“在說(shuō)什么呢，這般熱鬧?！币粋€(gè)聲音穿透庭院傳來(lái)。

    原本喧鬧起來(lái)的院子頓時(shí)安靜下來(lái)，抬頭便瞧見方知府站在廊下，方才他們說(shuō)得太起勁，以至于居然沒(méi)有人注意到這位大人的出現(xiàn)。

    方知府走近眾人，笑著問(wèn)道：“怎么，難道還是什么本官聽不得的東西？”

    蘇鳳章的位置最靠前，首當(dāng)其沖，連忙拱手回答：“學(xué)生幾人不過(guò)閑聊幾句，因?yàn)槭情e言碎語(yǔ)的，倒是不好污了大人的耳朵。”

    方知府的眼神落到了蘇鳳章臉上，瞧見他的模樣便瞇了瞇眼睛，似乎帶著幾分滿意：“你便是原始案首蘇鳳章吧，果然是一表人才?！?/br>
    “方大人謬贊?！迸c方才不同，此刻的蘇鳳章不肯多說(shuō)一個(gè)字。

    方知府卻對(duì)他來(lái)了興趣，繼續(xù)夸道：“本官這可不是謬贊，孔門七十二賢，賢賢何德？云臺(tái)二十八將，將將何功，這題目就算是讓舉人來(lái)做，恐怕也沒(méi)有幾人能全部答對(duì)?！?/br>
    “原以為此次院試一人也無(wú)，沒(méi)料到居然還能有兩個(gè)，可見你們功底確實(shí)是扎實(shí)?！?/br>
    “也是學(xué)生平日里喜歡雜學(xué)，這才碰巧了?！?/br>
    方知府哈哈一笑，還說(shuō)：“運(yùn)氣好也是本事，古往今來(lái)多少讀書人就差在一個(gè)運(yùn)字上?！?/br>
    這話倒是讓蘇鳳章不知道怎么回，幸好方知府似乎也不在意他的回答，眼光看向在場(chǎng)其他人，笑著說(shuō)道：“諸位如今都是秀才了，對(duì)此次院試可有什么想法？”

    這話一出，在場(chǎng)的秀才們都不敢說(shuō)話了，生怕多說(shuō)一句話又要被送去治理河道。

    他們不說(shuō)，方知府卻沒(méi)有停下的意思，繼續(xù)說(shuō)道：“這考題難是難了一些，到底也不算出綱，最后卻僅有兩人答對(duì)，可見諸位平日里還是有所欠缺?！?/br>
    “之前本官也曾想過(guò)，如實(shí)都答不出的話，此次就算是丟了顏面也不能隨意錄取。”

    下頭的秀才們精神緊繃，有幾個(gè)額頭都是冷汗，顯然是擔(dān)心這位知府大人隨便一句話，直接將他們的功名都抹去了，與其如此的話，他們寧愿繼續(xù)去治理河道。

    方知府繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)此次青江治理，大家伙兒沒(méi)有功勞也有苦勞，為此花費(fèi)了不少時(shí)間，在院試上寬容一二也是情有可原。”

    這話的意思，就是在場(chǎng)的各位能站在這里，取得秀才的功名，那都是托了青江的福氣了。

    蘇鳳章微微垂著眼睛，眼觀鼻鼻觀心，在他看來(lái)這位方大人是玩得一手好把戲，原本因?yàn)橹卫砗拥赖氖虑椋鷤冊(cè)孤曒d道，如今這般一說(shuō)反倒是成了功績(jī)。

    等今天的秀才們離開這里，將消息散落出去，恐怕讀書人都知道這其中的好處了。

    至于這好處不過(guò)是方大人左右換右手的把戲，誰(shuí)會(huì)在意呢？

    方知府道：“本官與幾位山長(zhǎng)再三商量，才定下名次來(lái)，如今一看果然都是大周棟梁?！?/br>
    “來(lái)，本官敬你們一杯，這一杯慶賀諸位取得功名，已是秀才公?！?/br>
    方知府舉杯，下面的人自然都滿飲了這一杯酒。

    方之問(wèn)等他們喝完，又舉起第二杯酒：“這第二杯酒，本官替青州的百姓，對(duì)諸位說(shuō)一聲感謝，若不是你們此次青州治理也不會(huì)這么順利?！?/br>
    這一杯酒大家喝得也高興，畢竟事情已經(jīng)做了，能被知府感謝也是一件值得炫耀的事情。

    “這第三杯酒是替我自己來(lái)敬諸位，本官身為青州的父母官，能有諸位作為助力，心中實(shí)在是高興，官民一心，青州一地才能昌盛。”

