因為行禮不少，蘇鳳章不得不在碼頭雇了一個挑夫，不是他不樂意雇傭馬車牛車，而是前者得去車行才有，或者是大戶人家，一般雇用不到，后者就更少了。

    相比起來碼頭上挑夫卻是到處都是，而且都是附近村子知根知底的本地人。

    蘇鳳章臨走前在青州府買了不少吃的用的，放滿了整整兩個籮筐，但請來的這位劉姓挑夫走起路來穩(wěn)穩(wěn)當當，甚至還說：“蘇秀才，你要不要把背上的包袱也放進來，不礙事兒的?！?/br>
    蘇鳳章看著那放得滿滿當當?shù)膬煽?，連忙說道：“這個不重，我自己背著就行了?！?/br>
    不然他總有壓榨勞動力的感覺：“劉大哥，你累不累，若是累的話咱們可以走一回兒歇一會兒，不用急著趕路。”

    劉姓挑夫嘿嘿一笑，扯著嗓門說道：“這哪兒會累，兩個籮筐都輕飄飄的，往年交公糧的時候籮筐比這個大多了，我挑著能一路走十幾里地，都不帶歇氣兒的?！?/br>
    蘇鳳章看了看他露在外面的腱子rou，表示了自己的羨慕：“我力氣也不小，但挑著擔子就是不穩(wěn)當。”

    劉大哥就笑了：“這怎么能比，你是讀書人，我就是種地干活的料。”

    兩人有一句每一句的聊著，一直快到村口了，劉大哥才有些不好意思的問道：“秀才公，我能不能求您一件事兒？”

    蘇鳳章有些意外，但還是問道：“你說說看？”

    劉大哥又是笑了一聲，才說：“我家四小子前幾日剛剛落地，這不是還沒起名字，就想著秀才公能幫忙起個名兒，也能沾沾您身上的福氣。”

    蘇鳳章還以為是什么麻煩事兒呢，聽見這話倒是樂了：“這有什么難的，如今正是季秋，這孩子又是家中排行第四，不如就叫劉季顯，希望他以后能夠聲名顯達?！?/br>
    劉大哥聽得似懂非懂，但還是覺得這名字好，比他隨口起的什么老大老二好多了。

    蘇鳳章還說道：“伯仲叔季，若是劉大哥有心的話，上頭的幾個兒子也能照著這個改名。”

    “好好好，我回去就改，這名字一聽就有文氣，像個讀書人，以后有錢了我也送兒子去讀書，不求能考中秀才，能識字就是好的。”

    起名一事對蘇鳳章而言不過是隨口之舉，卻不知道許多年后，有一個名叫劉季顯農(nóng)家書生從湖山縣出發(fā)，最終成為他的左膀右臂。

    “二哥！”這聲音的歡喜怎么都掩不住，蘇鳳章往村里頭一看，只見蘇蘭章就像是踩著風火輪似的朝著這邊跑過來。

    蘇鳳章一把接住小炮彈，就這力道不是他力氣大的話真得被掀翻了。

    蘇蘭章大約經(jīng)常在外頭玩耍，臉上曬黑了許多，這會兒眼睛都笑得瞇起來了：“二哥，你可算回來了，我好想你啊?！?/br>
    “你瞧著可不像是想我的樣子，這些日子沒少在外頭瘋跑吧?！?/br>
    蘇蘭章嘿嘿一笑，伸手要幫他背包袱，口中喊道：“就是太想你我才出來跑，跑快了就不會那么想了，不只是我想，娘和meimei也想，姨娘也想，魏娘子和棗兒也想你?！?/br>
    “鳳兒！”聽見動靜的蘇趙氏走出門，看見兒子的那一刻眼淚都落了下來。

    她三倆步上前，看著他連聲說道：“怎么瘦成這幅模樣了，也黑了，這是吃了多少苦頭?！?/br>
    蘇鳳章見勢不妙，連忙說道：“娘，我中秀才了，還是頭名，你高興不？”

