“你與陛下見(jiàn)過(guò)？”

    江懷璧答：“是?！?/br>
    心道接下來(lái)定是要問(wèn)何時(shí)何地了，她那晚的確有些沖動(dòng)，已經(jīng)到了后宮時(shí)雖覺(jué)不妥卻已沒(méi)了退路，只能一頭往前闖。她想，她一向是胸有成竹的，于meimei的事上也該如此。但現(xiàn)在再想來(lái)，若重選一次她還是不后悔。

    “何時(shí)，于何地見(jiàn)過(guò)？”

    江懷璧拿定了主意，答：“一月前，恰逢陛下微服在外，京城茴香樓見(jiàn)的?！比粢尭赣H知曉她夜探皇宮，還與景明帝那樣一番談話，大概要瘋魔。

    “所為何事？”

    “阿霽選秀之事?！?/br>
    江耀庭仍舊驚怒：“那事我都不能提，你居然敢與陛下提！”

    江懷璧道：“父親不敢提是因?yàn)槟情w臣，多有不便。兒子是庶民……”

    “你提與我提又有什么區(qū)別？江家人俱為一體，你的意思便是我的意思。我知道你心疼你meimei，但你若提出來(lái)不讓阿霽便是對(duì)陛下選秀的旨意有所不滿(mǎn)，我江家如何敢抗旨！懷璧，你外祖父教你這些年，你如今便是這般行事？”

    江懷璧心中猛的一沉，只覺(jué)連呼吸都有些困難，她掀袍跪下，堅(jiān)持道：“兒子斷斷不會(huì)江家有事?！?/br>
    “你覺(jué)得你一人可以擔(dān)得了這個(gè)罪責(zé)？你是我江耀庭的兒子，是禮部尚書(shū)的兒子，你名字前面冠的是江姓！虧得你這些年里里外外將整個(gè)家族放在心里頭，如今竟為了這件事……你當(dāng)時(shí)心里想的是什么，僅僅是meimei么？……還有，你說(shuō)，你應(yīng)了陛下什么？”江耀庭此時(shí)已站起來(lái)，兩手死死抓著桌角，手上青筋暴起，臉上滿(mǎn)身怒氣與心痛。

    江懷璧也不只是心中愧疚還是身上又有哪處傷口在痛，面色有些白，垂著頭盡量不看父親的怒容，“陛下讓兒子保密，兒子不敢抗旨。”

    “你……”

    他猛地一拍案，咬咬牙怒道：“我不許你去！”

    隨即頓了一下又道：“無(wú)論你答應(yīng)了陛下什么，我自會(huì)見(jiàn)陛下將事情說(shuō)清楚，你年幼無(wú)知，罪責(zé)在我。此事就此作罷，你禁足墨竹軒，靜思己過(guò)，好好反省反省?！?/br>
    語(yǔ)氣至最后已是低沉下來(lái)。

    江懷璧就在那一瞬間，居然幾乎要落下淚來(lái)。便是在這種時(shí)候，父親還是護(hù)著她的。無(wú)論方才言語(yǔ)有多重，有多么大的怒氣，此時(shí)卻是軟下來(lái)了。他尚且不知道她究竟做了什么，卻也愿意壓上一切，只為她平安。

    她忽然第一次懷疑，自己當(dāng)初是不是真的錯(cuò)了？從前她做每一件事都是自信滿(mǎn)滿(mǎn)，從一開(kāi)始便確信自己能夠做好，結(jié)果也確實(shí)如此，她幾乎沒(méi)有過(guò)失手的時(shí)候。這一次也依然是這樣，晉王的信她拿到了，目的暫時(shí)也達(dá)到了，景明帝那邊沒(méi)有差錯(cuò)是沒(méi)問(wèn)題的。

    但是，她看到父親怒成這個(gè)樣子，忽然就動(dòng)搖了。她一個(gè)人堵上，還不夠么，非要父親也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一樣擔(dān)驚受怕，父親已經(jīng)不年輕了，即便再鎮(zhèn)定也經(jīng)不起這樣的驚憂。