    不得不說(shuō)這位方知府是個(gè)說(shuō)話的高手，來(lái)之前大部分秀才對(duì)他都有所埋怨，覺(jué)得這位方大人并不尊重本地學(xué)子，甚至對(duì)他們多有為難。

    但三杯酒喝下肚子，他們恍恍惚惚產(chǎn)生一種方知府重視他們，才重用他們的錯(cuò)覺(jué)。

    就連蘇鳳章也這么覺(jué)得，一位高高在上的知府大人能夠這般和藹可親禮賢下士的敬酒，已經(jīng)是對(duì)他們這一群秀才的重視了。

    三杯水酒下肚，方知府才笑著說(shuō)道：“來(lái)來(lái)來(lái)，吃菜，諸位還請(qǐng)不必客氣。”

    只是這樣的場(chǎng)合大部分人都是放不開的，倒是文竹很高興的塞了兩口點(diǎn)心，結(jié)果吃完覺(jué)得味道不大好就放滿了動(dòng)作。

    蘇鳳章跟他幾位熟悉，瞧見他的小動(dòng)作就知道他的想法，偷偷遞給他個(gè)收斂一些的眼神。

    這時(shí)，方知府忽然開口問(wèn)道：“聽聞蘇秀才是湖山縣人士？”

    “正是，學(xué)生與文秀才都出生湖山縣?！碧K鳳章回答道。

    方知府笑了一下，問(wèn)道：“去年青州水禍，湖山縣曾有流寇出沒(méi)，不知道兩位可曾聽聞？”

    “確有其事?！碧K鳳章倒是也沒(méi)隱瞞，“學(xué)生所在的村落就曾遇到流寇，幸虧官兵及時(shí)趕到，將他們擒拿歸案，倒是無(wú)人傷亡，也算是大幸?！?/br>
    “學(xué)生在此多謝方大人，若不是方大人下令緝拿流寇，學(xué)生與族人只怕會(huì)受難?！?/br>
    方知府哈哈一笑，點(diǎn)頭說(shuō)道：“本官身為父母官，這些都是我應(yīng)該做的。”

    略過(guò)蘇鳳章，方之問(wèn)又開始問(wèn)其他人家鄉(xiāng)的事情，蘇鳳章默默的聽著，恍然發(fā)現(xiàn)這位方知府居然對(duì)每一位秀才都熟悉異常。

    他不開口但也罷了，一開口就像是當(dāng)?shù)厝艘话悖崞鸬氖虑樽屧趫?chǎng)的秀才熟悉異常。

    這是一位對(duì)治下地區(qū)十分了解，控制力極強(qiáng)的知府。

    蘇鳳章心中下了這個(gè)定論，就聽見他將所有人都仔細(xì)詢問(wèn)了一遍，一個(gè)人也不冷落，一個(gè)人也不特別熱絡(luò)，卻成功的留下了體貼的印象。

    一圈轉(zhuǎn)完，方知府才點(diǎn)頭說(shuō)道：“明年便是鄉(xiāng)試之年，本官等著諸位再進(jìn)一步?！?/br>
    說(shuō)完這話方知府的話音急轉(zhuǎn)：“本官還有一事要告知諸位，卻是五皇子殿下交代下來(lái)的?！?/br>
    下頭的秀才們臉色大變，原本的輕松愉快都消失不見了，有幾個(gè)臉色都白了。

    顯然方知府的一舉一動(dòng)讓他們想到上一次的飛來(lái)橫禍，這一次難道還要去治理河道，也不是沒(méi)有可能，青江治理原本就是長(zhǎng)期的事情，這一次要去多久，難道是一年，一直到明年鄉(xiāng)試開考才把他們放回來(lái)？

    方知府卻像是沒(méi)看見他們的臉色，笑著說(shuō)道：“殿下體恤諸位辛苦，原本今日是要來(lái)參加夜宴的，只是他怕自己來(lái)了，反倒是讓諸位不自在?！?/br>
    “殿下雖然并未親自來(lái)，卻讓人送了獎(jiǎng)賞過(guò)來(lái)?！狈街χ暗溃皝?lái)人，抬上來(lái)?！?/br>
    后頭幾個(gè)衙役抬著兩個(gè)大箱子過(guò)來(lái)，看那重量可是不輕，放下來(lái)的時(shí)候發(fā)出一陣聲響。

    等箱子被打開的時(shí)候，在場(chǎng)所有的秀才都看直了眼睛，無(wú)他，這箱子里頭放著的是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)你y錠，兩個(gè)大箱子加起來(lái)可實(shí)在是不少。

