這一點(diǎn)從蘇家人的排行就能看得出來(lái)，各家排各家的，并沒(méi)有合攏在一起，甚至到了蘇鳳章這一輩，雖然大部分人還是用章字作為輩分，但也有人已經(jīng)不隨排行了。

    但在蘇鳳章表現(xiàn)出讀書(shū)的才華之后，這種情況似乎有所改變。

    他臉上維持著和煦的笑容，即使是拒絕的話，聽(tīng)到旁人的耳中也成了客氣。

    等他走進(jìn)了自家家門(mén)，被拒絕的人還笑道：“這蘇家二郎果然是個(gè)好的，他可是縣試頭名，頭名啊，到時(shí)候肯定就能考中秀才，但人還跟以前似的好說(shuō)話?！?/br>
    “是啊，也愿意喊我們一聲叔叔伯伯，不像村里頭那幾個(gè)小子，沒(méi)讀幾日書(shū)，鼻孔都要朝天了，就那樣能讀出什么東西來(lái)?！?/br>
    “提起這個(gè)，我倒是想起以前蘇典吏來(lái)，哎，他也是個(gè)好的，若是他能多活幾年的話，咱們村說(shuō)不準(zhǔn)……造化弄人啊，以前老蘇是村里頭唯一一個(gè)能讀書(shū)的，現(xiàn)在他兒子也出息了，你們說(shuō)這蘇家的祖墳是不是選的特別好？”

    話題朝著不知名的方向偏了過(guò)去，偏偏還有不少人覺(jué)得是這樣，甚至往后的幾年村里頭有老人過(guò)世了，都想著能埋在蘇家祖墳?zāi)且粔K。

    村里人的眼睛雪亮，那些讀了書(shū)就看不起村里人，甚至連家人都看不起的，將來(lái)就算有出息又有什么用，肯定不會(huì)看顧他們村啊。

    蘇鳳章就不同了，雖說(shuō)蘇趙氏不常出門(mén)，但他本人跟村里頭的關(guān)系十分好，這些年還在教導(dǎo)孩子們啟蒙，這樣的人若是能出息，對(duì)他們?cè)孪逡彩谴蟠笥欣?/br>
    蘇鳳章走進(jìn)家門(mén)，正巧跟一個(gè)穿紅帶綠的女人碰了個(gè)對(duì)面，那人看著三十出頭，看見(jiàn)他就是滿臉笑容，就像黃鼠狼見(jiàn)著了肥雞似的。

    “這不是咱們的秀才老爺嗎，看著果然是一表人才，瞧瞧這身板，這長(zhǎng)相，這才華，用你們讀書(shū)人的話怎么說(shuō)來(lái)著，對(duì)，溫潤(rùn)如玉，就跟上好的玉石似的……”

    “嬸子謬贊，我也還不是秀才，這話可不能亂說(shuō)。”

    “嗨，以你的才華那不是早晚的事情，這孩子，怎么就這么謙虛呢。”

    蘇鳳章被她的熱情弄得不知所措，幸好蘇趙氏出來(lái)解圍。

    “宋娘子，我家鳳兒也累了，得早些歇歇，你看……”

    宋娘子也是個(gè)有眼色的，連忙說(shuō)道：“哎，那我就不打擾了，蘇夫人，你這個(gè)當(dāng)娘的可得上點(diǎn)心，若是有了主意就讓人給我?guī)€(gè)口信，我隨叫隨到?！?/br>
    關(guān)上了門(mén)，蘇鳳章才問(wèn)：“娘，這嬸子誰(shuí)呀，看著面生。”

    蘇趙氏臉上帶著笑容，答道：“隔壁村的宋娘子，咱們十里八鄉(xiāng)出了名的媒婆?！?/br>
    “媒婆來(lái)干嘛，給誰(shuí)做媒？”蘇鳳章猛地想到一件事，驀地的問(wèn)道，“不會(huì)是給我吧？”

    蘇典吏過(guò)世的時(shí)候他才十五，今年勉強(qiáng)算十八，但這時(shí)候都計(jì)算虛歲，而且月溪村這邊習(xí)慣虛兩歲，他的生日又在七月份，也就是說(shuō)十六周歲都還未滿呢。

    白姨娘從后頭走出來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)這話就笑了：“可不就是給你做媒，還不止一個(gè)，拿了厚厚的一個(gè)冊(cè)子過(guò)來(lái)，讓夫人盡管挑呢。”

    蘇蘭章不知道從哪兒冒出來(lái)，笑嘻嘻的喊道：“二哥要娶媳婦嘍。”

