林云芝無有不可道：“自是該如此”

    明明是啞巴虧，好處贏面全無，喜形于色上，她卻好似占了大便宜，言笑嫣然，老大媳婦退的這一步，到底退進(jìn)黃氏的心坎里。

    第36章 糕餅

    李氏娘家子侄，倒跟她口中所述的大相徑庭，模樣不巧，闊額寬腮，不大亮眼的地包天長相，璞頭麻衣罩著七尺高的身軀，畏縮縮站在邊角，沒客人喊時(shí)，鳥悄兒，似落了灰的畫，搭一條汗巾，曉得蒙頭做事不討嫌，有活兒搶在前頭。

    林云芝越瞧心里頭越滿意，閑下時(shí)同人念叨起，臉面上掛著笑：“你家這侄兒，不單你中意我也中意，擔(dān)得起你那句手腳麻利，蒙不做聲的性子，別處去保管要吃虧，有咱自家人寬宥，幫襯幫襯，以后的日子也就順?biāo)炝恕?/br>
    到底他自己肯下功夫，非是爛泥扶不上墻：“一會(huì)兒從店里撥些銀錢替他置辦被褥寢具，即到店里當(dāng)跑堂伙計(jì)，回家住就多有不便，正好阿斗下處耳房空著，他兩大男人湊到一塊，平常還能說說話”

    其實(shí)也有牽線搭橋的意思，李全往后若能通透，從阿斗處學(xué)些手藝，便是一輩子受用，這事允或不允，全憑阿斗的意愿，自己做不得主，因而沒同李氏提及。

    林云芝踅入后院，阿斗正在吊火鍋湯底湯，兩口銅鐺里滾著白氣，一面凝如白玉，一面赤若瑪瑙，近了瞧同初熬制時(shí)有極大不同，不動(dòng)筷基本辨不出同自己的差別

    離得近阿斗才有察覺，他沖著林云芝點(diǎn)頭：“小娘子，可是有什么吩咐？”

    “無事，你且熬你的”打從傳授過程方子，肆內(nèi)后廚的事，自己基本用不上過問，原千斤重的擔(dān)子一時(shí)間卸干凈，如今閑下來反倒不知該做什么了。

    出游吧？臨近年關(guān)，商賈游子無不是歸家團(tuán)圓，自己這會(huì)子唱哪門子反調(diào)？除開惦記惦記朝暮食，林云芝想自己還真無事可憂

    無有榮哀閑過頭，她竟惦記起陶家興那日醉酒口中輕喚的心儀之人，砸吧兩下，究竟何等姿容才能得他如此孜孜以求。

    許是活在書中，避開刺激男主心情大變的原定軌跡，《權(quán)臣》里刀光劍影好似也隨之鳴旗息鼓。

    不知是不是這世界對自己外來者身份的排擠，有關(guān)書中的情節(jié)，林云芝從始至終都是霧里看花，囫圇知曉個(gè)結(jié)局走向，定下心去細(xì)扣，滿肚子經(jīng)綸亦說不出個(gè)所以然來，天長日久，她常常忘了來歷

    好似這副軀體并非李代桃僵得以求活，倒像是拾起遺忘的記憶，死的不過是段述不清道不明的曾經(jīng)。

    不管將來，他會(huì)不會(huì)位及人臣，權(quán)掌朝野，碧海云天、崇山罅隙之間，總還有她細(xì)水長流的日子，大不了不同大鵬扶風(fēng)，往后他發(fā)跡騰達(dá)前，離了陶家

    本本分分留在鄉(xiāng)野做個(gè)寡婦，經(jīng)營酒樓，每日數(shù)數(shù)銀子，膝下再養(yǎng)幾個(gè)面首，不時(shí)寶車香粉，想周游便周游，余下日子去見見晉朝的山河風(fēng)貌。

    黃氏朝姑娘說老大媳婦的意思，自她身子骨硬朗，話亦越發(fā)少，能見身子骨下纏著的陰翳，黃氏沒指望能一下子解開。

    “娘只是傳個(gè)話，去與不去全在你，姓劉的終究是過去了，后半輩子的好日子還是要過的，你一直悶著，娘心頭也似火熬，你是娘身上掉下來的rou，怎地舍不得你這樣糟踐自己”

