昨個店里不忙，黃氏讓二房先接她回去，晌午便走，因而除開自個，她還得去書塾接陶家興。

    驢車是早先商定好的，由著街坊介紹，是個老叟，霜鬢枯面，身子骨卻硬朗，趕著家里養(yǎng)有驢常接些運送小差事，謀點銀兩，老叟在巷子口等著，少見如此俊俏的閨女，便攀談兩句：“閨女，是在等你家丈夫嗎？”

    未等自己分說，老叟自問自答上了“讀書郎好啊，將來有出息，閨女也能跟著享福 ”

    林云芝哭笑不得只好跟解釋，見老叟點頭以為是聽去，約莫等有一刻，巷尾間隙轉(zhuǎn)出個綠襕衫，認(rèn)出是陶家興。

    “今日老師拖堂，交代來月縣試事宜，叫嫂嫂好等”

    “縣試是大事，先生多交代是好事，里頭一應(yīng)細(xì)節(jié)繁多，還是得多注意”這其實跟考前老師講注意事項差不多，提點考生哪些不可為

    林云芝上輩子沒少聽，大考小考無數(shù)場，耳朵都快磨出繭子，童生只會更嚴(yán)苛，稍有不慎弄個終生禁考，那這輩子基本全毀了。

    陶家興坐在胡床上，無需偏頭，眼尾自然而然能掃見左右，憶起昨日夜里生出的夢，他霍地垂下腦袋，不敢再多瞧。

    夢里，他同大嫂要比尋常親近兩分，瑩案前親送羹湯，少時兩相手觸到一處，僅是片刻，如輕羽點水依舊讓他驚醒，透著窗紗見外頭冷風(fēng)蕭瑟，他不禁冒出滿身冷汗，再一看濕濡裘褲，雖未經(jīng)人事，卻也不是垂髫小童，登時臊得他扇自己一記耳光

    強(qiáng)壓下念頭，陶家興將思緒往圣賢書上引，先生今早說，逢大選之年，當(dāng)今官家詔令翰林院大學(xué)士,內(nèi)閣大學(xué)士親擬考題，便是比歷年都要艱難，文采筆墨出眾者無數(shù)，自個也沒膽子敢夸?？谀艹桑吘骨败囍b，鬢角未收顯出一片肅然。

    林云芝盤算著明日幾時起，非得賴上一兩個時辰不可，又恐養(yǎng)成的生物鐘，蛾眉擰出兩道彎。

    老叟細(xì)趕著驢車，一回頭瞥見兩人神色迥異，明晃晃不大高興，他老頭子眼睛亮堂，卻耳饋厲害，以為人是因前頭失約生悶氣，勸解道：“閨女，你莫同你夫君鬧，他讀書不易，叫你在寒風(fēng)中久等些，也不是本意，你便原諒他這回，不跟他計較就是”

    他嗓門且大，順著風(fēng)往耳蝸子鉆，林云芝叫他驚出滿身冷汗，老叟我行我素：“夫妻是林里的鳥，男人要是不能出人頭地，女人家再有本事也得被壓一頭，我看你家夫君是個官命，往后你有的福呢！如今好好的，比啥都強(qiáng)”

    見他口若懸河，于己所辯解，一句未接，林云芝忽地醒悟過來，這人不會是聾的吧？那自己前頭不是白廢唇舌？要命的是自個邊上還有人看著，林云芝好不容樹立起自己好大嫂人設(shè)，被一耳饋老叟擊得搖搖欲墜。

    她訕訕道：“我以為他聽去，誰知”一肚子辯解排山倒海的話開始翻涌，最后頹然一甩袖，真的是啞巴吃黃連。

    陶家興自那句“官人”始，眼中潮?；薨担f不清道不明的心思撞破，洋洋灑灑將心口填滿，轉(zhuǎn)瞬又散去，因為他也看出老叟耳饋之狀，不嫌若此為真該是多好

    他莞爾：“我信嫂子不曾說過，老叟昏聵，歡笑兒戲不可當(dāng)真”