    蘇鳳章第一次覺(jué)得難為情，臉頰都變得紅彤彤的：“娘，都回絕了吧，我還小呢?！?/br>
    不說(shuō)別的，他對(duì)自己都下不了手，這是摧殘未成年人啊。

    蘇趙氏倒是也不反對(duì)，樂(lè)呵呵的說(shuō)道：“娘早就回絕了，就是他們不死心罷了。”

    她還說(shuō)道：“你年紀(jì)還小，這事兒不急，再說(shuō)了，現(xiàn)在找上門(mén)來(lái)的能有什么好人家，等你考中了秀才，明年再考中舉人，那時(shí)候才好說(shuō)親。”

    蘇趙氏有自己的考慮，她跟村里人不同，雖然沒(méi)有品級(jí)，但好歹也是當(dāng)過(guò)官娘子的人。

    村里人覺(jué)得秀才就是功名，就很了不得，那是因?yàn)榇謇镱^這么多讀書(shū)人，連考中秀才的都沒(méi)有，這才顯得稀奇。

    可蘇趙氏不一樣，秀才沒(méi)大多用處，這一點(diǎn)蘇趙氏心知肚明，不然當(dāng)初陳家退親也不會(huì)那么利索，更別提現(xiàn)在她兒子連秀才都不是呢。

    只有考中了舉人才能舉官，即使將來(lái)考不中進(jìn)士，也能謀一個(gè)官職，名下還能有田地免稅，那才算是跨過(guò)了一道坎兒。

    蘇趙氏心里頭的算盤(pán)打的光亮，自然不會(huì)早早的給蘇鳳章定下親事。

    蘇鳳章微微松了口氣，不管蘇趙氏是因?yàn)槭裁椿亟^了媒人，對(duì)他來(lái)說(shuō)都是好事兒：“那就好，娘，你也別想那么遠(yuǎn)，我連秀才都還沒(méi)考中呢?！?/br>
    蘇趙氏卻笑道：“娘聽(tīng)你爹提起過(guò)，縣試案首跟秀才也就是一步之差，不出錯(cuò)就能考中?！?/br>
    “那也得不出錯(cuò)才行?！碧K鳳章覺(jué)得這么傳開(kāi)了不好，又說(shuō)，“待會(huì)兒我去村長(zhǎng)那兒走一趟，讓他提醒村里人別到處亂說(shuō)，不大好?！?/br>
    “那要不現(xiàn)在就去吧?！碧K趙氏說(shuō)，“跟你二叔說(shuō)好了去他家吃晚上?！?/br>
    “他說(shuō)縣試頭名也算大事，咱家不慶祝，但一家人總得吃頓飯高興高興。”

    “那行吧。”蘇鳳章倒是無(wú)所謂。

    事實(shí)上縣試只是萬(wàn)里長(zhǎng)征第一步，即使是頭名也沒(méi)啥大不了的，村里人這么興奮，主要還是因?yàn)樗翘K典吏之后第一個(gè)過(guò)了縣試的，蘇宗章不能算，他考試那時(shí)候都沒(méi)回村。

    蘇二叔是真高興，買(mǎi)了魚(yú)買(mǎi)了rou，甚至還想買(mǎi)一個(gè)大豬頭，還是蘇鳳章堅(jiān)持說(shuō)現(xiàn)在不祭祖，至少等院試過(guò)了之后再說(shuō)，才把他這個(gè)年頭打消了。

    張氏帶著兩個(gè)兒媳婦在cao持喜宴，心里頭是說(shuō)不出的滋味。

    都是一家子兄弟，怎么大伯家有一個(gè)算一個(gè)都能讀書(shū)，蘇宗章也就算了，當(dāng)時(shí)在城里頭讀書(shū)，大伯又是當(dāng)官的，能拿到秀才也不奇怪。

    這二郎可是一直在村里頭，這幾年也沒(méi)去求學(xué)，居然中了案首。

    兩家可是親兄弟，怎么她的兩個(gè)兒子就不成呢，讀了書(shū)最后只能給人算賬。

    心里頭酸氣，張氏的臉色也不大好，小張氏和草章的媳婦劉氏偷偷看她，大約能猜到這位婆婆的心思，對(duì)視了一眼都是無(wú)奈。

    正好這時(shí)候蘇家姐妹兩到了，里頭也擠不下那么多人，劉氏趕緊捧著大肚子離開(kāi)了廚房。

    蘇鳳章和蘇趙氏帶著兩個(gè)孩子上門(mén)的時(shí)候，二叔家的宴席已經(jīng)整治好了。

    白姨娘是執(zhí)意不肯出門(mén)的，這幾年如非必要她都不會(huì)出門(mén)，親戚往來(lái)更是不太露面，她知道自己身份尷尬，也不想讓村人記起一雙兒女的出生。

