近日他早出晚歸，在家時候很少，陸明月又故意躲避，雖同處一個屋檐下，但兩人見面次數(shù)寥寥無幾。這時鍋中香氣已撲面而來，陸明月來不及多想，入少許鹽蔥，原湯滾入沸煮，再撒入湯餅，沸后出鍋。

    這個做法學(xué)自河西，祁連一脈城郭胡漢混居，居民皆愛食野味，不愛河鮮，嘉言和長留也很喜歡，每人都能吃兩大碗。

    赫連廣起身去拿碗遞她，她身高只到他肩頭，默默的低著頭，知道他挨著她很近，煙氣飯香中尤能聞到他身上那股蓬勃的、莽撞的男人氣息，讓她心底發(fā)燙發(fā)抖，想逃，又無處可逃。

    兩人已然有了私情，卻又仍隔著厚厚的一層冰，捅不破也敲不開。陸明月再如何厭煩也躲避不開他，這個家還靠他庇佑著，這個世道，一個無親無故的寡婦帶著孩子，太難了。

    距她錦繡深閨的年歲已經(jīng)近二十載了，她從一個江南閨閣少女已變成個蓬頭垢面的婦人，但奇怪的是，無論多卑微屈苦，總想著要活下去。

    “過幾日我去鷹窩溝，興許要待上十天半月，你和兩個孩子在家，我有些不放心?！彼溃澳阋灰S我...去山中住幾日。我在那個有個山棚，是我小時候住過的，雖然有些簡陋，收拾出來倒也能住人?！?/br>
    她內(nèi)心一愣，頃刻搖搖頭，不由自主冷淡道：“不去。”

    赫連廣將兔盤湯餅端上食盤，知曉她會這般說，慢聲道：“我和李渭已商量好，先把西行的營生停了。打算去鷹窩溝開造馬場，前陣子牧監(jiān)司批文已經(jīng)下來。往后選購良駒，開山造場就要忙碌起來，在家呆的日子也要少了?！?/br>
    “你若抵觸我們羌人的傳統(tǒng)，那我按照你們漢人的習(xí)俗來，納采下聘，明媒正娶把你迎進門，明月，你愿不愿意嫁給我？”

    他要去捉她的手，還未觸及，陸明月的雙手宛若被燙縮回袖中，院里傳來孩子們的嬉笑聲，她連忙迎了出去，慌亂喊道：“嘉言、長留，吃飯了?！?/br>
    次日天未亮，陸明月輾轉(zhuǎn)難眠，欲披衣而起，聽見院中極輕腳步馬嘶。良久起身，院中已空無一人，晨光熹微，熏風(fēng)軟綿。

    很多年前，她聽丈夫赫連伯說，他有一個相依為命的弟弟。兄弟兩人輾轉(zhuǎn)被賣過很多次，后來被一個販綢布的漢人買下，新主人□□為樂，因一點小錯，常將兄弟兩人吊掛在梁上抽打，兄弟兩人奮起將主人殺亡，哥哥赫連伯進了墾荒營，弟弟赫連廣連夜逃走，自此失去聯(lián)系。

    赫連伯說起自家弟弟，神色自豪，常贊赫連廣聰明厲害，騎行射獵都十分出色。

    嘉言晨起后，聽聞赫連廣又出門而去，怏怏不樂，站在門前抱怨說：“廣叔叔每次都這樣，臨行前都悄悄離去，都不帶上我?！?/br>
    “昨日功課溫習(xí)了嗎？你怎么成天就知道出門玩耍，不能放點心思在課業(yè)上么？”陸明月曲指敲敲他的小腦瓜子，“去跟長留一起念書去。”

    赫連廣這次走的頗久，周懷遠和駝隊的幾個年輕后生來送過幾回柴米，被經(jīng)常上門來取繡品的一個老mama撞見，問道：“陸娘子，怎許久不見你家叔叔，是又出去走商了么？”

    陸明月倒了盞菊花茶，將近日的繡品都拾掇出來，回道：“蔣mama喝茶?！痹S久又道：“他出門去了?！?/br>
    蔣mama有門道，消息廣，走街串巷攬些繡活外，還兼幫人牽線搭橋，賺些保媒錢。此次見人不在，乍舌道：“娘子這個叔叔，倒是生的魁梧英武，我看年歲不小，可有什么中意的姑娘不曾?！?/br>
    “這個我就不曉得了，蔣mama若認識好的女郎，也可幫著撮合撮合?！?/br>
    蔣mama呵呵一笑：“好說，好說。”河西一帶胡漢雜居，雖是漢尊胡卑，但漢化的胡人不少，有些腰纏萬貫的胡商上也喜歡找漢人做親。但民間替胡人做媒的倒不多見。