    陶絮身子止不住輕顫，眼底藏著的弦“嗆”地一聲，沒等奏出千古絕歌，連著委屈、矜克，余音繞梁在心底，隱忍在風(fēng)口上晃了兩下腳跟，徹底潰不成軍

    “娘......絮兒知道錯(cuò)了”日日侍奉婆母湯茶依舊換來指氣嘔使、鞭打拳腳，她舍不下心，如此只會(huì)徒增母親的愧疚而已。

    “唉”黃氏看不透女兒藏起來的委屈，在她背上輕拍安撫：“過去了，都過去了，往后有你哥嫂加上娘撐腰，不求富貴，總能保你康樂”說著，兀地在哭臉綻開笑：“把委屈收起來，以后再不會(huì)有的”

    “難得人齊，午間便用八寶鴨子，大家伙熱鬧熱鬧”林云芝笑彎眉眼，同陶絮說起店里要緊事：“耗力氣的重活由著男人去，小姑只管拾搗洗菜便好，與你的工錢另做他算，想來娘是說過的，你莫要推脫，不見兔子還不撒鷹呢，何況自家人更得講明白，否則我也不敢擔(dān)你一句嫂嫂”

    陶絮低著腦袋應(yīng)道：“謝過嫂嫂”

    “若有不懂，問我或是你二嫂嫂都行”林云芝道：“沒明面的規(guī)矩，自個(gè)家里別有什么拘束”

    交代的事不少，林林總總說下來，林云芝叫李氏帶著人轉(zhuǎn)悠熟悉，晨間送來的食材正好有年頭足的老鴨，食肆買辦上很仔細(xì)，即便是老主顧，一樣一樣都是要查的，除開這項(xiàng)啰嗦，余下的就隨意多了，銀子給得足，主人家脾氣又好，為了吃下生意，佃農(nóng)在量和質(zhì)格外注重。

    古人愛以數(shù)字命名菜肴，如八珍、八寶、八鮮、八味、八生不計(jì)其數(shù)，八寶鴨早時(shí)在清朝宮廷菜肴上。

    《滬游雜記·酒館》有載做法，將鴨骨架取出，剖空鴨腹在里頭填以花生米、薏米、香菇、木耳、冬筍、白豆、金針花、陳皮煸炒的八物，多選栗子、雞肫、冬筍、香菇、干貝、蝦仁、蓮子、青豆，搭合先頭熬好的濃湯，縫合鴨腹上籠蒸煮。

    去鴨架時(shí)莫要?jiǎng)澠破ou，待鴨rou吸足熱湯，以六成熱油滋淋鴨子，焦黃為好，彼時(shí)鴨rou吸夠湯汁，其rou酥爛，腴香濃溢，不肖費(fèi)力，輕輕一撥，鴨rou帶骨扯下來，就著栗子、冬筍諸多香味混在嘴里，滋味齊全的很。

    李全隨著他祖母，雖說不甚艱難，時(shí)常能得葷腥，同這八寶鴨子一比較，此前的法子實(shí)在是糟踐了，難怪舅母家嫂子生意如此紅火，這鴨子要不是到店里來，許是一輩子都吃不上。

    他自小口艾不擅說話，此時(shí)依舊忍不住道：“我......我能不能用工錢，買......一只這鴨子，我想帶回去......給俺奶嘗嘗”

    他奶辛苦一輩子，沒見識(shí)過好物，他想讓他奶享享口福，這話說出口便后悔了，鴨子肚里填那么多好東西，價(jià)錢絕對不會(huì)低，興許工錢供不上買一只的。

    “要......要是不成，就....就...算了”他一急，話更不利索，似乎覺得自己委實(shí)丟人，黝黑的臉憋得通紅，恨不能腦袋垂進(jìn)衣襟口里

    “全兒，你別急，大嫂還沒說什么呢”李氏勸道，他這侄兒什么都好，單就臉皮太薄，沒等別人推脫話，自己先想了千百種不妥。

    “你心里惦記長輩，我一萬個(gè)高興，這鴨子是自家嘗鮮的，年后酒樓蓋起來才會(huì)想著買”林云芝斟酌用話，李全原就不報(bào)希望，得拒后只低低應(yīng)道：“那...我先攢著錢”

