明承遠正準備去太醫(yī)院當值，見到已出嫁的女兒不請而歸，當下大驚，皺眉道：“琬兒，那小子欺負你了？”

    “沒有，不關他的事！”明琬跳下馬車，拉著明承遠就往屋中走，嗓音難掩緊張和激動，“阿爹，我好像知道容貴妃是因何小產了！”

    第19章 眼淚

    容貴妃孕期體弱嗜酸，常私自命膳房備酸湯解饞。

    孕婦嗜酸是常事，偏生那時容貴妃氣血不足，正在服用譚醫(yī)正開的補氣安胎藥調養(yǎng)氣血，其中一味夏參正與酸湯里的山楂相克。

    明琬手指上染著黑乎乎的墨跡，翻開一摞寫滿食材、藥材的宣紙，將其中一頁指給明承遠看，迫不及待道：“我記得《藥王方》上說過，人參溫和補氣，山楂陰寒泄氣，本就不能同食，加之容貴妃本就胎像不穩(wěn)，長期混合食用極易導致滑胎。這原是膳房和嬤嬤們的失誤，未曾及時將酸湯上報太醫(yī)署，無端讓阿爹和譚醫(yī)正背了鍋，遭此無妄之災！”

    明承遠目光凝重，拿著宣紙的手微微顫抖。

    半晌，他扭頭發(fā)出幾聲壓抑渾濁的嘶咳，放下宣紙道：“罷了，此事也不能過分譴責他人，誰能想到日常飲用的酸湯竟會釀成如此大禍？所以說‘望聞問切’，這‘問’字間學問頗大。琬兒你且記住，日后看診萬不可嫌啰嗦而不問患者飲食、行動，不可拘泥偏信醫(yī)書，靈活應對才好?！?/br>
    積壓在心頭數月的陰云散去，明琬心情大起大落，認真道：“是?！?/br>
    “只是可惜了允之，才二十七歲?！泵鞒羞h眼睛微紅，嘆息沉重。

    “允之”是譚醫(yī)正的字?？稍谶@場“誤診”風波中，折損可惜的何止一個譚醫(yī)正？

    明琬從記事起就跟在阿爹身后跑，親眼看著他是如何通宵鉆研疑難病例，徒步百里只為求證一味藥引，看著他在藥香中從烏發(fā)濃密熬到兩鬢斑白，完善醫(yī)書十數本，一朝蒙冤，功虧一簣。

    明琬道：“既是有了線索，阿爹明日便上書稟明實情，還自己清白?！?/br>
    出乎意料，明承遠搖頭拒絕了她的提議。

    明琬欲問原因，明承遠卻咳得越發(fā)厲害起來，凹陷的兩頰蒙上一層不正常的紅暈。

    從方才一進門，明琬便察覺阿爹這一個月來瘦得厲害，面色也不似以往那般精神。她忙傾身為明承遠順氣，著急道：“不是說只是獄中感染風寒嗎？都這么久了，您的身子怎的還是這樣?！?/br>
    說著，她伸手去摸明承遠的脈象，卻摸到一層枯瘦的皮，不由一陣心酸。

    “如何？”明承遠啞著嗓子問，滿眼的殷切希冀。

    明琬知道，阿爹是想考察她近來醫(yī)學功課有無退步。

    明琬強迫自己鎮(zhèn)定下來，凝神感受指尖下跳動的脈象，“直起直落，脈勢強硬，應是弦脈?！庇钟^察了一番明承遠的眼口部位，澀聲道，“面黃且瘦，唇舌微紫，多半肝氣郁結或胃部衰敗……阿爹可有胸腹疼痛之感？”

    明承遠面露欣慰之色，眼中蘊著含蓄的贊許與驕傲，收回手道：“爹沒事，獄中落下了病根，因年紀大了，好得慢些而已。爹要去太醫(yī)署了，若沒別的事，琬兒也快回聞家去吧，當心讓街坊們瞧見了笑話。”

