云姑娘歪頭盯著我直瞧，道：“九哥哥長(zhǎng)得和別的哥哥不一樣。”

    縱使那時(shí)已經(jīng)練出了些厚臉皮，但聽到此話，我一時(shí)間仍是有些難堪，我的相貌因?yàn)殡S了母妃一些，確實(shí)有些異于中原人，宮內(nèi)之人背后的編排我也只當(dāng)不知罷了，她卻還是頭一個(gè)當(dāng)面說(shuō)的。

    太子妃聽了，也趕忙拍她的手。

    那云姑娘仍是天真地望著我，癡癡道：“可是云兒瞧了半天又說(shuō)不上哪里不一樣，只覺得九哥哥的眉眼特別好看，一看就……陷了進(jìn)去，想一直看，拔不出來(lái)了?！?/br>
    太子妃又笑又嘆，嗔道：“你這個(gè)不知羞的小妮子?！?/br>
    我也忙別過(guò)目光，心中卻是巨震，一時(shí)間又是驚愕又是暖意，也不知具體是什么滋味。

    她是第一個(gè)，這樣說(shuō)我的人。

    因?yàn)槲以跂|宮讀書，見到太子妃和云姑娘的機(jī)會(huì)便多些，我和她年紀(jì)相仿，再加上初見那一層緣故，我們也算得上是青梅竹馬，兩小無(wú)猜，只是后宮規(guī)矩大，我與她每每相見，俱在長(zhǎng)輩在場(chǎng)的情況下，時(shí)隔多年，現(xiàn)在想來(lái)那時(shí)也許心中確有朦朧好感，但也只是發(fā)乎情止乎禮，僅此而已。

    待我長(zhǎng)到十五六歲，云姑娘也有十四五，出落得沉魚落雁，傾國(guó)傾城，她的畫像不知怎么被傳了出去，傳得天下都知宮內(nèi)有位天下第一美人云姑娘。

    因我與她二人又快到了婚配年紀(jì)，宮內(nèi)諸人都當(dāng)云姑娘是未來(lái)的九王妃了，時(shí)常拿我們打趣，就連父皇也甚是滿意，有意指婚我們。

    但在我十六歲那年，我母妃病逝，我悲痛發(fā)喪后，須守孝三年，這一樁婚事便放下了。

    第二年，與北國(guó)的仗已經(jīng)打到第六、七個(gè)年頭，兩國(guó)俱是元?dú)獯髠?，此時(shí)北國(guó)卻勾結(jié)鮮卑，鮮卑陳重兵于隴西，意圖與北國(guó)一北一西夾攻齊國(guó)。

    若只是北國(guó)一國(guó)，齊國(guó)尚且有一戰(zhàn)之力，但西面鮮卑近年來(lái)橫空出世了一位叱羅將軍，此人用兵如神，短短幾年掃平周遭小國(guó)，亦對(duì)齊國(guó)虎視眈眈。

    眼看江山社稷傾覆在旦夕之間，北國(guó)突然遣使者前來(lái)，聲稱愿與齊國(guó)罷兵言和，只求娶天下第一美人云姑娘，讓她和親北國(guó)。

    那日，我頭一次闖進(jìn)東宮，彼時(shí)謝時(shí)洵已是監(jiān)國(guó)太子，我跪在太子時(shí)洵面前，求他不要應(yīng)此事。

    我對(duì)他道：“鮮卑與北國(guó)的聯(lián)盟并非牢不可破，他們兩國(guó)之間亦有血海深仇，如今只是為了利益暫時(shí)聯(lián)手，北國(guó)突然要和親，定是他們兩國(guó)之間生了嫌隙，臣弟愿出使鮮卑，斡旋此事，待鮮卑退兵，只剩北國(guó)不足為懼，不需送云姑娘去和親！”

    彼時(shí)太子時(shí)洵望著我的眼中，有許多悲憫之色。

    這種神色并不常在他面上出現(xiàn)，只是那時(shí)我還不明白。

    最后他只是輕輕道：“你去吧?！?/br>
    十七歲那年，我奉母妃遺命，帶著她的一縷長(zhǎng)發(fā)，出使鮮卑。除此之外，另帶了一支千人的精兵叫他們扮作隨從，又押一些珍寶，最后叫來(lái)玉和隨行。