    方知府笑著說(shuō)道：“此次諸位幫忙治理河道，朝廷并未發(fā)放工錢，五皇子殿下便從私庫(kù)取了一些，本官也略添了一些，湊足了五百兩銀子?！?/br>
    “銀子只是俗物，但也能略表心意，還請(qǐng)諸位不要推辭。另有嘉獎(jiǎng)令一份，以茲鼓勵(lì)?！?/br>
    于是這一次從知府衙門離開的時(shí)候，大家伙兒都是喜氣洋洋的。

    蘇鳳章和文竹也挺高興，他們不但一人領(lǐng)了十兩銀子，另外還有一封用紅色綢緞綁起來(lái)的嘉獎(jiǎng)令！相比起十兩銀子來(lái)，對(duì)于大部分秀才而言后者才更重要。

    這嘉獎(jiǎng)令雖然只是青州府衙方法的，但卻壓著府衙的公章，十分正規(guī)。

    大紅的紙張，明確的嘉獎(jiǎng)，甚至大家伙兒愿意的話回家就能立一個(gè)牌坊流傳下去。

    文竹也是笑得合不攏嘴，樂(lè)顛顛的說(shuō)道：“沒(méi)想到我沒(méi)想到，我這輩子居然還有能拿到嘉獎(jiǎng)令的時(shí)候，這可是嘉獎(jiǎng)令啊?！?/br>
    蘇鳳章也看了個(gè)稀奇，不過(guò)在他看來(lái)這個(gè)跟三好學(xué)生的獎(jiǎng)狀沒(méi)什么不同，人人有份并不稀奇，甚至還沒(méi)有十兩銀子來(lái)得實(shí)惠。

    文竹顯然跟他不同，一路上都在說(shuō)：“哎，以后我若是考不中舉人的話，憑著這嘉獎(jiǎng)令也能過(guò)上好日子，這可是朝廷發(fā)的?！?/br>
    “我爹要是知道我拿到了嘉獎(jiǎng)令還不知道會(huì)怎么高興，以后估計(jì)也不會(huì)打我了。”

    “鳳章，你說(shuō)這嘉獎(jiǎng)令是供在祠堂好，還是供在書房好，或者放到床前每天睡覺(jué)醒來(lái)都能磕個(gè)頭，上一炷香。”

    蘇鳳章忍無(wú)可忍，提醒道：“這只是青州府的嘉獎(jiǎng)令?！?/br>
    文竹也嘆了口氣，有些失落的說(shuō)：“是啊，若是大周的嘉獎(jiǎng)令的話，那肯定得供奉起來(lái)，每日鮮花水果不停才行?！?/br>
    “五皇子和方大人好算計(jì)?！碧K鳳章在心底默默的說(shuō)了一句。

    五百兩銀子對(duì)這兩位來(lái)說(shuō)都不多，嘉獎(jiǎng)令更是無(wú)本買賣，但就這么點(diǎn)東西一下子就讓這兩位的名聲改了，不出一日，恐怕青州府的讀書人都要擁戴這兩位了。

    不過(guò)蘇鳳章看了看手中紅底黑字的嘉獎(jiǎng)令，覺(jué)得他自己雖然不喜歡，估計(jì)帶回去之后親娘會(huì)十分高興，一想到家里，他倒是有些歸心似箭了。

    第63章 歸鄉(xiāng)

    送行路上，文竹還在勸蘇鳳章改變主意：“鳳章，你真的要回去嗎，留在青州府多好啊，咱們能夠一起進(jìn)府學(xué)，說(shuō)不定就考中廩生了呢。”

    蘇鳳章卻搖了搖頭，堅(jiān)定的拒絕了：“出來(lái)大半年了，之前二叔回去的時(shí)候消息也不清不楚，如今院試結(jié)束我再不回去的話，只怕家里頭要擔(dān)心壞了?！?/br>
    文竹還在可惜：“你要是進(jìn)府學(xué)的話肯定能考中廩生，不說(shuō)每個(gè)月能給廩米六斗吧，還有名師教導(dǎo)，錯(cuò)過(guò)了可就都沒(méi)有了?！?/br>
    在前朝的時(shí)候，只要是院試名列前茅都會(huì)直接成為廩生，領(lǐng)取朝廷的廩米和廩銀，但前朝后期廩生越來(lái)越多，漸漸形成了一種負(fù)擔(dān)。

    到了本朝，太祖皇帝大手一揮，直接將廩生的制度改革了。

    如今即使你是院試的第一名也不可能直接成為廩生，而是你得進(jìn)入府學(xué)、州學(xué)或者縣學(xué)，參加其中的歲考和科考，這樣才能競(jìng)爭(zhēng)廩生的名額。