    蘇趙氏的眼淚都準備好了，聽見這話又是一驚，下意識的被帶著走：“院試頭名？！”

    “是啊，你兒子這次爭氣不?！碧K鳳章笑盈盈的說道。

    這時候白姨娘也帶著蘇慧慧出來了，聽見這話也是滿臉笑容，口中喊道：“夫人，這可是大好事啊，二郎如今也是有功名的人了?！?/br>
    蘇趙氏臉上又是歡喜又是心疼，一時間不知道擺出什么姿態(tài)來，但最后還是歡喜占據(jù)了上風：“上天保佑，老爺保佑，我蘇家終于又出了個秀才?！?/br>
    蘇鳳章伺機將嘉獎令也拿了出來，笑著說道：“娘，你看這是什么，之前我們幫青州治理河道，五皇子殿下和方知府感恩大家辛苦，特意辦法了嘉獎令，另外還有十兩銀子的褒獎?！?/br>
    正如蘇鳳章猜測的那樣，這一面對他來說毫無意義的嘉獎令，在蘇趙氏等人的眼中可比秀才還要值錢。

    那張嘉獎令已經(jīng)不僅僅是一張普通的紙，在他們的眼中簡直是金光閃閃，自帶光環(huán)！

    蘇趙氏下意識的擦了擦自己的手心，還掏出干凈的帕子來接了過去，眼中含淚喊道：“這可是皇子和知府大人發(fā)的嘉獎令啊，鳳兒，今日你可算是光耀門楣了！”

    第64章 祭祀

    蘇鳳章到家的時候正好是晌午，一會兒功夫村里頭大家伙都過來看熱鬧了，等聽見嘉獎令的事情更是舍不得走了，都想要摸一摸沾沾喜氣。

    面對著七嘴八舌的問題，蘇鳳章好不容易回答了，轉(zhuǎn)身一看那挑夫的人影沒了。

    他連忙問道：“方才幫我挑東西回家的劉大哥呢，工錢還沒給他呢?！?/br>
    白姨娘原本帶著蘇慧慧站在旁邊，聽見這話就笑道：“二郎放心，工錢已經(jīng)給他了，還添了十文錢算作喜錢?！?/br>
    蘇鳳章這才松了口氣，至少沒白占別人便宜。

    這時候蘇二叔從門口跑進來，臉上紅彤彤興沖沖的：“二郎回來了？快讓我瞧瞧嘉獎令。”

    得，又是個被嘉獎令迷了眼睛的，不過在場的人也絕不會笑話他。

    蘇二叔手指頭拂過嘉獎令上的官印，眼睛也紅了，他擦了擦自己的眼角，聲音都帶上了一分哽咽：“二郎出息了，這孩子就是像他爹?！?/br>
    旁邊還有人哈哈笑道：“比他爹還要出息，他爹可沒有拿過朝廷的嘉獎令?！?/br>
    蘇二叔聽了不但不生氣，反倒是更高興了：“出息好，以后蘇家就又有盼頭了?！?/br>
    “二郎，今天你好好休息，等明日咱倆上山拜祭你爹，大哥若是知道此事一定也會高興，他活著的時候沒拿到的嘉獎令，如今兒子拿到了?！?/br>
    “光是拜祭怎么夠，二郎拿到嘉獎令這事兒值得開祠堂祭祖?！眳s是村長來了。

    蘇鳳章聽了連忙阻止：“大伯，開祠堂祭祖就罷了吧，這也太折騰了，我不過是中了秀才，又不是什么值得稱道的事情。”

    村長卻瞪了他一眼，道：“誰說是因為你中了秀才，中秀才不稀奇，十里八鄉(xiāng)的秀才多了去了，咱們村也有幾個，但拿到嘉獎令可絕無僅有。”

    蘇鳳章摸了摸自己的鼻子，不好意思的提醒道：“其實這次拿到嘉獎令的人也不少，考中秀才的五十人都拿到了?！?/br>
    村長卻不愛聽這話，說：“咱們月溪村是不是第一個，湖山縣是不是只有你一人？”