    又將陸明月秀的帕子抖開細看，嘖嘖稱贊：“上次央你繡的那幾條汗巾，主家看了連連說好，另說要做幾身袍子。我心想這也不是什么難事，當下索了身量尺寸，誰想著，這是要做見貴客的大衣裳，急著用，主家的意思，竟是要請繡娘上門細細量尺寸，撿著合身的做?！庇峙阈Φ?，“茶水錢和軟轎錢，主家這些都給賞，你看....

    陸明月停下手中的針，瞥了眼蔣婆子，笑道：“蔣mama跟我相熟這許久，您是知道的，我是向來不出門，也不見外男的，這些您老人家是忘了么？”

    蔣mama有些訕訕的：“這倒是樁好買賣，老身實在推脫不過?！?/br>
    “家中事情多，我又帶著兩個孩子，實在是脫不開身出門。若是真看中我的繡活，煩請mama去央說央說，直接將尺寸樣式寫明，我照著做也是一樣的。”

    蔣mama見她推脫，只得打住這個心思：“那我再去問問主家的意思，但...這主家出手闊綽，實在是個難得的好買賣?！?/br>
    陸明月微微一笑，不置一詞。

    隔日蔣mama又上門，總歸是不死心，送來了幾匹緞子和身量尺寸，是個高瘦男子的身量，訂金頗豐。

    陸明月雖有些無奈，但這種事情常有，寡婦門前事情總是要多些，避無可避，只得小心應(yīng)對，日夜不歇連著做了七八日，將衣裳做好，喚蔣婆子上門來取走。

    蔣mama坐下喝了一盞茶，走前再三問陸明月：“陸娘子...這么好的人，你就不考慮考慮？這...這真是難能遇上的，你去打聽打聽人品、相貌，真是不可多得的人物...”

    “不瞞蔣mama，我非土生土長的河西人，近來有打算回南邊老家去的打算。怕是在這甘州城也住不了多少時日，不是我不曉好賴，拂您的一番美意，實乃是不湊巧，沒這緣分...”

    赫連廣回來那日，正撞上了蔣mama過來結(jié)算工錢，陸明月正送人出門，赫連廣從巷口背著褡褳歸來，冷不防兩人一撞見，陸明月失了言語，泛紅的臉頰當下變了顏色，退回了屋內(nèi)。

    蔣mama一見赫連廣衣裳落拓，滿腮濃胡，甚是嚇人，佯裝咳嗽，側(cè)身躲過。

    長留和嘉言見廣叔叔回來，俱是樂不可支，嘉言解開包袱，是一包紫艷艷的野果子和生rou，當下大喊：“廣叔，你去山里玩又不帶上我?！?/br>
    赫連廣把嘉言從腿上扯開：“帶你去山里，你還回得來么？早跟一匹野馬一樣跑沒影?！?/br>
    一大兩小熱熱鬧鬧的往馬廄走去，赫連廣抬眼見陸明月在耳房收拾茶具，窗下潑了幾朵泡過的菊花茶，低聲問兩個孩子：“這個蔣婆子，無事來家閑聊？”

    “好像是給娘送做衣裳的錢來的。從早起就來了，說了一大籮筐的話?！伴L留不甚在意的撇撇嘴。

    “他們都說什么了？”赫連廣蹙眉問。

    “還不就是那些，做衣裳，繡花，料子啥啥的，聽的我耳朵都起繭子了?！?/br>
    “蔣婆婆給陸娘娘做媒，被陸娘娘拒絕了。”長留擺擺手，一板一眼道。

    “什么？！”嘉言嚇一大跳，嗓子都嚇破了。

    赫連廣眼里滿是陰沉。

    長留看著眼前一大一小兩叔侄，不知當將不當講，見兩人幾乎要吃人的目光，捋了捋兩個女人彎彎繞繞的話語：“城北有個開鋪子的商人前幾年妻子死了，想再娶個賢惠持家的新婦，看中了陸娘娘的繡活，托蔣婆婆來說媒，蔣婆婆說了許多話，陸娘娘推辭說要回南邊老家去，拒了蔣婆婆。蔣婆婆沒法子，只能走了。”

    “回去...”