    “來(lái)來(lái)來(lái)，快坐?！碧K二叔滿臉歡喜的招呼道。

    男人一桌女人一桌，蘇蘭章雖然年紀(jì)還小，卻也坐到了蘇鳳章的身邊。

    這一天不止蘇草章在，一直在城里頭干活鮮少回來(lái)的蘇辭章也在，兄弟三個(gè)碰了一杯水酒，倒是并無(wú)生疏。

    蘇二叔心里頭高興，一高興就喝多了，喝多了就開(kāi)始撒酒瘋，拉著蘇鳳章的手哭起來(lái)：“大哥啊，你要是還在多好啊，咱二郎也出息了，大哥你看到?jīng)]有?！?/br>
    又說(shuō)：“鳳章，你是個(gè)爭(zhēng)氣的孩子，等你考中了秀才，二叔給你辦流水席，雖說(shuō)你爹不在了，咱們蘇家也不能被人看不起，二叔有錢(qián)，你不要擔(dān)心。”

    “錢(qián)呢，我的銀子呢，去年稻子還賣(mài)了不少錢(qián)呢?！?/br>
    蘇鳳章兄弟幾個(gè)看得哭笑不得，好說(shuō)歹說(shuō)才把他安頓好了。

    蘇辭章比蘇鳳章還大了五歲，跟已經(jīng)過(guò)世的蘇宗章年齡相仿，兩個(gè)人出生就差了半年，因?yàn)樵缭绯鲩T(mén)謀生的緣故，他看著比小一歲的弟弟成熟穩(wěn)重許多。

    這會(huì)兒他拍著蘇鳳章的肩頭，笑著說(shuō)道：“鳳章，你好好讀書(shū)，別的不用管，銀錢(qián)不夠就來(lái)找我，當(dāng)年我就是吃了無(wú)心讀書(shū)的苦，現(xiàn)在才明白家族想要興旺，沒(méi)有讀書(shū)人是不行的。”

    不是沒(méi)有讀書(shū)人不行，是沒(méi)有出頭的人不行，沒(méi)有靠山，他們就沒(méi)有出路。

    蘇鳳章也喝了不少酒，不過(guò)這時(shí)候的水酒度數(shù)不高，他依舊頭腦清醒腳步穩(wěn)健。

    只是夜色正濃，回到家中他才發(fā)現(xiàn)蘇趙氏臉色不大好，問(wèn)了只說(shuō)累了想睡。

    蘇鳳章偷偷將蘇慧慧喊過(guò)去，“娘這是怎么了，是不是二嬸在席上說(shuō)了什么？”

    蘇慧慧是個(gè)機(jī)靈的，一五一十說(shuō)道：“二嬸想給二哥你說(shuō)親，好像是大堂姐家的小姑子，娘回絕了，二嬸就不高興了，說(shuō)什么用得著的時(shí)候就想著堂兄弟，好事兒永遠(yuǎn)沒(méi)她家?！?/br>
    張氏的性格蘇鳳章是知道的，他無(wú)奈的嘆了口氣，摸了摸慧慧的頭發(fā)：“沒(méi)事，不用在意她，反正她家二叔做主。”

    蘇二叔和兩位堂兄弟是真的好，但張氏的心態(tài)蘇鳳章也能理解，看在二叔和兩位哥哥的份上他也不會(huì)在意，說(shuō)到底，這位二嬸并不能當(dāng)家作主。

    就說(shuō)今天這話，蘇鳳章幾乎能斷定二叔肯定不知道，要是知道的話絕對(duì)不會(huì)同意。

    第41章 出行

    蘇鳳章明白的道理，蘇趙氏自然也懂，她生氣的是張氏不知道看人臉色，時(shí)不時(shí)拿著長(zhǎng)輩的架子壓著兒子，偏偏沒(méi)半點(diǎn)當(dāng)人長(zhǎng)輩的樣子。

    氣歸氣，蘇趙氏隔日還是往蘇二叔加送了一塊布料，說(shuō)是給蘇草章未出生的孩子做襁褓。

    她心里看得清，知道自家人丁單薄，對(duì)二叔家多有倚重，也樂(lè)意多加走動(dòng)，只要張氏不過(guò)分，說(shuō)酸話什么的她只當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)就行了。