    “那倒不用”李全聞言滿是疑惑，林云芝擱下條箸，面上溫出柔色：“再有幾日便是年關(guān)，我不大懂旁的酒樓規(guī)矩，在我這一應(yīng)不顧時(shí)日長短，力所能及范圍內(nèi)，能滿足你們提的要求，若是你饞的話，只管許這個(gè)，定能抱的俏鴨子歸?！?/br>
    如今鴨子沒后世沾帶顏色，弦外之音，不然林云芝也不敢如此打趣。

    半是玩笑的話，哄得席上眾人捧腹，陶絮也難得露出喜色，阿斗嘴角抽了抽他真的高看小娘子的情cao，能理所應(yīng)當(dāng)抱俏鴨子歸的話，大體也正經(jīng)不大哪去，李全后知后覺，脖頸兒連燒起片紅云。

    飯后，林云芝想起自己埋在后院桃樹下的蜜漬梅花陶罐，趕上興致挖將出沏茶，茶具烹調(diào)的有模有樣，斟在圓墩墩的茶盞里，黃澄澄似塊暖玉，滋味較奶茶多了清甜

    梅花的清苦若有若無，閑情雅致做了回雅客，念有朋自遠(yuǎn)方來沒等不亦樂乎，真有朋登門拜訪。

    “你如何來了？”朱韞絳紫色袍衫映襯遠(yuǎn)處青山倒有兩分眉目如畫，瞅見茶案上的架勢笑道：“師傅雅興”后顧自在杌子落座，自斟自飲兩盞后驅(qū)退心肺里翻滾的寒氣：“來給師傅送銀兩嘍，好大的生意你要是不要？”

    林云芝沒那么多禮數(shù)顧忌，后為他續(xù)滿茶，推將到跟前：“自然是要的，說說？”

    朱韞道客套，不急不緩呷著茶道：“是糕餅生意，本沒打算過問的，礙在親戚面上不好太敷衍，遂來問問師傅”

    他大伯逢大壽，到知天命的年紀(jì)，一輩子也就這么一回，想著大辦一場，在縣中定了筵席酒樓，承攬排備，廳館整肅，央請州府名流不知凡幾，單單菜品便費(fèi)大幾百金，不涉糕餅、回禮，理應(yīng)是排面隆重。

    但成也蕭何敗蕭何，央請之人皆是地位尊崇，隨禮斗大，收下時(shí)是開心，但回禮可就難嘍，少了大家伙笑話小氣，多了自個(gè)又承受不起，朱家大伯輾轉(zhuǎn)反側(cè)幾夜也沒能擬定回執(zhí)禮，想著自家侄兒庖廚出身，便拉下臉皮來問。

    “糕餅店你縣城還缺？什么體面沒有，你少誆我”

    “誰說不是”朱韞同是如此想法，可壞在他大伯錙銖必較的性子，縣城十來家餅店叫他挑肥揀瘦竟一家能成的都沒有，不是這家嫌價(jià)高不值當(dāng)，便是那家嫌物兒沒派頭，上不得臺(tái)面，他被鬧得沒法子，央告說出來尋法子才松了口氣。

    林云芝脧看朱韞一眼道：“萬一我也不成呢？”

    朱韞一攤手：“試試”

    話到此處，送上門的生意自己沒道理推出門外，糕餅原是餅店所涉，大體送人的體面除開糖餅的好壞，裝合、引盤也是要緊事，漆盤食盒上的斤斤計(jì)較，有錢人不都愛這些花里胡哨。

    朱家大伯在銀兩上計(jì)較，她心里頭總結(jié)那些沒看中的原因，無非是索價(jià)太高、成本使然，大壽嗎最要緊的不應(yīng)該是寓意嗎？至于那些糕餅，名流有多少真的會(huì)嘗？吉祥意頭到了，這份回禮就算是功成身退。林云芝動(dòng)手時(shí)有了計(jì)較，選材上自然慎重，牽涉掙不掙錢，她可不是白忙活的主。

    北宋大家陳達(dá)叟于《本心齋蔬食錄》中記載，糕餅無疑以貽來、玉延、瓊珠、玉版、雪藕、炊栗、煨芋、甘薺等為餡

    皮宜潤薄，以顯餡中富貴，菜蔬比之瓜果要低廉，口感上雖有些欠奉，索價(jià)低，消費(fèi)群眾自然就廣，人靠衣裳馬靠鞍，用糖霜果醬點(diǎn)襯，圓滾滾的糕餅在食案里擺出吉祥，上書吉祥話，任誰掀開瞧，心里頭不高興？