    林云芝松口氣：“是這理”說罷，她偷偷查看臉色，陶家興一派常態(tài)，她只當(dāng)事沒發(fā)生過。

    到了陶家，未及門前就聽到院里頭嬉鬧聲，進(jìn)門一看原是在做打糕，三五個漢子聚在石臼前，輪番用木槌敲打，李氏在茅棚裁豬草，聽到動靜清手快走兩步迎兩人進(jìn)屋

    “是三堂叔家新添個小子，釀滿月酒呢，嬸子想著吃打糕，就借咱家石臼一道做了”

    “是大年堂哥家嫂子？”林云芝問，坐過他家的順風(fēng)車時有閑說兩句，對堂家嫂子有孕還是知道些的。

    李氏一點頭道：“是他，這兩天當(dāng)?shù)?，給他樂得不知南北，嫂子是不在家，否則非要見見他那副傻樣”

    不用細(xì)想，單憑李氏兩三句，林云芝就能想象出那憨男人扯開白牙的模樣，也樂呵：“添娃換誰家不高興，往后你要是再添個小子或是姑娘，你瞧老二他笑不笑傻，老四，你說嫂子說的對不對”

    陶家興想起二哥當(dāng)初的憨態(tài)，難得點了點矜貴的腦袋

    李氏笑罵兩句道：“說起姑娘，小姑子那頭說是要來，眼見到飯點也沒個影子，別又鬧什么幺蛾子”

    姑老爺家不是個東西，逢大年小年總要鬧事，回回如此，他們家之所以走大霉，五成是姑老爺鬧的。

    林云芝是后頭進(jìn)門，并不清楚小姑子情況，問過后知道人幾年前嫁娶隔壁村屠戶家，誰說日子不艱難，上頭卻有個厲害的婆婆，日日雞蛋里挑骨頭，小姑子沒少吃苦，年紀(jì)輕輕嗟磨得比她黃氏還老些。

    院子里石頭臼搗完，正分著打糕，陶老二喊他媳婦，李氏應(yīng)喝完折去屋子里拿了大碗分得一份頭，沾著黃豆炒熟磨的粉和紅糖吃，圖個吉利，林云芝吃下去兩團(tuán)，滿嘴粘膩味，打糕沾嘴還膛牙，用著帕子擦，遭污痕跡灼目，弄得她不忍再要帕子。

    “又怕什么，都是自己人”黃氏笑得開懷：“你瞧瞧他們幾個，只比你更沒相”

    林云芝一瞧，果真如黃氏所言，大家伙嘴邊滿是碎屑粘塊，她心想糍粑這貨到底是誰研究出來的，麻煩不說還不大好吃，真真是費力不討好。因不好克化，臨近晌午自己肚子也不餓，吃飯時也不大情愿坐著，沒怎么動筷子。

    “你二jiejie怕是不會來，咱不等她了，都吃吧”一家人舉箸，林云芝正吃著，門外有個婆子急沖沖往屋里頭來，林云芝不認(rèn)得，黃氏見是村頭程家媳婦，素來有些交情便問何事：“這席才剛開，程家的要不坐下來吃些？”

    程娘子哎呦一聲道：“我滴親娘，好jiejie，你姑娘叫人欺負(fù)了去，你還有空子問我吃不吃，且快去村頭瞧瞧吧，你那混賬女婿，不是個東西，竟然動手打你家姑娘，吵著要休妻呢”

    啪嗒一聲，木箸掉在地上，黃氏猛地站起來問人緣由，好端端為的什么打起來？程娘子也是七竅通了六竅：“離得遠(yuǎn)我沒敢細(xì)瞧，快來報你，大體是因孩子的事，話罵得可是難聽啊”

    黃氏這下信了，她那討債女婿真能做出這種沒臉沒皮的事，當(dāng)下就往村口去，林云芝不明所以要跟上卻叫陶家興拉了一把：“嫂嫂在家等著就是”

    林云芝不懂：“為何？”

    陶家興嘴抿了抿不語，只道：“嫂嫂莫去，我同二哥他們?nèi)ソ觠iejie”說罷離席，林云芝沒頭沒腦地看著李氏

    李氏一副吃了蒼蠅的臉道：“嫂子聽老四的沒錯，咱家那姑爺不是個東西，流里下賤貪圖聲色出了名，嫂子去了保管叫他糾纏”