    縣試和府試時(shí)間靠的近，月溪村距離青州府不算遠(yuǎn)，但也得提前出發(fā)，蘇鳳章沒(méi)在家里頭歇息幾日，就得出發(fā)前往青州。

    跟湖山縣不同，青州到底路途遙遠(yuǎn)，去了還得住上好長(zhǎng)一段時(shí)間，蘇趙氏心里頭不放心，不但讓他帶上大量的銀票，還把能帶上的東西都收拾了。

    于是出門(mén)的時(shí)候，蘇鳳章不得不大包小包的，蘇趙氏甚至在行李里頭添上了一小罐咸菜。

    “這是魏娘子才剛做好的，味道正正好，也不知道青州那邊的飯菜你能不能吃得慣，要是吃不慣的話就用咸菜過(guò)一下，不過(guò)不能常吃，對(duì)身體不好?！?/br>
    母愛(ài)難推，蘇鳳章只得帶上了。

    這一次還是蘇二叔送他去，他當(dāng)年曾經(jīng)陪蘇典吏去青州府科考過(guò)，雖然過(guò)去了許多年，到底比沒(méi)去過(guò)的好多了，一口就把事情擔(dān)下來(lái)了。

    要不是他的話，蘇趙氏估計(jì)還不能放心。

    蘇草章跟著兩人一道兒走，到了碼頭之后，蘇鳳章兩人要轉(zhuǎn)道坐船，他還得把車(chē)駕回去。

    為此他十分不樂(lè)意，一路上都在跟親爹爭(zhēng)?。骸暗贿€是我陪二郎去吧，我年輕力壯的，到時(shí)候看榜都能比別人快點(diǎn)?！?/br>
    蘇二叔冷笑道：“得了吧你，嘴上沒(méi)毛辦事不牢，就你那點(diǎn)力氣，那死腦子，你要是跟著去了，還不知道是二郎照顧你，還是你照顧二郎。”

    蘇草章不樂(lè)意了，嘀咕道：“那你年紀(jì)還大了呢。”

    蘇二叔給了他一個(gè)板栗，罵道：“老子去過(guò)青州，對(duì)那邊熟，再說(shuō)了，老子吃過(guò)的鹽比你吃過(guò)的米還多，秋收干活的時(shí)候，我一人頂你兩個(gè)?！?/br>
    “就會(huì)吹牛?！碧K草章只敢小聲抱怨，惹惱了他爹的話，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)直接動(dòng)手揍他。

    月溪村距離湖山縣的碼頭不遠(yuǎn)，很快就到了地方。

    蘇鳳章還未下車(chē)，就聽(tīng)見(jiàn)文竹的聲音：“鳳章，這兒，這兒。”

    只見(jiàn)他興沖沖的跑過(guò)來(lái)，笑著喊道：“我爹已經(jīng)在船上了，來(lái)，我?guī)湍??！?/br>
    “好大的船啊。”蘇草章感嘆道。

    一艘大船泊在湖山縣碼頭上，陸陸續(xù)續(xù)有人上去，還有碼頭的苦力往上頭搬東西。

    蘇鳳章幾人不用雇傭苦力，四個(gè)人合力一會(huì)兒就搬完了。

    一直到船都要開(kāi)了，蘇草章才依依不舍的下了船。

    文竹揉著自己的胳膊，一臉痛苦的喊道：“鳳章，你包袱里頭都放了什么啊，好重?！?/br>
    “大概你運(yùn)氣好，搬到咸菜壇子了。”蘇鳳章哈哈笑道。

    “魏娘子做的咸菜嗎，到時(shí)候分我一點(diǎn)?！蔽闹裥ξ恼f(shuō)道。

    不過(guò)見(jiàn)蘇鳳章一臉輕松的樣子，他又有些羨慕：“這三年你長(zhǎng)得比我高，力氣也比我大，哎，都怪我爹個(gè)兒矮，我這輩子怕是長(zhǎng)不高了?！?/br>
    蘇鳳章哈哈一笑，幫他捏了捏手臂，“你這樣不行啊，考試也是體力活?！?/br>
    “身高我是沒(méi)辦法，不過(guò)力氣鍛煉鍛煉就大了，你要是有興趣的話，不如跟我一起鍛煉？”蘇鳳章提議道。

    文竹一聽(tīng)，連忙搖頭：“不了不了，我吃不了那個(gè)苦。”

    之前他也動(dòng)過(guò)心思，但像蘇鳳章這樣得每天天不亮就起來(lái)跑步，跑完了還在手臂上懸掛石頭練字，那個(gè)苦頭他哪里吃的下。

    蘇鳳章還懟他：“小竹兒，習(xí)慣成自然，每天這么鍛煉也就不覺(jué)得辛苦了?！?/br>