    她素來(lái)事事算的周密，只這一次，她忘了父親作為一個(gè)父親的心情。

    可是，已經(jīng)晚了。從一開(kāi)始，就回不了頭了。

    在江耀庭要開(kāi)口時(shí)，江懷璧忽然出聲講他的話堵在了喉邊。

    “我都應(yīng)了陛下了，若不去，還是抗旨?！睕](méi)有半分無(wú)可奈何的感覺(jué)，分明堅(jiān)定得不容拒絕。

    江耀庭猛然揚(yáng)起手，那一巴掌就要落下去。

    江懷璧連頭都沒(méi)有抬，壓制住心中萬(wàn)般情緒，袖中手掌攥的死緊，面上也只是沉靜。

    這大概是記事以來(lái)父親第一次要打她了。

    江耀庭看著那張面龐，他曾經(jīng)引以為傲的便是江懷璧的處事不驚，無(wú)論有多少情緒都能很好的藏在心里，外人看不出半點(diǎn)異樣，這樣的人與人交往更加有利。然而此時(shí)看著她竟覺(jué)得萬(wàn)分可恨，他怎么就教出來(lái)這樣一個(gè)女兒！

    她若是掉幾點(diǎn)眼淚，露出半點(diǎn)愧意和悔過(guò)，他都可以立馬心軟。然而不動(dòng)聲色此時(shí)還能定的下心的她，并非讓人覺(jué)得沉穩(wěn)。每每看到這樣的女兒，他都會(huì)覺(jué)得沉痛，她是他的女兒，他知道的，所有面上顯現(xiàn)不出來(lái)的情緒，所有胸中該有卻沒(méi)有的那些驚濤駭浪，都會(huì)被她壓制在某個(gè)角落，一旦潰堤便是萬(wàn)劫不復(fù)。

    那樣的她，更讓他心痛。

    然而他知道，她心中的所有傷和痛，他永遠(yuǎn)無(wú)法幫忙排除。

    便是在巴掌停在半空時(shí)，門(mén)忽然被推開(kāi)，闖進(jìn)來(lái)早已淚流滿(mǎn)面的江初霽。

    “爹爹，錯(cuò)不在哥哥。你不要打哥哥！”

    第71章 進(jìn)宮

    然而江耀庭那一巴掌本也沒(méi)打算落下來(lái), 已經(jīng)停在了半空。已經(jīng)在外面偷聽(tīng)多時(shí)的江初霽終于忍不住沖了進(jìn)來(lái), 她本也是要來(lái)尋父親的, 卻聽(tīng)到他們這樣的一番談話。

    她素來(lái)是信哥哥的, 當(dāng)日哥哥回來(lái)時(shí)說(shuō)讓她不同擔(dān)心她便真的放下心來(lái)。然而方才父子二人的對(duì)話她一字不落的聽(tīng)進(jìn)耳中, 才知哥哥竟是以這種方式讓她放心的。

    她寧愿入宮, 也不愿哥哥哥哥和爹爹甚至整個(gè)江家陷入困境, 她不過(guò)一個(gè)女子何德何能讓整個(gè)家族為她陪葬。

    江初霽也顧不得看得清楚看不清楚父親的巴掌究竟落沒(méi)落下來(lái)，喊出那一句話后直接跪在江懷璧身旁替她擋著那巴掌。

    江耀庭手放下來(lái), 看著meimei護(hù)著哥哥，心道敢情就他一人是這個(gè)惡人了？

    “爹爹, 阿霽原都跟您說(shuō)過(guò)了，入宮也無(wú)所謂的。哥哥她……”

    江耀庭長(zhǎng)嘆一聲, 頹然地拖著步子轉(zhuǎn)身，似乎要癱在椅子上。

    “我能拿你怎么辦呢……懷璧, 你說(shuō)我能拿你怎么辦呢？”

    江懷璧澀聲開(kāi)口，聲音堅(jiān)定：“父親，我不會(huì)失手的。”

    “我知道……我一直都知道，可你……”他忽然就啞住，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái), 萬(wàn)千心緒翻涌著卻只化作了沉默。

    江初霽扶了哥哥起身，發(fā)現(xiàn)他全身竟有些癱軟, 不經(jīng)意一掃，淡色的衣袍后背竟有殷紅點(diǎn)點(diǎn)。

    “哥哥，你受傷了！”

    江耀庭也回過(guò)神來(lái), 忙上千查看，也只是覺(jué)得她面色有些慘白。

    “來(lái)人，去請(qǐng)大夫！”

    江懷璧搖了搖頭道：“我已經(jīng)請(qǐng)大夫開(kāi)了藥，回我院子里換也方便些?！闭f(shuō)罷喚了木樨木槿進(jìn)來(lái)扶她出去，走路的時(shí)候整個(gè)人腳步都是虛浮的。

    江耀庭嘆了口氣，只讓幾個(gè)人跟著怕出了什么事，江初霽要跟上去卻被他留了下來(lái)。

    江懷璧回去畢竟要換藥，江初霽在場(chǎng)也有諸多不便。

    .

