琴酒冷哼了一聲，他大概覺(jué)得小鬼就是小鬼，會(huì)因?yàn)檫@種事情大鬧一場(chǎng)實(shí)在是很滑稽吧。雖然本體是流傳下來(lái)百年有余的武器，付喪神的心智卻似乎存在著極大的差別，不過(guò)草薙并不討厭這樣的性格就是了。說(shuō)到底錯(cuò)誤的不是付喪神們，也不是他們?cè)?jīng)那位溫柔的審神者，而是攪亂了一切的某位外來(lái)者。

    琴酒垂眸看他：“你又在打什么主意？”

    草薙無(wú)奈地?cái)傞_(kāi)雙手：“啊，我只是在想，真的好頭疼啊，總感覺(jué)忘了什么事情——”

    他愣了半晌，仔細(xì)咀嚼方才與五虎退為數(shù)不多的單方面對(duì)話，當(dāng)時(shí)對(duì)方的要求是“找到自己”，但他似乎還有提到在此之前已經(jīng)有人參與，而且毫無(wú)疑問(wèn)地被判定為了失敗。雖然不知道會(huì)發(fā)生什么，他也必須把那個(gè)小女孩同樣帶走，對(duì)方應(yīng)該就在附近。

    “會(huì)被神隱吧?！鼻锾锟隙ǖ溃俺蔀樾峦姘椤灰粨Q名字，就能做到。前往只有付喪神才知曉的理想鄉(xiāng)，并在那里終其一生，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，拿到人類(lèi)的某個(gè)名字并非困難的事情?！?/br>
    神隱。

    草薙的腦海中浮現(xiàn)出秋田曾講述的事實(shí)，出于極端的愛(ài)恨，將大意說(shuō)出真名的人類(lèi)藏在時(shí)間之外、世界之外，共度屬于他們的記憶。這樣的情意無(wú)疑是扭曲的，但他出乎意料地覺(jué)得還不錯(cuò)，從某種意義上而言，這依然是種浪漫的消磨時(shí)間的方式，普通人甚至可以在其中得到永生不死。

    而永生不死的他，對(duì)此敬謝不敏。

    所以還是不要了吧。

    “那還真的有點(diǎn)糟糕?！彼麌@了口氣，“隨隨便便把路人抓去，太孩子氣啦?！?/br>
    公園年久失修，只余枯草和大量無(wú)人打理的樹(shù)木，遠(yuǎn)望時(shí)參差不齊，如果在夜里大概會(huì)嚇到路過(guò)的行人，因此鮮少有人愿意靠近。他的話音未落，婆娑樹(shù)影下忽而響起少年人的聲音，尾梢偏淺金的雜亂白發(fā)微微卷曲，仿佛要將周?chē)踩境梢黄诺臐嵃住?/br>
    “——現(xiàn)在，新任的審神者大人?！彼崃送犷^，似乎有幾分苦惱地望向交錯(cuò)的枝椏，自從這里被溯行軍的瘴氣和自身暴走的意識(shí)所占據(jù)，連普通的鳥(niǎo)雀都不愿意停留。五虎退任由這份細(xì)微的情感波動(dòng)被吞噬，恢復(fù)之前的模樣，唇角微微上揚(yáng)著發(fā)出邀請(qǐng)：“我會(huì)在這片土地的任何地方，請(qǐng)找到我吧。”

    言畢，他轉(zhuǎn)過(guò)身，漸漸消失在蟲(chóng)豸棲息的低矮灌木盡頭。

    狐之助舉起前爪搖了搖：“審神者大人！只是捉迷藏而已，很快就能找到，請(qǐng)加油?。　?/br>
    “……不，就算你這樣說(shuō)，我也不擅長(zhǎng)這個(gè)游戲啊。”

