某日，宛華堂傳話來，說是那位柳姨媽到了，連氏讓她去見見。

    碧釉一邊為她收拾，一邊說：“這下二小姐可要得意了，每年表舅爺和表姨太太來，都會給二小姐帶很多東西，若是論起這好來，比之親舅舅姨母有過之而無不及?！?/br>
    蘭庭恍然道：“原是如此，怪道她這幾日興頭如此好?！?/br>
    去宛華堂的路上，一行人面對面的，正趕上謝桓從壽安堂出來，今天他穿的是官服，可見是才從外面回來。

    蘭庭站在路邊，福身道：“女兒見過父親?！?/br>
    “嗯?！敝x桓驀然駐足，負(fù)手蹙眉看了她一會。

    蘭庭礙于規(guī)矩，不能隨意走動，束手側(cè)立于一棵盛開的寶珠茶花旁。

    她方想要抬頭，察覺到暗含打量的目光，又重新垂下眼瞼去，不明白父親這是怎么了。

    謝桓第一次正視這個女兒。

    她回到侯府后，也許是恰逢十五歲的年紀(jì)，出落的越發(fā)美貌，比謝如意更勝一籌。

    可惜，若是長在侯府，無論如何，也會是令盛京勛貴之子，所趨之若鶩的對象。

    蘭庭按捺不住，重新福身，問道：“不知父親有何吩咐？”

    耐性不佳，謝桓暗自評介一句，目光更嚴(yán)苛了些，心里卻更失望。

    “無事，你去吧！”謝桓擺了擺手。

    “是。”蘭庭低眉順眼地走了過去。

    幾步之外，她還能感覺到，父親在衡量什么的眼神。

    ————

    到了宛華堂，正瞧見一對母女在里面，連氏與同齡的婦人說話，旁邊謝如意拉著繡碧綠煙柳長裙的少女坐在一處，意態(tài)親密。

    “表姐，這就是我的長女蘭庭了?！边B氏朝蘭庭招了招手，叫她上前來，將她推到柳姨媽面前，笑吟吟地說：“快叫姨母?！?/br>
    蘭庭緩步走到婦人面前，納福施禮，輕喚了一聲：“見過姨母?！?/br>
    “原這就是打外面回來的那個，生的好模樣，美人胚子。”柳姨媽撇過頭來，唇角微微含笑，慢條斯理地應(yīng)了，上下打量了她一番，很刻意的那種打量。

    不像是看人，更像是在看一個物件，又或者，還有點別的意思。

    蘭庭品出她眼神和話里的不善，不過，在謝家遭受到的冷遇，遠(yuǎn)比這要多，她也沒有在意。

    眼前的畢竟是個外人。

    “快坐吧，”連氏等她見了禮，繼續(xù)向柳姨媽問道：“妹夫和表弟何時回來？”

    柳姨媽笑道：“他們啟程晚，再過個三四日，約莫就到了，立誠跟著他舅舅讀書，這下也只好跟著一道耽擱了?！?/br>
    柳夫人當(dāng)年與連氏的一段恩怨，隨著年紀(jì)漸長，這些糾葛漸漸就放下了，加上前面男人們的交情，又恢復(fù)了往來。

    二人正你來我往地密話，丫鬟打外面進(jìn)來，傳話道：“夫人，侯爺請您過去前面一趟。”

    連氏轉(zhuǎn)首對柳姨媽歉意地笑了笑：“這時候……表姐，我得失陪了?！?/br>
    這下卻正合了柳姨媽的下懷，她誠心誠意道：“無妨，有孩子們在這里也挺好，我過時去拜見老夫人?！?/br>
    連氏這才起身離去，房間徒留了兩個女兒和柳氏母女。

    “好孩子，好孩子?！绷虌屢姏]了旁人，也就不再顧忌了，轉(zhuǎn)身半摟住了謝如意，說：“不管到什么時候，如意都是姨母和表舅最疼的外甥女。”