    因?yàn)樯眢w原因江懷璧不得不推遲了一天，江耀庭在下朝后私下里見(jiàn)了景明帝，然后景明帝專(zhuān)門(mén)賜了轎子去接她入宮，用的名義是景明帝閑來(lái)無(wú)事想考考學(xué)問(wèn)。

    情有可原，江懷璧鄉(xiāng)試成績(jī)不錯(cuò)，然而今年春闈又沒(méi)有參加，景明帝將她擱置了這么長(zhǎng)時(shí)間，本來(lái)就匪夷所思?，F(xiàn)在召見(jiàn)，看似合情合理，但是又出乎意料，許多人又不禁暗地里揣摩圣意，觀望著江家的動(dòng)靜。

    整個(gè)過(guò)程也沒(méi)有什么特別的儀式，正殿叩拜什么的。景明帝聽(tīng)聞她身上有傷，便免了一系列禮儀，只于一座側(cè)殿設(shè)了棋桌，兩人對(duì)坐看上去倒也顯得頗有閑情逸致。

    然而實(shí)則并非如此。

    黑白二子廝殺激烈。江懷璧平時(shí)在院中多是自己找了棋譜中的殘局來(lái)破，心情沉靜時(shí)破的便快些，心中煩躁也能滿(mǎn)心入到棋局里面靜靜心。一人更多偏向于內(nèi)心的自我爭(zhēng)斗，兩人時(shí)心境專(zhuān)一，閑情自然也少了許多。何況對(duì)面坐著的是天子。

    她心中裝著事，落子也不免急躁些，然而并不影響她的棋技。

    “當(dāng)年明臻書(shū)院整個(gè)京城都在傳你課業(yè)卓越，精通六藝。朕原以為是你每一課都只是完成夫子所教，鉆研深刻而已。不想你這精通，還真是淵博。這一局朕命人擺了前朝赤松大師與陸子弈的那一局，傳聞赤松大師連續(xù)下了三個(gè)妙手，陸子弈深受打擊竟嘔血于盤(pán)上，后世傳聞無(wú)人可解。我是一步步看著你下的，每一步也不見(jiàn)得有多玄妙，如何便能破得了？”

    江懷璧答道：“局不見(jiàn)得有多難，是后人難住了后人，關(guān)鍵最后四劫循環(huán)，順序拿定了就沒(méi)問(wèn)題了?！?/br>
    景明帝盯著棋盤(pán)看了一會(huì)兒恍然大悟，贊道：“果然如此，后人都過(guò)于糾結(jié)前面半局，豈不知后半局才是重點(diǎn)?！?/br>
    棋局破了，景明帝命人收棋，看著手邊江懷璧呈上去和血書(shū)一樣的信件，心道她大概這一路也不太平。

    心信中內(nèi)容他已看完，輕聲問(wèn)：“值得么？你那日敢與朕發(fā)那樣的誓，便不怕回不來(lái)，朕遷怒于整個(gè)江家？”

    “若連誓都不敢發(fā)，如何能有機(jī)會(huì)去做？”況且，一向果斷的景明帝盡管殺伐果斷，卻也是極為理智的，江家他如今怎么舍得拋棄？若沒(méi)了江家，周家可就真的一家獨(dú)大了。

    然而這些話她還是當(dāng)真不能說(shuō)出來(lái)的，連父親都不敢如此毫無(wú)保留地表露出來(lái)心中所想，很明顯景明帝不喜歡太愛(ài)揣測(cè)君心的臣子。

    景明帝有些感慨：“你與朕有一點(diǎn)很像，便是果敢。朕當(dāng)初登基的時(shí)候其實(shí)也迷茫過(guò)，但是還是毫不猶豫地動(dòng)手去做，無(wú)論對(duì)錯(cuò)，若不動(dòng)手便連對(duì)錯(cuò)也不知曉了。”

    江懷璧心道，您是皇帝，即便錯(cuò)了又有哪一個(gè)人敢真正說(shuō)出來(lái)的呢。

    過(guò)一會(huì)兒便有宮人前來(lái)上茶，茶盞放下后景明帝先端起來(lái)抿一口然后道：“你嘗嘗看?！?/br>
    然而江懷璧喝到的卻是一盞清水，她端著茶盞的手頓了頓。

    景明帝笑道：“知道江公子身上有傷，喝茶到底不大合適，便換了白開(kāi)水，如何？”

    “謝陛下，體恤?！?/br>
    “江姑娘的事情朕會(huì)安排好，秀女花冊(cè)上畢竟有她的名字，太后與皇后也是過(guò)目過(guò)的，便只能在殿選時(shí)讓她落選了?！?/br>
    江懷璧謝恩，心中總覺(jué)得有些不安，殿選大概也是在五月，時(shí)間越長(zhǎng)越容易發(fā)生變故。

