明琬遲疑了一會兒。

    她不介意給聞致準(zhǔn)備禮物，又怕他如前幾次那般不領(lǐng)情，白白辜負一番熱忱。想了想，她趴在案幾上泄氣道：“還是算了。何況，我也不知送什么才好?！?/br>
    “送幾個藥香包吧？”青杏提議，“小姐做的藥包是最好的，掛在床頭，連夢都是香甜的?！?/br>
    明琬仍是興致缺缺的樣子：“哪有人送藥做禮的？多不吉利。”

    芍藥道：“這禮物不在貴重，而是心意。俗言道，‘三日入廚下，洗手作羹湯’，夫人何不為世子下碗長壽面？除了早出嫁的大小姐，還從未有別的女子為世子下廚呢，他必定會十分喜歡的。”

    話雖動聽，只是說出來任誰都不會相信。

    聞致就是一塊帶刺的冰，能不惡語傷人已是難得，何來喜歡？

    丫鬟們你一言我一語，討論得熱火朝天，弄得明琬非送禮物不可，不送反而顯得不近人情。

    可是，送什么才好呢？

    這世上最寒心便是一廂情愿。明琬悄悄嘆氣，甚至能想象出聞致收到禮物時的模樣，必定是冷傲扭頭，并嗤之以鼻。

    小年過后，明承遠私下來了侯府一趟，倒教明琬十分意外。

    “貴妃知曉了酸湯一事，懲罰了好些宮人，太醫(yī)署上下顧不得休沐，通宵忙著翻譚醫(yī)正的舊案做供詞。”明承遠三言兩語將這幾日宮里的風(fēng)波概述，望向明琬無奈道，“琬兒，你到底出手了？”

    明琬驚愕萬分，辯解道：“我沒有。自那日被皇后娘娘婉拒，我便再未進宮?！?/br>
    明承遠只是望著她。

    明琬快要哭了，小聲道：“除非是皇后娘娘反悔，又插手了此事……阿爹，你知道我不會撒謊的?！?/br>
    “好了，別流淚讓下人看笑話，爹信你。深宮之中步步驚心，爹只是擔(dān)心你卷入其中，會成為被別人利用的棋子。”明承遠起身道，“既然不是你，爹便放心了?！?/br>
    “阿爹就要走么？留下來用午膳吧?！泵麋讲骄o跟，懇求道。

    “不了，爹還有事，看看你就走?！泵鞒羞h站在積雪斑駁的階前，朝明琬輕輕擺手，“回屋吧，外頭風(fēng)大。”

    送走明承遠，明琬陷入了短暫的疑惑中。

    片刻，這種疑惑在青杏飄忽躲閃的目光中達到巔峰。

    明琬與青杏從小一起長大，名為主仆，勝似姐妹，怎會看不出對方的心虛？她一把拉住準(zhǔn)備貼墻根溜走的青杏，煙眉一沉，問道：“青杏，這到底是怎么回事？你是不是知道些什么？”

    青杏是個藏不住心事的，當(dāng)即嗚哇道：“小姐，不是我！是他將我堵在墻角，威逼利誘哄騙我說的！”

    “他？”

    “……是小花。他問我，小姐為何生氣不理世子？我說，小姐沒有生氣，是因為老爺?shù)氖虏挪婚_心……后來，丁管事他們就什么都知道了。”

    青杏支支吾吾，小心翼翼地瞄著明琬的神色，“我也不知道宮里那動靜是否和姑爺有關(guān)，但是小姐，老爺有機會翻案，這不是好事么？”

    “話雖如此，可是……”可是，她不想再欠宣平侯府的人情，不想讓聞致覺得她這些日子焦慮在是欲擒故縱，嘩眾取寵。

    “你呀，以后好好管住嘴！”明琬又氣又無奈，但更多的，是如釋重負的輕松。

    不管怎樣，她都萬分感激。至少阿爹不會再蒙冤受辱、被人謾罵排擠了。

    可是，真的是聞致出手替她擺平此事的嗎？

    不可能，聞致是絕對不會管這等閑事的，多半是丁管事和小花從中斡旋了吧……

    明琬思來想去，心中沒底，打算尋個機會旁擊側(cè)敲打探一番。

    機會很快來了。

    午膳時，大家都在，小花推著聞致入座，明琬心中不斷打著腹稿，正在猶豫怎么開口，就聽見丁管事“哎呀”一拍腦門，站在門口處寬厚笑道：“聽聞明太醫(yī)之案有望重審伸冤，真乃喜事，我在此先恭賀少夫人啦！”