    赫連廣握緊拳頭，面色都凝固起來。

    嘉言哎喲了一聲：“嚇死我了，我以為我娘要嫁人?！?/br>
    夜里陸明月從浴房沐浴出來，甫開房門，見赫連廣抱胸立于一側(cè)，臉色很是冷淡。

    她腳步一滯，就要往房里縮去，急急閉門，卻被赫連廣一手推門而入，反手鎖于浴房內(nèi)。

    浴房內(nèi)水霧尤且蒸騰，她身體發(fā)抖，壓低聲音，強自鎮(zhèn)定：“赫連廣，你瘋了?！?/br>
    他眼神十分熱烈尖銳，淡聲道：“孩子們都睡了，他們聽不見?！?/br>
    此夜夜色寂靜，彎月如勾，星子暗淡，浴桶里有水聲撲騰，水霧氤氳，有女子破碎凌亂的聲音，男子的聲音凌駕于這之上：“下次那個蔣婆子再敢登門，我讓她不知道自己是怎么死的...”

    又說：“嗯...你什么時候起了回姑蘇的念頭...是躲我么？”

    第31章 伊吾道

    李渭和春天兩人漸往前路, 連那些沙地里常見的沙棘、芨芨草、胡楊也不見蹤影，漸漸走入一片白茫茫的不毛之地，寸草不生, 礫石滾地，地色發(fā)表, 當?shù)厝税堰@片沙鹵叫白海子, 百年前這處是片草木豐茂的綠洲, 后來水源枯竭，慢慢旱成了鹽堿地。

    李渭十年前曾路過一次，景致如舊, 時光好似在此處停滯, 地上的灰白巖石好像從亙古就一直躺在那里，外面世事變幻都不能撼動它們半分。

    追雷打了個響鼻，李渭好生一頓安撫, 對春天道：“走吧，此地風(fēng)沙俱毒, 非久留之地?！?/br>
    土石中鹽粒經(jīng)年累月沉積, 都帶著毒氣，春夏風(fēng)大日烈, 炙烤沙土撲在臉上極易燎起毒疹，若是進入傷口, 不消多久，傷處皮膚發(fā)紅生癢, 皮rou都要潰爛。

    兩匹馬都套了木蹶子, 踏踏的踩在卵石上，聲音清脆又悠長，兩人都戴了面衣, 看不出彼此的臉色，說話的聲音也顯的微弱，李渭話本不太多，一路能偶爾說幾句，大部分時間，兩人都是沉默又沉默的走著。

    越往白海子里行，風(fēng)越燥烈，面衣下的唇干裂的皺起白紋，春天潤了潤嘴唇，只覺一股苦澀氣味，行至正午，又聽得一陣陣刺刺拉拉的低沉嘯聲從風(fēng)里挾裹而過，像人的低聲哭泣，或是□□掙扎，斷斷續(xù)續(xù)，長長短短。

    她聽的汗毛豎起，小聲詢問：“前面好像有人在哭...”

    “只是風(fēng)聲而已?！崩钗及参克?，“前面有片枯林，這是風(fēng)從樹梢刮過的聲音?！?/br>
    馬躍上沙坡，眼前即是一片枯死的胡桐林，灰白的死亡之色綿延望不到盡頭，林中樹木已被風(fēng)化，或頹或立姿勢詭異，枝木虬結(jié)延展，凝固在半空中，好似痛苦無聲的掙扎，走進只覺有森然之氣，那些尖嘯聲，就是風(fēng)穿梭在枝干間摩擦出的聲響。

    春天跟著李渭默默的走了許久，忍不住問：“它們死了多久？”

    “或許有百年吧，就算是最年老的牧人，也不知道它們何時生，何時死。”李渭指著腳下凝固成殼的沙層，“幾百年前，這里大概有泓地泉形成的湖泊，湖邊草木豐茂，胡楊蔚然成林，后來地泉干涸，地面的水蒸干后，它們經(jīng)年累月等不到水的滋養(yǎng)，只能活活渴死。”