    “所以，江公子對(duì)于晉州那邊是怎么看的？”

    江懷璧凜了凜神，心中思路流暢清晰，這是她自晉州出發(fā)前便已想好的，即便中途有諸多不順，但大致都還符合。

    “晉王殿下與百越暗中通信，未曾上報(bào)朝廷，信中內(nèi)容陛下也已經(jīng)看過(guò)了，私售食鹽，已經(jīng)違反了朝廷律令，更何況若涉及兩國(guó)關(guān)系，這罪……得看陛下如何定了?！?/br>
    言盡于此，兄弟手足之情的分寸還是交與景明帝自己來(lái)把握。

    “僅憑幾封書(shū)信么？茲事體大，大理寺審案，還需證物證人，那證人呢？”

    這個(gè)江懷璧早就想好了，“欽差大臣沈秉?！?/br>
    此言一出的一瞬間，遠(yuǎn)在永嘉侯府的沈世子沈遲猛地打了個(gè)噴嚏，揉了揉鼻子，繼續(xù)躺在椅子上睡覺(jué)，便翻身邊嘟囔：“都已經(jīng)回來(lái)了，還有誰(shuí)想損我……”

    而遠(yuǎn)在千里之外正在辦公的沈秉忽然渾身莫名其妙打了個(gè)寒戰(zhàn)，他不明所以，但總覺(jué)得后背發(fā)涼。

    其實(shí)涉及這件事直接當(dāng)事人是當(dāng)?shù)佧}政官，然而劉志已經(jīng)身死，再查有些費(fèi)時(shí)間，不如沈秉來(lái)得快些。想了想沈遲，他不過(guò)是要沈秉平安而已，大不了事后留他一條命。他當(dāng)日從晉王府將沈秉救出來(lái)時(shí)便想到了這一點(diǎn)，后來(lái)知道劉志已經(jīng)沒(méi)了之后還曾讓木槿去盯了幾次他，防止晉王的人再次動(dòng)手。

    景明帝很快察覺(jué)到里面的不對(duì)勁，“那鹽政呢？”

    江懷璧卻道：“陛下要證人，草民的證人就是沈秉。地方官不在草民的考慮范圍內(nèi)。若陛下真的要問(wèn)，那草民只能說(shuō)，并不知曉?！?/br>
    景明帝奇道：“聽(tīng)說(shuō)你與永嘉侯世子一起去的晉州，沈秉朕記得是沈世子的叔父?！?/br>
    “草民與沈世子不熟?！?/br>
    此話一出，遠(yuǎn)在永嘉侯府的沈遲在睡夢(mèng)里忽然又醒來(lái)，打了個(gè)噴嚏，他睜開(kāi)眼睛覺(jué)得有些莫名其妙，右眼皮還忽然跳了幾下。心中總覺(jué)得哪里出問(wèn)題了卻毫無(wú)頭緒。

    看著桌子上那些瓶瓶罐罐的藥 ，他不由得想起了江懷璧，也不知道她的傷如何了……

    景明帝眉頭微挑，“不熟？朕瞧你這一身傷，一路上不該共患難結(jié)成兄弟了么？”

    江懷璧淡淡道：“共患難是有，但世子身份尊貴，大約不屑于與我一般見(jiàn)識(shí)，也并無(wú)多少了解，所以不熟?！?/br>
    景明帝聽(tīng)著似乎挺有道理的，但覺(jué)得哪里不對(duì)勁卻又想不起來(lái)，只好作罷。

    “那江公子覺(jué)得此事應(yīng)什么時(shí)候做比較好？”

    “宜早不宜晚?！卑僭侥沁呺S時(shí)都有可能蹦出來(lái)，她終究還是不想父親太早卷進(jìn)來(lái)。

    動(dòng)手的具體內(nèi)容也都不需要她來(lái)cao心了，景明帝只要決定好了自會(huì)安排人去查探相關(guān)消息。

    “朕覺(jué)得不是這件事情急，是你個(gè)人在急。晉王有異心天下人都略知一二，朕都不急，你急什么？”

    景明帝對(duì)江耀庭的那些事是心知肚明的，比如自己知道莊氏那件事后江耀庭與他的談話，他覺(jué)得江懷璧現(xiàn)在很可能還不知情，江耀庭大概沒(méi)有對(duì)她說(shuō)清楚。

    還沒(méi)等江懷璧答話，他又問(wèn)：“方家周家還有阮家三家的事情可知曉？”