    林云芝做了兩盒樣品，果盤分作七瓣，每一瓣便是一色，赤、橙、黃、綠五彩斑斕，上頭有字，連起來能是句吉祥話，用著果醬點(diǎn)綴，就是字不大好看，等若是定下來喚陶家興來書，龍飛描鳳怕是更顯大氣。

    “你帶去回叫你大伯看看，若是滿意再議價(jià)錢，只告訴他保管不貴”

    朱韞說好，捧著食客回去，李氏說：“這真能成？”

    林云芝笑笑未果，次日晨間朱韞就差人遞消息來邀她去談索價(jià)，李氏兩顆眼瞪得滾圓，只覺銀子在她大嫂這似乎格外好掙。

    第37章 對頭開竅變情敵

    朱家大伯當(dāng)名嬴字，是祖上蔭佑的富貴，府邸在南黔府流里不算頂尖，照著蘇陽園林燙樣仿的，不窺全貌，大致有五六分肖似，長廊水榭，亭臺(tái)樓宇。

    閽人識(shí)得來的是叔老爺家的公子，沒細(xì)加盤問，點(diǎn)頭招禮，領(lǐng)著他們繞東角偏門，轉(zhuǎn)過兩扇矮子門，一水的青石板路，連上頭描刻的花兒都大相徑庭，辨不清腳下走過多少步子。

    林云芝腿肚子有些泛酸，正想著問問朱韞這府邸究竟多大，就見前頭往天高海闊里一鉆，兩側(cè)瘦窄的過道殘影似后退，朝見了東西廂房供月似的主屋。

    “去稟主子爺，叔老爺家公子前來拜訪”閽人壓著聲與門童咬了兩句耳根，門童先是一愣，回頭朝朱韞蹲禮后，打簾進(jìn)里間通報(bào)，約莫兩彈指兒的功夫，來報(bào)說主子有請，跨進(jìn)門，林云芝以為消停了，天曉得權(quán)柄人家如此多規(guī)矩，從下頭招待飲茶，見著主家又延了半刻。

    “叫你們久等了，一筆糊涂賬對到如今，怕一會(huì)兒點(diǎn)數(shù)不清，索性誤些時(shí)辰，望小娘子見諒”朱嬴年過半百，模樣中規(guī)中矩，見笑時(shí)一對招風(fēng)耳、彌勒眼有自個(gè)的主意，滴溜溜轉(zhuǎn)，皮骨里透著和善

    “今日勞煩小娘子親自上門，不為其他，便是想問問，那日食盒里的糕餅如何議價(jià)？說來不怕小娘子笑話，壽禮眼瞅臨門，某這廂回禮還未酌定，這些日子也急過，只是能看對眼不易，索價(jià)高些，某力所能及萬不會(huì)推脫叫小娘子空跑一趟”

    有些人也妙，說他吝嗇，三湯五割、戲文四折，窮山之珍，竭水之錯(cuò)，哪一樣都容不得后世詬病，但偏偏錙銖于微末，且算計(jì)得斤斤計(jì)較

    林云芝有容錢的氣度：“民婦來前略通餅店的內(nèi)情，得朱老爺看中，哪里會(huì)為幾兩蠅頭小利打臉，說定好的價(jià)，便是定下的規(guī)矩，這是行規(guī)，容不得民婦胡亂違背”

    糕餅引盤起用，最次一等也要一兩銀子，稍好些描補(bǔ)的食盒做襯，五六兩銀子貫投不出水花來，林云芝曉得一口氣吃不成胖子，頭回這場生意掙的不過是辛苦錢，長遠(yuǎn)還是得將糕餅的名聲打出去。

    朱嬴活似塊招牌，豪門大戶誰家都不短那百十兩銀子，盤根錯(cuò)節(jié)血緣親疏才是第一緊要，三姑六姨、上司親友逢節(jié)走動(dòng)，誰不帶些手禮，尤在人之感情深淺以手禮多寡左右，里頭銀兩利頭絕非是筆小數(shù)額。

