阮回答，只招手讓她跟著，隨手脫了外面長(zhǎng)衣，身子輕松一躍，站到了秋千上。

    高大勻稱的身子隨著秋千越飛越高，阮阮看著他的高度，也跟著心懸嗓子口，眼瞅著他要與秋千頂端架子平齊的時(shí)候，終是忍不住呼了一聲：“小心啊?！?/br>
    可她話音剛落，便覺(jué)他從眼前飛過(guò)，極快，如蛟龍一般，投入了湖水中。

    人群高呼，興致完全被他點(diǎn)燃，鑼鼓喧天，耍雜技的人口中吞吐著火光。

    阮阮卻覺(jué)渾身血液凝滯，呼吸困難，她緊緊盯著水面，深怕他溺死在水中。

    自從曹不休入水，阮阮只覺(jué)時(shí)間似乎被無(wú)限拉長(zhǎng)，一瞬間卻活出了度日如年之感。

    她趴到船邊，一遍又一遍喊著：“曹將軍?！?/br>
    可周圍太吵，她的聲音被淹沒(méi)，阮阮終于忍不住，紅了眼睛，幾欲落淚。就在她心急如焚的那一剎，水面翻騰，曹不休光著上身從水中冒出了半截身子。

    “母親給我做的什么衣服，怎么一落水，帶子卻不見(jiàn)了？”曹不休道，大手一把抹去臉上水珠。

    “曹將軍英勇。”兩岸高呼。

    曹不休剛揮手向眾人示意平安，卻不期撞見(jiàn)了女子急紅了的眼睛，長(zhǎng)睫微眨，又是一行清淚。

    死人堆里出來(lái)的曹不休，本以為自己已經(jīng)是鐵石心腸，卻不曾想在這一瞬，軟化成了湖中流水。

    原本還想在水中多逗留一會(huì)兒的他，怔怔地看阮阮一眼，若有所思，只手搭到了船邊，三兩下便上了船，當(dāng)然上船時(shí)有些滑稽，因?yàn)樗囊路G了，只剩下了遮羞的底褲。

    觀湖殿今上忍不住伏案大笑，明皇后與一眾女子也害羞垂眸偷笑。

    船上曹不休赤腳踩水走到阮阮面前，阮阮心中憂懼還沒(méi)褪去，現(xiàn)見(jiàn)他活蹦亂跳站在自己身前，用頎長(zhǎng)身影籠罩住她，又覺(jué)自己太過(guò)杞人憂天，于是面上羞愧，轉(zhuǎn)身就走。

    曹不休闊步跟上，從她手中接過(guò)衣服，心中柔情似水，“在擔(dān)心我？”

    阮阮緊咬嘴皮否認(rèn)，“沒(méi)有?！?/br>
    曹不休卻笑，“你們女人，總喜歡口是心非?！?/br>
    第12章 琴瑟

    天氣逐漸轉(zhuǎn)涼，自金明湖水秋千比試后，阮阮再?zèng)]見(jiàn)過(guò)曹不休，而今上也一直愁眉不展。

    金人多次偷襲，sao擾國(guó)朝邊境，曹不休主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，又一次奔赴了戰(zhàn)場(chǎng)。

    好在年關(guān)將至?xí)r，鳳鳴宮終于傳來(lái)了闔宮期待已久的好消息，明皇后有孕了。今上歡喜，大赦天下，更親自去福祿寺祭天祭祖。

    如此還不夠，更許了明皇后的親meimei明心進(jìn)宮陪伴。

    明心年十六，已經(jīng)出落得楚楚動(dòng)人，她比明棠還要瘦些，總喜歡穿淺色長(zhǎng)裙，散著一頭齊腰黑發(fā)，走起路來(lái)，似扶風(fēng)弱柳，讓人含在嘴里怕化了，捧在手心又怕摔了。

    阮阮見(jiàn)過(guò)明心幾次，因著明皇后有孕，今上常常會(huì)將自己覺(jué)著爽口的菜肴撥出來(lái)一半，命阮阮給皇后送去。

    皇后懷相不好，吃什么吐什么，明心為了她能夠多吃兩口，常陪她用膳。

    有次明皇后邀阮阮多留了一會(huì)兒，阮阮在一旁侍候，恰巧見(jiàn)明心送了一小勺米飯入口，而后便擱下了筷子。

    阮阮以為她用完膳了，忙給她送漱口水，卻見(jiàn)她擺了擺手，慢條斯理，不慌不忙，細(xì)細(xì)咀嚼著口中米飯。一小口，愣是嚼了好幾百下方才咽下。