“我肯定習(xí)慣不了，也自然不了?！蔽闹窆f道，怕蘇鳳章真的要拉著他鍛煉，連忙拽著他去拜見文先生。

    “哎，等等……”蘇鳳章被他拉著往外走，還未說話就撞上了一個人。

    “??！對不住對不住，這位兄臺你沒事吧？”文竹也是急忙道歉。

    被他們撞了個踉蹌的人還未說話，他身后的小廝就皺眉罵道：“你們怎么回事兒，走路沒長眼睛嗎？”

    “小乙，慎言。”倒是那主人制止了小廝，又拱手說道，“方某無礙，我這小廝護主心切，口出惡言，我?guī)退挂粋€不是，還請二位兄臺不要在意?！?/br>
    “少爺，明明是他們不對……”小乙不情不愿的喊道。

    蘇鳳章見他講理，也笑著說道：“原本確實是我們不對，若是走路當(dāng)心些也不會撞到人?！?/br>
    文竹也說：“是我不好，忘記這是在船上了?！?/br>
    這方公子笑了一下，他看起來比他們略大兩歲，身形消瘦單薄，眉宇之間帶著一股子郁氣，說話做事卻頗為從容：“那咱們這也算是不打不相識?！?/br>
    “不對，應(yīng)該叫不撞不相識?！蔽闹窆Φ?，“方公子，在下文竹，這位是我好友蘇鳳章，咱們同路就是有緣，到時候坐下來好好喝茶聊聊天。”

    “原來是文公子，蘇公子，在下方鈺?！狈解曇残χ榻B道。

    蘇鳳章見他也是文人打扮，便問道：“方公子，我正要去參加此次府試，文竹是去參加八月份的院試，方公子也是考生嗎？”

    一艘船上人不少，蘇鳳章瞧見了好幾張熟面孔，都是去參加科考的。

    結(jié)果聽了這話，方鈺臉上閃過一絲沉郁，只是搖頭說道：“我與meimei正巧要去青州投親?！?/br>
    正巧這時候后頭的船艙里頭傳來一個聲音：“哥哥，可是出了什么事情？”

    這聲音清脆，聽著像是未成年的小姑娘，大約就是他口中的meimei。

    “無事?！狈解曓D(zhuǎn)頭喊了一聲，又道，“蘇公子，文公子，先告辭了，一路上時間還長，咱們有空再聊?！?/br>
    等他走了，文竹才壓低聲音說道：“這方公子看著儀表堂堂溫文爾雅，我還以為是讀書人，沒想到居然不是?！?/br>
    “讀書人肯定是讀書人，只是沒參加此次府試罷了?！碧K鳳章說道，這種文氣是詩書堆砌出來的，胸?zé)o點墨的人絕不可能假裝。

    文竹卻道：“只要是讀書人，哪有不想博得功名的，難道是連縣試都沒過的？哎，我好像也沒見過他?！?/br>
    “湖山縣那么多讀書人，你總不會都見過吧?！?/br>
    “大部分我都見過，有才學(xué)的肯定知道。”

    “也有一種可能，這位方公子早就考中舉人了，跟咱們不是同一個水平?！?/br>
    文竹搖頭：“不可能，他這么年輕就考中舉人的話，我怎么可能不知道，再說了，舉人哪有這般落魄的，你看我爹就知道了。”

    文先生算是不會鉆營的舉人了，但他自己開了私塾也活得滋潤的很，窮秀才富舉人如此。

    蘇鳳章拍了拍他的肩頭，無奈說道：“好啦，只是萍水相逢，咱們嘀咕人家做什么。”

    文竹一想也是，也就是他交友廣泛，發(fā)現(xiàn)個生面孔的讀書人才覺得奇怪。

    另一頭，方鈺走進船艙里，就迎上了meimei關(guān)心中帶著幾分擔(dān)憂的目光。

    這位小姑娘看著比方鈺還小三四歲的樣子，正是豆蔻年華，娉娉裊裊頗有幾分絕色。

    他露出一個笑容來，安撫道：“只是不小心撞上了兩個人，是去青州應(yīng)試的讀書人?！?/br>
    小乙已經(jīng)咋咋呼呼的開口了：“還是讀書人呢，一點也不穩(wěn)重，差點沒把少爺撞倒了?！?/br>
    方鈺皺了皺眉頭，無奈說道：“小乙，哪有這般夸張，再說兩位公子也道歉了?！?/br>
    小乙還在嘀咕：“要是撞壞的話他們賠得起嗎？”

    “小乙，不如你去看看行李收拾好了沒有。”卻是方meimei開口說道。

    “好的，小姐?！彪m然是方鈺的小廝，但這小乙對方meimei的話卻言聽計從。

    等他走了，方鈺才問道：“琳瑯，你可有話同我說？”