    早年有五辛盤做饋贈(zèng)，如今商賈名流多選糕餅精巧之物，朱家往來的無非是府州名流，巨商補(bǔ)子官員，借他舉薦做渠道，開了這門生意經(jīng)，往后逢年過節(jié)便不懼空閑無趣，糕餅單子保管叫她忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，銀子白花花兜頭蓋下來，做夢都能樂醒。

    “小娘子大義”朱家大伯眼底螓著笑，一面脧看朱韞：“這回大伯可要好好謝你，要不是你幫著照應(yīng)，事一拖再拖險(xiǎn)些誤大發(fā)嘍，回頭席上大伯親自敬酒，你莫要推脫，如今府里忙得手腳不沾地，便不作多謝了”

    朱韞拱手說無妨：“自家親戚，無須客套，林小娘子于我有恩，大伯能幫著眷顧一二，侄兒就心滿意足了”

    林云芝愣了愣，朱韞這是聽出她話外的意思替她說道呢！連他都能看出來，遑論朱家大伯人老成精。聰明人打交道，這點(diǎn)最有意思，話無需剖開闡明，有些事說不透講不贏，心領(lǐng)神會(huì)兩方都高興，又問份額何時(shí)來取，若是要得多，自己回去就準(zhǔn)備，以免趕不贏。

    “倒也不少，需百余份，至于日子......”早先請算命先生合計(jì)過，除夕前天夜里要，席趕在年尾巴，畫堂流水掌燈，通宵達(dá)旦，日昳三刻起至次日平旦前散，賓客一吃便是半天一夜，吃席的半數(shù)要在酒桌上守歲的！

    林云芝聽后心底有了盤算，這委實(shí)不是輕巧的活，先得囤貨安排人手，光光糕餅揉面蒸煮印模子就得廢好大力氣，因是要送去開闊生意門路的，糕餅不能太早備下，其時(shí)怕味道有變，博不出好名聲，反倒得不償失，因而一應(yīng)的活兒只能提早一天備下，怕不嫻熟做不貫，自朱府回去她就召集肆內(nèi)的人手練手

    這些成品自然不能留著自家吃，林云芝在木牌上貼了糕餅的消息，上書今而恭賀年關(guān)，陶記謀恤諸卿辛勞，為解往來親友手禮所憂，怖禮數(shù)不當(dāng)而親友離心，拳拳赤子特奉佳節(jié)糕餅做禮，二兩銀錢盡得體面，實(shí)為走親訪友之良選，下頭鬼斧神工搭了圖樣，那些話翻譯過來，就是過年了，我家有好糕餅，走親訪友帶一盒吧，又便宜又好看。

    廣告沒水準(zhǔn)，圖也不傳神，勝在有實(shí)物可鑒，林云芝找了木工師傅做食盒，有些像后世的百寶格，狀似牡丹，不動(dòng)時(shí)花瓣斂蕊，動(dòng)時(shí)幾處花瓣自內(nèi)膽里旋出來，里頭盛放各色糕點(diǎn)

    有菊花糕、玉蘭糕、紫蘇糕、五香糕、棗泥糕這樣軟甜糯糯的，亦有玲瓏酥、桃酥、山楂索餅這樣脆酥的，紫的、白的、黃的、紅的點(diǎn)綴牡丹，倒是將天地顏—□□羅在其中，羞煞春日牡丹、秋時(shí)芙蓉，一盤吃下來盡過癮，供著有食客嘗試，挑了小碟在邊上叫往來者試吃。

    “這玩意兒忒巧？小娘子非但鍋?zhàn)幼龅煤贸?，這些糕餅點(diǎn)心亦不差，小生欽佩，正好同娘子回門，帶上一盒倒能叫她娘家那群禍害精停了鬧騰”

    食肆里的?？?，家中不短良田鋪?zhàn)?，不似農(nóng)家拘謹(jǐn)般過日子，不興這一二兩銀子，圖的就是個(gè)臉面和熨帖

    火鍋熨帖了肚子，比起用牛油紙包起來的桃酥糕餅，這樣盒子不更有臉面？妯娌親友聚時(shí)兩相一比，窮酸不用嘴說，他尾巴都能搖上天去，這銀子甩起來也就大方。

    當(dāng)然也有慈孝的：“我也要一份，我丈母娘一輩子沒見過世面，二兩銀子的糕餅，足她吹噓一輩子，風(fēng)光風(fēng)光?！?/br>
    由頭璨若漫天繁星，林云芝管不著，她這些天只管數(shù)錢兜子，做夢都能笑醒為了不與朱贏日子撞上，特地多留時(shí)日準(zhǔn)備，除夕前兩日便停了練手，如此盈利的銀錢依舊叫人眼紅。