    林云芝目瞪口呆，李氏談道：“當(dāng)初娘是瞎眼了才把小姑嫁出去，如今真是造孽?。∥蚁鹊轿堇飳に?，不定小姑子會不會落傷”

    等黃氏領(lǐng)著臉上帶傷的小姑子回來，她算是見識到李氏為何會有如此舉動了。

    還真他娘是渣男！連婆娘都打。

    第18章 準(zhǔn)備合離

    陶家東頭寬西頭窄的兩間房，囫圇飛出只蚊蠅，聲大點隔著垂門，都能聽清震了幾響，陶家小姑那點事，不肖傳，里外皆知。

    “他這也太沒王法了，拿我們家當(dāng)軟骨頭捏呢”

    李氏用藥酒仔細(xì)揉著，手底下的腕臂，青紫疤痕有些還在沁血，新傷疊舊傷，一時片刻找不出塊好rou。

    陶老三性子燥，搓了兩把手，眼珠兒往外冒戾氣：“他走不遠(yuǎn)，我們兄弟幾個追上去，套了麻袋，拉到野叢狠打一通為jiejie出氣，要他知道我陶家不是沒人。”

    說著缽大的拳頭攥得咯咯響，另兩兄弟少喜形于色，但橫挑的眉眼，眼底落了一片冰寒，怕同老三是一個心思。

    李氏出謀劃策：“你們挑不顯眼地方打，最好仵作也驗不出來，死無對證，讓他嘗嘗什么是啞巴虧?！?/br>
    陶家小姑名字不雅不俗，取了絮字，原是求她好命，掐瘦的兩條膀子，說她三兩重骨頭那都是抬舉，她顴骨隨黃氏生得高

    本是伶俐的長相，卻因得眼窩子里兩顆沒了光的石子眼，瞧著一副空殼皮囊，透不出半點生氣。

    “逞哪門子口舌”黃氏沉了臉，姑娘婆家離這好幾里路，山水隔著，消息閉塞不通。

    這回真把人打嘍，兄弟是能耐，但嫁出去的女兒潑出去的水，兩家關(guān)起門來過日子，這些能耐勁兒還不曉得會怎么落在丫頭身上，她家女婿伸手打罵從不是稀罕事。

    “那便不送回去，家里又不是養(yǎng)不起jiejie”陶老三稍稍變臉：“娘不會還對那姓劉的抱有念頭吧？jiejie成婚至今，滿算也有四年，多少喜慶日子，他們劉家哪次不是趕上一回鬧一回，今兒他敢在村口動手，明個就敢提休妻”

    人前尚且面子不做足，人后不知該如何糟踐，阿姊小時候疼他們，如今挨欺負(fù)，卻討不回公道，胸口似往外燒出團(tuán)烈火，陶家男人燒紅了雙眼，赤色鋪天蓋再看不見他物。

    李氏入門早，那會子小姑還沒出嫁，相貌在村里頭也是交口稱贊的，哪是這幅枯草蒼敗，她不禁紅眼抹淚：“小姑身上沒一處落好，這新傷舊傷，背著我們得吃多少苦頭啊”

    她娘家在村里艱難，好歹拿自個當(dāng)姑娘，脫皮動骨的活兒一樣沒舍得自己勞神，嫁到陶家，日子兩指不同長，有寬宥也有拘謹(jǐn)，整齊沒個碗大的疤，哪里跟小姑子似的，沒塊好rou。

    黃氏連牙帶發(fā)都在打顫：“合該就我一人不疼是不是？你jiejie是我身上掉下來的rou，怎么不盼她好，但這事不該鬧起來，都別圍著，外頭去，吵你jiejie休息”

    陶老三要爭辯，被劉氏一扯衣角，拉住了，劉氏心想上趕著湊合別人日子，閑的你：“娘自有主意，要你強(qiáng)出什么頭”

    黃氏的考量林云芝有數(shù)，陶家三兄弟真要是去把姑老爺揍一頓，氣是能出，但姑爺家遷怒執(zhí)意休妻，婦道人家名聲比命重，一紙休書，能被街坊鄰居指一輩子脊梁骨，后半生都抬不起頭。