    “我不回去?！泵麋灺暤?。

    明承遠微微訝然，又坐回位置上，沉聲詢問：“琬兒，你說實話，是不是聞家那小子欺負你了？”

    想起聞致那冷言冷語拒人于千里的性子，明琬心中便一陣郁卒。說她不識抬舉也好，不懂恩情也罷，她都不想再回去面對聞致的冷臉。

    應付聞致是件很消耗心力的事，她需要片刻的喘息，才有勇氣繼續(xù)去焐熱那塊刺骨的寒冰。

    怕阿爹看出異常，明琬抬起眼故作輕松，搖頭道：“阿爹病成這樣，做女兒的怎能不侍奉湯藥？您告幾天假罷，等您身子好些，我自會安心回去。”

    到了快正午時，聞家派人來接，明琬果真以“侍奉生病的父親”為由推辭了。

    本是很正常的理由，落在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢擔心了半天的丁管事等人耳中，卻變成了另一番意味——

    世子夫人這次真的生氣啦！

    用膳的偏廳中，丁管事擦了擦腦門并不存在的冷汗，看著一旁陰沉著臉的聞致，半晌躬身訥訥道：“興許少夫人在那邊真的有急事，不能按時趕回，也是可以理解的……要不，世子您先吃？”

    聞致獨自面對滿桌菜肴，頓覺索然無味，丟下一句“沒胃口”，便自行推動輪椅朝書房走去。

    輪椅出了廳堂，又停住。

    聞致背對著眾人，像是冬日寒光中一把鋒利的劍，壓抑著不易察覺的慍怒，森森然命令道：“誰也不許擅作主張去接她，一輩子不回來才好！”

    明琬在明宅中住了一夜。

    冬夜冷而靜，像是一塊巨大的黑冰，只是偶爾聽見隔壁傳來阿爹壓抑的咳嗽中，仍是略微揪心。

    明承遠休息了一天，說什么也不肯再呆在家中，趁著明琬還在睡覺之時又悄悄去了太醫(yī)署當值。明琬一個人在家中，思來想去，還是決定進宮去謁見皇后娘娘。

    阿爹不愿上書分辯實情，明琬只能將希望寄托在皇后身上。畢竟皇后是六宮之主，掌管后宮一應大小事務，早日查明真相，對誰都好。

    進宮并未費太大周折。

    當初她和聞致進宮拜見太后，聞太后便給了她一塊令牌，讓她遇見棘手的急事時可以進宮尋求幫助，今日是第一次派上用場。

    鳳儀殿換了暖色的帷幔，王皇后半倚在貴妃榻上，精神不濟的樣子。姜令儀身穿女侍醫(yī)專有的女官服，正跪在一側調弄藥香，姐妹倆目光對上，又各自輕快錯開。

    明琬行了禮，先奉上自己調配的養(yǎng)顏膏，再闡明來意，又將容貴妃一案的疑點與證據一一道來，清越道：“……臣女的婚事是娘娘與太后做主的，父親有污點，對娘娘您也不利。若查明了真相，既是還無辜者清白，又不至于因父親而有損娘娘英明，臣女拙見，還望娘娘明斷。”

    聽了前因后果，王皇后的神情并無波瀾，只把玩養(yǎng)顏膏的瓷瓶，溫聲一笑：“年底又是祭天又是宮宴，已是令人心力交瘁，其余的，本宮實在管不著了。何況舊事重提，怕是又會刺到貴妃的痛處，惹皇上擔憂?！?/br>
    這便是拒絕了。

    一旁，姜令儀不著痕跡地朝明琬搖了搖頭，明琬會意，只能壓下心底的不甘，道了幾句吉利話，便叩首告退。

    從宮里出來，陰沉的天忽的下起了沙雪，如鹽粒窸窸窣窣蹦落在屋檐上、瓦礫間，落在地上，又轉眼被車轍和來往的腳步碾碎，明琬看著那滿地的雪水泥濘，第一次覺得自己是如此渺小。