    “不用擔(dān)心船上的人，都是去青州參加府試的學(xué)子，祖宗三代都是有青青白白的?！?/br>
    方琳瑯嘆了口氣，看著自己的親哥哥：“哥哥，我不是擔(dān)心這個?！?/br>
    “我是想問問你到底要怎么安置小乙?！?/br>
    方鈺愣了一下，皺眉反問：“小乙怎么了？”

    方琳瑯見他還不明白，直接把話說穿了：“哥哥，小乙陪同我們多年，我自然也知道他忠心耿耿，但他的脾氣你也知道，此去青州福禍不知，我們尚且自身難保，更何況是他?！?/br>
    “可是，可是他是我的小廝啊?！狈解曊f道，“當(dāng)年我們躲到湖山縣來，其余人都跑了，只有他年紀(jì)小小，卻愿意陪我們吃苦?！?/br>
    “就是因為這樣，我們才要為他打算。”方琳瑯說道，“他若跟著我們，是你能護著他，還是我能護著他？他這般的脾氣，早晚都要出事的，還不如多給他一些銀錢，讓他在湖山縣做個小買賣，反倒是能娶妻生子，平平安安過一輩子。”

    方鈺不敢去看meimei的眼睛，最后只是猶豫說了一句：“你讓我再想想。”

    第42章 水賊（上）

    大船走了半日，豁然開朗，原本狹窄的河道一下子拓寬起來。

    橫亙在他們面前的是一條碧江，江面能有三四十米寬，水流并不見湍急，因為行船增多，湍湍流水略顯得渾濁，卻醞釀著更多的生機。

    這條就是貫穿整個青州府，在大周朝也鼎鼎有名的青江，青州府名字由此而來，湖山縣、月溪村的富裕，大半也依托于此。

    從湖山縣出發(fā)，行船半日就到了青江，只需要再兩日，他們便能抵達(dá)青州碼頭，那就是青州府所在，也是江南地區(qū)最為繁榮的省府之一。

    坐船的時光無聊，蘇鳳章也沒有在甲板上吹冷風(fēng)的情懷，索性就待在船艙里頭，手中捧著一本書看起來，那是之前才從蔡大人那邊得來的。

    蔡大人畢竟是知縣，出手十分不凡，他給的雖不是珍貴的孤本，卻是這幾年邸報摘抄，正是現(xiàn)在蘇鳳章最需要的。

    倒是蘇二叔瞧見他整日待在船艙里頭看書，略有擔(dān)憂的說：“二郎，在船上看書頭不暈嗎，你也別太用功了?！?/br>
    蘇鳳章確實是不覺得頭暈，不過也放下書本說：“好，那我起來活動活動筋骨。”

    結(jié)果蘇二叔瞧他動作古怪，臉色更加奇怪了。

    蘇鳳章還解釋道：“看書的時候姿勢固定，脖子這邊容易酸疼，這動作看著古怪，但對身體好，二叔，你要不要一起來？”

    蘇二叔連忙說道：“不用了不用了，我平時也不看書，犯不著。”

    戌時時分，文竹才得空過來說話，一進門就抱怨道：“鳳章，我是受不了我爹了，哎，要不你白天去我們船艙讀書吧，這樣他光盯著你，就會忘了我這個不爭氣的兒子了?！?/br>
    他白天不來找蘇鳳章玩耍，不用說肯定是被文先生盯著讀書了。

    蘇鳳章笑著給他泡了一杯茶，“來，喝點茶靜靜心，你要這么想，文先生一對一的細(xì)心教導(dǎo)，別人想求還求不來呢?！?/br>
    “這個別人是誰，讓他趕緊來吧?！蔽闹耖_玩笑的說道。

    就在這時候，忽然船頭的方向傳來砰砰砰的鑼鼓聲音，文竹疑惑的轉(zhuǎn)頭：“這是怎么了，大半夜的敲鑼打鼓，這還不把睡著的人吵醒了?！?/br>
    “不好，遇上水賊了。”蘇鳳章臉色一沉。

    文竹也是臉色大變，被他提醒了才依稀想起來，他們上船的時候船家曾經(jīng)說過，青江一帶有水賊出沒，若是遇上了船員就會擊打鑼鼓提醒大家。

    “怎么就遇上水賊了！”蘇二叔也嚇得六神無主，自從許多年前朝廷派兵絞殺，這些水賊就消聲滅跡了，這些年也鮮少聽說有人劫船啊。

    “糟了，我爹?！蔽闹衿綍r常常抱怨親爹，但父子倆的感情十分不錯，這會兒想起文先生獨自在另一頭的船艙里頭就要往外跑。

    “文竹，我跟你一起去?！碧K鳳章喊道，“二叔，我們一起過去，多個人也能相互照應(yīng)?！?/br>
    蘇二叔拎起細(xì)軟就跟著往外跑，此時外頭亂哄哄的，不少人都被驚醒了，有幾個大約早早的睡了，這會兒只穿著里衣就出來打探消息。