    府學(xué)最多能有廩生四十人，州學(xué)三十人，縣學(xué)只得二十人，這個(gè)名額是固定的。

    就像是文先生，他想要保留廩生的名額的話，其實(shí)每年都要來(lái)一趟青州府，參加這邊的府學(xué)統(tǒng)一考試，完全沒(méi)有可能坐享其成。

    當(dāng)然，對(duì)于秀才們而言進(jìn)入府學(xué)學(xué)習(xí)就是難得的好機(jī)會(huì)，這里頭的教師等級(jí)絕對(duì)是超越不部分私塾的。

    不過(guò)蘇鳳章考慮的事情更多，留在青州府花費(fèi)且不說(shuō)，一直寄居在文家也終歸不是事情，這可不是一日兩日，而是一年兩年，明年若是考不中的話，他難道要一直住下去不成？

    雖說(shuō)文先生和文竹不會(huì)在意，但他心里頭也該有自己的計(jì)較才是。

    再有一個(gè)，回去之后他能去縣學(xué)，縣太爺蔡大人對(duì)他青眼有加，進(jìn)入縣學(xué)之后，也許師資力量比不上府學(xué)，但其他的說(shuō)不定更好一些。

    縣學(xué)也有廩生的名額，雖說(shuō)府學(xué)的名額是縣學(xué)的一倍多，但競(jìng)爭(zhēng)壓力肯定也更大。

    蘇鳳章心里頭也不是沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)，但還是拒絕了文竹的好意：“我已經(jīng)想好了，回去之后就去縣學(xué)，到時(shí)候也能學(xué)到東西，離家也不算遠(yuǎn)?！?/br>
    文竹不太理解他這種心思，只以為他擔(dān)心家里頭，嘆了口氣說(shuō)道：“要是伯父和宗章大哥還活著的話，你也不需要這般cao心了?！?/br>
    蘇鳳章卻笑了，道：“他們?nèi)羰沁€活著的話，我每日吃吃喝喝玩玩鬧鬧，哪里會(huì)想讀書?！?/br>
    這么一想倒也是，文竹想起當(dāng)年兩人一起仗劍走天涯的日子，頗有幾分懷念。

    “那你也可以多留幾日啊，等我安頓好了，我爹肯定也是要回去的?！蔽闹裼终f(shuō)道。

    如今他還未進(jìn)府學(xué)，文先生不放心自家這個(gè)跳脫的兒子，只能留下來(lái)幫忙，不過(guò)文先生私塾還在，離開這么長(zhǎng)時(shí)間已經(jīng)不易，不可能留下來(lái)一直陪讀遲早是要回去的。

    “我怕再不回去，我娘就得出來(lái)找人了。”蘇鳳章半真半假的開玩笑。

    他拍了拍文竹的肩膀，笑著說(shuō)道：“行啦，我不過(guò)是回家而已，弄什么兒女情長(zhǎng)，等明年秋天還得過(guò)來(lái)參加鄉(xiāng)試，到時(shí)候咱們就又能見面了?！?/br>
    文竹還是有些舍不得，天知道蘇鳳章不在他跟老爹面對(duì)面的日子有多么難過(guò)。

    他甚至擔(dān)憂的說(shuō)道：“來(lái)的路上那么危險(xiǎn)，你一個(gè)人回去連個(gè)照應(yīng)都沒(méi)有?！?/br>
    “哈哈哈?！碧K鳳章忍不住笑出聲來(lái)，道，“我總不會(huì)那么倒霉，再說(shuō)了，那次水寇之后朝廷派兵橫掃，現(xiàn)在青州之上別說(shuō)水寇，連小毛賊都不會(huì)有了?！?/br>
    “行了，我走了，江湖再見后會(huì)有期?！碧K鳳章故意這般喊道。

    果然他這么一說(shuō)，文竹哈哈一笑，也喊道：“青山不改綠水長(zhǎng)流，明年再見?！?/br>
    蘇鳳章跳到船上，這一次他一個(gè)人回去沒(méi)有人照應(yīng)，卻比來(lái)的路上安穩(wěn)多了。

    船家知道他是有功名的讀書人，對(duì)他客客氣氣，同船雖然沒(méi)有讀書人，其余人都好相處，不是那種惹人生厭的。

    一路過(guò)去平靜無(wú)波，連青江上面都沒(méi)有多少漣漪，讓蘇鳳章松了口氣的同時(shí)，甚至有一種恍如隔世的錯(cuò)覺(jué)。

    下船的時(shí)候，他忍不住回頭望了一眼，依稀還能記起那一日的血光四濺，還有那種雙臂用力過(guò)度到酸疼的感覺(jué)。