    “這倒是的?！比绻凰氵€沒從青州府回來的文竹的話，他確實是獨一份。

    村長繼續(xù)說道：“這不就得了，這可是青州知府發(fā)的嘉獎令，聽說還有五皇子在，歸根究底這就是皇家發(fā)的嘉獎啊，這難道還不值得開祠堂祭祖？”

    沒等蘇鳳章回答，蘇二叔就忙不得的點頭了：“還是村長想得周道，光是去墳前祭拜怎么夠，就得去祠堂祭祖讓祖宗都知道才行?！?/br>
    周圍的村人也紛紛說道：“是啊，這可是我們月溪村的大好事兒，怎么樣也得熱鬧熱鬧?！?/br>
    “二郎，這事兒不用你cao心，有叔叔嬸嬸們在呢，到時候你就出個人就成?！?/br>
    “二郎，這嘉獎令能不能放到祠堂里頭供奉起來，也讓祖宗們好好看看 ?！?/br>
    蘇鳳章見大家伙兒都是這個意思，只得答應(yīng)下來：“那好吧，到時候就供奉到祠堂。”

    定了祭祖的事情，村人們才陸陸續(xù)續(xù)的走了，他們都得回家準備去，村長和蘇二叔兩個就跟打了雞血似的興致勃勃。

    等人一走安靜下來，蘇趙氏就嘆了口氣：“我原還想著把嘉獎令放到屋子里頭，每日祭拜呢，現(xiàn)在是不成了?！?/br>
    蘇鳳章擦了擦額頭的汗水，暗道幸好不成，不然他娘每天祭拜一張紙算是什么事兒啊。

    “娘，三郎，慧慧，我給你們帶了禮物?！碧K鳳章笑著岔開話題。

    “你獨自在外多得是花錢的地方，怎么還給我們買東西，娘跟你弟弟meimei在家什么都不缺，以后可別浪費銀子了?！碧K趙氏嘴上說著，臉上的笑容卻是擋不住的。

    蘇鳳章笑著說道：“本來住在文家也沒花什么錢，除了房租，其他的文先生執(zhí)意不肯要?！?/br>
    “后來知府大人和五皇子各有賞賜，我身上的銀子倒是比去的時候還要多?！边@主要也是得益于在青州府的幾個月他們都在治理河道，包吃包住。

    “那也不需要給我們買東西，你自己留著花用就是?！碧K趙氏依舊這么說。

    蘇鳳章卻把禮物塞進他們的手中，蘇趙氏的是時興的花樣子和簪子，蘇蘭章的則是硯臺和狼毫，蘇慧慧的是幾朵頭花。

    白姨娘看著手中的東西，有些驚喜：“二郎，這，這我也有啊、”

    她身份尷尬，作為庶母跟嫡子其實是不該親近的，白姨娘也一直很注意分寸，兩個人親近不足客氣有余，沒想到這次她也有份。

    “都是一家人，當然不能拉下姨娘的，魏娘子，棗兒，這是你們的。”蘇鳳章笑著說道。

    他買的禮物不算昂貴，但每個人都能用得上，棗兒年紀小，這會兒高興的叫起來：“謝謝二少爺，這頭花可真好看，待會兒我就要帶上?！?/br>
    一堆并不貴重的禮物讓蘇家更加其樂融融，等分完后白姨娘就知趣的帶著孩子走開了。

    蘇趙氏握著兒子的手，笑著說道：“鳳兒長大了，為人處世可比你爹和大哥強多了?！?/br>
    蘇典吏的性子且不說，當年蘇宗章也是曾趕赴青州科考的人，可從未惦記過家里頭的親娘，更別提下頭的弟弟meimei了。

    蘇宗章自小出色，是蘇典吏一手帶大的，性子頗有幾分高傲，跟自己的親娘也不算親近。

    故而雖說都是親兒子，蘇趙氏卻還是覺得次子更加貼心，她笑看著越來越出色的兒子：“這些日子娘心里頭日夜擔心，也不知道逼你讀書上進是對是錯。”