    她第一次看見這樣的死亡，心內(nèi)震撼不已，春水連天的江南，恢弘奇巧的長安城，富饒肥沃的關(guān)中，所有景象都在這片胡桐林里黯然失色，老天造物，究竟是怎么樣春秋筆法啊。

    “死的時候，這些樹肯定都很痛苦?！彼齾葏鹊溃切┛輼溆械馁橘朐诘亍酢?，有的怒指蒼穹吶喊，風(fēng)擦過的每一段枝干都在叫喊，水，水，水。

    “大爺十年前來的時候，它們也是這樣么？”

    李渭回想起十年前的冬天，他們追著一隊突厥騎兵從此地經(jīng)過，這片沙鹵下過一場雪，雪花干燥，隨風(fēng)紛飛，四野白茫茫，分不清哪里是天，哪里是地，胡桐林風(fēng)聲凄切，同行的人說，這是那些慘死的鬼魂鎖在樹干里的哭泣聲——那時候，這片胡桐林里的確死過很多的人，如今白骨刀劍都已不在，不知是埋在沙里還是被狼鷹拖去啃食，只剩這片胡楊林，依舊佇立在風(fēng)中。

    “這樣的死林在大漠里有很多。”他喊住她要往前行的步伐，“林中怕有毒蟲，莫往前走。”

    她分明看見前面土里半埋著塊泛微光的銅片，想要走進林中撿，被李渭的馬鞭卷住手腕：“別去。

    她覺得有些奇怪：“前面有東西?！?/br>
    “林里晦氣重，怕是什么不好的東西。”他只怕她年紀小，看到嚇人的東西害怕，“走吧?！?/br>
    兩人上馬，李渭帶著她一路急策，胡桐林過后又是一望無邊的砂礫地，風(fēng)更大了些，地上礫石隨風(fēng)滾動，發(fā)出噠噠的聲響，馬身上裹了一層黏膩的白沙，沾著汗水拂之不去，追雷尚且矯健，春天的坐騎已是受苦不堪，不斷的嗤著熱氣。半道停下來歇息，坐在沙地里她的腿都在打顫，李渭遞給她的清水和干糧，被她咬了兩口又塞回包袱里，短短幾日下來，整個人都瘦了一圈。

    一直走到日暮天黑，灰藍天色一點點退至天邊，黑色幕布順勢披灑而下，月亮和星辰逐一登臺，白茫茫的堿地逐漸發(fā)黃發(fā)干，幾團白草羸弱的趴在地表瑟瑟發(fā)抖，漸漸有了荒丘矮坡，風(fēng)中也沒了那種發(fā)苦的味道——這算是出了白海子。

    春天身上的汗?jié)窳擞指?，干了又濕，面衣取下來，額發(fā)已是濕淋淋如水中撈出，面頰被熏的發(fā)紅，被晚風(fēng)一吹，倒有些冷，李渭把那羊裘給她：“晚上風(fēng)冷，擔(dān)心著涼?！彼缫牙鄣耐Σ恢毖鼦U，順從的裹在羊裘里，一副氣喘吁吁半死不活的頹廢模樣，李渭看著她喘息間后背隆起的肩胛骨，牽著她的馬：“還剩幾十里路，你若是累了，閉上眼歇歇，我?guī)е阕??！?/br>
    她搖搖頭：“我不累?！?/br>
    此夜并沒有停下露宿，裹在羊裘里也不覺冷，只覺四肢僵硬無力，李渭有一句沒一句的和她搭話，講講沿路的狀況，她知道從玉門到伊吾之間共有八百里，大概要行半個月，除了途中十個筑在綠洲上的驛站有水泊，其他都是荒漠黃沙，每個驛站都設(shè)有烽燧呵管，道上的商隊幾乎都沿著這十個驛站行走，一來補充糧水草秣，二來受烽燧駐軍的庇護，免遭匪徒sao擾。

    天高遠，星子卻低懸，她模模糊糊的聽著，記在腦海里，城高幾許，水泊在何處，要躲避何人的盤問，男人低沉醇厚的聲隨著風(fēng)傳入耳中，她漸漸的趴俯在馬背上，面容沉靜又安詳。

    睡前迷迷糊糊的睜過一次眼，看見李渭背影也微微松懈，頭上發(fā)束已亂，幾縷黑發(fā)隨風(fēng)紛飛在鬢角，堅毅側(cè)臉呈現(xiàn)出極少見的桀驁和落拓來，有點羈旅天涯江湖客的味道。

