他昏昏沉沉的意識陷入沼澤之中，潮濕到幾乎窒息、腐爛的空氣環(huán)繞了他。他聽到流水的聲音，終于有一日，那最后所能聽到的聲音也消逝了。人聲、鳥聲都漸漸遠去，他蜷縮自己的手腳，仿佛化作一顆樹種，等待著生根發(fā)芽。

    不對。

    五虎退在哪里？

    他看著眼前的少年，只要半步，他就能觸碰到少年。琴酒像是已經等不及，焦躁地朝他們走來，草薙如夢初醒，攔住他的手臂，輕輕地搖了搖頭。

    “五虎退?！彼哌^去，拿起其中一柄被廢棄的鐵鏟，用力插進地面，“你就在這里……但你想要我們找到的并不是眼前的幻影，前任他把你留在地下了，對嗎？”

    這是前任審神者的方式。

    他將這把短刀埋進了五年前薔薇盛放的公園中，然而五年后，這里破敗不堪，獨留無法離開的五虎退。

    少年的金瞳反射著光芒：“答對了。那個答錯的女孩，已經被我藏起來了哦?！?/br>
    他抿著淡色的唇，微微笑了。草薙能看出他的笑容中包含著如釋重負、同時也包含著道不明的茫然，純白與漆黑交織的少年眨了眨眼，聲音清脆：

    “你的名字是什么？”

    草薙頓了幾秒：“草薙恭?！?/br>
    “你愿意永遠地陪伴著我嗎？”

    少年泫然欲泣的眼神望著他，纖長的手腕伸展，五指間握著虛影構成的刀芒。他看起來無比真誠，又看起來像是打算刺傷每一個接近他的人，草薙直視他的瞳仁，單膝跪進河畔久積的垃圾中，毫不猶豫地擁抱了他。

    單薄且瘦弱的脊背傳遞的只有冰冷，草薙閉闔雙眼，感受著那道刀芒抵住自己的喉嚨。不論是抵著柔軟的腹部、還是心臟的位置，他都不會產生任何動搖。

    “我現在就帶你回去——你不需要神隱任何玩伴，因為我們會陪著你。我向你保證，無論未來發(fā)生任何，我都不會食言?！?/br>
    逆光中，琴酒似有似無地瞇起了雙眼。

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    琴酒：不要再撿兒子了（炸毛）

    第21章 少女

    灰原哀懼怕著狹小的空間，不只是因為它們會讓她回憶起身處永夜中的經歷。盡管是在溫暖的室內，蜷縮于厚重的棉被中，她依然頻繁地午夜驚醒。明明以前總覺得叛逃或是與龐大的組織為敵是與自己毫無關系的事情，只是單純同情那些沒能逃離的犧牲者而已，現在卻成為他們中的一員。她不知是后悔反抗，還是后悔自己沒能盡早發(fā)現這一點比較好，相比較其余同伴，她總是無法從夢魘中找到自己的目標。

    她之前的所作所為，使她也成為共犯，這一點宮野志保還是非常清楚的，她永遠不可能逃避已經發(fā)生的既定事實。

    她低下頭，散落的枯葉踩在靴下，被燒焦的顏色所覆蓋的小徑仿佛一條不歸路。幼虎安靜地坐在柔軟的土地上，不可思議的是，遍布青苔的潮濕地面沒能為它的皮毛留下任何臟污的痕跡，雪白與漆黑交織的長尾柔和地拂在身旁。白虎看起來不打算繼續(xù)往前走了，換個角度來思考，它的任務已經完成了。

    “——做了多余的事情。”

    灰原哀回過頭，她完全沒有發(fā)覺背后有人跟隨，引以為傲的敏感神經似乎也已經失效。更超乎想象的在于，從重疊陰影中走出的并非她預想中的類型，而是纖細的美少年，嵌著一對耀眼金瞳的臉龐說是某家演藝公司挖掘的新人她都不會提出異議。少年穿著不合時節(jié)的短褲，沒有發(fā)出一絲多余的聲響，他在幾步之遙的地方半闔雙眸，細密的睫毛有如蝶翼。

    不該存在的完美少年注視著幼虎，她這才意識到方才責備般的言語并非針對自己，而是眼前的幼虎。少年似乎面對幼虎便無可奈何，他轉動頭顱，眨了眨眼睛，灰原與他對視的瞬間，只覺得他的瞳中映滿了寂寥。

    少年說：“原來你也能看見啊。請問……”

    不妙。直覺訴說著不妙。

    但懷疑這個年紀的少年，并感到恐懼，說不定已經踏入了被害妄想的范疇了?；以P躇著是否應該回答他，或許對方只是迷路找不到家人而已，在這種廢棄已久的公園中會害怕也是理所當然的。少年好像看出她心懷不安，安撫般露出怯生生的微笑，只要看到他的神情，便不可能有人拒絕他的請求。

    “請問你可以陪我玩嗎？”

    灰原盡管早有心理準備，仍然因他簡單的要求稍顯錯愕。她皺起眉毛，如果是走失的孩子，自己不能丟下他一個人離開：“你是迷路了嗎？”

    少年歪頭不解地看她一眼，面上的笑容依然沒有衰減，反倒更加燦爛，他似乎真的因為自己在這種荒廢的地界找到了年齡相仿的玩伴而由衷愉快。這其中摻雜著一絲不自然，但灰原并不能明顯地感受到。

    “茶色，真好看?！鄙倌瓿錾竦赜^察著灰原鬢角的茶發(fā)，發(fā)出意義不明的感嘆。他很快調整好自己眼中那種追憶的惘然，換作滿腔期待，“吶吶，陪我玩捉迷藏吧？你的名字是什么？”

    “——我是五虎退哦。”

    他說著，腳下的植物一陣嘎吱作響。無人管理的灌木與雜草瘋狂滋生，干癟的葉片邊緣銳利如刀，稍有不慎就可能留下傷痕。少年全然不在意這些，自顧自地沒入深綠色的隱蔽之中，傳來的只有風吹拂常綠樹木的音律。