    宣平侯府中，沙雪落在竹葉間，窸窣作響。

    丁管事輕聲進了書房，添了炭火，卻久久沒有離去，只望著窗外意味深長道：“哎呀，下雪啦！長安城的雪景最美，世子爺不如趁此機會出去走走，說不定能見著什么想見的人呢！”

    明琬剛回到明宅不久，明承遠也回來了。

    “琬兒去求皇后了？”明承遠蹙眉問，不見喜色。

    “是。”見明承遠面色沉沉，明琬心中有些忐忑，又不知發(fā)生了何事，站起身道，“阿爹一生視名節(jié)如生命，我只是不想您背負這么大一個污點，在太醫(yī)署舉步維艱?！?/br>
    “名節(jié)雖重要，哪能重過生命？對于醫(yī)者而言，人命大于天，譚醫(yī)正已經因此喪命，如若翻案，牽扯出宮女、廚子無數，你可知又要有多少人頭落地？和那么多條性命比起來，爹這點委屈算得了什么？琬兒，你的目光不能局限于眼前！”

    “可是……”

    “此事就此作罷，無需再提！”

    明承遠態(tài)度堅決，明琬只好悶悶住了嘴。

    在皇后那兒碰壁，她已是心情低落，又遭父親斥責，愈發(fā)難過起來。明承遠很少這般嚴厲，她抿了抿唇，垂首摳著指尖道：“皇后娘娘沒有答應，我也不會再去找她了，阿爹放心?！?/br>
    明承遠長嘆一聲，復雜不語。

    氣氛正僵持著，青杏進來通傳道：“老爺，小姐，丁管事在門外候著，要接小姐回侯府去?！?/br>
    “去罷。”明承遠放緩了語氣，“你已長大，做事要瞻前顧后，不可沖動而為?！?/br>
    明琬眼睛一紅，懇求般看著消瘦清雋的父親。

    “回去罷，勿要掛念為父。”明承遠又朝她擺擺手，滿是溫情，“若受了委屈，再回來。但爹希望，你能在那邊安安穩(wěn)穩(wěn)的，永遠不會因受傷而躲回爹這?！?/br>
    明琬見他不留客，便忍著心酸鄭重一拜，和青杏依依不舍地出門去。

    侯府的馬車果然停在門前。

    明琬悄悄擦了擦眼角，上車時眼圈和鼻尖仍有些紅，剛撩開簾子，就聽見聞致冷而不耐的嗓音傳來：“丁叔，說好的賞雪，為何將馬車停在這……”

    聲音戛然而止。

    聞致看到了明琬濕紅的眼圈，陰郁的面容怔住，望著她，將唇抿成一條線。

    明琬低著頭在一旁的繡凳上坐下，努力將自己縮在角落，扭頭去看窗外。

    她不想讓聞致看到自己這副沒出息的樣子，不想讓他瞧不起自己。她的心情已經很是低落了，再承受不起聞致的冷言譏諷，索性只能避開。

    馬車啟動，車內很長一段時間的沉默。

    聞致屈指燥郁地叩著扶手，也扭頭看向另一邊的窗外。不知過了多久，他似是無法忍受的樣子，忽然低聲道：“你哭什么？”

    帶著些許不易察覺的別扭。

    明琬將額頭抵在車窗上，悶聲說：“我才沒哭。”