    鎮(zhèn)上的酒樓原就嫉妒陶記火鍋生意紅火，日進(jìn)斗金，但又尋不到方子，自家庖廚鉆研，味道總差些滋味，不曉得事的食客嘗過后有了對比，朱玉在前，差不多的價(jià)錢自沒人去選頑石，鍋?zhàn)由鉂u漸便擱淺。

    上回鬧事同樣沒能弄臭陶記的名聲，好些大幾十年的酒樓對上陶記，滿肚子的困惑，每回出力卻砸在棉花上的錯(cuò)覺，沒能傷敵，反倒將自己氣得夠嗆，心口堵了團(tuán)棉絮，不上不下要把人逼瘋，生意場上如此憋屈還是頭一回。

    這下又聽什么二兩糕餅，幾家掌柜聚頭時(shí)止不住搖頭：“陶記究竟下了什么邪術(shù)，要食客如此心甘情愿掏銀子”

    二兩銀子的酒席，他們每日不少，但其中成算利潤有多少？她那盒子糕餅又有多少？硬要掰扯一斤棉花同一斤生鐵一樣重，那握著也是拿鐵的手累啊！

    “能怎么辦？這些日子還少下功夫，你有見著回頭果？”有人面無神色道：“我算看明白了，陶記跟我們八字不合，如今她家出個(gè)癝膳生員，見縣太爺不用下跪的秀才郎，今年秋闈再一舉提名，舉人老人做縣丞老爺也是夠數(shù)的，正兒八經(jīng)的七品官，誰敢上趕觸他家眉頭”

    這些個(gè)生意場的老狐貍?cè)粵]想著會(huì)叫一介寡婦弄得束手無策，其中有人道：“不肖等她家出舉人，單憑林氏同縣老爺公子的親厚，我們就不能再糊涂”

    “怎么說？還扯上縣老爺”

    “也是才打聽到的，縣府家公子似師從林氏學(xué)藝，朱小公子廚藝如何你們心底能沒數(shù)？鎮(zhèn)上好些名聲遠(yuǎn)播的大家，也沒敢托大為人師，多傲氣的一主兒，林氏能名正言順以師者貫名，就我們所雇那些庖廚有哪門子本事敢跟她當(dāng)面叫板，這不是老壽星吃—□□，嫌命長嗎！”

    突兀地有醒悟的：“怪不得，這事十之八九錯(cuò)不了，你們看蹦跶這么久，星月何時(shí)出過手，他家掌柜若論人脈，縣老爺也要禮讓三分，為何不動(dòng)手？”

    還能是怎么回事？唯有人家背景確實(shí)厲害，星月也在忌憚，反查自己這群愣頭青，一個(gè)勁兒自討沒趣，說不定早叫對方記恨上嘍，如此一想在座的無不起了滿身的雞皮疙瘩。

    “收回來，都收回來，那些收買的錢全當(dāng)打水漂，萬不可再提起，還有往后對陶記定要客套些，便是沒法子為友，也不能化敵”整不好被對方連根拔起，那真是老狐貍順當(dāng)一輩子，臨老腳滑，一無所有。

    “左富兄說的極是，若論為友，我聽聞食肆主子是介寡婦，年紀(jì)尚淺，保不準(zhǔn)沒再嫁的心思，吾兒不才，正逢而立之年，尚未娶妻，瞧著與那娘子般配得很，不日我差媒人上門問問，若是有意，一應(yīng)排場我敢承諾，保管鎮(zhèn)上挑不出第二家來”

    在座的聞言心底紛紛嗤之以鼻，但仔細(xì)想想又覺著頗有道理，再親近能有一家人親近？一家人所得銀兩還分什么彼此，因而家中有未成婚的兒郎，屁股底下好似著了火，片刻都坐不做，又怕對方瞧出來，忍得冒頭大汗，道家中有事，實(shí)則心照不宣散干凈。