    這還是蘇二叔隱瞞了水寇的事情，不然蘇趙氏就不只是擔心了。

    蘇鳳章卻笑著安慰道：“娘，讀書上進是我自己要的，怎么能說是你逼的?！?/br>
    “你以前是什么性子，若不是娘日日夜夜的念叨，哪里會想到好好讀書?！碧K趙氏一直這么覺得，“不過我兒自小聰慧，這一用心可不就考中功名了?！?/br>
    蘇趙氏猶豫了一下，還是說道：“娘也不求你有多大出息，現(xiàn)在這般也夠了。”

    蘇鳳章一聽就知道她肯定又想到了自家倒霉的老爹和老哥，只得安慰道：“娘，你放心吧，你還不知道我嗎，從小就是個沒心沒肺的性子?！?/br>
    蘇趙氏一想也是，雖說沒心沒肺不是好詞兒，但心里頭卻詭異的安心了一些。

    村長和蘇二叔都恨不得第二天就開祠堂祭祖，但實際上祭祖要準備的東西太多，并不是半天時間就能完成的，而且也講究時辰。

    于是真正祭祖的時間放到了三天后，那是一個良辰吉日。

    這一日天還蒙蒙亮的時候蘇鳳章就被喚醒了，蘇趙氏將他打理的清清爽爽，這才推著他出門，蘇鳳章只帶了小弟蘇蘭章，同樣身為蘇家子嗣，蘇慧慧卻是不能去看祭祖的。

    事實上祭祖的場合之中只有一個女性，那就是同時既是村長又是族長的蘇文輝的婆娘，她算是這一輩分的宗婦，負責cao持這一次的祭祖。

    村長對這一次祭祖十分看重，竟然花了大價錢買了牛頭回來，另外還現(xiàn)殺了一只羊，一頭豬，湊滿了三牲。

    古代祭祀講究三牲九禮，其中三牲一般是指牛羊豬三種牲口，如果是皇家祭祀的話，這三種牲口還會要求毛色越純越好。

    只是在民間老百姓少有這般條件的，尤其是牛作為耕種的主要勞動力，老百姓可不會舍得殺來祭祀，通常就是用雞來替代，像是往年過年的時候，月溪村祭祀也是用的豬頭、雞和魚三樣，連羊都不會出現(xiàn)。

    這一次村長可是出了大血，那頭被殺的羊雖然是蘇鳳章家里頭出的，就是之前買來喝奶，后來沒奶了的母羊。但牛頭卻是他托人買的，其中花費了不少功夫。

    那頭為蘇家貢獻了羊奶的母羊終于走到了生命的盡頭，被殺的時候蘇鳳章有些于心不忍的挪開視線，結(jié)果就瞧見自家弟弟兩只眼睛亮晶晶的盯著那邊。

    “蘭章，你不怕嗎？”蘇鳳章忍不住問道。

    蘇蘭章抬頭莫名：“害怕什么？二哥，待會兒我可以跟在你身后嗎？”

    得，這膽子比自己的大，蘇鳳章好歹是殺過人的，這會兒聽見羊慘叫也還是覺得不適。

    祭祖的整一個過程隆重繁瑣，蘇鳳章作為中心還得親自捧著熱騰騰的鮮血祭拜天地，然后帶著眾人一起上香，將嘉獎令正式供奉起來。

    光是在祠堂就折騰了一個多時辰，一群人這才出發(fā)上山去祭拜祖墳。

    雖說月溪村并不是都姓蘇，但祖墳的地方卻在一塊地方，那是后山的一處山坡，雖說不是風水寶地，但據(jù)說早年也是找了風水先生看過的。

    蘇鳳章的親爹就埋在這一片小山坡上，而且是較為中央的位置，旁邊就是他爺爺?shù)膲災埂?/br>
    越是往中間走，墳頭大部分都是蘇家的人，由此可見在月溪村，蘇家人還是一頭獨大。