    草薙喃喃道。只是找到五虎退，這樣的任務(wù)當(dāng)然很簡(jiǎn)單。作為付喪神的秋田藤四郎可以感受到已經(jīng)狀態(tài)不妙的五虎退，據(jù)他所言，已經(jīng)半暗墮——即精神與意識(shí)逐漸偏離作為守護(hù)者而創(chuàng)造出的刀劍，接近于遵從本能的兵刃——因此想要感應(yīng)到這逐漸崩壞的氣味相當(dāng)容易。

    前任審神者的愛(ài)刀之一、五虎退他不可能會(huì)不知道。

    “先找到再說(shuō)吧?！?/br>
    秋田藤四郎點(diǎn)了點(diǎn)頭，琴酒沒(méi)有多加催促，不如說(shuō)他覺(jué)得這種無(wú)聊的游戲不值得浪費(fèi)精神。草薙覺(jué)得他喜歡的應(yīng)該是那種深夜檔的逃殺游戲，畢竟琴酒就是適合飾演追在走投無(wú)路的高中生身后的冷血?dú)⑷四У慕巧?/br>
    他原本就是這種角色吧。

    “你的想法很失禮?！?/br>
    琴酒瞥他一眼，草薙立刻舉手投降。

    秋田藤四郎牽著草薙的手，忍受琴酒銳利如刀的目光時(shí)不時(shí)掃過(guò)兩人相貼的地方，以及草薙遲鈍地發(fā)出“黑澤先生看上去怪怪的”的各種疑問(wèn)。五虎退的氣息不難捕捉，那其中摻雜著的付喪神們敬而遠(yuǎn)之的腐敗味道，絕望、遺憾、不解……眾多的情緒洶涌奔騰。

    五虎退不善于爭(zhēng)斗，卻被前任審神者在最后的瘋狂期間逼迫著重復(fù)日課，殺敵、與瘴氣接觸、懷抱著傷口得不到治療，然后被拋棄在遠(yuǎn)離城市的地方。與此相比，得到前任審神者厚愛(ài)的他的遭遇可以說(shuō)是不值一提。

    他轉(zhuǎn)動(dòng)碧藍(lán)的眼珠，捕捉到草葉旁的身影：“主君，在那里！”

    不必他說(shuō)，草薙也能看見(jiàn)五虎退就在不遠(yuǎn)處對(duì)他微笑，他的笑容溫和，光明正大地站在枯死的薔薇藤蔓下。他拈著焦黃的葉片，一點(diǎn)點(diǎn)粉碎它，然后轉(zhuǎn)身再次踏入陰影中。他的步伐不緊不慢，仿佛在指引著他們前往某個(gè)目的地般，充滿了違和感。

    他不在乎被找到。

    明明規(guī)則是捉迷藏。

    草薙滿腹疑慮地跟著他穿過(guò)嘎吱作響的橋梁，這里原本有人工開(kāi)鑿出的景觀湖，現(xiàn)在卻已經(jīng)干涸，生長(zhǎng)滿深綠色的藻類(lèi)。湖邊堆積著大量原本擴(kuò)建用的沙石和七零八落的生銹工具，草薙不禁感嘆它們的命運(yùn)也相當(dāng)悲慘，連被使用的機(jī)會(huì)都不曾有過(guò)。

    五虎退站在干涸的湖邊，面對(duì)著散發(fā)出小動(dòng)物尸體與落葉混合的惡臭的淤泥。他悠然望著砂石，手中空無(wú)一物，“只要碰到我，就算是抓到我了哦?！?/br>
    “哈……？”

    草薙看著他轉(zhuǎn)身面對(duì)自己，乖巧地將雙手交疊在身后，不知是不是錯(cuò)覺(jué)，他從那雙金瞳中看出一絲玩味的痕跡。五虎退向前走了兩步，在離他極近的距離里張開(kāi)雙臂，天使展開(kāi)他的雙翅，唇間卻是惡魔的低語(yǔ)。

    草薙的眼前沒(méi)由來(lái)地扭曲起來(lái)。