    鮮卑是我母妃的家鄉(xiāng)，我知道她心里一直想回去，可惜直至逝世也沒有機(jī)會(huì)。我也借著那次出使，得以送她一縷長(zhǎng)發(fā)返鄉(xiāng)。

    事實(shí)上，如蘇大儒所抨擊的，我的確一直與鮮卑王室有些暗地里的交情，我本就流著一半鮮卑的血，只是以為仗著這些就可以勸他們退兵實(shí)在天真，去了之后，我們方知道鮮卑朝中已分為兩派，鮮卑王是個(gè)剛登機(jī)的幼主，他本已滿足現(xiàn)狀，并不愿出兵，奈何那位叱羅將軍功高震主，一意用兵。

    我只得又去了隴西，求見鮮卑叱羅將軍，誰(shuí)知這位大將軍聽是我，竟然戰(zhàn)甲都未來(lái)得及穿便前來(lái)與我相見。

    他見了我，直道了三聲“像”，我方知他原是少年起便一直傾慕我母妃的。

    我與他虛與委蛇許久，不提罷兵一事，只懇請(qǐng)他為我母親的長(zhǎng)發(fā)尋鮮卑境內(nèi)一處山清水秀之地入葬。

    中間曲折不提，總之那叱羅將軍雖然猶豫，最終還是應(yīng)允，親自帶精兵護(hù)送我去了，在那里，他被玉和事先帶人埋在那里的火藥炸得灰飛煙滅。

    那時(shí)玉和也不大，火藥也是他煉丹時(shí)偶然所得，彼時(shí)用的并不熟練，引線太短，為了確保這千載難逢的機(jī)會(huì)萬(wàn)無(wú)一失，他不肯離去，險(xiǎn)些與那叱羅將軍死在一處。

    我最后一刻踹開他，雖僥幸未死，但是后背被炸得血rou模糊。

    大將軍一死，鮮卑王即刻同意罷兵回朝。

    我聽聞這個(gè)喜訊，顧不得傷勢(shì)，一人甩下兵士，快馬加鞭趕回齊國(guó)復(fù)命。

    再后來(lái)……再后來(lái)……

    我不知何時(shí)已經(jīng)走到太子時(shí)洵墓前。這還是我第一次前來(lái)，從前……我不敢，不愿來(lái)。

    墓碑上刻著他的謚號(hào)，實(shí)在太長(zhǎng)了，所以現(xiàn)在的人提起他，只取了一個(gè)“圣”字一個(gè)“英”字。

    我伸指觸上墓碑，觸及的是一片冰冷，我仔仔細(xì)細(xì)描了他的名諱一遍，緩緩闔上雙眸，向后揚(yáng)起一把紙錢。

    就這么飲一口酒，描一遍他的名諱，揚(yáng)一把紙錢。

    紙錢紛紛揚(yáng)揚(yáng)地從空中落下，像雪一般。

    十年前，我狂喜地趕回齊國(guó)皇宮時(shí)，天空中也飄著大雪，明知不可能，我卻記得仿佛是有這般大。

    我沒日沒夜的趕路，一路跑死八匹馬，趕回時(shí)渾身泥濘落魄不堪，形容如同瘋子一般，我也確實(shí)像瘋了一樣，逢人便抓著說(shuō)“鮮卑退兵了！”

    但是，不知為什么，他們卻只用復(fù)雜卻同情的神情看著我。

    直到我遇見一個(gè)相熟的宮女，她原是面無(wú)表情的，直到見了我才軟軟跪倒下去，泣聲道：“九殿下你回來(lái)了，和親隊(duì)伍……半個(gè)時(shí)辰前剛出北門……”

    我登時(shí)如五雷轟頂怔在原地，等回過(guò)神來(lái)，我竟已闖入了養(yǎng)心殿。

    侍衛(wèi)邊阻止我邊急道：“太子殿下與各位大人正在嘉賞殿試三甲，殿下不可進(jìn)去！”

    我掙開他們，直踹開大門。

    屋內(nèi)的人不多，也不少，我緩緩環(huán)視了一通，在場(chǎng)的莫非王孫公卿和親近的心腹重臣，除此之外，還有三張年輕的面容，其中竟有蘇喻，他是唯一一個(gè)沒有回避我視線的，他只是哀傷地望著我。

