而解小川打算做的兩道菜式，扎扎實實地符合解小川一貫的風格，一道乃是刺參扒裙邊，有個非常應景的名字，叫做“見龍卸甲”，另一道則是金湯魚唇。

    柳眉對解小川這兩道菜式也略持不同意見——她是超級不喜歡“魚唇”的，因為怕越吃越蠢。至于解小川做的“見龍卸甲”，她曾經(jīng)動念，勸解小川將刺參扒裙邊改作刺參扒津白，由兩味主料改為一主一輔。再者刺參與津白的味道也更加般配些。

    不過，柳眉也知解小川未必會聽她的勸。

    既然兩人意見相左，倒不如彼此都按自己的想法放手去做——這叫求同存異么！柳眉想。

    于是，柳眉帶著鴻順樓眾人，解小川帶著且停居的伙計，各自忙碌。

    柳眉這里，先將整只凈鴨脫骨，在滾水中用文火煮半刻鐘，再將鴨子浸入冷水，反復洗去浮油，再將輔料一一準備齊全，齊齊裝入砂鍋，準備上鍋蒸。

    廚房另一頭解小川見柳眉在鴨子入籠蒸制之前，在蒸鍋前面點燃一株清香。他不免略略分神，問：“你做菜難道還要燒香請神？”

    柳眉白了他一眼，道：“你不信神仙？”

    她想，解小川怎么樣也是個古人，總不會是個無神論者。

    豈知解小川雙眉皺皺，冷笑道：“沒用的神仙，信它做甚？”

    柳眉扁了扁嘴，不信就不信吧！她跟著就解釋了一句：“我這哪里是燒香請神，這是在給這清蒸鴨子計時。三炷香過，鴨子才能蒸到rou質酥爛……”

    她一邊說，一面打量解小川，覺得對方皺著眉頭盯著灶頭，神情有點兒不對勁。于是她趕緊過去，瞅了瞅解小川做的那兩道菜。只見解小川已經(jīng)實現(xiàn)吊好了火腿汁、干貝汁等鮮味濃郁的高湯，正待將刺參與裙邊用高湯煨制入味。

    “你是在擔心澆汁，還是一會兒的擺盤？”

    柳眉一瞅，就知道解小川的問題出在哪里。

    解小川所熬制的那幾味高湯都是上上品，用來煨制那兩味主料也是沒有問題的——問題只是在最后一步的澆汁，若是就這樣澆現(xiàn)成的高湯，盆內便難免汁水淋漓，色相不美。

    但若是將高湯熬稠了澆上去，因這湯汁本來就夠鮮，稠了之后恐怕會過膩。

    “勾個芡呢？”柳眉提醒解小川。

    解小川搖頭，“芡粉不妥，會影響這湯汁的味道?！?/br>
    “你有沒有帶栗子粉？如果沒有栗子粉，現(xiàn)去尋幾枚栗子，蒸熟了磨粉，也是來得及的。”柳眉是旁觀者清，當即在旁提醒。栗子的味道與雞湯、火腿等高湯的鮮味極搭，幾味調和在一處，甚至有彼此推波助瀾的效果。

    一語點醒了夢中人，解小川聽柳眉這么一說，喜得朝柳眉深深一躬，道了一聲謝，接著抬起眼來，望著柳眉，說：“我最欣賞你的這種態(tài)度，就算是你并不認同我的做法，在我需要的時候，你一樣愿意指點一二。”

    柳眉灑脫地一笑，說：“當然了，咱們是一個壕里的戰(zhàn)友嘛！這點算不得什么，你莫客氣?！?/br>
    說畢她就走了。

    解小川沒聽懂“一個壕里的戰(zhàn)友”是什么意思，稍稍停頓，思索了片刻，終于丟開手不再想這些，只管忙自己的菜式去。

    柳眉那里，三炷香燃盡，她的“酒釀清蒸鴨子”便大功告成，待柳眉將蔥姜等不需要的輔料一一挑去之后，便連砂鍋一起，整鍋上桌。

    而此時她的燒鹿筋也已經(jīng)完全煮至軟爛。邵大廚將一只石鍋在灶上燒熱，將事先處理好的山珍放入，再連鹵汁與鹿筋一起倒入石鍋，廚房里登時聽見響亮的“嘶啦”一聲，就著石鍋的余熱，鹿筋的鹵汁瞬間將數(shù)味山珍燙熟、入味。廚房里一時香氣撲鼻。

    解小川那頭的菜式也已經(jīng)完成。

    那道“見龍卸甲”極其驚人，刺參與兩塊厚厚的裙邊都是色澤紅亮，上面澆上燒汁，燒汁中混了栗子粉，色澤金黃，緩緩地在海參與裙邊上流動。

    “走吧！”

    “等等我！”柳眉卻極其多事地將周身衣衫整理一番，又特意將兩鬢些許散發(fā)小心地攏在耳后，這才隨著解小川與老邵兩人一起出去。

    *

    與解柳等人一樣，四美居與陽泉酒家兩家，也都是主廚親自帶人捧了菜品上來。所以茗園的管事便特允他們一起親自進入花廳上菜。

    這次，花廳里末席上，又多了始終掛著一張臉的三和館老周等三名廚子。

    老周見了柳眉捧了一道砂鍋鴨子上來，冷哼了一聲，說：“若是老夫能參加這輪比試，必然用一道三套鴨令你輸?shù)每诜姆！?/br>
    三套鴨是淮揚菜中的絕品，乃是將家鴨、野鴨、菜鴿分別去骨，然后將菜鴿填入野鴨，野鴨填入家鴨，一套三只，上鍋蒸制而成。老周的意思，柳眉這一道蒸鴨，與三套鴨這等經(jīng)典的淮揚菜式全然不可同日而語。

    “呵呵——”

    等哪天您真的進到第三輪了，再說這話也不遲啊！

    柳眉從來不跟失敗者多計較，只沖老周笑笑，一雙手穩(wěn)穩(wěn)地，將那道酒釀清蒸鴨子放置在花廳正中的長桌上。一抬眼，忠順親王世清正坐在她正對面，目光凌冽，冷冷地注視著她。

    柳眉只覺心神微亂，趕緊斂下眼簾——

    世清身邊那女郎，依舊是那般婉約動人、柔弱無依，只是此刻已經(jīng)自如了很多，面頰上也浮著些紅暈，像是已經(jīng)陪世清小酌了幾盞。