    第20章 相助

    聞致的面色很沉，平時在輪椅上如一座冰山，今日卻是換了好幾個姿勢，頗有些不自在的樣子。

    明琬不知道他在焦躁些什么，也沒心情詢問，索性緘默不語。

    一夜的小雪，天亮后，云染淡墨，屋檐蒼雪，滿庭院寂靜的灰與皚皚的白，像是一幅濕淋淋的水墨畫。

    墻角的臘梅開了，枝頭幾點亮色，馥郁芬芳。小花執(zhí)著劍從廊下而來，蒼樸的半截面具襯著青檐白雪，有種少年游俠的神秘飄逸。

    他在門外跺去靴子上沾染的雪塊，方推門進書房，朝聞致和丁管事匯報最新打聽出來的‘情報’，“明太醫(yī)病了，應是之前那案子郁結于心，一直未曾好轉，嫂子擔心父親才在娘家多留了兩日?！?/br>
    聞致正在畫一幅蒼茫的關山雪景圖。不能走動的這一年多，他終日讀書作畫，以筆為刀恣意潑灑，書畫見識倒是精進了不少，繪出的山水活物筆力遒勁，藏著他年少劍氣的鋒芒。

    他沒有回應，但潑墨的筆觸明顯慢了下來，小花便知他在認真聽，繼而道：“還有，嫂子查出了貴妃乃是因私下喝了大量酸湯，與藥性相沖，故而導致滑胎。昨日她進宮求見皇后娘娘了，大概是想請求皇后翻案?！?/br>
    為了從青杏嘴里套出這些消息，小花可謂是費盡心思，并賄賂了一只雞腿和兩包栗子糕。

    丁管事適時道：“原來如此！少夫人不是在生氣，這下世子可以放心啦！”

    聞致繃著一張俊臉，自行忽略了丁管事最后一句話，十分不情愿地開口：“皇后看似溫和，實則頗有心計，當初借我的婚事幫明家脫罪，也不過是因為可以討好太后，有利可圖罷了。翻舊案這種費力不討好之事，她怎會冒險去做？”

    “正是呢。昨日接少夫人時便發(fā)覺她頗為失落，想必是在宮中被拒了……”丁管事交握著雙手擱在胸前，故意夸張道，“可憐的少夫人，此刻一定很難過?！?/br>
    聞致的面色并未因這句話而緩和些許，停筆審視著水墨畫上的某處，生硬道：“這事找皇后沒用，畢竟死的又不是她的孩子?！?/br>
    丁管事是個人精，察覺到聞致話中有話，忙順勢道：“依世子看，該如何下手才能翻案？”

    聞致垂著眼，嗓音一貫的冷淡：“只需將酸湯有問題之事透露給貴妃，她生性多疑且睚眥必報，必定不會善罷甘休，事情鬧大，真相自會水落石出。”

    “貴妃跋扈，不如皇后善計謀，的確是個最好的切入點，還是世子有辦法！”丁管事恍然，暗自給小花使眼色。

    小花一怔，看了看丁管事，又看了看皺眉不耐的聞致，突然間醍醐灌頂，忙抱拳道：“哦哦，懂了。屬下這就去辦！”

    聞致緊皺的眉頭這才舒展開來，冷哼一聲，凝神一筆勾出險峻的山巒。

    下了一場雪后，方覺一年已接近尾聲。

    日子晃晃悠悠到了年關，府上開始采辦年貨，燈籠換了簇新的紅，門旁貼了桃符，連仆役們每日的問安聲都響亮了許多，每日買菜運貨的板車進進出出，是明琬最愛的熱鬧。

    熱鬧之余她偶爾也會擔心，不知阿爹一個人在冷清的明宅中過年，會否孤獨難受。

    廂房中，芍藥折了新鮮的梅花插在窗邊的花瓶中，青杏手執(zhí)雞毛撣子在一旁灑掃，兩個侍婢間或閑談兩句，只聽芍藥無意間提了句：“世子的生辰快到了呢！生辰那日府中上下會例行有賞，大家早早就開始期待了。”

    正在給明承遠準備賀年禮的明琬心下一動，想起成婚之前交換過生辰帖，便循著記憶問道：“他生辰那天是上元節(jié)，對嗎？”

    “是呢?！奔t芍停下手中的活計，笑道，“夫人可要送世子一個生辰禮當做驚喜？”