    至于旁人，我所視之處，他們紛紛躲開我的目光，室內(nèi)靜得可怕。

    謝時(shí)洵端坐在案后，面色蒼白，面對(duì)我的無(wú)禮，他極為少見的沒有斥責(zé)我。

    我一步步走向他，走到跟前，卻驟然脫力，只聽自己“撲通”一聲跪了下來(lái)，我抱著他的腿，一開口卻覺得自己顫抖著聲線道：“太子哥哥，鮮卑撤兵了，鮮卑撤兵了，你下詔，把云姑娘召回來(lái)，好不好？我去追，她們剛走不久，追得回來(lái)的，追得回來(lái)的！”

    太子時(shí)洵緩緩伸手抹去我臉上的血污，眼中似有心疼，但更多的，仍是悲憫。

    他面色更加慘白，闔上雙眸，道：“本宮，不能下詔?！?/br>
    像是一根緊繃的弦，突然斷了。

    “我求你啦！”我崩潰道：“求求你了，鮮卑退兵了，云姑娘不用和親了！我求求你啦……”

    太子時(shí)洵的手指很冰涼，我死死抓著，像是抓著最后一根救命稻草，我的淚水奪眶而出，我哀求道：“太子哥哥，你答應(yīng)過(guò)我，你忘了嗎？”

    太子時(shí)洵眼眶中也似有水氣，但是那并不分明，他緩緩從我手中抽出手指，我手中一空，卻聽他在平靜地一字一字道：“本宮沒有答應(yīng)你?！?/br>
    我驚愕地指著他，千言萬(wàn)語(yǔ)梗在喉中，我什么都說(shuō)不出口，什么都說(shuō)不出口，只有熱淚滾滾而下。

    我兀自跪在原地，渾身顫抖了半晌，忽然回身抬起手指橫過(guò)室內(nèi)眾人，憤恨道：“這屋里的人，你們一個(gè)個(gè)貴極人臣，平時(shí)號(hào)稱文能安邦武能定國(guó)，為何現(xiàn)在都躲在后面，為何眼睜睜看著，把一個(gè)女人送進(jìn)火坑？”

    然而，還是沒有一個(gè)人應(yīng)我，屋內(nèi)依舊寂靜如同墳?zāi)埂?/br>
    直到太子時(shí)洵劇烈地咳嗽起來(lái)，仿佛要將心咳出來(lái)似的，他接過(guò)程恩遞上的手帕又咳了許久，稍加平息后，他垂眸看了一眼手帕，便合了起來(lái)，緊緊攥在掌心。

    “謝時(shí)洵，我恨你……我恨你……”我萬(wàn)念俱灰地指著他，恨得心都劇痛起來(lái)，我奪口而出道：“我恨不得你……”

    在場(chǎng)眾人齊齊變色。

    只是“死”字就在嘴邊，我恨他，卻不知為何，怎么都無(wú)法將那字說(shuō)出口。

    我銜恨般咬住最后一個(gè)字，忽然狠狠給了自己一個(gè)耳光，轉(zhuǎn)身便走。

    我知道自己走得踉蹌，連夜趕路外加傷勢(shì)愈重，我始終控制不住自己的腳步，身后突然傳來(lái)一聲：“站??！”

    兩個(gè)侍衛(wèi)上前攔住我，我劇烈掙扎起來(lái)，道：“你們不敢，我自己去，我自己去！”

    謝時(shí)洵似還帶著微微的喘息，他道：“謝時(shí)舒，今日你不能出這個(gè)門?！?/br>
    我被侍衛(wèi)死死按在地上，我咬牙道：“謝時(shí)洵，你學(xué)了那么多治國(guó)安邦之策，到頭來(lái)不過(guò)就是……送一個(gè)女人去和親！”淚流到盡頭，不知為何卻大笑起來(lái)，我道：“云姑娘是你看著長(zhǎng)大的，你怎能如此無(wú)情？啊？除非你今日把我打死，不然我一定要去。”

    謝時(shí)洵一步步走到我面前，我只能看到他的靴子，他的聲音從上面?zhèn)鱽?lái)：“皇家受天下人供奉，便當(dāng)為天下人作為犧牲，本宮對(duì)云姑娘無(wú)情，正是對(duì)天下子民有情，邊疆戰(zhàn)禍多年，又有多少人家破人亡，你只看到一位云姑娘，卻看不到千千萬(wàn)萬(wàn)的云姑娘?！?/br>
    又過(guò)了很久，他道：“倘若本宮還有……”這一句猝然而止，他停在那里，再?zèng)]有了下文。

