其實若細心一些，太后此舉也有跡可循，這么些年，這位年輕的女官，從剛開始的吏部、戶部到京兆府尹，再到把六部走一遍，如今出任右丞相可以說是順理成章。

    這次回鄉(xiāng)省親的排場不同于上次的不聲不響，所到之處，各府官員列隊跪拜，百姓相迎。

    賜縣，縣令朱從聞在城門外恭迎完江三言后，望著那華貴的馬車，久久回不過身來。他想起二十年前，自己還是個秀才時。

    學堂里第一次見那個女子走進來，最樸素的衣服，不施粉黛，沒什么表情的臉上卻有著讓人心悸的魔力。

    可笑自己還想把那等人物圈于家宅后院，如今他還是一個七品縣令，而當年那個女子卻已經是當朝宰輔，世事弄人啊。

    同一時間，京城，臨近先帝的祭日，宮中如往年一樣增添了幾分肅穆和哀戚，因為當今圣上云凇每到這個時候便會罷朝幾日，吃齋念佛，閉門不出。

    今年的冬天格外冷，深夜，云凇披上外袍，獨自點燃火燭，臨窗獨坐。她懷里抱著一幅舊畫像，望著夜空枯坐到天色微明。

    眼看著先帝祭日已過，朝臣上朝時卻沒見到云凇，只有太監(jiān)總管來傳話，陛下病了。

    云凇感染了風寒，除了御醫(yī)和送藥的宮女不見任何人，就連她的親生女兒，皇女周十六多次求見也沒能進去看自己的母親一眼。

    三日，五日，十日，那扇宮門依舊不曾打開，一時間眾臣惶惶，告老多年的云奉被群臣請進宮中，雖然生分了多年，畢竟還是父女，如大家所愿，云凇召見了。

    云奉推開門，便問道一股淡淡的藥味，宮女舉著藥碗和太醫(yī)跪在床邊，床上的人閉著眼睛，不過十幾日的功夫，竟似被抽去了所有精神。

    “云奉拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    “咳……咳咳，爹爹快起來，女兒時日不多了，這些年沒能在您身邊盡孝，還望莫怪。”云凇沒有自稱陛下，一聲爹爹似隔了許多年，恍若當年未出閣時的親昵和依賴。

    云奉抬起頭來：“陛下定會長命百歲，不過是風寒而已，吃幾幅藥就好了?！彼砗蠼舆^宮女手中的藥碗，坐到床邊，可床上的人卻沒有配合的意思。

    “都退下?！痹期∶娙送讼拢块g只剩她與爹爹兩人，原本沒什么神采的雙眼瞬間灌滿淚水，須臾那淚水又被強逼回去，她堅強了太久太久，久到不允許自己脆弱。

    “凇兒聽話，爹爹喂你，我們把藥喝了好嗎？”云奉忍住喉間哽咽，像多年前一樣，哄著小女兒喝藥。

    床上的人紅了眼眶，默默撇過頭去，淚水再一次被逼退，卻沒有再回過頭來看父親一眼，她怕自己忍不住，忍不住露出脆弱的一面。

    “凇兒……你就算為了天下……為了十六……?！痹品钫f不下去了，他引以為傲的女兒已經為這天下殫精竭慮十幾年，已經付出太多太多了。

    “十六長大了，李錙輔政幾年把位子給褚源，今后有褚源和江三言一左一右輔助她，我也就放心了，爹爹，我累了。”

    云凇轉過頭來，眼底一片灰暗，好似對這世間已沒什么留戀。

    “凇兒可是放不下她？”云奉問的小心翼翼，心中卻充滿了期望，若是…若是果真如此，他就算得罪李錙也要去把那人迎回京城。

    “我心中總有那么一絲奢望，奢望她安然無恙地活在某處，我始終不肯相信她就那么離我而去了，爹爹，我真的好累?！痹期⊥矌?，仿佛在回想什么，雙眼逐漸失去焦距，恍惚不清的視線中，她仿佛看到自己日思夜想的人“君若有礙，凇不獨活，我食言了十五年，該去陪她了。”

    “凇兒你別傻，她還活著，你聽爹爹說她現(xiàn)在還活著，你好好吃藥，我去把她找來?！痹品钛劭粗畠夯柽^去，手里的藥碗在顫抖中打翻在地，門外的宮女和御醫(yī)呼啦啦地沖進來，又是一陣兵荒馬亂。

    襄北府，江三言與錢小喬相攜回府，便接到了京中急信，兩人看過之后，馬上結束了省親的假期，連夜趕往鄰府。

    襄南府賜縣，李銖站在講臺上悉心為學生們講解著，外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲，她轉頭看到風塵仆仆的江三言，心里莫名一慌，腦海中一空忘了要講的內容。

    “陛下病危不肯服藥，云老大人懇求左相尋你回京，左相命我來問先生，可愿回京？”江三言將信中的內容復述一遍，就見向來穩(wěn)重有禮的先生瞬間失了分寸，手中的書掉了，臉上的從容沒了。

    “速回京。”李銖手腳慌亂的就要往縣學外面跑，幾步之后又轉身回房，幾息之間就拎著一個小包裹出來，丟下三個字便一刻不停地出了門。

    兩個月后，百鉞四十四年，春。

    女帝云凇因病退位，皇女周十六繼位，左相李錙請辭，戶部尚書褚源補缺，與江三言一左一右輔政。

    春暖花開，襄南府賜縣，縣學里的學生們看著滿臉春風的先生，逐漸懷念起從前那個一臉嚴肅的李先生。

    畢竟那個李先生心里只有他們，恨不得每天都把時間留給學生們，而這個回了一趟京城，不知從哪領了一個夫人回來的李先生，授完課跑得比學生還快。

    他們見過李先生的娘子，三、四十歲上下的年紀風華萬代的容顏，年輕時必是傾國傾城之姿。雖然臉上盡是柔情，但那都是對著先生的，每當看向他們這些學生的時候，哪怕眼含笑意也讓人無法直視，莫名的讓人不敢造次，甚至于臣服。