    她幫著勸：“小姑受了驚，屋里這么多人確實不大妥當(dāng)，有事且先放放，夜里再說。”

    如此明著點出不妥，陶家男丁也不好屋里待著，盡管親兄弟姊妹有些東西還是得守規(guī)避。大家沒多大胃口，胡亂扒兩口，比糊弄還不走心。

    林云芝在鍋里留飯，借火又熬了碗熱湯，小姑子這會子怕不會有大胃口，又不好空著肚子，哭沒力氣，叫入冬來的風(fēng)一吹，再染風(fēng)寒的，消瘦的身子骨更承接不起，喝口熱湯，暖暖身子。

    “你也辛苦，屋里有我照料，你也回屋歇歇去吧”黃氏接過湯碗，扶著二丫頭靠坐在床帷：“依女婿的性子，丫頭朝食也不曾用，這是你嫂嫂特熬的，她手藝好你多吃些”她捏了捏人手骨，抽泣道：“身子骨怎么弱成這樣”

    “謝過嫂嫂”陶絮動了動身子，見風(fēng)倒地晃了晃，林云芝忙說犯不上，也不退出去留在屋里照應(yīng)。不忍黃氏擔(dān)憂，陶絮伸手接碗，一汪眼淚憋著不落

    黃氏先按住人，而后親手喂著羹湯：“別瞎動，喝完再躺會，既然回來了，與劉家將來如何都是后話，陶家什么時候在你后頭撐著呢”

    林云芝道：“小姑聽娘的就是”

    陶絮這下眼淚止不住淌，黃氏邊拿帕子擦拭邊安慰，一碗湯水生就吃了半刻，發(fā)涼剩去小半，叫林云芝潑去豬圈，收拾著廚房，黃氏從東屋出來，在廚房門外止住腳跟，猶豫著進(jìn)不進(jìn)，隔著門房，黃氏一舉一動不落地掉進(jìn)眼中，林云芝行到門邊道：“娘，飯菜替你溫著，現(xiàn)在可要用些”

    黃氏帕子纏了手指兩三圈，一點腦袋說用，林云芝應(yīng)著端出飯菜夜里才是團(tuán)圓飯，午食簡單糊弄些，兩碟子青菜搭一碗香蕈湯。黃氏不是真餓，就著張餅子吃下去，幾次要開口又咽下去。

    “娘有話只管問”林云芝看破且點破，不然由著黃氏支吾下去，指不定要拖到猴年馬月去。

    黃氏一垂腦袋，渾眼珠子滾了滾，哀嘆道：“你主意大，我也不瞞你，二丫頭實在過得不成人樣，真若是接回來安在家中，你覺得可行？”

    這事黃氏如何做都是有理，婆母架子大，真要我行我素老大媳婦有怨頭那也得憋著，但一家子要的是和氣，話說開總能少些嫌隙，也就將事挑大的說起幾件。

    林云芝這才知道姑老爺叫劉炳，隔壁村的屠戶，原先陶家小姑沒指人前，他倒是勤快，隔三差五往陶家來，二兩豬頭rou沒少拎，待陶家小姑是真心體貼，黃氏考了月余，才點頭同意。

    因所cao業(yè)，嫁妝在村里也是數(shù)一數(shù)二的，黃氏那段日子面上有光，街坊鄰居眼熱羨慕。

    姑娘歡歡喜喜送去與他家做新婦，本想做了回好親事，沒想著日子沒打緊半年，姑娘突地回門，身上好幾處有傷，問她不答且去問姑爺

    沒想著人早非當(dāng)年憨人老實臉，只拿橫rou臉乜看道：“賊婆娘，朝娘家告哪門子狀，事不怪我，她自個沒用生不出孩子，還指望我好吃好用供著？”

    黃氏登時氣得仰倒，手指頭抖得不成樣罵，剮肚地憋出兩句話：“你個糟踐坯子，不是東西”

    事鬧得不小，新婚出頭，鬧不至于合離的地步，親家來接，出嫁的姑娘沒由頭在家呆太久，黃氏心口再疼也只能把人送回去。

    這一送壞了大事，助長劉炳歪風(fēng)邪氣，往后逢年大事便要鬧一出，黃氏一再忍讓，今日欺負(fù)人欺負(fù)到家門前，委實是不能再忍氣吞聲，照著姑娘身上那些傷，指不定送去還能不能見著。