    果然……

    明琬擱下碗筷，按捺不住感激道：“果真是丁叔幫的忙？”

    “這可折煞我了！我一侯府管事，哪有這樣通天的本領(lǐng)？是世子爺擔(dān)心少夫人，命人暗中周旋解決的。”丁管事笑瞇瞇道，“別看侯府如今凋敝了不少，但這點人脈還是有的。”

    聞致本在飲茶，聞言險些一口茶水噴出，嗆咳一聲，有些惱怒地瞪了丁管事一眼，責(zé)備他多嘴。

    明琬心臟撲通撲通，莫名緊張，又不可置信，半晌望向身邊的聞致，細聲問：“是世子做的嗎？”

    “不是！”聞致口是心非，一副‘怎么可能是我’‘我才不屑于插手這種雞毛蒜皮的小事’的冷傲神情。

    他越是惱羞成怒，明琬反倒確定了心中的想法，心中的忐忑更甚……

    聞致冷著臉，將茶盞重重一放，說：“不吃了。”便拋下一屋子人，自顧自推行輪椅離開。

    小花淡定剝著瓜子，一語道破：“世子害羞了。”

    這……這算是‘害羞’？

    “我去看看他?！泵麋闹袕?fù)雜，起身追了出去。

    聞致并沒有走太遠，輪椅停在回廊的拐角下，望著雪地中兩只偷食的鳥雀出神。

    聽到腳步聲，他乜過眼來，見到是明琬，又毫不留情地調(diào)開視線，淡然道：“你來作甚？”

    “我來謝謝你?！泵麋舫鲆豢诎讱猓凵癯纬禾谷?，一步步靠近他道，“謝你救了阿爹。”

    半晌，她輕聲補上：“兩次?！?/br>
    不管他是無心插柳還是被迫出手，都救了阿爹兩次，一次是生命，一次是尊嚴(yán)。

    “有何好謝？反正你嫁來此處，不就是為了你爹嗎？”來不及收回話中的尖刺，他一針見血道。

    大概也意識到這話太沖了，他隨即閉緊了唇線，轉(zhuǎn)動輪椅轱轆，沉默離去。

    明琬心中被蟄了一下，但她并未退縮，而是望著聞致的背影清晰道：“不管怎樣，這句‘謝謝’都是你應(yīng)得的。”

    聞致的背影微不可察地一頓，卻沒有回頭。

    浮云消散，天光乍泄，殘雪閃爍著晶瑩的碎光。明琬久久站在廊下，按捺住疊涌的心緒想著：看來這份生辰禮，不得不好好準(zhǔn)備了。

    第21章 修羅

    今日是除夕，寅時便隱隱聽到城中燃放煙花辭舊歲，聞致本就睡得淺，吵醒后再難入睡，索性自行穿衣下榻，艱難挪上輪椅，去銅鏡前梳洗。

    燭臺快燃到了盡頭，也沒人剪燭花，光線昏暗，聞致的袖口不小心掃到桌面上擱置的玉簪，簪子墜地，吧嗒一聲碎成幾截。

    聞致皺眉。這根簪子他用了好幾年，驟然碎去，早起的心情更是糟糕。

    辰時要去神堂祭祀先祖，然后再分食祭祀用的酒rou，以獲取先祖的庇佑。

    忙忙碌碌至黃昏，府中下人們搶著掛燈籠放炮竹，向侯府主子們說吉利話討喜錢，聞致素來不愛參與這種熱鬧，獨自回房看書消磨時間。仆役們不敢在聞致面前造次，只是圍著明琬鬧騰，吉利話一句賽一句響亮，使她半晌不能脫身。

    不多時，書房外傳來極輕的叩門聲。聞致以為是小花，不假思索道：“進來。”

    輕快的腳步聲靠近，明顯不屬于小花。

    聞致抬眼，看到明琬穿著一身鮮亮的茜紅色新衣而來，挽著小髻，帶點嬰兒肥的面容如暖玉凝脂，乍一看，頗有幾分靈動的可愛。

    “不在廳中呆著，來這作甚？” 聞致反正說不出幾句好話。

    “想請你寫幾個福字，貼在門上?！泵麋⑹种械募t紙輕輕擱在書案上，怕聞致不同意，補充道，“丁叔說，世子的字頗有風(fēng)骨，寫出來極好看的。”