    ……對(duì)她無(wú)情，卻是對(duì)天下子民有情。

    我又揚(yáng)了一把紙錢，描了一遍他的名諱。

    許是酒喝多了，眼前有些虛影，我抵著冰冷徹骨的墓碑，嘆道：“你沒有錯(cuò)，可是我……我已經(jīng)什么都沒有了，若是再?zèng)]有了恨意，我靠什么活著呢？但……我不恨你。”

    只有風(fēng)聲拂過(guò)林間，沒有人回應(yīng)我。

    我又低聲道：“太子哥哥，當(dāng)年你欲言又止那一句是什么？你說(shuō)倘若你還有……就止住了，難道是，倘若你還有時(shí)間嗎？可惜那時(shí)候我不知道啊，倘若你還有時(shí)間，你也不愿送她去和親么……”

    我苦笑一聲，揚(yáng)了一把紙錢，自言自語(yǔ)道：“可惜天不假年，天不假年……造化弄人罷了?！?/br>
    云姑娘和親嫁入北國(guó)，不到半年，喪報(bào)傳來(lái)，只說(shuō)水土不服，發(fā)了急病，香消玉殞了。

    那之后直到今日，再無(wú)戰(zhàn)事。

    第4章

    醉意朦朧間，我知道玉和來(lái)了。

    因?yàn)槠仗熘聲?huì)一邊踢我的腿，一邊說(shuō)“殿下醒醒，你不能死在這里”的，只有玉和了。

    玉和看著文弱，做事卻粗糙得很，他一把將我扛在肩上，走了不久，好像進(jìn)了個(gè)屋子，我又被他放到床上。

    我睜開眼，見是一個(gè)四處漏風(fēng)的破木屋，皺了皺眉，又閉上眼。

    玉和道：“殿下你就別挑了，這大半夜你醉成這樣也下不了山，湊合在這睡一晚吧。這里的東西雖然有些舊，但還算干凈?！?/br>
    這樣說(shuō)著，他給我蓋上被子，又把我的大氅抖了抖蓋在被子上。

    我“嗯”了一聲，閉目準(zhǔn)備入睡。

    忽然，心念一閃，我想起一事。

    我又睜開眼，見玉和穿著一身單薄道袍，未系道冠，只在松散長(zhǎng)發(fā)的發(fā)尾系了個(gè)結(jié)，垂在肩上，我想他約莫是出來(lái)得太急，甚至沒來(lái)得及披件衣服。

    這里只有一張床，一床被子，他端坐在我的床邊，似也不覺得冷。

    我喚他：“玉和……”

    玉和微微側(cè)過(guò)臉，望向我道：“睡不著么……是哪里難受？”

    我撐著手肘起身，伸手摸向他的心口，道：“玉和……這里的刺青，可以給我看一下么？”

    玉和微微睜大雙眸，過(guò)了半晌，他垂下眼簾，道：“好?！?/br>
    我慢慢解松他的腰帶，他不言不動(dòng)，只任我動(dòng)作，我為他褪去一層道袍，又將他的褻衣從肩褪到手肘上。

    玉和的衣裳半褪，露出蒼白的胸膛來(lái)。

    他的心口處，有一行朱色刺青，豎書著一個(gè)生辰八字。

    那朱色，是謝時(shí)洵的血。

    據(jù)說(shuō)玉和是個(gè)孤兒，被前掌教真人在山門前撿到收做徒弟，我雖然不知道他確切年歲，但猜測(cè)他是和我差不多大，我記得我七歲那年太子妃誕下謝明瀾，玉和他師父因進(jìn)言了命格一事而被賜死，他死后，父皇按照他所說(shuō)，在棲云山眾多道童里，挑了這個(gè)相貌品學(xué)最出眾的，當(dāng)太子時(shí)洵的出家代身。

    做出家代身，需用所代之人的幾滴血，混上朱砂，在胸口紋上那人的生辰八字。

    父皇母后曾經(jīng)期望用此舉騙過(guò)漫天神佛，保得太子時(shí)洵平安順?biāo)臁?/br>