她信步走到藕香榭附近，這里視野最好最敞亮，左近又栽了幾株桂花，正是適合賞桂的所在。

    果然， 見那藕香榭里， 丫鬟婆子在這里備下了兩張竹案。再看一旁， 溫酒與烹茶的茶爐子也已經搬到了此處。想必明天這里會有專人守著， 溫酒的溫酒， 烹茶的烹茶。

    賞桂品蟹的人，面對著眼前的風景，同時可以品嘗到現烹的茶水美酒——柳眉自想象一下，也覺得愜意。

    可見這主事之人想得周到。

    柳眉這么想著， 只見寶釵身邊的大丫鬟鶯兒轉了出來，左右看了一遍，覺得頗滿意，點點頭，又吩咐了幾句，這才去了。

    柳眉方才注意到，此間的丫鬟仆婦，不甚眼熟，想來應是蘅蕪苑的人，甚至是薛家的人進來幫忙。

    ——這主辦螃蟹宴的人，難道不該是史湘云么？柳眉在心里暗自納悶。

    這次螃蟹宴，幾乎可以算得上是大觀園自元春省親之后的又一件盛事。主辦方名義上是史湘云，可是實際上出錢出物出螃蟹的，卻是薛寶釵背后的薛家。

    寶釵名義上只說是“幫襯”湘云，可如今看起來，卻是大包大攬，在排場上費盡心思，事事周到，處處體貼。到頭來，寶釵在賈母等長輩跟前，既顯得她賢良友愛，又能博個善于管事理家的美名，一舉兩得。

    怎么看寶釵都是最終得利的那一方。

    而湘云呢？湘云只是出面請客，可實際什么也沒出……不過以如今湘云之窘迫，她也出不了什么，只能平白給個機會給寶釵而已，偏還就此欠下寶釵的人情。

    一想到這兒，柳眉便皺皺眉，心想，史大姑娘唉，秋天到了，進進補，補點兒心眼兒吧！

    她轉身便回小廚房。這時候，薛家送螃蟹來的人已經到了，抬了一大簍螃蟹給柳母看過，兩下里正要交接。

    “今年夏天熱得很，這樣大的螃蟹，該挺難得的吧！”

    柳母滿面熱情，跟薛家的人打招呼。她指著簍里巴掌大的螃蟹，說：“這樣一簍，外間可不得十兩銀子才能得？”

    薛家的仆婦點頭笑著說：“可不是？不過這些是自家產業(yè)孝敬上來的，所耗終究是有限。”

    那婦人接著說道：“您這兒一簍，大廚房一簍，若是在外頭買，少說要二十兩銀子。您看，都還活的，您要是今晚就刷，可得記著刷完都用繩拴上，否則爬得滿地都是。”

    說著，薛家仆婦就起身告辭出去。

    “娘，我打聽到了！”柳眉趕緊給柳母說薛家廚子的事兒。

    哪知柳母也開口，“我也打聽到了?！?/br>
    這母女兩個，彼此交換了一下聽來的消息。柳眉越聽越驚，不由得佩服母親到底還是人脈熟絡，打聽到的事兒，比鳳姐那兒傳出來的，可要多得多了。

    原來明天的蟹宴，用榮府大廚房的，不止是薛家的廚子，還有尤氏等人會將東府的廚子帶過來，所以總共算是有三家廚子，在兩個地點，一起cao持。

    薛家之所以會遣廚子過來做蟹菜，據說乃是因為薛蟠見近來京中酒樓生意火爆，尤其是那等單做上等席面的酒樓，一桌席面能炒到十兩二十兩，偏還一席難求。薛家便也動意，再加上本來就有本錢，薛家便想著另開一間相似的。

    如今薛家已經物色到了中意的廚子，便想借這蟹宴試一試廚子做出來的口味，中不中京中大戶人家的意。因此薛姨媽與王夫人一說，王夫人便點了頭，允了明天薛家的廚子用大廚房。

    賈母聽了消息，想了想，就點名了寧國府，命尤氏明兒將寧府的廚子也帶來。這意思，就仿佛透著點兒不大愿意——至少不想明兒的蟹宴由薛家一邊倒地出風頭。

    當聽到柳母說起酒樓生意那一段，柳眉便在偷偷地咋舌：這不就是在說鴻順樓么？

    她順著這思路一一往下想：鳳姐開了鴻順樓，薛家則羨慕鴻順樓這樣的生意，于是乎老薛家自己也想有樣學樣開一家，所以打算趁明兒個蟹宴的機會，顯擺一下自家新聘的廚子——是這樣，沒毛病！

    看起來，這該是鳳姐一個小小的舉動在紅樓世界里引起的一個小變化。而這變化，最終又反過頭來影響到了賈府，影響到了她柳眉。

    柳眉在這兒發(fā)呆，柳母卻在發(fā)愁。

    “眉兒，璉二|奶奶指著咱們別給府里丟份兒，可是聽說薛家的廚子是外頭聘來的名廚……你說，咱們做什么菜式，才能不那么丟份兒？”

    “娘，以前府里吃蟹的時候，都做些什么菜式呀？”柳眉認為柳母比較有經驗。

    “哪里還做什么菜式，螃蟹么，就是蒸，蒸好了，一個大蒸籠扛出去，太太奶奶們吃多少，就拿多少。余下的都還留在蒸籠里。萬一要是蒸籠也涼了，就再返上鍋蒸熱了。其實螃蟹這東西涼，府里都是太太奶奶姑娘們，最多吃上一兩個，也就差不多了?！?/br>
    柳眉問：“那……若是還剩下螃蟹，做什么呢？”

    “剩下的當天就都得全蒸熟，將螃蟹rou剔出來，加姜末用油炒一遍，然后和上雞蓉一起，包螃蟹餡兒的小餃子吃?！?/br>
    “額……”柳眉記得這個，她也記得賈母對此的評價好像是，“油膩膩的，誰吃那個！”

    “那——”她神叨叨地問母親，“您打聽到薛家的廚子打算做什么了么？”

    柳母嗔了一句，“以為你娘是包打聽呀！”