    文先生顯然也被驚醒，他還算鎮(zhèn)定，瞧見他們過來還說：“慌張什么?！?/br>
    “爹，你沒事就好?！蔽闹袂埔娝鹿谡R倒是松了口氣。

    文先生恨鐵不成鋼的瞧了他一眼，暗道水賊都沒上船現(xiàn)在當(dāng)然沒事，但瞧見兒子擔(dān)心的眼淚汪汪的樣子，倒是也不忍心說他了，笨是笨了點，到底是親兒子。

    “文竹，你守著先生和我二叔，我去看看情況?！碧K鳳章說道。

    “別去，危險。”蘇二叔緊張的嗓子眼都要蹦出來，連聲說道，“這可是水賊，跟那些流寇不一樣?！?/br>
    “放心?！碧K鳳章卻不聽，轉(zhuǎn)身走到船頭的方向。

    他低頭一看，只見江面上不知何時多了兩艘小船，看著像是普通的漁船，每艘船上有三四個人，正朝著大船的方向迅速劃過來。

    大船上燈籠透亮，依稀照明那船上的人個個都提著刀劍，顯然來者不善。

    蘇鳳章臉色也是微變，當(dāng)初他們月溪村為什么能抗住流寇，那是因為他們手里頭沒有武器，唯一一個帶頭大哥也僅有一把鐵刀，還是破了口子的，攻擊力十分有限。

    而現(xiàn)在那些水賊的刀劍顯然不破，閃著陰森的白光。

    船家也是面色慘白，一邊呼喚船員準(zhǔn)備，一邊讓船上乘客們的護衛(wèi)小廝也出來幫忙，口中還喊道：“這些水賊怎么這般大膽，我送的可是考生啊?！?/br>
    文人地位不同，朝廷對趕考的文人尤為寬容，甚至不需要付各種過關(guān)費用。

    再有一個，趕考的人銀錢不多，一旦出事朝廷還會嚴(yán)查，所以通常情況下運送他們的船是最為安全的，畢竟水賊求財，不做吃力不討好的事情。

    蘇鳳章也是心驚，水賊這般大膽，難道大周朝中央控制能力已經(jīng)下降到這種程度了嗎，青江之上居然有人直接劫船。

    他知道在冷兵器時代交通不便，生產(chǎn)力落后，有些流寇抓個一年半載也見不到人影，為什么當(dāng)初那位百戶劉威抓到人那么開心，因為那是一樁大大的功勞。

    災(zāi)年的時候，許多生活沒著落的流民會選擇落草為寇，靠著打家劫舍為生，但青江水賊泛濫已經(jīng)是八九年間的事情，后來朝廷整頓了一次又一次，這邊還算太平。

    要知道青江是青州府的重要運輸通道，上頭關(guān)卡重重不說，常年都有水軍駐扎，這些水賊居然在這時候來劫船，實在是有些不同尋常。

    船家越是警示，鑼鼓越是急奏，船上越是混亂，女眷們驚呼連連，甚至還有人抱著包袱到處亂走，簡直是給添亂。

    “都別亂走，女眷躲進船艙，男人都出來幫忙?！贝液暗馈?/br>
    可惜混亂之中卻無人理會。

    這樣下去不行，蘇鳳章皺了皺眉頭，忽然一把奪過他手中的銅鑼。

    “你干什么！”他力氣極大，一直干力氣活的船家居然沒反應(yīng)過來。

    “咚！”一聲刺耳的鑼鼓聲響起，蘇鳳章朗聲喊道，“不想死的都給我安靜下來，女人全部躲進船艙，能幫忙御敵的都站出來。”

    這一次倒是有人聽話了，只是他一喊，除了少數(shù)幾個有膽量的，或者是干護衛(wèi)和小廝的，其余人居然都躲了起來，顯然不想冒險。

    船家聲嘶力竭的喊道：“都給老子出來御敵，水賊兇殘，各個帶著兵器，一旦上了船咱們一個都活不了，絕對不能讓他們上來！”

    能站出來的人數(shù)還是不多，船家滿頭冷汗：“這可怎么辦，誰也料不到會遇到水賊啊。”

    蘇鳳章卻更加冷靜，反倒是說道：“他們不出來添亂也是好事?！?/br>
    “水賊的人數(shù)不多，雖有兵器，但只要上不了船他們就奈何不了我們?！?/br>
    這時候數(shù)條帶著鐵鉤的繩索被拋了上來，直接鉤住了船舷，大船微微一動，那些賊子已經(jīng)順著繩索開始往上爬。

    “快砍，砍斷繩子?！贝掖舐暫暗溃闷鹨话验L刀就撲過去，但那繩索不知道什么做的，一刀下去居然沒斷，砍了好幾下才砍斷一根。