    林云芝聽清來龍去脈，臉色不大好，劉炳打著吃定陶家不敢鬧事才橫行霸道，當(dāng)初黃氏腰桿子挺直了，他也就息事寧人，壞在如今沒回頭藥

    “娘，家里又不是住不下，我自是沒意見，但有些事娘還得明白，單說切斷的藕還連著絲，一回不同劉家斷干凈，一樣要受他狹迫，他能仗著一紙婚書逼迫娘就犯，誰能保他不會故技重施？屆時娘又該如何？”

    黃氏啞言，她便堵在此，劉炳故技重施，她又當(dāng)如何？黃氏從大媳婦眼中看出法子，但走那一步，容不得錯，并非尋常兩句能辯明白，拉著人的手道：“真沒別的法子”

    “沒有”林云芝搖頭，敵人之所以有恃無恐，便是你沒藏起來弱點，讓他拿捏，反復(fù)幾回，只會把自己推向深淵。

    畢竟是小姑子的命，林云芝沒一口斷定咬死：“娘問問小姑，若她對劉家任有一濟(jì)念頭，我們再勸也是枉然；若是毫無留戀，能施展開的手腳也就寬闊，便是要他劉家陪葬，這婚事也得合離”

    黃氏心頭一跳，又覺老大媳婦在理，只是姑娘在屋里頭睡著，等她醒來問過

    陶絮哀默大于心死，連著劉家兩字都不愿再聽到，聽得母親同兄弟要為她做主，心中涕然，她道：“我愿意合離，便是死，再不回劉家”

    這廂當(dāng)事人表態(tài)，陶家自然有底，今日是元旦，不談劉家過與不過，陶家人算是踩在一條船上，要為小姑子討回公道，陶絮難得有了光，夜里喝椒柏酒時，借著愁喝了半碗，下半夜混癱成一團(tuán)。

    席面又鬧又亂，叫這氣氛一吹，林云芝沒忍住跟著喝了小半碗，原身酒量淺，夜里起了醉意，喉嚨火燒火燎，屋里又沒備熱湯，只好披著外衣趕去廚房里，尋半晌才提對壺口，倒了碗熱茶喝下，只是沒來得及出門就撞上一道影子。

    廚房燈火暗，影子又鋪天蓋地下來，林云芝腦子不大靈光，迷糊著看花了眼，身子一傾往前頭栽倒。

    陶家興是來尋解酒湯的，她娘夜里敲門，阿姐貪多酒吐得難受，要他去熬碗醒酒湯，不曾想又撞見醉鬼

    殘燈月影下，陶家興白日里心有綺念，如今近在咫尺更是冒出滿身冷汗，不見平日里的巧舌：“嫂.......嫂，我且先送你回去”

    說完，手忙腳亂，腦子糊成團(tuán)漿糊，木訥地將人送回去，待落在庭院叫寒風(fēng)一吹回神，忍不住打了個哆嗦，想起醒酒湯未熬，忙疾步往廚房去，想著要不要多熬些，畢竟兩頭屋都醉著！

    第19章 拳打陶姑爺

    劉氏折騰完朝食往屋里又添了件襖子，撞上男人抓著兩張餅子火急火燎要出門，劉氏觀他衣面直皺眉：“這又是上哪去？”

    “杏子村”平日粗衫麻布穿習(xí)慣，兀的換上衫衣棉袍無外乎束手束腳，他道：“二jiejie的事眼見有著落，娘讓我再去盯緊些”

    繞過人就要往外走，又惦記起事來，囑咐道：“鐵牛在炕上耍混，一會兒喊起來，你娘兩只管先吃，趕時運還能回來湊個暮食，不用特意留飯，等啥時候回來，給我下碗熱面湯餅就成”

    劉氏嗔罵兩句“誰給你留飯，美得你”，心頭不對付，自個丈夫見天往外頭跑，明面上是黃氏拿主意，實則還不是林氏領(lǐng)著做主。