    看得出，柳姨媽果真對謝如意疼愛非常。

    “蘭庭是吧，去給我端杯茶來?！绷虌尯懿幌矚g蘭庭，此時連氏不在，竟然對她旁若無人地指使了起來。

    她是長輩，并不怕她不聽話。

    謝如意顯然也想到這點，怡然自若地看著，自打上次在壽安堂的事情過后，謝蘭庭似乎就變得消停了不少。

    “姨母請用茶?！碧m庭起身將茶杯端給她，臉色半點都沒變。

    果然，她對長輩不敢違背的。

    柳姨媽笑了一聲，將茶杯放在一旁，自恃輩分道：“你雖然是表妹親生的，但畢竟還是如意孝敬你母親得多，我這個做姨母的，可見不得姐妹間的不好，親不親的也都是人處出來的，你要和如意學(xué)的還多著呢?！?/br>
    柳夫人對謝如意一直很好，此時更是不余遺力地貶低蘭庭。

    蘭庭端坐在蓮花墩上，靜靜地聽她教訓(xùn)，緘口不言。

    她只是想，柳姨媽言中之意，她知道謝如意并非侯府血脈。

    謝桓告訴家里人，是因為這是家務(wù)事，也為了更好的拿捏她們，絕對不可能去告訴八竿子打不著的柳家。

    連氏只是愛好于看柳姨媽訴苦，更不會千里迢迢地寫信，告訴柳姨媽這些丑事。

    那么她是怎么知道的？

    這時候，簾子忽而被人掀開，帶著清朗的笑聲，來者正是謝疏霖，今日該他去練射箭的，卻不知此時怎么突然來了。

    謝疏霖進(jìn)來看見柳家母女，先是怔了一下，隨即有些無措地?fù)狭藫项^，先與柳姨媽見了禮，一副大家公子的姿態(tài)。

    而后，他才微微紅著臉看向柳絮凝，吶吶道：“絮凝表妹?！?/br>
    “二表哥安好?！绷跄吐渎浯蠓蕉嗔?，對比之下，謝疏霖更像是個扭捏的小媳婦。

    謝疏霖來了后，柳姨媽也就不好再說之前的話，轉(zhuǎn)而說，該去壽安堂向謝老夫人請安的。

    ————

    謝桓正在書房里反復(fù)踱步。

    連氏進(jìn)來就見他晃來晃去的，疑惑地問出了聲：“老爺這是有什么煩心事，到家里也不得安寧？”

    謝桓見她來了，才駐足坐下，錘手嗟嘆道：“如意與尚家這門婚事，怕是不成了?！?/br>
    連氏聞言，猛地驚問道：“不是都好好的嗎，我前幾日才與尚夫人見過面，怎么就不成了呢？”

    想到中書令大剌剌地對復(fù)立太子這件事表態(tài)，也不想想他們怎么辦，謝桓就沒好氣地冷哼一聲：“他們自是沒有不愿意的，日后生了禍端，牽連到了侯府看你怎么辦。”

    “侯爺，究竟是怎么了，什么禍?zhǔn)?？”連氏還是一頭霧水，好端端的，如何會變成這樣，這任誰瞧著，尚家可沒有不好的。

    她是半點沒聽說?。?/br>
    謝桓無奈，簡單的將一些能說的與連氏說了，包括皇帝可能對尚家已經(jīng)心生不悅這件事。

    連氏聽完，握著的帕子飄落在地上，癱坐在了塌上，白了臉：“天吶，我苦命的如意！”

    怎么偏偏攤上了這種事。

    連氏簌簌地落下淚來，殷殷道：“老爺，您一定有辦法的對吧，如意的命已經(jīng)夠苦的了，怎么還能這樣下去?！?/br>
    “不好說，”謝桓搖了搖頭：“還不一定，不到最后關(guān)頭，一切都不能肯定?！?/br>
    “要不，”連氏雖然不舍，但為了謝如意，猶豫著提議道：“咱們退婚吧！”

    “你說什么呢，”謝桓斷然否決，甩袖咬牙道：“絕對不可退婚。”

    若是這種關(guān)頭退婚，慶安侯府的名聲就毀于一旦了，以前尚家對他們襄助良多，這是勛貴里都看得見的。

    不管尚家有事沒事，退婚后，這個罵名他們是背定了。

    “這可怎么辦??！”連氏以帕掩面，絕望地發(fā)出一聲抽泣：“我可憐的兒?。　?/br>
    對謝桓來說，如意本就沒什么籌碼，唯一可取的就是這門婚事，以及多年來侯府的教養(yǎng)，這兩樣疊加在一起，才能發(fā)揮對慶安侯府的最大作用。