    江湖，江湖即四海，她也在江湖中呢。

    李渭放緩韁繩讓馬兒慢行，等馬上少女睡一會，再睡一會，他沉默的在夜風(fēng)中守著她，夜還很長，路也很長，他有足夠的時間等她。

    因為月色太亮，塞北的夜晚比中原的要淡薄些，遙遠的曠野好像傳來斷斷續(xù)續(xù)的叮當聲，她豎起耳朵，站在馬上眺望，什么也看不見，李渭灌了口烈酒，揮鞭道：“走吧，前面就是伊吾道了?！?/br>
    伊吾道此前被突厥盤踞，商隊一直從敦煌繞行，通暢不過也是這三四年的時間，可就在這三四年的時候里，朝廷邊關(guān)賦稅多收了兩成，北庭的屯糧供于邊軍，朝廷少了十萬石粟米的輸出，河西道多了一道抵御外侮的屏障，這算得上是件大快人心的好事。

    走到天際開始泛白的時候，她終于看到一隊緩緩移動的人馬出現(xiàn)在遙遠處，有光火，有駱駝，有騾子，有牛車，還有膚色服裝各異的人，慢騰騰的走在道上，逶迤不絕，踢噠作響。

    春天終于松了口氣。

    這支隊伍很長，零零散散怕是有百人之多，起頭是一輛紅廂闊馬車，輻輳結(jié)實，雕花繡錦，其后跟著近百頭騾驢，再后拉拉雜雜跟著許多旅人，也有數(shù)十位的女眷和幼童，都坐在后面的高車內(nèi)。

    李渭躍下馬，上前去說話，紅廂馬車旁有個窄袖提刀的胡人男子撥馬出來。李渭抱拳：“這位兄臺，我兄妹兩人要往伊吾去，有幸在此遇見貴人，可否捎帶一程，跟隨行走？”

    濃眉鷹鼻、雙目深凹的壯年男子上下打量李渭，隨后目光落在李渭身側(cè)的刀箭上，不由得挑了挑眉，再見其身后跟著個妙齡少女，用漢話道：“兄臺稍等。”折回馬車旁朝車廂內(nèi)低聲說了句，附耳傾聽后，行至李渭身邊回：“薩寶應(yīng)肯，后有高車，請兄臺自便?！?/br>
    薩寶是粟特人商隊的領(lǐng)袖，原來這駝隊的主人是康國一戶大胡商，從涼州來，帶了六十馱絲帛香茶，并二十多個仆從部曲要往西州而去，余者同是康國的商人，依附薩寶一路同行，也有半路見此隊護衛(wèi)周全、人馬興旺，有心依附同行的胡漢商人。

    這名出來迎李渭的正是薩寶老爺?shù)牟壳匦l(wèi)，常年伴著主人行走西域，名叫彌施年。

    “多謝薩寶老爺。”李渭帶著春天，把她送至后面可坐人的高車，把羊裘和水囊塞入她懷中：“好好睡一覺，后面的路就沒那么累?！?/br>
    春天嗯了聲，點點頭，揉揉眼，見他撥馬往前走，喊住他：“大爺，你要去哪兒？”

    “我不走遠?！彼剡^頭來道，“就在前面，你若有事喚我就是?！?/br>
    春天探頭望著他與駝隊并肩而行的身影，或許是在外行走慣了，他對駝隊有一種自然而然的守護。

    身邊有個穿漢衣的中年婦人被吵醒，撥開氈毯揉揉眼，同春天道：“小娘子，天還沒亮，快睡吧?！?/br>
    “叨擾娘子?！贝禾焱耘擦伺?，這時卻有些睡不著，身邊的婦人索性也坐起來，與她話起家常：“小娘子，那是你家夫君吧？瞧著這股體貼細致，可真是羨煞旁人，小娘子真是有福氣的?！?/br>
    春天聽到這聲夫君如同被火燎一般，臉色瞬間漲紅，搖頭擺手，慌亂道：“娘子你看錯了，我們并非...他是我的表兄?！?/br>
    婦人哎呀一聲，再一看春天還是個未開臉的少女，心生尷尬：“我眼拙說錯話，真是對不住?！彼行南肱c春天說些話解解悶，笑道：“你兄妹兩人要去哪兒。”