    聞致神情冷淡，沒有回應(yīng)。

    明琬知道讀書時最忌思緒被打斷，以為他定會拒絕，正想說“算了”，卻見聞致擱下書卷，沉默著伸手取走了她手中的紅方紙。

    “研墨?！彼麍?zhí)筆命令。

    “噢，好?！泵麋闹幸粍?，有些受寵若驚。

    聞致今天意外地好說話，明琬蹬蹬蹬繞去一旁滴水研墨，又蹬蹬蹬跑過來為他鋪好鎮(zhèn)紙，忍不住拿眼瞥他，越看越上頭，總覺得他今天和往常不太一樣。

    看了許久，才恍然發(fā)現(xiàn)他今日沒有束簪，只用一根玄青暗紋的發(fā)帶綁了一束頭發(fā)在腦后，其余的如黑墨般自肩頭垂下，耳后一縷墜在胸前，垂下的眼睫盛著日暮的光，給他過于深邃冷冽的輪廓平添了幾分柔和，極富少年氣。

    他修長的指節(jié)握著羊毫筆，行書落拓不羈，一氣呵成。明琬隨意問道：“今日怎的沒有用平時慣用的白玉簪？”

    聞致落完福字的最后一筆，將方正紅紙擱在一旁晾干墨跡，方道：“壞了?！?/br>
    明琬‘噢’了聲，心道可惜，他看上去還挺喜歡那支玉簪的。

    “碎碎平安?！彼f了句吉利話。

    又想起上元節(jié)是聞致的生辰，他暗中幫了阿爹一個大忙，這份禮物必須要送?？墒?，又不知聞致喜歡什么……

    正走神，磨墨的速度也慢了下來，聞致筆上潤墨不足，落筆成了干樹皮般的枯筆。他面露不滿，將那張紅紙揉皺丟在一旁，沉聲道：“叫頭驢來研墨，都比你磨得好?！?/br>
    明琬加快速度，趁機問道：“世子平日，可有什么想要、或是喜歡的物件？”

    聞致道：“沒有?！?/br>
    意料之中的回答，成功掐滅了明琬泛起的好奇。

    每年除夕皆有廟會，乃是一年末最大的盛典。

    早在前幾日，姜令儀便和明琬約好了，除夕酉時于慈恩寺門口相見，一起去拜佛祈福。今年明家世道艱難，明承遠又病體未愈，去寺中拜佛就當(dāng)是求個心安。

    “正巧世子也要去替大小姐還愿，不如與少夫人一起同行吧？街上人多，相互也好有個照應(yīng)，只是戌正前須得回來，還要吃年夜飯守歲呢！”丁管事致力于說媒拉纖，極力撮合聞致與明琬同行。

    聞致神情淡淡的，雖說沒什么興致，但也并未反對。

    大概怕再出意外，這次多帶了兩名侍衛(wèi)，小花也一路隨行。

    馬車行駛緩慢，滿耳都是市井的熱鬧，走走停停半個時辰，明琬竟是一點焦躁也無，甚至還從懷中摸出一方手帕，打開一看，里頭包裹著兩塊淡綠的梅花形豆糕。

    她毫不介懷地分了一塊給聞致，道：“給你墊墊肚子，要回去才能吃飯呢?！?/br>
    聞致嘴挑得很，不喜歡甜膩，正欲冷聲拒絕，不料乍然對上明琬的眼睛。

    她的眼睛很干凈，映著市坊燈火的樣子格外清澈，夾雜著幾分連她自己也沒察覺的期許。不知為何，拒絕的話沒能說出口，他終是捻了一塊糕點送入嘴中，咬了一口……

    皺眉，甜得牙疼。

    明琬扭頭看著遲緩倒退街景，彎著眼睛，嘴角抑制不住上揚。

    這兩日，明琬好像能摸準(zhǔn)聞致的一些脾氣了，譬如真正他生氣時反倒是沒有表情的，越是不好意思了便越會裝出一副高冷不耐的神情來，裝不住的時候就會索性躲開，別扭得像個脾氣糟糕的小孩。

    馬車到了坊門下，無法再繼續(xù)前行。

    “世子，前方在廟會，車馬不行?！笔虖奶铰坊貋淼?。

    聞致本就不太有耐心，聞言更是皺眉不悅。

    聞致的輪椅笨重，上下車極為不便，何況路上人這么多……

    想了想，明琬提議道：“我左右都要進廟，不如將貢品和香油錢給我，可一并完成了?！?/br>