    夫妻兩個坐在一處，愁云慘淡，無計可施。

    而壽安堂里一片喜氣洋洋，蘭庭發(fā)覺，面對連氏的娘家人，謝老夫人居然是很喜歡柳姨媽的，聞聽他們才上京來，宅子什么都還沒收拾好，便將她們母女留在了家里居住。

    一處府邸，兩處心情。

    作者有話要說：　　蘭庭：原諒？字典里沒有原諒這兩個字！

    第33章 嫁妝

    四日后, 柳姨媽的弟弟和丈夫、兒子也進(jìn)了京城。

    其弟趙晟風(fēng)如今是從四品的荊同布政司參議，背后又有慶安侯府與連家，在外是很得人禮遇的，這次進(jìn)京, 他并沒有攜帶家眷, 妻兒都留在了外地, 柳家的父子也到了慶安侯府，到前院與謝桓會面。

    他們身為外男, 就沒有定要與內(nèi)宅女眷見面的必要了。

    趙晟風(fēng)執(zhí)意來與連氏拜見, 畢竟是一起長起來的，他對養(yǎng)姐一直還是挺關(guān)心的，據(jù)連氏說，趙晟風(fēng)比起柳姨媽這個jiejie, 是打小安穩(wěn)周全的性子。

    蘭庭請安也見到了這位表舅舅, 連氏看到她失了失神, 有些刻意的露出笑容，讓她與趙晟風(fēng)見禮。

    蘭庭不疑有他，向堂中男子納了福禮：“表舅舅?！?/br>
    趙晟風(fēng)盯著看了她一時, 目光冷郁審視, “嗯”了一聲, 沉吟道：“生得頗像你父親?！?/br>
    “是?！碧m庭應(yīng)付地笑了笑，聽這位表舅的語氣，似乎很不滿她父親長相的，事實來說，謝桓現(xiàn)在還算是疏朗英俊的武將。

    連氏是偏柔弱秀美的姿色，謝老夫人身為老人家，也是因此, 對連氏很不喜歡。

    請安的時辰都過了，連氏卻沒見到謝如意來，奇怪地問道：“如意呢，她不是最喜歡表舅了嗎，今日怎么還沒過來？”

    一旁的丫鬟輕聲回答：“夫人，二小姐說不舒服，就不過來了?！?/br>
    “不舒服，”趙晟風(fēng)聞言，便放下茶杯，身子微微前傾，關(guān)切地問道：“可是生病了，請大夫了嗎？”

    “二小姐并無大礙?！毖诀唧@訝了一瞬，隨即道。

    “噢，那就好?！壁w晟風(fēng)慢慢地應(yīng)了聲，若有所思瞟了蘭庭一眼，又說：“我從任地荊同帶了一些土儀，給表姐和孩子們的，讓丫鬟給如意送過去吧。”

    連氏點了點頭：“難得你記掛著她這個晚輩?！?/br>
    趙晟風(fēng)畢竟是外男，不好在宛華堂久留，說完這些，就起身告辭了。

    連氏自從被謝桓叫走那日起，每次見到蘭庭，就一直有點心不在焉，帶著水汽的目光，時不時飄向蘭庭。

    這眼神令蘭庭渾身發(fā)毛，但等她回望過去，母親又是一臉親和的笑容，若無其事地轉(zhuǎn)過臉，去與柳姨媽敘話。

    這般來回了三四次，柳姨媽先忍不住了：“表妹你是不是不舒服？”

    連氏愣了愣：“嗯？沒有啊?！?/br>
    “不舒服就說，”柳姨媽嗔道：“還說沒有，你方才都問過我三遍同樣的話了。”

    連氏才若有所覺，一時回神，歉然道：“沒有不適，就是這兩天有些忙碌，頭昏腦漲的?！?/br>
    “是啊，這么大的侯府，管起來也不容易?！边B氏帶笑點頭應(yīng)著，卻不怎么正經(jīng)回話，全聽柳姨媽一個人的獨角戲了。